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第二十九章:待客

    王念念倒是没想那么多,伺候小姑娘不过是陪着她们一起玩,想了想先问问她们有些什么爱好再决定,喜静还是喜动。领着许梦芙几个慢慢下了台阶,往那几盆珍品墨菊去,边走边问她:“你平日里在家玩什么?下棋吗?侍弄花草吗?跳百索还是踢毽子?”

    许梦芙歪头看着王念念,很是疑惑:“我平日里起来就要读书,午后还要练字,跟家里人说说话,更多的时候是感觉饿,琢磨着吃东西,跳百索已经好久没玩过了,还是去年春节表哥表姐来看我们才玩了几天。我家里只有我和姐姐,她要跟着先生读书,学女红还要跟母亲学管家算账,根本没有时间玩这些。”

    王念念有些咋舌,想到现在的女孩十四五岁就要出阁,留在父母身边的时间就那十几年,当然想早点教完她们后半生安身立命的本事,有些理解许夫人望女成凤的心态,道:“那行,待会就要午膳了,我们先玩点安静的,等午膳后你们想玩,我再让人准备。”

    许梦芙用力点点头说好,很是赞成她的意见,小脸上红扑扑的,眼神透着兴奋。

    真是乖巧又可爱啊,让人忍不住想捏捏脸。王念念怕冷落了彭家姐妹,转身问她俩:“两位姐姐呢,平日里都玩些什么?”

    彭锦绣刚想张嘴说什么,彭锦葵拉住了她衣袖,下巴抬高,神色平淡道:“也不拘玩些什么,坐在屋里太闷了,我们不过想出来透透气,玩什么都一样。”又看到另一边喂鱼的几人,想到自己在家里都是被追捧的那个,心里一时不平衡,生硬地道:“赏赏花,喂喂鱼,也很惬意,你要是忙,不必管我们。”

    这怎么行!

    王念念满头黑线,心想自己才第一次见她,她就摆出这副不耐烦的神态来,原因肯定不在自己,也许只是心情不爽利,也许是两家有什么?待空了让人好好打听打听。

    面上依旧和煦,嘴里道:“我让人去竹林摆棋吧,我们就玩五子棋好了,是我和家里兄弟姐妹私下的玩法,他们都觉得有趣,你们肯定也会喜欢。还有,我在未河边捡了很多鹅卵石,都仔仔细细地打磨好了,做了一把能捏手里玩的石子,玩丢石子也不错。”

    自己真诚待人,总不会出错,看彭锦葵没吱声,便再次征求彭家姐妹的意见:“你们觉得呢,如果觉得去竹林不好,那边也有个小石桌”。

    说着便指了指东厢房廊下的假山,比影壁稍微高出一头的假山下边摆了矮石桌并四个小石凳,点缀着几盘花草伫立在一角。

    彭锦葵低头咬咬唇,自己来王家做客如此态度已经是失礼。想到昨天不愿意出门跟母亲吵了一架,今天还是被拖着来了,又想到自己家里的情况,彭锦葵心里不免有些酸涩。

    许梦芙不愿意让王念念尴尬,眼神一转也帮着劝:“是啊彭姐姐,那个什么下棋我第一次听,去看个新鲜好了,而且只要坐着玩,我倒是很感兴趣呢,你比我们大肯定比我们都聪明,学的也会比我们快,到时候还要你帮我看棋呀!”

    不愧是知县家的女儿,果然会说话,一句话既点出彭锦葵大一岁该懂事了,又夸了她聪明捧着她,更是说明自己要去下棋,不给自己这个主人家面子,知县家的面子总要给吧?

    哎,要是还不肯去,就让王苗苗陪她来看花好了,自己去陪梦芙,祖母说了,许知县家的家眷,务必照顾好了,此次书院合并乃这一方主宰一力促成,与祖父是合作伙伴。

    彭锦葵也知道刚刚自己说话太冲,心里有些懊恼,身边妹妹哀求似的拉自己衣袖,于是伸出手握住妹妹的手对许梦芙挤出一个笑,补救般的对王念念道:“那就去竹林玩吧,我也想知道你说的五子棋是个什么玩法。”

    虽然语气还是有点僵硬,彭锦葵神色到底软和下来了。

    王念念吁了口气,招手喊了秀雅过来,吩咐道:“你去竹林,告诉章哥儿有客人来,再把我们要的东西准备好,安排人上些茶点。”

    秀雅应诺一溜烟跑了。

    气氛比之前好多了,几个人围着墨菊点评几句,王苗苗带着汪灵过来,大家又互相见礼,听说要去下棋,王苗苗和汪灵都表示不去,这边说的热闹,那边沈珂听见了动静,鼓起勇气说也去看看。

    于是王念念带着一行人往竹林走。

    经过几年的归整修理,自己刚来时的小竹林已经长成大竹林,这里也是今年夏天自己纳凉的好去处,王念念经常带着丫鬟们在这里写写画画,娘亲怕她弄脏衣服还特地在中间新建了个小石亭,六根石柱上端围挂着茶色幔帐,底下铺着木地板,木地板正中一个小矮几,小矮几四周垫了殷红麻布包着的蒲团,亭子一角还有未收走的画架和笔墨涂料。

