第二十一章 灭门（上）
大夏临州，平阳郡外。
朝廷大军驻扎的军营中，这次平乱的四位将军的营帐中，明象寺和无极观的长老和弟子，以及一众江湖义士推选出来的几位最具有代表力的几个领头人都在一个营帐里，仿佛在商讨什么。这时，有三男一女走进了营帐，众人望去，赫然是圆觉，苏映雪以及他们的师弟。
“圆觉，映雪，你们回来了.........圆融和祁宏，你们两个是怎么回事？”无极观的玄灵长老一脸疑惑的看着二人身后的两位师弟，问道。
圆融和祁宏就是圆觉和苏映雪各自的师弟。此时两人面色煞白，双腿一颤一颤的，仿佛被女鬼吸干了精气一般。明象寺的度厄长老更是直接替两人把脉，看看是否是身体上出了问题，但度厄长老并未发现有奇怪的地方。
对于玄灵长老的提问，也只是说没什么。对于这样的回答，两位长老不约而同地看向了苏映雪和圆觉。多年来养成的直觉告诉他们，问题出在他俩身上，但圆融和祁宏两人身上也没有什么问题，圆觉和苏映雪又是两个门派中，这一代最优秀的弟子，两人也不好说什么。只能让他们赶紧回到自己门派的位置上去，然后开始继续商谈刚才他们的到的最新情报。
圆觉看了看自己和苏映雪各自的师弟，自己早已知晓苏映雪不会伤及二人的性命，所以之前才让苏映雪拖走二人。但看到二人现在的样子，圆觉还是感到好奇，苏映雪做了什么，二人会变成这个样子。想到这里，圆觉突然精神一振，猛然清醒过来，然后双手合十，在心中默诵佛经。
“看来这次重生后，自己的心境也退步了不少，竟然因这种小事就动摇了心境。”
苏映雪看着双手合十的圆觉，只感到一阵奇怪，心道：
“圆融这是怎么了？发生了什么我不知道的事么...........”
...............
“洪宵，你听说了吗？平阳王的叛军就快被平叛大军灭掉了。”
“听说了。”
此时，青州庆元城的城墙上，洪宵和跟他一起站岗的兵卒说道。
就在今天早上，庆元城这边得到了临州的消息：
平阳王大败，率残军退守于平阳郡内，朝廷平乱大军已将平阳郡层层包围。
朝廷的平乱大军已经快要获得胜利，但洪宵却没多大感触，毕竟他不是这个世界的人。比起朝廷大胜的消息，他反而更担心庆元城西边的西戎。他总感觉西戎所在的方向，给他一种非常不好的预感，好像有什么不好的事要发生了............
...............
此时的西戎草原上的苍狼、白石、青木三个部落的结盟所在地。此时的三个部落的首领都在一个足以让四五十人盘坐的大帐篷里，身后站着一二十人，所有人都听探子说刚得到的大夏情报。
只见一个相貌平平的中年男人，正将自己所得的情报一一道来：
“目前大夏境内平阳王所率的叛军已经退守到平阳郡中，落入平叛大军的层层包围中。估计坚持不过一个月，就将被攻破。另外朝廷的四十万大军折损了至少二十三万，平阳王的叛军也折损了至少十二万。还有就是，夏皇为了给灵妃建一座名为灵舞明园的园子，再次下令收税。”
听到消息后，三位首领哈哈大笑道：
“啊哈哈哈.............四十万大军打二十万，打成了十七万对八万。这是哪门子人才才能打出这种战绩，啊哈哈！啊哈哈..........”
“哈哈哈！这时候，夏皇竟然还让各州收税，我记得距离上次收税过了还不到半年吧！敌人能昏庸到这个地步，真是让人感到欣喜啊。啊哈哈哈...........”
“君是昏君，臣是佞臣，这大夏的江山合该被我西戎所得。哈哈哈...........”
帐篷中一片哄然大笑之声。但在三位首领身后的站着的众人中，一个站在最后面的一个看起来不过十七八岁的青年，眼中闪烁着诡异莫测的光芒........
