第三章：客到
清晨，王念念舒展四肢从内室的小床上醒来，一旁的小引章睡得正香。他嘴唇时不时吸一吸，像在品尝什么美味。
父亲已经出门了，娘亲和奶娘正休憩室的炕上商量采买事宜。
王念念闭上眼睛，开始有条理地梳理从前学过的知识。在现代因是学的金融，对现在的情况明显用处不大。之前父亲抱着自己在书房玩耍时来看，窗户都装上了玻璃，还有纸品也得到了极大的发展，估计工业水平不错。父亲见她喜欢，还准许她拿着毛笔在白色的纸上乱涂乱画，一点墨渍都不沁。书本虽然还是经义八股为尊，诗词歌赋为辅，但是题目有了现代开放性的影子。文字和排版跟中国古代并没有什么不同，竖版从右至左，繁体。
自己并没有学过毛笔字，三岁以后就该练起来了，还有画画也是。妈妈是个音乐家，从小让她学习各种乐器和舞蹈，其实王念念看着别的小朋友学画画很是羡慕。父亲水平很高，想来会给她开蒙学习绘画。
有手指在脸上乱戳，王念念无奈翻了个身。
“啊啊啊…”
小小的引章已经爬到了姐姐的背上，试图把姐姐叫醒。
魏紫闻声走了进来：“少爷小姐醒啦，奴婢帮您穿衣服。”
突然背上一阵温热的湿润，王念念欲哭无泪，这日子太难过了，弟弟又双叒叕尿了。
魏紫过来看到王念念眉毛微蹙的样子，捂嘴直笑：“小姐也不知道随谁，小小年纪跟大人似的。”
芸娘也跟了进来，笑着吩咐姚黄打水给他们洗澡。
“二奶奶，奴婢这就出门了。”陈嬷嬷朝芸娘扬了扬手里的单子，笑着说。
“哎，奶娘回来别忘记给我带点钱李记的蜜饯。”芸娘柔声吩咐道。
“奴婢记着呢，二奶奶还跟以前小姑娘似的爱吃甜嘴。”陈嬷嬷笑盈盈的，转身走了出去。
芸娘和魏紫给小引章和王念念洗好澡穿上衣服，厚实的棉袄把人裹得分外笨重，“可惜现在不宜张嘴，不然大家得把自己当妖怪，否则真想告诉娘亲自己真的不冷。”王念念心想。
吃完朝食，芸娘与魏紫商量给孩子们过年穿的新袄子配什么色，画了几个花样子，都不甚满意，改了又改，最后定了大红袄胸前后背绣黄虎黑条纹的图样。
正准备绣，门外廊下洒扫的宋婆子过来高声喊道：“启禀二奶奶，刚才门房说您父亲和兄长过来了，让您去大门迎一迎。”
芸娘倏地站起身：“爹爹来了！”
接着又吩咐魏紫：“快，你把东西收起来。再去泡壶大红袍，爹爹爱喝。姚黄，你看好少爷小姐。”
整理好鬓角，掸了掸衣裙，忙掀帘出去了。
王念念想打开窗户往外看，发现推不动。姚黄见了道：“小姐，窗户钉了木条，二爷见您老是开窗，现在天气凉了，怕您吹寒风冷着，早上吩咐过才走的。”
王念念感觉有暖意从心中流淌而过，闻言安静下来。看着弟弟从这头爬到那头，而姚黄张开手在炕下护着，弟弟更是高兴。伴着弟弟嘻嘻的笑声，垂花门传来雄厚的男声：“哈哈哈，都三个孩子了，还是像小时候那么爱哭。”
