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第五十一章 巡盐部院

    “李大人,李大人,请稍等一下。”

    李兴刚下朝就被喊住了。

    他转头一看,居然是户部尚书刘中敷。

    上次因为协助查税银一事,刘中敷对李兴有点意见,觉得他虽然查出了账目有问题,但是没有向朱瞻基说实话。虽然事实并非如此,李兴也不可能把和朱瞻基的私下对话传扬出去。

    正因如此,他们之后一直都没有打过什么交道。

    “刘大人,有什么事吗?”李兴不卑不亢的问道。

    刘中敷面上带有一点羞愧之色:“李大人,不知道能不能帮个忙?”

    李兴没有接话。

    “是这样的,最近我们户部发现盐政出了大问题。想让李大人帮着探探万岁爷的口风。”刘中敷轻声说道。

    李兴感觉后背凉嗖嗖的。

    以前看历史电视剧,帮着探口风的一般都是宫里的公公,怎么现在居然求到自己身上了。

    “这个......”李兴只得故意打个茬子。

    拒绝了不好,不拒绝自己又实在干不了这事。

    “李大人,听说万岁爷在行宫时,可是单独召见了你好多次啊。”刘中敷说道,“其实也不想麻烦李大人,但是上次减免税银的事情,万岁爷似乎对我们有很大的意见。”

    他看李兴没接话,赶快补充了一句:“其实也不想麻烦李大人,但是我们户部和司礼监有点小误会。”

    李兴看他都说到这个份上了,只得勉强说道:“我尽力。至于能否有结果,这个就不能保证了。”

    刘中敷感激的说道:“如此就多谢李大人了。”

    李兴大致了解了一下明初的开中法。商人把粮食运输到边关,由此可以换取盐引。

    但是因为具体实施时,需要的步骤非常繁杂,往往只有大的盐商才有实力去运输粮食。正因如此他们也牢牢的把盐务抓在手里,形成垄断,恶意抬高价格。

    而且盐引很多都是地方发放,逐渐官商勾结,肥了富户和地方,但是国家根本收不上来税收。

    刘中敷想让李兴把这件事情跟朱瞻基先通通气,因为其中涉及到的地方官员和上次税银减免的官员有重合,和太子也脱不了干系。

    李兴反反复复的捉摸该如何跟朱瞻基提及此事。

    户部似乎只是发现了问题,但是并没有提出任何实质的建议。

    在宣德四年,御史于谦曾经被派遣带领锦衣卫缉捕长芦的私盐贩子。虽然抓捕了一些小鱼小虾,但是对于国家清理盐务并没有实质的帮助。

    李兴仔细思考了一下,没有想出什么好办法。

    ......

    第二天,李兴直接找到了王立清。把事情简单说了一下。

    王立清一听是户部的事,赶快摆摆手:“李大人,跟你说句实话。户部的事,惹不起。”

    刘中敷昨天也提到过和户部不和的事情。因为他没有细讲,李兴也不方便问。不过大致猜测是司礼监批红引发的矛盾。

    “王公公,其实这件事情是关住到国家民生。我大概有了个主意,想跟你参详一下。”李兴诚恳的说道。

    王立清思考了一下,跟李兴说道:“李大人,户部的事情咱家不懂。但是李大人既然需要传话,我一定把这话传到。”

    “如此就多谢王公公了。”李兴作作揖。

    ......

    “老伴伴,你说李兴要跟朕讲盐务的事情?”朱瞻基有点诧异。

    “嗯。他说最近写策论,看到盐铁论,突然有些想法。”王立清按照李兴所说,转述了一遍。

    “这小子挺有意思的。这种讨论策论的事情,确实像个翰林学士了。”朱瞻基笑眯眯的说道,“让他来吧。”

    ......

    “禀告万岁爷,臣最近看到盐铁论,突然想到了当今的盐务。”李兴向朱瞻基禀告道,“现今两淮、两浙等盐区都由转运盐使司负责,虽然他们都是直属于户部,但是因为地方政府的层层干扰,食盐产量不足,商人“开中”无法顺利进行,而户部的盐课也收不上来。“

    朱瞻基点点头。盐课为大项,以前也派遣过一些官员,但是效果很小。

    “那你有什么建议吗?”朱瞻基问道。

    “臣以为可以开设巡盐部院。”李兴说道。“唐朝开元年间,因为“盐铁之利,甚益国用”。所以户部侍郎被委派为统领盐铁,可以“强循俱摄御史中丞,与诸道按察使检责海内盐铁之课”,如今也可以仿效他们,由户部侍郎直接到各地巡视盐务。”(注:出自旧唐书)

    朱瞻基点点头。

    李兴接着说道:“户部侍郎官职高,如果万岁爷再赋予他们更多权力,他们去到各处监查,自然会把盐务收归中央所有。”

    “你再具体说说。”朱瞻基颇有兴趣的问道,“哪些职权可以给他们?”

    李兴接着说道:“比如可以豁免当地盐务官员,可以直接放出或者收回盐商的盐引。还可以免除当地的盐工的差役。”

    “嗯,这倒是个好办法。”朱瞻基想了想,“这样吧。你拿着朕的手谕去找户部。让他们尽快写出个具体方案来,直接递中。”

    ......

    李兴把朱瞻基的手谕送到了刘中敷那里。

    他没想到李兴居然这么顺利的就得到了朱瞻基的首肯,感激的说道:“多谢李大人了。”

    李兴也不邀功:“这次也是多亏了王公公的引荐。”

    刘中敷一愣,赶快说道:“那是。王公公还是很帮忙的。”

    李兴把大致的想法跟他说了一下。

    刘中敷没想到他确实有点真才实学,连声称是:“李大人,我们这就去写折子。”

    ......

    朱瞻基翻开户部的折子,只见上面写道:“奸人占中淮盐,卖窝罔利,使山东、长芦等盐别无搭配,积之无用。亏国用,误边储,莫此为甚。......”(注:出自明史卷八十志第五十六食货四)

    “说的对!”朱瞻基边看边点头,过了一会儿对王立清吩咐道:“传朕旨意,命侍郎何文渊、王佐,副都御史朱与言到两淮、长芦、浙江负责监督盐课。另派遣内臣同去。如果敢有阻挠监查者,立刻由锦衣卫械送入都城。”