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第一百三十二章 假公主

    多尔衮此次领兵可谓是大获全胜,不仅攻克了坚城太原,还擒杀了叛贼姜襄、收服了左梦庚。京师上下自然是欢腾一片。当然了,欢腾的也只是旗人,寻常的汉人百姓都是哀声连连。

    “原想着姜襄大军能打进北京来呢,没成想……唉……”茶馆的一个食客嚼着花生米,叹息摇头。

    店伙计心头一紧,立即迎上来赔笑说道:“您老可别说这话,若是传了出去,我们小店的生意可就没法做了。”

    这食客重重地一巴掌拍在桌上,怒气汹汹地说:“胆小如鼠、畏敌如虎,若是天下人都与你一般想法,我大汉的江山早就沦于夷狄之手了!”

    店伙计也颇不服气,边向门口走边嘟囔着:“反正早晚都得沦于什么狄之手。”

    正在此时,几个赶大车的脚夫跌跌撞撞地冲进了茶馆来。店伙计眉头一皱,吆喝道:“嘿!几位爷行行好,咱小店做的是小本买卖,您老要是歇脚请移驾别处吧。”

    不怪这店伙计出言怠慢,只是这年头能有闲钱来出来喝口茶的人着实不多,而插科打诨骗茶喝的无赖却是经常遇见。

    可这几个脚夫却是一脸惊惶的神色,其中一个操着山东口音的汉子说着:“俺们不是来歇脚的,就是想避一下。”

    店伙计也觉得蹊跷,快步走来一瞧,只见一队身披黄甲的兵卒在驱赶着行人和商铺。“快快快!滚蛋!”一个黄衣士卒抬腿就将面前的一筐鸡蛋踢翻了。卖鸡蛋的老大娘连疼惜都来不及,只得抱着头快步跑开。

    店伙计瞧在眼里恨在心头,叫了声:“天杀的鞑子!”

    “哼!他们可不是鞑子。”其中一个脚夫冷笑说道:“你听他们说话,一水儿的汉人。”

    “汉人?”店伙计将这脚夫一望,奇怪地说:“汉人怎么穿着鞑子的衣裳?”

    脚夫依靠在门边,皮笑肉不笑地说:“谁叫人家走了狗屎运,编入了汉八旗呗。哼!看他们这身扮相,想来是两黄旗的。”

    店伙计忙道:“我可听说了,两黄旗和摄政王的正白旗是什么‘上三旗’,尊贵得很嘞!清道这样的杂事也归两黄旗管吗?”

    那个脚夫也点了点头,说:“想来,他们所要迎接的人也是尊贵得很嘞。”

    果然,大街刚一肃清,就有一列骑兵昂然而来。他们梳着发辫,但盔甲却是明军的鱼鳞甲。为首的将领骑着高头大马,瞪着一双虎目傲视远处。此人正是曾经高杰的部下、驻守徐州的李成栋。正是因为他忽然投降,才使得多铎弃守镇江而奔淮安。顺治皇帝和多尔衮也对多铎严厉申斥。

    这其中的关节李成栋多少也知道一些,所以这次他护送长平公主回北京就格外地小心谨慎生怕出点乱子。索性一路无事,大军平安如期地抵达了北京城。只不过李成栋不知道的是,他护送来的根本就不是什么长平公主,而只是一个普通的侍女。

    本来护送公主回京的任务是交给博洛的。但多铎没想到徐枫真的会割弃汉中,所以博洛的大军就必得严阵以待,应付随时可能的出征。而李成栋刚刚归顺,派他护送公主便也是一件功勋。这样一来,朝廷对自己弃守镇江的责难或许也会轻一点。

    李成栋在礼部尚书刚林的陪同下前往礼部衙门学习面君的礼仪。如何下跪、如何答话,该以何种语气、何种态度跟皇帝说话,都要一一交代。李成栋是一个统兵打仗的大将,对这些繁复的礼节十分不耐烦,但也不敢不从,只得耐心学着。直到夕阳西下,李成栋才带着这个假的长平公主进了北京紫禁城。

    顺治皇帝依旧坐在中和殿的御座上。太后则在他的身后,垂帘而坐。“降将李成栋、大明长平公主带到!”太监尖声一呼,本已有些倦意的顺治神采一振又坐直了身子。

    李成栋颔首低眉,趋步上殿来。跟在他身后的便是那个假扮公主的侍女。大殿中仍有几个伺候过崇祯皇帝的太监,他们见了此女都一脸地纳罕,但都不敢交谈,只得将疑虑按下。

    “罪臣李成栋参见大清皇帝陛下,皇帝万岁万万岁!”李成栋身子向前一趋,全身都伏在了地上。

    顺治问道:“李成栋何以称罪?”

