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第三卷:朦胧月下月朦胧13

    四爷从戎公馆出来已近黄昏,无心公干,径直回家了。

    进门唤月儿,月儿不在,他去书房看了一时电文,再下客厅时,念书的人仍然未归,窗外彤云密布,似有酿雨之意,看看早过了散学的钟点,再不回来,就得着人去找了。

    正想着,月儿远远地由街门进来了,兰衫黑裙,怀里捧着一盆绿油油的文竹,书袋在手臂上挂着,一面自言自语一面向里走,也不知道一个人在瞎叨叨些什么。

    进门四爷问她:“到点不回家!哪里逛来着?”

    她急于安置手上的盆花,随口说去挠挠街了。

    “瞎逛!成天给大上海的马路取名字,哪有什么崩巴将路挠挠路!”

    月儿正要上楼,听他声气不好,站住了。

    他问:“去挠挠街做什么?”

    “做什么?”月儿想了一会儿,“不能说。”

    四爷噎住了,以前月儿的拿手绝活是美人垂首不吭声,最近多了一种手段,那就是直接告诉你:本姑娘不能说、不知道。

    四爷没辙,也不和她一般见识,说了句:“下回再有晚归,这学就不要上了!”

    月儿见他进了书房,不像有什么怒气叫她领教,于是捧着花儿上卧室。她摸透了四爷,他至多也就是音高话不重,她没受过他的重话,所以不惧他,也不爱受他管教,有时候来过问,十有八九给他来个含糊其辞。

    四爷果然也没什么,用餐时就笑了,月儿吃食儿细,吃汤如小猫抿食、食菜如游鱼唼喋,往往他不看见还好,看见就由不住笑骂,“好好吃!咽药呢你是!”

    月儿不听到,恹恹吃了饭。回卧室,到露台上修剪文竹喂雀子,好一阵磨蹭,夜深才洗漱上床了。

    四爷由书房回来,见她还没有如梦,眼睛在绸被外面睁着,黑溜溜的,就知道今日又有心思,也不去扰她,径去洗漱,上床后笑着搂进怀里,问:“发什么呆呢?跟四爷说说。”

    月儿默了一时,说:“四爷再给吾找一所新学堂吧。”

    四爷正要说你也太没有长性了,不料话没出口,月儿就又说:“算了,还是勿用了。”

    原来,她的身份在新学校又暴露了。

    事情源于学校前几天的一场失踪案,失踪者是另一个班的女学生,后经证实是某洋行七十岁老买办的姨太太,所谓失踪,其实是跟家里汽车夫私奔了,不仅卷走了老丈夫昔日置办的金银首饰,还在事发前向同班数位同窗借了钱,这一走,不仅蹬掉了老头子,还闪骗了许多女同学,行为非常恶劣。

    事情发生后,许多家长前来抗议,认为学校不应该让她们的大家闺秀和一些下流胚子混在一起。事实上学校也苦这类学生久矣,银行家的小老婆、旧军阀的嫩妾,她们大多数都是抱着镀镀金的目的来读书的,无论学识还是纪律都差得太过,不是动辄旷课不来,就是迟到早退,即便有一部分姨太太是遵规守纪的,但架不住她们毕竟不是黄花大姑娘,但凡家里老爷晚上淘碌得多了,第二天起不来床也照样迟到,更别说有些姨太太上着上着肚子就大了。实在是败坏校风。

    而今出了丑闻,校方着急了,连忙统计和调查此类学生,使劲浑身解数想把她们劝退,或者分流到该校下设的另一所郊区学校去。但其实他们的工作量在私奔事件之后已经小多了,因为好些个姨太太都被夫主拘回去了,也是生怕沾染了外面的风气,给他们也来一个卷财私奔。

    回去了大半,剩余的人少了,很快被统计出来了,没有一条漏网之鱼,包括月儿。虽然她读书很规矩,但学校不能区别对待啊,今天女校长把她叫到屋里说得很诚恳,她说:“赵行长、马大帅、万警长、杜公馆的如夫人们都在劝退,并且有所松动了,如果只留你继续就读,没的叫她们认为是厚此薄彼高低眼看人,学校到时得罪不起啊。”

    月儿也不想校长继续为难,一语不发地点了头。下学时,植物科教员把一盆文竹送过来了,那是之前要求每个学生从家带一盆过来的,现在她被劝退,盆栽就还给她了。

    “岂有此理!”四爷听完很生气,虽然他能想见校长对月儿说这些话时足够委婉和小心,但再委婉也伤人自尊。

    上一所学堂的献花事件发生后,月儿回来后整整三天没有出过门。也正是那件事让四爷意识到自己做的不妥,不该那么高调地非得把月儿的身份昭告天下,否则她也不会在学校受那样的打击。所以后来这所学校他从没去过,虽然他不乐意月儿抛头露面去读书,但既然拗不过她,就让她安安心心去读,断不能再出现上回那种伤人自尊的事情。

    可今天这件事简直和上次如出一辙,只不过没有当着众人的面叫月儿下不来台罢了,伤害力和侮辱性同样巨大。

    “你只管去念你的,我明天让罗副官去跟他们打招呼!”