    亭子不远处的竹树下摆放一张方石桌并几个小石凳,进入小路远远望去就有一番野趣。

    秀雅捧着一大一小两个木盒已经站在亭外等,并不见章哥儿,王念念见赛玉也不在,想着他昨晚他多吃了几个蟹,八成又是肚子不舒服,也不知道吃药了没有,待会私底下问问他。

    许梦芙四处观看了一番,很是满意,第一个进去跪坐在蒲团上,夸道:“你这里倒雅致,安安静静,来这里背书都能背的快一些。”

    王念念道:“是啊,我今年夏天大多都在这里度过的,就是蚊虫有点多,你们放心,知道你们今天会来,昨晚都让人好好熏过了的。”

    许梦芙笑着跟她道谢:“你有心了。”

    看两个小丫鬟端了茶点来,王念念又跟她们介绍:“这是我让人做的桂花桂圆茶,放了蜂蜜的,你们尝尝看喜不喜欢?”

    说完递了一杯给许梦芙,许梦芙轻嗅再抿了一口,满足的眼睛都眯了起来:“不错不错,又香又甜,原来还可以这样做,很是好喝。”

    彭家姐妹也分别坐下,接过丫鬟递上的茶盏,慢慢抿了一口,也都说好喝。

    王念念放下心来,拿过棋盘摆棋。

    沈珂倒是接过茶盏就被画架吸引了注意力,站在画架前,指着上面未完成的画,好奇道:“这是谁画的,竹子我认识,旁边怎么还多了个动物在吃竹子,黑黑白白的大眼,圆圆滚滚的身子,倒是很可爱。”

    “那是熊猫,我从一本书上看来的,说蜀地有熊,成年后长得高壮,皮毛白中带黑,以竹子为食,动作憨态可掬,我正好学画,就把它们画出来了。”王念念不愿意解释的太复杂,干脆直接形容。

    “真的有这种动物吗?我第一次见到,它看起来好胖,比大狗还胖。”许梦芙仰着头,看着画道。

    “不知道是什么书,可否借阅?”沈珂问王念念,有些不好意思,她平常看的书也多,这种吃竹子的动物她还真没听说过。

    王念念知道她们没见过,因为这种动物在未来会成为国宝,但是现在鲜为人知。于是点头道:“真的,是我小时候在外祖家的书上看到的,但是很抱歉,我并不记书放哪里了,只记得这一段话。”

    “那还真是可惜...”沈珂有些失落。

    “噗嗤...”

    几人又被这声笑吸引了注意,都望向彭锦葵,彭锦葵见大家都看她,脸色有些红,摆手道:“抱歉抱歉,只是我听念姐儿说自己小时候,感觉有点好笑。”

    众人你望我我望你,又望着王念念,于是几个小姑娘都掩嘴笑起来。

    王念念分棋子的手一顿,不禁又满头黑线,自己才七岁,这几个人之中年龄最小,自己说自己小时候,现在可不就是小时候,想想还真有点逗,于是也笑起来。

    微风伴随着清脆的笑声吹动竹叶嗦嗦作响。

    也吹来了大步而来的章哥儿,他近前来见到笑的东倒西歪的几个人,疑惑地问:“你们在笑什么呢?”

    待她们停下,又跟她们打招呼:“我等了你..你们许久,刚离开了一会你们就来了”

    知县一家来的晚,因此许梦芙并没有见过章哥儿之前去祖母面前请安,好奇地望着他,又看着王念念,道:“你们可长得真像,但是又完全不一样。”

    “当然啦,我是男人她是女人。”王引章说罢大刺刺坐在姐姐旁边,讲的话很是豪气。

    “呸,什么男人不男人,也不害臊,快帮我分棋子,然后跟我玩一局,给姐姐们示范玩法。”王念念使唤起弟弟来毫不客气。

    “好嘞”

    许梦芙略带羡慕地看着姐弟俩互动。

    她们当中最大的彭锦葵都还未满十岁,所以家里并没有讲究男女有别这种虚礼,而且依照祖母的意思,她们两家毗邻而居,都是当做通家之好走动的,小辈们可以走得亲近一点。

    这时沈珂看完画再看看四周景色有些意动,问王念念能不能借她笔墨让自己也画一会,王念念答应了,让秀雅帮着抬出画架,沈珂指着不远的石桌便跟着秀雅过去画画。

    分好子,让弟弟执黑自己执白,边玩边跟三个小姑娘讲解,没几局,三个人就看会了,轮流跟章哥儿厮杀起来。

    王念念时不时按照客人的请求指点几步,赢得章哥儿阵阵哀嚎。

    几个人玩的意犹未尽,直到有丫鬟来请她们说开席了,几个人才惊觉已经过去了半个时辰。

    接过丫鬟们递上来的湿了水的擦手帕子,许梦芙笑着道:“这五子棋可真好玩,比下围棋有趣多了,饭后我们接着玩。”

    彭锦葵跟彭锦绣对视一眼,两眼亮晶晶的,表示自己待会也要来。

    沈珂也画的尽兴,道:“我的画还没完成,我想晚点来补几笔。”

    小孩子也不是很难哄嘛,王念念笑眯眯地点头:“行,待会你们就去我的院子午歇,我们再玩会”。

    按照昨儿个母亲的安排任务,自己得招待客人一天。

    一行人叽叽喳喳前往花厅用膳。