第二十五章：三年后
黄昏，楚国疆域内临近苗疆边界的堰沟镇静悄悄的。又是一年的秋冬时节，天空一如既往地下起了淅淅沥沥的小雨，雨水落在家家户户的屋顶上，然后再顺着屋檐低落到地面。
一入秋冬，太阳下山就很快。堰沟镇地址位置偏远，天黑之后，快一分回到城镇就多一分安全，慢一分回到城镇就多一分危险，日落之后的野外什么危险都有。
毒虫、野兽、不时外出劫掠的生蛮、甚至连可怕的上古异虫都时有出没。小镇上的汉民们基本不会选择在这个时候外出，只有家里的房门能带给他们安全感。
一支黑色的长靴踩在镇门口的台阶上，踩着雨水发出吭哧吭哧的声音。一个穿着雨蓑的人出现了，他戴着一顶由竹篾的编织的斗笠。他把斗笠拉得很低，让人难以看清他的面庞。但此人骨架宽大身形修长，腰间的连鞘长剑，行走间雨蓑根本掩盖不住，一看就知道不是什么善茬。
镇门口有着城墙遮风避雨，于是这人便把头上的斗笠取了下来。这男子的面容英俊，且总是带着笑容，虽然他嘴巴和下颚周围全是胡渣，但是依然可以看出少年人独有的稚嫩。
这人左右观察了一番，此时下着雨道路上没什么人。泥泞的道路上也找不到任何有价值的线索。见到镇门口有门卫正在站岗，于是走上前，用着轻描淡写的口吻问道：“请问，这几天你们有瞧见不认识的生人来镇上吗？”
门卫一听瞬间就乐了，心中嘀咕着：“你不就是吗。”
门卫本不欲回答，但这人将笼罩自己全身的雨蓑轻轻拂开，手中一块黄铜色的令牌映入了门卫的眼帘。
“小人真是失礼了！”这吊儿郎当的门卫一见到这块令牌，下意识地身体一挺并朝着男子行礼：“六扇门的大人，两天前确实有一个自称行商货郎的陌生样貌来到镇上，不过今天一大早他就离开了。”
“今天一早吗...”男子得知消息后若有所思，从他的嘴中呼出了一片白雾之后，男子摇手道：“算了，放我进城吧！”
“是，是，是”门卫如蒙大赦，赶紧打开了城门，木制的城门在简单木制机关轴承的转动中缓缓打开，男子重新戴上斗笠走进了城镇，留下了几个心有余悸的门卫。
此时尚是晚上六点，本来正应该是城镇的人们活动的时候，可南方的雨季就是如此频繁，所以他只能独自一人在街道中走着，思考着一路上发生的事。
男子抬手弹了弹斗笠上的积水，低声自道：“先去镇上的药房问问，那人拼着踪迹泄露的风险来到城镇，想必身上的伤势更加严重了。”
男子找到药房的时候，坐堂的老郎中正准备关店打烊。正值下班时间，老郎中摆着个臭脸，也不准备搭理男子。男子当然是看在眼里，他也一句话没说，直接将六扇门的令牌甩了出来。
和门卫的反应一样，看见这令牌老郎中立即上演川剧变脸，顿时对男子知无不言、言无不尽。
从老郎中口中得知，自称是行商货郎的那人，想要在药房进购一些药物和药材去其他地方贩卖，老郎中一听就知道那人有问题。你一个挣辛苦费的苦哈哈走货郎，进货不去附近进价更低的新寨县城，反而来这物资短缺的堰沟镇？
看破不说破，加上那人也舍得给钱。老郎中觉得多一事不如少一事，谁愿意跟银子过不去？
“一步慢，步步慢。”离开药房的男子微微叹了口气。
“反正现在蛊虫还无法进行追踪，这个时候还是先找地方住宿吧。”男子稍微想了一下，还是决定先投宿为好。
堰沟镇虽然荒凉偏僻，但是作为人类定居点的小镇，客栈这种基建设施还是有的。没花多长时间，男子很快就找到了镇中的客栈，那是一座两层高的建筑，从外面看去，应该有十来个房间的样子。
跨过客栈的门槛，人们在客栈大堂内尽情交流、痛饮酒水。客栈老板娘和几个小厮不断地从后厨里面端出各种食物，熟食的香气在客栈大堂内不断地飘散着。
“老板娘！再来一坛米酒！”一个穿着苗族服饰的大汉朝着老板娘大声说道，他抹了抹嘴地将酒坛放下。这时酒坛里面已经干干净净，除了一点泡沫以外什么都没剩下。
“还要米酒？先结账，你已经喝了三坛了，合计付我三十个铜钱！”身材肥硕的老板娘气势汹汹的叉腰，眼见老板娘不见钱不给上酒，大汉只得摸了摸自己的口袋，老老实实把钱付了。