众人散去后，那个青年走到了三部落结盟地中的东边的边缘部位，用他的一双有着绿色竖瞳的双眼，死死盯着庆元城的方向，这人正是司徒琅。他这三个月也不是什么都没干，除了偶尔到草原上掠杀血食来进行修炼外，还加入过三部落打听消息的商队中，去庆元城打探消息。
上次打算去庆元城探听消息，结果因不好的预感才打消了念头。后来那种不好的预感并没有消失，反而在自己每次想去庆元城时都会出现，这让司徒琅百思不得其解。于是，在一个月前，自己就打算冒一次险，进入探听消息的商队中，探查自己那不好的预感的来源。
结果，还没进城门，自己就知道自己不好的预感来自哪里了。
想到这里，司徒琅握紧了拳头，两只手的指甲深深刺入了自己的手掌中。面目变得狰狞无比，并咬牙切齿的露出了自己的牙床，只见他的上下颚各长着两颗尖锐的獠牙，有着绿色竖瞳的双眼露出了嗜血的目光。他现在仿佛已经不再是人，而是一只择人而噬的恶狼，只见他用愤怒到几乎颤抖的语气，从嘴里吐出了两个字：
“——洪•宵！”
一个月前，在商队快到庆元城时，他就明显感到了一种熟悉的厌恶感。当他顺着那种厌恶感看去时，就看到了正在墙上站岗的洪宵。当时二人修为低微，司徒琅因为修行之法导致自己身体部分产生了异变，使自己的感知力和目力超过洪宵，才在洪宵察觉之前率先发现了他。并及时收敛住了自身气息，才瞒过了洪宵，没让他发觉自己也在这个世界。
当时司徒琅发觉了洪宵的存在后，内心的愤怒如同火山爆发般，从心底里喷射而出。但他也察觉到，自己现在的修为，哪怕真的冲上城墙杀死他，自己也无法从庆元城逃出去。而且，自己哪怕杀了洪宵，他也只会回到试炼场，不能真正杀死他。
所以，当时的司徒琅只能拼命压制自己的怒火，将自己隐藏起来，不被他发觉。
现在的司徒琅用充满杀气的目光看向了庆元城的方向，嘴里不停的说着：
“战天的走狗！我不会忘记的........我不会忘记你们当初对我们做的一切！！！”
...........
此时的庆元城中，站在城墙上站岗的洪宵，突然感到感到一阵脊背发凉，自己浑身上下的汗毛都竖起来了。洪宵一脸严肃的看向了西戎，小声道：
“怎么回事？我怎么有一种非常不好的预感？”
但他看到的只有一片广阔的草原。此时，洪宵望去的西戎方向的草原上，飘来了几乎能把苍穹遮住了的厚重黑云，如同盘踞于天空的黑色山脉一样。洪宵一眼就看出，这是暴风雨将要来临的征兆......
暴风要来了............
..............
此时的天荒界之外，一处隐匿于某处虚空的角落里。
六个人看着眼前的一块光幕，这块光幕投射出了天荒界中所有试炼者的行动。六个人看着天荒界中的试炼者们，按照各自的方法修炼变强。
“..........”
看着那些试炼者的影像，在场的六人沉默不语。终于在度过了一段死一般的静寂时间后，率先有人开口了。
从边境来的乡下小子：“你这挑选的这些人，虽然大多心性都不咋样，但天资和悟性都还不错。”
绝望与希望相伴：“确实如此。但这种修炼模式要是一直持续下去。那他们未来面对战争时，估计十之八九都得死在战场上。”
无忆者：“我早就料到这种情况，所以早已制定好了这次新手试炼的剧本。”
跟初恋女友关系乱的一比：“若是有打破你剧本的人出现呢？”
无忆者：“废话！你不早就知道了吗？当然是看看，究竟是能合作的未来盟友，还是其他地方偷渡的黑户。”
黑暗暴君：“别管那么多了。喂！诸位，剧本的高潮就要来了，注意看。”
孤煞：“没错，高潮就要来了。真不知道那些试炼者知道这所谓的新手试炼，其实根本不打算让他们任何一个人活下来时，他们的脸上是什么表情..........”