这是外祖父吗？
“王大人呢，可在家？”是年轻的男声，音质浑厚低沉。这大概是母亲嘴里的兄长，走南闯北的舅舅。
“公爹还在国子监授课，并未归家。”芸娘跟在后面，回答道。
“父亲可是有什么要事？”
“进去再说。”
芸娘怕有急事，不敢耽误，先行几步，栏下的宋婆子忙上前去掀了门帘。芸娘等父兄先进去，在门口吩咐宋婆子：“你现在去告诉厨房，多加几个大菜，就说有贵客。”
宋婆子低头答是，待芸娘进去后退了下去。
冬季中堂装了厚厚的门帘，虽然抵御了寒风，但是光线也暗了不少，芸娘于是请父兄往宴息室去。
老人家一看到双胞胎姐弟，眼神瞬间柔软了下来，哈哈笑着：“看我的小外孙孙，都长这么大了。”
“奴婢见过老爷，见过铭大爷。”姚黄眼睛亮晶晶的，对着来人矮身行福礼。
“父亲您请坐，兄长也坐。”芸娘把引章抱下来，让他们坐到临窗的大炕上，自己则坐下首的杌櫈。
“这是姚礼家那孩子吧，也长大了，今年有十二岁了吧？”舅舅笑着对姚黄说着，颔首让她起身。
“回铭大爷，奴婢今年正好十二岁。”姚黄脆生生地答道。
外祖父陈进之，年近五十满脸络腮胡，身材壮硕而显得神采奕奕。从自己父亲的手里接过镖局，最开始只有家乡未峰县到京城一条线，现如今发展到了北至燕地，西至巴蜀三条线，五个镖局驻点。
其中舅舅陈铭功不可没。
舅舅长得浓眉大眼，身材高大，人品显得很端方，未言先有笑，看着十分稳重可信。
此时舅舅正与王念念大眼瞪小眼。
芸娘看着解围道：“这是念姐儿，平时安安静静不吵不闹，我生怕她将来不会说话呢。念姐儿，这是你舅舅。”
魏紫端了茶进来，先放在门口的条案上，再把炕桌摆放摆到炕中间，对陈进之行礼：“奴婢见过老爷，铭大爷。”
陈进之对魏紫抬手：“不必如此多礼，这些年你与姚黄照顾芸娘辛苦了，阿铭。”
舅舅陈铭道：“是。”伸手解过荷包递给魏紫：“待会跟姚黄分了去。”
这下魏紫和姚黄都半蹲下去行礼，异口同声道：“谢老爷赏赐！谢铭大爷赏赐！”
“姚黄把小少爷抱下去吧，魏紫，你去看着点厨房，让余大娘做几个家乡菜。”两个丫鬟依言答是，抱着使劲蹬着腿的小引章退了出去。
“他和念姐儿不同，章哥儿比较闹腾，我怕父兄有重要的事，没敢让他待着。”芸娘柔声解释道。
舅舅陈铭对此安排很满意，微微颔首。
陈进之的眼神随着门帘关上就开始冷冽下来，低头抿了口茶，一时间谁也没说话，室内静了下来。
王念念大感不妙，往炕头缩了缩身子，尽力减少自己的存在感。
芸娘心里七上八下，忍不住问：“家里可是出了什么事？妹妹可好？她这些年也不和家里联系，一心扑在侯府的深宅大院，她哪知与人为妾是什么好当的，受了委屈我们也不知道...”
