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第三百四十五章 激辩

    在场的文武百官和金声桓的护卫军都是一副瞠目结舌地表情,呆立在了当场。照理来说,禅位大典在进行过程中,不得有人擅入。

    不过长平以女蟒加身,盛装而来。那些守卫在四周的卫兵哪敢阻拦。毕竟长平也是天眷,而且齐王也一再表态要善待明朝宗室,所以这样的场合长平的到来似乎也不违制。

    此时长平走在最前,跟在她身后的几个宫女手持金锣。那金锣将阳光反射发出熠熠金光。

    朱慈炯先是一阵惊慌,接下来便从心头升起一股怒火。他瞪着跪在眼前的徐枫,恨恨地问:“是你把我姐姐叫来的?”

    徐枫一脸茫然地摇摇头,道:“我没有呀。长平公主何时醒的我都不知,如何叫她前来。”

    徐枫说得诚恳,不由得朱慈炯不信。于是他忙向前迈了两步,双目与长平久久相视。但长平却没有过多地注意他。

    她走到祭坛前方停住了步子,然后缓缓转过身来。在她面前站成两班的是整个朝廷的中枢大臣。六部九卿、都察院、通政司、大理寺、翰林院、国子监,还有六科、五寺的长官都云集于此。

    在长平灼灼目光地逼视下,众臣都有些不安。有些人为了避免尴尬,只好将头低了下去。

    长平扫视了一圈群臣,目光先落在了顾炎武的身上。顾炎武傲然不惧。他见公主望着自己,便出列向长平鞠躬行礼,道:“臣顾炎武参见公主。”

    长平凄然一笑,说:“顾先生是齐王在云南时发掘的人才。各为其主,今日的事我不敢埋怨你。”

    顾炎武又深鞠一躬,说:“谢公主体谅。”

    长平杏眼一转,那温和的目光瞬间变得凌冽。“不过诸位就不同了。”长平说:“诸位大多都是本朝的进士。国破降清,那是为了保命,我不怪你们。可如今,你们却要夺我大明的江山。诸位百年之后又有何面目去见思宗烈皇帝呢?”

    长平这一番指责慷锵有力。南京各部院的大臣拥立徐枫的目的也是各不相同。除了顾炎武、钱谦益他们是真心拥护以外,大多数的官员都是见风使舵,只为求得一个高位。

    但他们又都是读过圣贤书的,基本的忠君思想还很浓烈,虽然可以因自私而背弃旧主,但心里多少会有些愧疚感。这时再被长平一番数落,自然是尴尬得无地自容,纷纷低下了头去,甚至还有些人已小声啜泣了起来。

    就在这时,顾炎武又站了出来,再冲长平施了一礼,道:“公主恕罪,臣有话要说了。”

    长平略微一怔。她也知道顾炎武是当世大儒,同时也知他仅凭一张利嘴就说得鲁王一系的大将倒戈,致使鲁王进京称帝的美梦破碎。如果真要和他辩论起来,自己绝不会是对手。

    但既然顾炎武已开了腔,自己也不能不迎战,便只好强颜一笑,道:“请指教。”

    “公主所言,臣明白。公主心中的愁苦愤懑,臣也大体晓得。只是有一件事公主却未必了然。”顾炎武淡淡地说。

    长平笑道:“顾先生是想讲‘汤武受命’的故事吗?”

    长平是想在辩论一开始就占据主动。所谓“汤武受命”,是指圣主贤君承接天意,诛除暴虐的君主,替天下除害,自己也理所应当受万民膜拜,成为新一代的君主。

    历朝历代,每逢动乱之时,总有人会以“汤武受命”来包装自己或他人,以便获得道义上的合法性。

    可顾炎武却摇了摇头,说:“非也。‘汤武受命’亦不过后人追认,三代以来,只有争夺权柄的独夫,并无真正的圣贤。”

    顾炎武这话一出,大臣们都是一阵骚动。顾炎武将秦代以来的开国之君称为了“独夫”,可谓是空前绝后了。

    长平也觉得很讶异,便问:“既然如此,先生又为何要拥立这样一位独夫?”