说罢，众人一起看向了眼前的投射出所有试炼者行动的投影。
.............
大夏建平历三十九年白露，大夏平乱军破平阳郡，平阳王在平阳府中杀死自己妻儿后，点火引燃平阳府，后自刎而亡。平阳军残军尽数投降，平乱军所剩兵力十二万..........
平阳军覆灭半月后，临州沧海城中。
叶府内，叶辰曦住所处。此时的叶辰曦正在教叶菲和叶灵芸炼丹之术，只见两人身前各摆着一个丹炉。丹炉底下用柴火点起的大火加热，叶辰曦一边指点二人的炼丹手法，一边传授自己的炼丹知识。
“炼丹术传自于远古时期，在修真之道出现后，人族的先贤发觉修真者和其他种族比起来，成长速度太过缓慢。为了找寻加快修真的效率之法，人族先贤探索了其它种族的变强方式，发觉其他种族通过食用天地间生长的一些被称作天材地宝的植物，就能加快变强的速度。
人族先贤也尝试服食天材地宝，研究是否能加快修真的速度。但人族先贤很快就发现，有一些天材地宝是可以提高人族的修为，但也一些天材地宝会夺走食用者的性命。为了加快人族变强的速度，人族先贤就开始探究哪些天材地宝对人有用，那些天材地宝对人有害。
在探究过程中，人族先贤发现不同的天材地宝一起服用时会产生变化。原本对人族致命的天材地宝，通过和另外一种天材地宝一起服用，就不会对人族产生致命效果，反而能增强人族的修为。对此人族先贤又进行深入的研究，最后创造出了炼药之术。
随着人族不断变得强大，炼药之术也因此突破，炼丹之术也因此诞生了。炼丹之术跟炼药之术比起来，药效挥发的速度更慢，炼出的丹药也跟容易携带。并且诞生了草木炼丹和金石炼丹，两种炼丹之法。
草木炼丹为采集乙木精华为主要原料，服饵草木炼制灵丹；金石炼丹为五金八石为主要原料，炼制金石炼煅之药以服食。金石之丹药性太过霸烈，常人服食如服剧毒，只有修为达到一定境界才可服用；草木之丹，药性温和，常人也可服用。所以修行之人服食丹药，修为低微时，都服用草木之丹，待修为到达一定程度才会选择服用金石之丹。”
听了叶辰曦对炼丹之术的讲解后，叶菲和叶灵芸一开始上手时，手忙脚乱。把丹药炼成了炸药一样的玩意儿，差点把丹炉给炸了，不过在经历了数次的练习，再加上两人全都是天资非凡之辈。很快就入门了。
“炼丹基础的火候控制，辨别药物，还有药理的掌握及炼药手法，你们都已掌握了。不过你们如果是以武道为主的话，那你们就不要把太多心思放在炼药上面，只需要稍微了解一下就可以了。博而不精是修行的大忌，切记。”
说完后，叶辰曦就把《百草录》、《玄空丹经》、《天灵药典》等几本记录着炼药的丹方和手法，以及有关炼药知识的书给了二人。让二人自己学习一下，等他处理完要事，再回来教她们。看着叶辰曦急匆匆离开的背影，叶菲和叶灵芸二人对视了一眼，讨论道：
“辰曦这段日子怎么了？总是早出晚归的，不知在干什么。”
“没错。就像一个多月前的施粥和五天前传来的北蛮和西戎入侵的消息也是，突然就说有要事要办，就急匆匆的离开，不知道跑到哪儿去了。”
就在半个月前，平阳王叛军刚覆灭不过七天，大夏西三州和北三州就传来了西戎、北蛮大举入侵的消息。朝廷震怒，随派大军支援西、北方边境。同时，江湖上的武林盟主程北岳召开武林大会，号召大批江湖义士和武林各派及圣地的高手团结一致，共同抗击西戎和北蛮的入侵，护大夏山河不被蛮夷践踏。
“平阳王叛乱才结束，转眼就出了这档子事。大夏今年真是多灾多难啊！”
“最重要的是大夏才刚平定平阳王的叛乱，兵力在之前与平阳军的战斗中消耗不小，估计很难有足够的人手支援边境啊........”
