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第018章 幕僚,先生难得

    四人来到前堂,跟林管家、张照明等十一人一声招呼,围坐两桌,二话不说,吃喝起来。

    林管家喝过一碗稀饭,吃过两个包子,放下碗筷,轻声问道:“小姐,老奴想今日赶回去,向老爷夫人报声平安,免得他们不见到你,牵肠挂肚的。”

    林小姐看了姜山一眼,其意自明。

    姜山微笑道:“林叔,林小姐我们不敢欺负,也欺负不来,你放心去就是。”

    林小姐笑道:“谅你也不敢欺负弱女子。”

    林管家道:“小姐,那老奴准备去了?”

    林小姐道:“好,记得代我向爹娘先问声好。”

    “是,小姐。”林管家起身离座,回房拿好行礼,到后院爬上马背,奔向京城。

    一路快马加鞭,于晌午入得城内,不过多时回到林府。

    “老爷,夫人,老奴回来了。”

    林老爷、林夫人正吃好午饭,在厅里喝着茶,听到林管家的呼喊声,脸上开花,跨步而出。

    见着林管家湿漉漉一身,有些儿心疼,林老爷说道:“这么大年纪了,怎么淋着雨回来了?往后记得多少也避着点,不是年轻的时候了。”见林管家欢颜一脸,随之问道:“凤儿呢?”

    林管家笑答道:“小姐寄宿在伊水旁的龙凤客栈,老奴先赶回来报个平安。”

    “大人,小姐住在龙凤客栈好,这两天不用急着回来。”一男子五十来岁,头戴纶巾,面相清秀,十足一个书生模样,走了过来,朝林大人、林夫人行了礼,朝林管家问道:“管家,小姐打算何时回来?”

    林管家答道:“回贺先生话,今日雨停,明日该会动身。”

    林大人看贺先生脸上似有半分忧虑之色,朝林管家说道:“林富,你先去吧,有事再叫你。”

    “是,老爷。”林管家朝三人微微一礼,跨步离开。

    林大人朝屋檐外的雨点看了看,说道:“先生有话屋里说。”转身走进客厅,坐了下来。

    林夫人唤来丫鬟给贺先生摆上茶水,林大人端起茶杯向贺先生启动一下,喝了两口,说道:“刚才见先生脸上似有半丝忧虑之色,不知从何而来?”

    贺先生放下茶杯,回话道:“大人,听闻颖王有意纳小姐为妃,可有此事?”

    林大人看了身旁的林夫人一眼,说道:“上午宫里传话来,说皇后娘娘好久未见内子,甚是想念,有请她进宫说说话。想来皇后真有此意也说不定。”

    贺先生微笑道:“不知大人怎么想的?”

    林大人道:“不知以先生才智,我林某能不能高攀皇家这门亲事?”

    贺先生道:“以在下愚见,为了林家日后前程,高攀皇家这门亲事,利多弊少。”

    林大人道:“先生,既是高攀,总得找根树枝栖身不是?”

    贺先生笑道:“不知道大人是愿意冒险,还是愿意求稳?”

    林大人道:“不管是冒险,还是求稳,林某只想给林氏一族求个平安长久。先生可知我心?”

    贺先生笑着道:“大人为林氏一族长远计,贺某甚是钦佩。俗话说,伴君如伴虎。长久相伴,靠近了,难免不被伤着,靠远了,也难免不受冷落。想要长久,不被伤着,也不被疏远,当把持好之间的距离,远近适宜。”

    林大人有礼道:“远近适宜?还望先生赐教。”

    贺先生还礼,说道:“大人身居朝堂之上,对当下形势,看的该比贺某清楚。太子殿下势微,少有骨鲠之臣再愿看好他,绝不是因为太子殿下才华不济,无储君之风。不过是近些年来,众皇子痴心大位,暗中争斗不休,朝臣们选边站队,结党营私,以至吏治腐败。好些人泥足深陷,难以自拔,若让太子殿下继承大统,不免要为往昔持身不正负责,事小者伤财伤身,事大者还有可能丧命。”

    林大人道:“先生言之在理,接着往下说。”

    贺先生接着说道:“大人若接受贤妃娘娘来做媒,坚定不移地拥护太子殿下为储君,朝堂之上持身以正,朝堂之外不结党营私,日后靠向太子殿下的臣子定会以大人为表率,都是治国良才。到时朝政清明,大夏国长治久安,依附大夏国的林氏一族自能走的长远。是为近也。”

    林大人道:“不知那个‘远’字,先生做何解?”

    贺先生道:“夫人当年貌美聪慧,嫁给大人后,一心为这个家操劳,夫荣子孝。大人对夫人尊宠有加,虽携有感恩之心,更多的还是夫妻之情。想小姐年轻貌美,聪慧过人,有大人为她铺好基底,日后只要一心辅佐夫君,定能赢得未来天子的圣心。日后林氏一门,只要严于律己,不做国之权臣,不做国之仓鼠,有夏一朝,永享富贵。是为远也。”

    林大人道:“先生的意思,我林氏一族的前程,非得托付给当今太子殿下不可?”