“好咧！”老板娘肥硕的大手一挥，一大把铜钱瞬间消失在了她身上的口袋里，收了钱，老板娘眉开眼笑，赶紧指挥着小二搬出酒坛。
见人手不够，后厨的厨子走进大堂，将一盘烤羊肉放在了儒生打扮的文士面前：“先生！您的羊肉，请慢用！”
“好的。”这个文士接过了羊肉，又要了一杯清酒，他看起来年龄不小了，眼角已经有了不少皱纹，埋头对付着美味的食物。
“请问还有房间么？”在所有人的目光中，这个男人开口了。男子取下了头顶的斗笠，果然如同很多人所预料的一样，他年轻的声音符合他的相貌。
“是外乡人？”
“没房间了外乡人，我们这里马上就打烊了，你请回吧。”
“关门啦关门啦！”
酒客们半开玩笑半认真地嚷嚷道，小镇并不是那么欢迎外来人，眼前的这个人不是熟面孔，酒客们有些排外。
“你们……都给老娘闭嘴！这种天气好不容易来个客人容易么？你们这些天杀的蠢货总是不让我做生意！”老板娘的一声怒吼打断了食客们的行为，然后她圆圆的脸上马上露出了笑容：“有的，我们这里多的是空房间，就您一个人么？”
“对的，就我一个人，顺便也帮我准备一下晚餐。”男子没有在意这些起哄的食客，跟随小厮上楼去找到客房。
客栈中，最差劲的住宿当然是多人间的大通铺，里面排满了简单的麻布和茅草制成的床铺。稍微好一点的单间则是双人或者单人，同样只有一个简单的床铺和和边角的一桶水，一桶水不是拿来喝的，是方便的时候用的。
男子定的是这个客栈里最好的房间，对比起来花费的银子肯定不少。在这最好的房间里，有着柔软的床铺和一张桌子，一张椅子，甚至还有一个用来洗漱的专门隔间，房间里面有一个小窗户。
回到房间关上房门，陈诺轻轻地将窗户推开，看着外面的细雨心想着：“这场雨不知道还会下到什么时候，下雨天对于蛊虫的追踪多少还是有些影响...”
而就在这时，陈诺突然发觉怀中的竹筒有所震动。
一入秋冬，太阳下山就很快。堰沟镇地址位置偏远，天黑之后，快一分回到城镇就多一分安全，慢一分回到城镇就多一分危险，日落之后的野外什么危险都有。
毒虫、野兽、不时外出劫掠的生蛮、甚至连可怕的上古异虫都时有出没。小镇上的汉民们基本不会选择在这个时候外出，只有家里的房门能带给他们安全感。
一支黑色的长靴踩在镇门口的台阶上，踩着雨水发出吭哧吭哧的声音。一个穿着雨蓑的人出现了，他戴着一顶由竹篾的编织的斗笠。他把斗笠拉得很低，让人难以看清他的面庞。但此人骨架宽大身形修长，腰间的连鞘长剑，行走间雨蓑根本掩盖不住，一看就知道不是什么善茬。
镇门口有着城墙遮风避雨，于是这人便把头上的斗笠取了下来。这男子的面容英俊，且总是带着笑容，虽然他嘴巴和下颚周围全是胡渣，但是依然可以看出少年人独有的稚嫩。
这人左右观察了一番，此时下着雨道路上没什么人。泥泞的道路上也找不到任何有价值的线索。见到镇门口有门卫正在站岗，于是走上前，用着轻描淡写的口吻问道：“请问，这几天你们有瞧见不认识的生人来镇上吗？”
门卫一听瞬间就乐了，心中嘀咕着：“你不就是吗。”
门卫本不欲回答，但这人将笼罩自己全身的雨蓑轻轻拂开，手中一块黄铜色的令牌映入了门卫的眼帘。
“小人真是失礼了！”这吊儿郎当的门卫一见到这块令牌，下意识地身体一挺并朝着男子行礼：“六扇门的大人，两天前确实有一个自称行商货郎的陌生样貌来到镇上，不过今天一大早他就离开了。”
“今天一早吗...”男子得知消息后若有所思，从他的嘴中呼出了一片白雾之后，男子摇手道：“算了，放我进城吧！”
“是，是，是”门卫如蒙大赦，赶紧打开了城门，木制的城门在简单木制机关轴承的转动中缓缓打开，男子重新戴上斗笠走进了城镇，留下了几个心有余悸的门卫。
此时尚是晚上六点，本来正应该是城镇的人们活动的时候，可南方的雨季就是如此频繁，所以他只能独自一人在街道中走着，思考着一路上发生的事。