“是啊！不过这段日子，叶叶家也没好到哪儿去......”
经过了将近半年的时间，叶菲和叶灵芸早已把自己的身份记忆完全融合了。也知晓了沧海城三大家原本的后台就是临州的原州牧肖云龙。可肖云龙当了平阳军的副帅，如今平阳军已灭，沧海城三大家全都坐立不安，为恐朝廷前来清算他们。
还有失去靠山后，周围的势力对三大家族财力的窥伺，三大家族看似风光，但其实本身实力并不足以压服沧海城全部的势力。三大家族之所以能霸占瓜分整个沧海城的食盐生意，全靠肖云龙做后台。
如今，肖云龙倒了，他们三大家也成了一块肥的流油的大肥肉，周围的那些豺狼虎豹肯定不会拒绝将将他们三大家族分食。好在平阳军刚倒，三大家族就急忙托关系找到新州牧薛绍飞，付出了大笔的金银后，并保证之后的每年都会上奉数百万两银子。收了银子后，薛绍飞保证会帮他们摆脱平阳军的影响并为他们做后台，三大家族的人才松了一口气。
“虽说叶家现在没事了，但我总有一股不好的预感。”叶灵芸眉头一皱，说道。
“我也这么觉得，而且叶辰曦这几天总是消失不见，很可能他知道我们不知道的事。”叶菲也在一旁附和道。
叶灵芸面色暗淡，叶辰曦这几天不仅教她们炼药之术，还教了很多其它玩意儿。上至观星算命、奇门遁甲、寻龙探穴等学术、道术和风水之术；下至开门撬锁、易容便装等下九流之法。以填鸭式教育教她们两人入门后，就扔给她们一本本相关书籍，让她们自学。
两人都感到叶辰曦的行为十分异常。尤其是叶灵芸，她觉得叶辰曦仿佛不是在教她们修炼，而是在交代后事。想到这里叶灵芸摇了摇头，只觉得是自己想多了，叶家现在还在为老太太李氏三天后的寿辰做准备，搞得热火朝天，哪像是有什么危险的样子。
“况且............叶辰曦自己也有不少的秘密，如果他要有危险，估计整个叶家都会动荡来，哪像如今这个样子.”叶灵芸心里安慰自己道。
叶灵芸安慰自己后，面色刚有所好转，只是突然想到了什么，面色又垮了。
“三天后，就是老太太的寿宴，到时所有叶家之人都会到场。自己也必须出面，到时遇见了叶初然自己该怎么办...........”
叶灵芸在这个世界的身份是叶初然的正室，但她终究不是这个世界的人。之前因为自己的身份与叶初然双方关系冷淡，再加上自己一直回避叶初然，双方才一直没见面。这次的寿宴要是不能找个合适的理由回避的话，自己和叶初然必然会见面的。
对于自己现在的容貌，叶灵芸还是有信心的，绝对能惊艳全场。如果寿宴上叶初然以自己身份的丈夫的名义想亲近一下，顺便在寿宴后准备与自己做些夫妻之间行为。那自己该怎么办！！
同意是绝对不可能的，自己还没有到那种为了不会真正死亡的一个新手试炼，就把自己的身体出卖的地步；甚至连亲近的行为也绝不允许，自己的女儿还在身边呢，身为母亲的自己做出这种不检点的行为，女儿会怎么想，自己母亲的形象绝对会崩塌的。
不同意的话，又会引起叶辰曦的注意。实际上以自己和叶菲的行为和平常相比，完全可以算得上是诡异了，虽然不知道叶辰曦为什么没有探究这方面。但他如果真的探究的话，自己和叶菲还真没有什么把握骗过他。这次的寿宴面对的不只是叶初然一个人，是叶家的全部。哪怕自己回避了叶初然，那自己就得面对其他人，只要露出了马脚的话，就算叶辰曦不追究，其他人也很有可能追究。
若只是其他人还好，哪怕自己暴露了，凭自己和叶菲的实力打出去还是没什么问题的，关键是叶辰曦。在对练时，自己和叶菲联手对攻他一人，他都能一一招架住自己和叶菲所有的攻击，并击败二人。而且自己感觉他还没有爆发出真正的实力，若是他出手的话，自己完全没信心和叶菲一起冲出叶家。
“不行，必须想个办法回避这次寿宴才行........”叶灵芸心中心急火燎的想着回避这次寿宴的办法。
但叶灵芸显然不知道，叶辰曦此时并不比他好到哪儿去........