“不许提她，我就当没有她这个女儿。”陈进之突然冷声打断芸娘。
“是，爹爹您消气，是女儿说错了。”陈芸娘越发忐忑。
陈铭柔声安慰：“妹妹，这不怪你，我们来是有重要事找亲家公，探听朝堂的消息，王大人什么时候归家？。”
陈芸答：“平时都差不多酉时三刻到家，但也有去出门会友的时候，因父亲看我育儿辛苦，这一年来已经免了请安，故以我也不清楚今日会不会回来。父亲房里有个丫头，我去给您叫过来问问吧。”
“那倒不必，我们就等至戌时，放心吧，不是什么大事，如今我们也只是猜测。”陈进之摸摸胡须，声音和煦了下来。“只是芸娘，孩子也大了，他们还没有见过祖母和太祖母吧，年礼给亲家母准备好了吗？不如你借着过年，回祖宅去。”
“到底是怎么了？相公才答应让我年后回去，到底出什么事了？怎么这么快让我们急着走？”芸娘音量增大，急急问道。
陈铭侧耳听了听外面，见只有风声才放下心来，对陈芸说：“非是我们不说，此事干系重大，我们不敢妄言。过几天我送些人过来，你且收着，尽量都安置了，晚上我们与王大人商议后给你答复。”
陈芸知道此事不能再问下去，小声应是，捏着帕子的指关节都已经发白。
王念念大为兴奋，甚至有些隐隐期待，两只眼睛亮晶晶地，自己还未出过垂花门呢！
陈进之看着大为有趣，对陈铭说：“看你们，吓着孩子。”伸手把王念念抱到膝盖上坐好，从怀里掏出两块晶莹剔透的羊脂玉，举到王念念面前。
“念姐儿，这是外祖父送你的见面礼，拿去罢。”慈眉善目，丝毫没有刚才的威严。
王念念拿起一块把玩，入手温润，是块极好的玉。一时心里高兴，咧开嘴朝外祖父笑，露出标准的六颗小白牙。
“哈哈哈，我们家念姐儿认识好东西，好好！”祖父连说两个好字，声音回荡在王念念的耳边，震耳欲聋。
芸娘接过父亲递来的另外一块玉，放去炕对面博古架的盒子里，勉强露出一个笑容：“他们的小宝箱里，又添了好东西。夏天兄长命人送了两对金银锁，加上家里送来的，项圈手环这些都用不完。”
陈进之望着陈念念把玉放到嘴里咬了一口，也不阻拦，转头道：“长辈疼小辈，天经地义嘛。”
“二奶奶，可以开饭了，您看摆哪里好？”魏紫怕里面没有谈完，大声在门外叫着。
陈芸朝父亲道：“父亲兄长稍坐，我去去就来。”
饭最终摆在西厢房的敞厅，八个热菜，三个凉菜，还有一道点心一道汤，分外隆重。
三人绝口不提刚才之事，热热闹闹享了天伦。
父亲已经出门了，娘亲和奶娘正休憩室的炕上商量采买事宜。
王念念闭上眼睛，开始有条理地梳理从前学过的知识。在现代因是学的金融，对现在的情况明显用处不大。之前父亲抱着自己在书房玩耍时来看，窗户都装上了玻璃，还有纸品也得到了极大的发展，估计工业水平不错。父亲见她喜欢，还准许她拿着毛笔在白色的纸上乱涂乱画，一点墨渍都不沁。书本虽然还是经义八股为尊，诗词歌赋为辅，但是题目有了现代开放性的影子。文字和排版跟中国古代并没有什么不同，竖版从右至左，繁体。
自己并没有学过毛笔字，三岁以后就该练起来了，还有画画也是。妈妈是个音乐家，从小让她学习各种乐器和舞蹈，其实王念念看着别的小朋友学画画很是羡慕。父亲水平很高，想来会给她开蒙学习绘画。
有手指在脸上乱戳，王念念无奈翻了个身。
“啊啊啊…”
小小的引章已经爬到了姐姐的背上，试图把姐姐叫醒。
魏紫闻声走了进来：“少爷小姐醒啦，奴婢帮您穿衣服。”
突然背上一阵温热的湿润，王念念欲哭无泪，这日子太难过了，弟弟又双叒叕尿了。
魏紫过来看到王念念眉毛微蹙的样子，捂嘴直笑：“小姐也不知道随谁，小小年纪跟大人似的。”
芸娘也跟了进来，笑着吩咐姚黄打水给他们洗澡。
“二奶奶，奴婢这就出门了。”陈嬷嬷朝芸娘扬了扬手里的单子，笑着说。
“哎，奶娘回来别忘记给我带点钱李记的蜜饯。”芸娘柔声吩咐道。
“奴婢记着呢，二奶奶还跟以前小姑娘似的爱吃甜嘴。”陈嬷嬷笑盈盈的，转身走了出去。