    “臣抗拒王师,便是大罪。”李成栋趴在地上说着。

    顺治满意地一笑,说:“李将军护送大明公主有功,快平身吧。”

    “谢皇上恩典!”李成栋这才站起身来。

    顺治望着这假公主,颇为得意地说:“大明公主,这北京紫禁城你瞧着可还熟悉?”

    这侍女微微一笑,昂首上前道:“回禀大清皇上,这紫禁城确是庄严,奴婢也是头一回见呢。”

    听了此言,李成栋和顺治都是一惊。顺治扬声道:“难道你不是长平公主吗?”

    这时,一个太监慌慌张张地跑出来,跪倒在顺治身前说:“奴才冒死启奏,此女……此女绝非是长平公主!”

    “什么!”顺治嚯地站了起来,一脸地惊疑错愕。而李成栋更觉心惊胆战,身子一软,又跪倒在了顺治的面前。

    “臣……臣……罪该万死!”李成栋心乱如麻,说话也结巴了起来。

    “这到底……到底是怎么回事?”还不到八岁的小皇帝大声咆哮着,那假扮公主的侍女不仅不觉得害怕,反而生出一种滑稽之感来。

    “回禀陛下,这事可怪不得李成栋将军。”侍女含笑说着:“是奴婢心甘情愿换下长平公主来北京受死的。我大明公主乃天潢贵胄,岂能沦于胡虏阶下!”

    “你……”顺治将她一指,竟也词穷。

    “照你这么说,真的长平公主已经安然到南京了吧?”帘幕后面的太后淡淡地问了一句。

    侍女笑着点头:“正是。”

    “岂有此理!”顺治将两手一挥,来回地踱着步子,说:“多铎啊多铎,你败于扬州,弃守镇江,公主给人调了包都浑然不觉!朕必要将你拿回宗人府议罪!”

    李成栋忙“咚咚”的磕头,说:“罪臣万死!罪臣愿领本部人马直捣南京,灭了朱明皇室!”

    顺治将他一瞪,说:“你去打?哼!多铎都打不下来,你以为你能行吗?”

    “就算粉身碎骨,臣也愿意一试!”李成栋仓皇扬起头来说:“臣愿一死报答君恩!”

    “哼!说得好听!”顺治气呼呼地又坐回了御座上。

    一时无人说话,朝堂上静的出奇。还是垂帘的太后出了声:“昨儿个多尔衮不是发了捷报来吗?说是贼枭姜襄已经授首。”

    顺治忙起身应道:“是。皇父……他是这么说的。”

    “那就是了。”太后继续温言说着:“前些日子和南边议和,无非就是考虑内乱。如今内乱已平,该是用兵的时候了。”

    顺治心头一喜,忙道:“皇额娘说的是!既然多尔衮如此能征善战,那就还是让他统兵去,换了那个窝囊的多铎!”

    “不成!”还不待顺治说完,太后就已反对。

    顺治将面色一沉,觉得很没面子,颇为不悦地说:“儿臣听皇额娘的教诲。”

    “多尔衮要镇在京师,不可擅动。”太后说:“这次和南边和议,阿济格不是占了汉中吗?那他入川岂不容易?”

    顺治点了点头,说:“不错,咱们可以让阿济格他们出兵四川,抄了明朝小朝廷的后路!”

    主意打定,他便又对李成栋说:“李将军,朕准你戴罪立功。你今日就率本部人马南下,佯攻镇江、扬州,牵制明军兵力。然后阿济格便可趁虚而入,直捣四川。”

    李成栋一个头磕下去,叫道:“罪臣领旨!”