男子抬手弹了弹斗笠上的积水，低声自道：“先去镇上的药房问问，那人拼着踪迹泄露的风险来到城镇，想必身上的伤势更加严重了。”
男子找到药房的时候，坐堂的老郎中正准备关店打烊。正值下班时间，老郎中摆着个臭脸，也不准备搭理男子。男子当然是看在眼里，他也一句话没说，直接将六扇门的令牌甩了出来。
和门卫的反应一样，看见这令牌老郎中立即上演川剧变脸，顿时对男子知无不言、言无不尽。
从老郎中口中得知，自称是行商货郎的那人，想要在药房进购一些药物和药材去其他地方贩卖，老郎中一听就知道那人有问题。你一个挣辛苦费的苦哈哈走货郎，进货不去附近进价更低的新寨县城，反而来这物资短缺的堰沟镇？
看破不说破，加上那人也舍得给钱。老郎中觉得多一事不如少一事，谁愿意跟银子过不去？
“一步慢，步步慢。”离开药房的男子微微叹了口气。
“反正现在蛊虫还无法进行追踪，这个时候还是先找地方住宿吧。”男子稍微想了一下，还是决定先投宿为好。
堰沟镇虽然荒凉偏僻，但是作为人类定居点的小镇，客栈这种基建设施还是有的。没花多长时间，男子很快就找到了镇中的客栈，那是一座两层高的建筑，从外面看去，应该有十来个房间的样子。
跨过客栈的门槛，人们在客栈大堂内尽情交流、痛饮酒水。客栈老板娘和几个小厮不断地从后厨里面端出各种食物，熟食的香气在客栈大堂内不断地飘散着。
“老板娘！再来一坛米酒！”一个穿着苗族服饰的大汉朝着老板娘大声说道，他抹了抹嘴地将酒坛放下。这时酒坛里面已经干干净净，除了一点泡沫以外什么都没剩下。
“还要米酒？先结账，你已经喝了三坛了，合计付我三十个铜钱！”身材肥硕的老板娘气势汹汹的叉腰，眼见老板娘不见钱不给上酒，大汉只得摸了摸自己的口袋，老老实实把钱付了。
“好咧！”老板娘肥硕的大手一挥，一大把铜钱瞬间消失在了她身上的口袋里，收了钱，老板娘眉开眼笑，赶紧指挥着小二搬出酒坛。
见人手不够，后厨的厨子走进大堂，将一盘烤羊肉放在了儒生打扮的文士面前：“先生！您的羊肉，请慢用！”
“好的。”这个文士接过了羊肉，又要了一杯清酒，他看起来年龄不小了，眼角已经有了不少皱纹，埋头对付着美味的食物。
“请问还有房间么？”在所有人的目光中，这个男人开口了。男子取下了头顶的斗笠，果然如同很多人所预料的一样，他年轻的声音符合他的相貌。
“是外乡人？”
“没房间了外乡人，我们这里马上就打烊了，你请回吧。”
“关门啦关门啦！”
酒客们半开玩笑半认真地嚷嚷道，小镇并不是那么欢迎外来人，眼前的这个人不是熟面孔，酒客们有些排外。
“你们……都给老娘闭嘴！这种天气好不容易来个客人容易么？你们这些天杀的蠢货总是不让我做生意！”老板娘的一声怒吼打断了食客们的行为，然后她圆圆的脸上马上露出了笑容：“有的，我们这里多的是空房间，就您一个人么？”
“对的，就我一个人，顺便也帮我准备一下晚餐。”男子没有在意这些起哄的食客，跟随小厮上楼去找到客房。
客栈中，最差劲的住宿当然是多人间的大通铺，里面排满了简单的麻布和茅草制成的床铺。稍微好一点的单间则是双人或者单人，同样只有一个简单的床铺和和边角的一桶水，一桶水不是拿来喝的，是方便的时候用的。
男子定的是这个客栈里最好的房间，对比起来花费的银子肯定不少。在这最好的房间里，有着柔软的床铺和一张桌子，一张椅子，甚至还有一个用来洗漱的专门隔间，房间里面有一个小窗户。
回到房间关上房门，陈诺轻轻地将窗户推开，看着外面的细雨心想着：“这场雨不知道还会下到什么时候，下雨天对于蛊虫的追踪多少还是有些影响...”
而就在这时，陈诺突然发觉怀中的竹筒有所震动。
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