芸娘和魏紫给小引章和王念念洗好澡穿上衣服，厚实的棉袄把人裹得分外笨重，“可惜现在不宜张嘴，不然大家得把自己当妖怪，否则真想告诉娘亲自己真的不冷。”王念念心想。
吃完朝食，芸娘与魏紫商量给孩子们过年穿的新袄子配什么色，画了几个花样子，都不甚满意，改了又改，最后定了大红袄胸前后背绣黄虎黑条纹的图样。
正准备绣，门外廊下洒扫的宋婆子过来高声喊道：“启禀二奶奶，刚才门房说您父亲和兄长过来了，让您去大门迎一迎。”
芸娘倏地站起身：“爹爹来了！”
接着又吩咐魏紫：“快，你把东西收起来。再去泡壶大红袍，爹爹爱喝。姚黄，你看好少爷小姐。”
整理好鬓角，掸了掸衣裙，忙掀帘出去了。
王念念想打开窗户往外看，发现推不动。姚黄见了道：“小姐，窗户钉了木条，二爷见您老是开窗，现在天气凉了，怕您吹寒风冷着，早上吩咐过才走的。”
王念念感觉有暖意从心中流淌而过，闻言安静下来。看着弟弟从这头爬到那头，而姚黄张开手在炕下护着，弟弟更是高兴。伴着弟弟嘻嘻的笑声，垂花门传来雄厚的男声：“哈哈哈，都三个孩子了，还是像小时候那么爱哭。”
这是外祖父吗？
“王大人呢，可在家？”是年轻的男声，音质浑厚低沉。这大概是母亲嘴里的兄长，走南闯北的舅舅。
“公爹还在国子监授课，并未归家。”芸娘跟在后面，回答道。
“父亲可是有什么要事？”
“进去再说。”
芸娘怕有急事，不敢耽误，先行几步，栏下的宋婆子忙上前去掀了门帘。芸娘等父兄先进去，在门口吩咐宋婆子：“你现在去告诉厨房，多加几个大菜，就说有贵客。”
宋婆子低头答是，待芸娘进去后退了下去。
冬季中堂装了厚厚的门帘，虽然抵御了寒风，但是光线也暗了不少，芸娘于是请父兄往宴息室去。
老人家一看到双胞胎姐弟，眼神瞬间柔软了下来，哈哈笑着：“看我的小外孙孙，都长这么大了。”
“奴婢见过老爷，见过铭大爷。”姚黄眼睛亮晶晶的，对着来人矮身行福礼。
“父亲您请坐，兄长也坐。”芸娘把引章抱下来，让他们坐到临窗的大炕上，自己则坐下首的杌櫈。
“这是姚礼家那孩子吧，也长大了，今年有十二岁了吧？”舅舅笑着对姚黄说着，颔首让她起身。
“回铭大爷，奴婢今年正好十二岁。”姚黄脆生生地答道。
外祖父陈进之，年近五十满脸络腮胡，身材壮硕而显得神采奕奕。从自己父亲的手里接过镖局，最开始只有家乡未峰县到京城一条线，现如今发展到了北至燕地，西至巴蜀三条线，五个镖局驻点。
其中舅舅陈铭功不可没。
舅舅长得浓眉大眼，身材高大，人品显得很端方，未言先有笑，看着十分稳重可信。
此时舅舅正与王念念大眼瞪小眼。
芸娘看着解围道：“这是念姐儿，平时安安静静不吵不闹，我生怕她将来不会说话呢。念姐儿，这是你舅舅。”
魏紫端了茶进来，先放在门口的条案上，再把炕桌摆放摆到炕中间，对陈进之行礼：“奴婢见过老爷，铭大爷。”
陈进之对魏紫抬手：“不必如此多礼，这些年你与姚黄照顾芸娘辛苦了，阿铭。”
舅舅陈铭道：“是。”伸手解过荷包递给魏紫：“待会跟姚黄分了去。”
这下魏紫和姚黄都半蹲下去行礼，异口同声道：“谢老爷赏赐！谢铭大爷赏赐！”
“姚黄把小少爷抱下去吧，魏紫，你去看着点厨房，让余大娘做几个家乡菜。”两个丫鬟依言答是，抱着使劲蹬着腿的小引章退了出去。
“他和念姐儿不同，章哥儿比较闹腾，我怕父兄有重要的事，没敢让他待着。”芸娘柔声解释道。
舅舅陈铭对此安排很满意，微微颔首。
陈进之的眼神随着门帘关上就开始冷冽下来，低头抿了口茶，一时间谁也没说话，室内静了下来。
王念念大感不妙，往炕头缩了缩身子，尽力减少自己的存在感。
芸娘心里七上八下，忍不住问：“家里可是出了什么事？妹妹可好？她这些年也不和家里联系，一心扑在侯府的深宅大院，她哪知与人为妾是什么好当的，受了委屈我们也不知道...”