............
此时，走出叶府的叶辰曦，带着几个护卫在街上散步，走着走着走到一个人迹罕至小巷子跟前，正准备拐进去时。
“哟！这不是叶大少吗？”叶辰曦身形僵硬了一瞬间，然后带着一脸好奇的表情回头看向叫自己的人。
只见来者油头粉面，长着一对三角眼，穿着一身白衣，拿着一把折扇。身边围着五六人，这些人身上的衣服料子都不错，想来也是家境淳实，不差钱的主。
“霍大少？哪儿的风把你给吹这儿来了。”
这人正是霍家大少爷霍城峰，身边的那些，则都是巴结他的狗腿子。只见霍城峰笑道：
“青云兄请我去天香楼喝酒，正好路过此地，没成想竟然碰到辰曦兄。不如辰曦兄跟我一起去天香楼喝上一杯如何。”
“陈青云，沧海城的陈家大少爷。”叶辰曦心道。
“不了，在下还有要事要去办，下次再说吧。”叶辰曦推手，婉拒道。
“........既然叶兄有要事要做，那在下也不耽误叶兄了。”霍城峰也没有多做挽留就告辞，向天香楼走去了。
叶辰曦看着离开的霍城峰等人的背影，眼中闪过一丝冷光。
“霍、陈两家的大少爷一起去天香楼喝酒？.........”叶辰曦想起了自己手下汇报的情报。
“陈家家主和霍家家主在半月前就开始私密来往，最近更是越来越频繁了。叶家却没有收到与其它两家来往的消息............”叶辰曦越想心情越糟糕，但现在自己也没有时间管这事儿了。
只见叶辰曦离开了这条街，拐了几个路口后，又走到了另一条街上。叶辰曦看了看附近，没发觉有什么熟人或怪人后，就拐进了身旁的巷子。只见叶辰曦带着护卫左拐右拐，不知拐了多少个转角后，来到了一个...........暗门子的门前。
只见叶大少按两重三轻敲门后，房门便打开，只见一个有几分姿色，穿着暴露的女子笑着把叶辰曦一众人迎进了门，然后就把门关上了。叶大少拐了这么多个弯子才到这里来，是为了防止被追踪。但显然不是为了不让别人知道自己嫖妓才搞这么复杂的事，而是为了其它更重要的事。
此时那暗门子的屋内，几个人高马大的汉子和那个穿着暴露的女子都对着叶辰曦单膝下跪，那个女子还双手捧着一个信封对着叶辰曦。叶辰曦一脸阴冷的拿走信封，打开后看向了信封上的字后，瞳孔顿时一缩............
...............