    贺先生笑道:“大人言之在理。”

    林大人道:“先生可知,此事关乎我林氏一族的兴衰荣辱,只能赢,不能输。”

    贺先生笑道:“大人,我贺某跟着您快三十年了吧!时至今日,虽说不上有什么功劳,苦劳却还是有些的。林氏一门日后大富大贵,等到我贺某不能再为大人效劳了,隐退之时,大人就算不送我千两黄金,千两白银总是有的吧。贺某就不说为了报答大人的知遇之恩,仅为了自己日后那一千两白花花的银子,也值得为林氏家族时时劳神费心,不仅要赢了当下,还要赢了日后,赢个长久。”

    林大人起身说道:“先生与我,名为主仆,实为兄弟。林某一末流小吏,官路之上,毫无依靠可言,做到今日二品大员,还持身以正,全赖先生二十多年如一日地一旁尽心协助,出谋划策。林某无以为谢,请受我一拜。”随之深深一躬。

    贺先生将礼拜了回去,朗声说道:“想我贺某一介寒儒,文不能进士及第为官,武不能疆场杀敌建功,可谓才疏智浅。承蒙大人厚爱,跟着大人走南闯北,为国为民做了二十多年的实事,达成了兼济天下的远大抱负,知遇之恩,重如泰山。该言谢的是我贺某。”拱手一拜。

    林夫人一旁笑道:“看你俩,都五十多岁的人了,还要像个江湖游侠,恭敬来恭敬去,脸也不羞一羞。”

    林大人、贺先生呵呵一笑。林大人说道:“先生,还是我家夫人像个侠士,深知大恩不言谢。”

    贺先生笑道:“夫人巾帼不让须眉,贺某深感钦佩。”

    林夫人道:“先生,那我等会儿进宫,就以贤妃娘娘先来做媒为托词,婉言回绝皇后娘娘了?”

    贺先生道:“夫人放心,贤妃娘娘明面上虽受冷遇,不及皇后娘娘与贵妃娘娘。可言及大事,在陛下心里,分量比谁都要重些,实实在在一言可九鼎。尽管去就是。”

    林夫人起身说道:“老爷,那我准备去了?”

    林大人道:“去吧。为了自家女儿,为了林氏满门,夫人切莫有半分胆怯之心。”

    林夫人笑道:“老爷身为顶梁柱都不怕,我一个妇道人家怕什么。”迈着莲步离开客厅。

    贺先生道:“大人,此事于林氏一门而言,算是政治联姻,只求好处。于小姐而言,却是终身大事,事关一生幸福。贺某想去伊水见见小姐,听听她是怎么想的。”

    林大人说道:“是啊!是该听听她的心声。我那女儿我清楚,倔强的很,不愿意的事,谁也莫想她低头服软。她要是真不愿意,强行将她嫁过去,到头来我不仅没做好一个父亲,还有可能适得其反,失去一个女儿。”

    贺先生起身说道:“大人,那我去了。”

    林大人起身说道:“去吧。记得带上几个家丁,路上注意安全。”

    贺先生笑道:“家丁就不用了,小姐能安全回京,贺某自也安全的很。”跨步出得客厅,朝马厩走去。

    话说林小姐吃过早饭,便迫不及待的找宋良玉下棋,以打发无聊时光。

    宋良玉不想赢了林小姐,让她自觉无趣,也不想输给林小姐,让自己弄虚作假。进退两难之际,想到了棋艺不佳的姜山,硬拉着他来为自己顶包。

    姜山从丫头馨月口中得知林小姐棋艺生疏,便也接受这门苦差事,跟林小姐对弈起来。

    两个业余选手,于棋盘之上往来拼杀,哪会讲究什么布局不布局,只求片刻之间能杀死对方多少子,图个乐子。因目的明确,两人对弈起来不也风生水起,看着棋盘之上时不时多出一片片空地,可谓乐趣横生。

    等到午饭摆好,一人赢一局,鸣金收兵,等待下午继续交战。

    吃过午饭,姜山突然失去了下棋的兴致,林小姐却兴致盎然。

    为了填补空位,将张照明拉来救场。

    张照明虽认识棋子,棋盘却不认识他,跟林小姐于棋盘上一番拼杀,很快输上一场。

    林小姐见张照明棋艺太差,要求换人。

    张照明向来好强,以输给女人为耻,硬要再来一局。

    林小姐念他护送自己有功,答应他的请求,第二盘开局。

    张照明虽不懂棋局,却也捕快生涯二十来年,什么诱敌深入,什么突然袭击,什么围而不攻...等等计谋可谓熟的不能再熟。几番试用,杀的林小姐丢盔弃甲,身无立锥之地,忍痛认输。

    见林小姐虽然输了此局,对弈的兴致却丝毫不减,张照明不好却了林小姐难有的雅兴,接受再战一局。

    棋局摆开,林小姐汲取教训,每一步都考虑再三才落子,可谓谨小慎微,让张照明无机可乘。

    张照明性子急,面对林小姐落子越来越慢,渐渐心烦意乱,霎时间想出来的高招又霎时间淡忘了去,三十六计片刻间折损过半。几番交战下来,能用的计谋大多被林小姐识破了去,慢慢变成无计可施。为了赢下此局,不得不学着林小姐的样,冥思苦想,以无招胜有招。

    随着一步三思虑,时光过得极为迅速,等到晚饭上桌,第三局胜负未分。

    为求分出高下,暂时鸣金收兵,等吃完饭再战。

    晚饭吃好,两人安坐其位,林小姐以宋良玉为军师,张照明以姜山为军师,重新厮杀开来。

    谁能知,棋盘虽大,只能移动于方寸之间;思虑虽小,却能遨游于九天之上。

    灯火在侧,林小姐、张照明两个棋手,充当姜山、宋良玉两大才子的先锋,将所有心思倾注于棋子之中,撒落于棋盘之上。子越落越慢,人越想越久,就怕一子之失,满盘皆输,久久鏖战,就分输赢。