“不许提她，我就当没有她这个女儿。”陈进之突然冷声打断芸娘。
“是，爹爹您消气，是女儿说错了。”陈芸娘越发忐忑。
陈铭柔声安慰：“妹妹，这不怪你，我们来是有重要事找亲家公，探听朝堂的消息，王大人什么时候归家？。”
陈芸答：“平时都差不多酉时三刻到家，但也有去出门会友的时候，因父亲看我育儿辛苦，这一年来已经免了请安，故以我也不清楚今日会不会回来。父亲房里有个丫头，我去给您叫过来问问吧。”
“那倒不必，我们就等至戌时，放心吧，不是什么大事，如今我们也只是猜测。”陈进之摸摸胡须，声音和煦了下来。“只是芸娘，孩子也大了，他们还没有见过祖母和太祖母吧，年礼给亲家母准备好了吗？不如你借着过年，回祖宅去。”
“到底是怎么了？相公才答应让我年后回去，到底出什么事了？怎么这么快让我们急着走？”芸娘音量增大，急急问道。
陈铭侧耳听了听外面，见只有风声才放下心来，对陈芸说：“非是我们不说，此事干系重大，我们不敢妄言。过几天我送些人过来，你且收着，尽量都安置了，晚上我们与王大人商议后给你答复。”
陈芸知道此事不能再问下去，小声应是，捏着帕子的指关节都已经发白。
王念念大为兴奋，甚至有些隐隐期待，两只眼睛亮晶晶地，自己还未出过垂花门呢！
陈进之看着大为有趣，对陈铭说：“看你们，吓着孩子。”伸手把王念念抱到膝盖上坐好，从怀里掏出两块晶莹剔透的羊脂玉，举到王念念面前。
“念姐儿，这是外祖父送你的见面礼，拿去罢。”慈眉善目，丝毫没有刚才的威严。
王念念拿起一块把玩，入手温润，是块极好的玉。一时心里高兴，咧开嘴朝外祖父笑，露出标准的六颗小白牙。
“哈哈哈，我们家念姐儿认识好东西，好好！”祖父连说两个好字，声音回荡在王念念的耳边，震耳欲聋。
芸娘接过父亲递来的另外一块玉，放去炕对面博古架的盒子里，勉强露出一个笑容：“他们的小宝箱里，又添了好东西。夏天兄长命人送了两对金银锁，加上家里送来的，项圈手环这些都用不完。”
陈进之望着陈念念把玉放到嘴里咬了一口，也不阻拦，转头道：“长辈疼小辈，天经地义嘛。”
“二奶奶，可以开饭了，您看摆哪里好？”魏紫怕里面没有谈完，大声在门外叫着。
陈芸朝父亲道：“父亲兄长稍坐，我去去就来。”
饭最终摆在西厢房的敞厅，八个热菜，三个凉菜，还有一道点心一道汤，分外隆重。
三人绝口不提刚才之事，热热闹闹享了天伦。
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