    “侬不能那样!”月儿闻言生气。

    不用她说,四爷也意识到她为何反对了,靠强权去压制别人,没的叫他们更看月儿不起。

    “那怎办?再换学校?”

    月儿默着,过一时才道:“不换了,哪家都一样,到最后都脱不了是这样子。”

    “那不上了。”

    “上,不过四爷侬不要介入好么?”

    “刚才还让我找学堂呢,这就不让我介入了?”

    月儿说:“刚才没想好,今天心乱。”

    她这么说着就翻身去睡了,没跟四爷说她这半晌其实想到了应对此事的法子,只是不晓得能否成功,她明天要试一试。这样想着,便决定赶快睡,明天好早早起。

    不料四爷突然说:“不如,你明天就去找校长,明确告诉她,你有资格留在学堂!第一,如今已是民主时代,每个人都有人权,而学堂又是宣扬新思想的阵地,不能剥夺你求知的权利。第二,所谓的劝退,其实就是变相的开除,只有品行不端、违反校规的人才应该被开除,而你是个老实孩子,不应该被开除。当然,有人会不服,那你就证明自己,请校长按照各学科的要求进行考核,如果你能够通过,那也就服众了,你再留下来别人也就认了。总归这个事情就是这样,要么你自己认了,要么让别人认可你!”

    月儿本来懒得听,但他越说越和自己刚才想到的法子一模一样,理念也一模一样,不禁有点发怔。

    四爷这样说,至少佐证了她刚才的想法值得去尝试,因为这不已经有第二个人想法趋同吗?

    她不由得有了点底气,心里也舒展起来,轻轻地‘嗯’了一声。

    四爷就知道她能听得进这个法子,他道:“怎么早不跟我说?一晚上心事重重的!”

    月儿的手指在丝绸枕头上划来划去,最后道:“那个女学生私奔后,学校好几个女学生被她们的……”她把差点出口的姘头二字吞回去,说,“被她们的那人给拘回去了,那些老乌龟怕戴绿帽子、怕她们有样学样,不等学校劝退,就赶快把她们……”

    “月儿,我今天才知道,我大你十岁都不到呢。”

    月儿一愣,这话锋怎么跳跃的这么快,正不明所以,四爷又道:“不信你算算。”

    算这个干嘛?月儿被他重新搂过来,面向他这边,掰着她的五根小白指头。

    “十七、十八、十九……”

    “不是……吾要睡了四爷。”

    四爷被她打断很不爽,“算完再睡!十七、十八、十九……二十五、二十六、二十七……刨去生日前的五个月,你看,是多少?”

    月儿只顾着莫名其妙了,哪里有数,懵懂道:“十岁。”

    “胡说,怎就十岁了?好好数数是十岁吗?”

    五根小白指头又被掰来掰去,掰得生疼,月儿简直一头雾水,四爷掰着指头数,她苦着脸打量四爷,不明白四爷突然这是吃错了什么药。

    “二十五、二十六、二十七,刨去五个月,多少!说!多少!”

    “十……”到底说多少对呢,月儿哭丧脸试探道:“十一……”

    “我把你个楞葱学生!”四爷在被窝里把她踹了一脚。

    月儿往后缩,“轻些儿,你手重。”

    “重!我还打你呢,怎就十一了!这么简单的东西算不对,难怪学校开除你!”

    月儿十分无辜,说:“吾……要睡觉了四爷……明天还要早起……”

    “算不对不许睡!去!把笔和纸取过来!”

    “做啥?”

    “列算式!去!”

    “吾……明天再算可以吗?”

    四爷指向门口净瓶里插着的鸡棱掸子:“算!算不对打手心!”

    月儿简直无语死了,嘟囔着下床,去取来纸笔,两个人在枕头上列算式,最后总算得出九岁半。

    但月儿还是不敢说,怕又说错。

    四爷恨铁不成钢地:“多少!好好看看多少,明明就是九岁半!”

    月儿这才明白了,“原来要的是九岁半啊!”她把笔一摔,“侬早说呀!干嘛折腾人!”