    顾炎武继续摇头,说:“君主登临大保,是为安民安社稷。而社稷如何安?仅靠君主一人是万万不可。于是,便有百官来代行君权。公主,臣所言可有不妥?”

    长平仔细琢磨了一阵儿,也缓缓摇头:“并无不妥。”

    “那便是了。”顾炎武继续说:“百官代行君权,是为安民。而安民,也是在安君主安天下。若万民不安,则江山危矣。唐太宗有‘水能载舟,亦能覆舟’之言,是为此理。”

    长平没有说话,只是静静地望着他。

    “天下乃是万民之天下。百官看似是君主所选派,实则是万民所选派。”顾炎武矍铄地目光望着长平,说:“故,这天下并非是公主一家之天下,乃是天下人之天下。”

    长平冷冷一笑,道:“既然是天下人的天下,为何又要让当今天子禅位?禅位以后,天下才可归于天下人吗?”

    “正是。”顾炎武慨然答道。

    长平柳眉一竖,喝道:“放肆!”

    顾炎武也忙鞠躬致歉,忙说:“公主息怒。”

    “在你眼里,当今天子是‘独夫’,徐枫倒成了圣贤了吗?”长平提高了嗓门,厉声怒斥。

    顾炎武不急不躁,耐心地解答:“自古君权如是。臣并不敢对陛下有何怨言。只是如今汉家天下孱弱,有倾覆之危。而齐王深受万民爱戴,可以统御四方,与满清决战。若换做了当今陛下,只怕百姓们并不会在意朝廷的死活了。”

    “你……”长平怒气勃发,一时竟说不出话来。

    “公主殿下,请你上来说话吧。”站在祭坛边的徐枫向他们高声喊话。

    长平回头将他一望,便抬起步子徐徐走了上来。朱慈炯呆在一旁,大气也不敢出了。

    “徐枫,你要做乱臣贼子,还有什么话说?”长平上得祭坛来就这样质问了一句。

    徐枫不急不躁,说了句:“民为贵,社稷次之,君为轻。”

    长平闻言便是一惊。这是《孟子》中《尽心章句下》的名言。不过在朱元璋开国之后,觉得这一章有碍于君主的中央集权,便一并禁了。

    长平怒目横视,骂道:“简直是强词夺理!”

    徐枫含笑摇头,说:“顾先生说得对。这个天下是天下人的天下。天下人有权选出合适的君主来。如今,南京城中的百姓推举我为天子,我不敢违抗。”

    “哼!”长平哂笑道:“那不过是你收买人心的结果。”

    “我是收买人心。”徐枫坦率地承认了:“不过,也因为我的收买人心,南京全城的百姓得以活命。我平抑了物价,稳住了人心,将南京打理得井井有条,然后迎陛下还朝。可陛下还朝之后呢?他不仅不感谢我,居然还恩将仇报,要将我凌迟处死。公主殿下,若不是陛下的苦苦相逼,我也断不会走到这一步来。”

    徐枫的这一番话说得长平和朱慈炯面红耳赤。的确是朱慈炯理亏在先。徐枫在南京已深得人心,而朱慈炯的处理却过于急切,导致民怨沸腾。

    在这样的情形下,就算徐枫不想称帝都是不行的。因为百姓们和满街刷揭帖的举子们会不答应,更有甚者,军队哗变、聚众起义都是有可能的。

    若到了那一步,局面真的就无法收拾了。

    想到这里,长平也是一声长叹,知道大势已去,无可挽回了,于是便问道:“徐枫,你真会善待我们吗?”

    长平就这样缴械投降了。

    徐枫微微一笑,说:“这个自然,我会给你们真正的丹书铁券,以保万年。”

    听了这话,朱慈炯更是惭愧得无地自容。