临州云海郡内。
临州的云海郡是临州州牧所在的郡城。此时云海郡内，新州牧薛绍飞的府邸——薛府中，薛绍飞正在自己的书房内坐着，整理身前的文案上摆满了各种信报。此时，薛绍飞的面前站着一个身高八尺的青年，青年面如冠玉、气宇轩昂，正是薛绍飞的独子薛腾霄。
此时的薛腾霄闭口不言，静静的等待父亲整理信报。待过了不知多久，薛绍飞从众多信报中抽出了一封，抬头看着儿子开口道：
“霄儿，为父奉圣上之命受任临州州牧一职，承君之恩，自然要分君之忧虑。我这段日子查找平阳军余孽，已有所获。这是我从众多平阳余孽的情报中找到的，这几个余孽对平阳军提供的钱粮最多。我命你率三万大军，即刻出发捉拿平阳军余孽。若有反抗，格杀勿论。”
薛绍飞的意思很简单，说白一点就是：儿啊，爹刚升职，正是需要政绩的时候。这几个是我找到的跟平阳军有关的人中，给平阳军钱最多的。你赶紧带人出发，把这些家伙灭了。
这句话还有一个潜意思，那就是：这几家钱很多，你带人抄家时，搜刮到的钱财你带一部分回来充公时给上头交代一下，稍微意思意思一下就行了，剩下的........你懂的........
薛腾霄结果了父亲手中的信报，只见上面写着：
临州，沧海城。陈家、霍家、叶家............
朝廷大军驻扎的军营中，这次平乱的四位将军的营帐中，明象寺和无极观的长老和弟子，以及一众江湖义士推选出来的几位最具有代表力的几个领头人都在一个营帐里，仿佛在商讨什么。这时，有三男一女走进了营帐，众人望去，赫然是圆觉，苏映雪以及他们的师弟。
“圆觉，映雪，你们回来了.........圆融和祁宏，你们两个是怎么回事？”无极观的玄灵长老一脸疑惑的看着二人身后的两位师弟，问道。
圆融和祁宏就是圆觉和苏映雪各自的师弟。此时两人面色煞白，双腿一颤一颤的，仿佛被女鬼吸干了精气一般。明象寺的度厄长老更是直接替两人把脉，看看是否是身体上出了问题，但度厄长老并未发现有奇怪的地方。
对于玄灵长老的提问，也只是说没什么。对于这样的回答，两位长老不约而同地看向了苏映雪和圆觉。多年来养成的直觉告诉他们，问题出在他俩身上，但圆融和祁宏两人身上也没有什么问题，圆觉和苏映雪又是两个门派中，这一代最优秀的弟子，两人也不好说什么。只能让他们赶紧回到自己门派的位置上去，然后开始继续商谈刚才他们的到的最新情报。
圆觉看了看自己和苏映雪各自的师弟，自己早已知晓苏映雪不会伤及二人的性命，所以之前才让苏映雪拖走二人。但看到二人现在的样子，圆觉还是感到好奇，苏映雪做了什么，二人会变成这个样子。想到这里，圆觉突然精神一振，猛然清醒过来，然后双手合十，在心中默诵佛经。
“看来这次重生后，自己的心境也退步了不少，竟然因这种小事就动摇了心境。”
苏映雪看着双手合十的圆觉，只感到一阵奇怪，心道：
“圆融这是怎么了？发生了什么我不知道的事么...........”
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“洪宵，你听说了吗？平阳王的叛军就快被平叛大军灭掉了。”
“听说了。”
此时，青州庆元城的城墙上，洪宵和跟他一起站岗的兵卒说道。
就在今天早上，庆元城这边得到了临州的消息：
平阳王大败，率残军退守于平阳郡内，朝廷平乱大军已将平阳郡层层包围。
朝廷的平乱大军已经快要获得胜利，但洪宵却没多大感触，毕竟他不是这个世界的人。比起朝廷大胜的消息，他反而更担心庆元城西边的西戎。他总感觉西戎所在的方向，给他一种非常不好的预感，好像有什么不好的事要发生了............
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此时的西戎草原上的苍狼、白石、青木三个部落的结盟所在地。此时的三个部落的首领都在一个足以让四五十人盘坐的大帐篷里，身后站着一二十人，所有人都听探子说刚得到的大夏情报。
只见一个相貌平平的中年男人，正将自己所得的情报一一道来：
“目前大夏境内平阳王所率的叛军已经退守到平阳郡中，落入平叛大军的层层包围中。估计坚持不过一个月，就将被攻破。另外朝廷的四十万大军折损了至少二十三万，平阳王的叛军也折损了至少十二万。还有就是，夏皇为了给灵妃建一座名为灵舞明园的园子，再次下令收税。”
听到消息后，三位首领哈哈大笑道：
“啊哈哈哈.............四十万大军打二十万，打成了十七万对八万。这是哪门子人才才能打出这种战绩，啊哈哈！啊哈哈..........”
“哈哈哈！这时候，夏皇竟然还让各州收税，我记得距离上次收税过了还不到半年吧！敌人能昏庸到这个地步，真是让人感到欣喜啊。啊哈哈哈...........”
“君是昏君，臣是佞臣，这大夏的江山合该被我西戎所得。哈哈哈...........”
帐篷中一片哄然大笑之声。但在三位首领身后的站着的众人中，一个站在最后面的一个看起来不过十七八岁的青年，眼中闪烁着诡异莫测的光芒........
众人散去后，那个青年走到了三部落结盟地中的东边的边缘部位，用他的一双有着绿色竖瞳的双眼，死死盯着庆元城的方向，这人正是司徒琅。他这三个月也不是什么都没干，除了偶尔到草原上掠杀血食来进行修炼外，还加入过三部落打听消息的商队中，去庆元城打探消息。
上次打算去庆元城探听消息，结果因不好的预感才打消了念头。后来那种不好的预感并没有消失，反而在自己每次想去庆元城时都会出现，这让司徒琅百思不得其解。于是，在一个月前，自己就打算冒一次险，进入探听消息的商队中，探查自己那不好的预感的来源。
结果，还没进城门，自己就知道自己不好的预感来自哪里了。
想到这里，司徒琅握紧了拳头，两只手的指甲深深刺入了自己的手掌中。面目变得狰狞无比，并咬牙切齿的露出了自己的牙床，只见他的上下颚各长着两颗尖锐的獠牙，有着绿色竖瞳的双眼露出了嗜血的目光。他现在仿佛已经不再是人，而是一只择人而噬的恶狼，只见他用愤怒到几乎颤抖的语气，从嘴里吐出了两个字：
“——洪•宵！”
一个月前，在商队快到庆元城时，他就明显感到了一种熟悉的厌恶感。当他顺着那种厌恶感看去时，就看到了正在墙上站岗的洪宵。当时二人修为低微，司徒琅因为修行之法导致自己身体部分产生了异变，使自己的感知力和目力超过洪宵，才在洪宵察觉之前率先发现了他。并及时收敛住了自身气息，才瞒过了洪宵，没让他发觉自己也在这个世界。
当时司徒琅发觉了洪宵的存在后，内心的愤怒如同火山爆发般，从心底里喷射而出。但他也察觉到，自己现在的修为，哪怕真的冲上城墙杀死他，自己也无法从庆元城逃出去。而且，自己哪怕杀了洪宵，他也只会回到试炼场，不能真正杀死他。
所以，当时的司徒琅只能拼命压制自己的怒火，将自己隐藏起来，不被他发觉。
现在的司徒琅用充满杀气的目光看向了庆元城的方向，嘴里不停的说着：
“战天的走狗！我不会忘记的........我不会忘记你们当初对我们做的一切！！！”
...........
此时的庆元城中，站在城墙上站岗的洪宵，突然感到感到一阵脊背发凉，自己浑身上下的汗毛都竖起来了。洪宵一脸严肃的看向了西戎，小声道：
“怎么回事？我怎么有一种非常不好的预感？”
但他看到的只有一片广阔的草原。此时，洪宵望去的西戎方向的草原上，飘来了几乎能把苍穹遮住了的厚重黑云，如同盘踞于天空的黑色山脉一样。洪宵一眼就看出，这是暴风雨将要来临的征兆......
暴风要来了............
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此时的天荒界之外，一处隐匿于某处虚空的角落里。
六个人看着眼前的一块光幕，这块光幕投射出了天荒界中所有试炼者的行动。六个人看着天荒界中的试炼者们，按照各自的方法修炼变强。
“..........”
看着那些试炼者的影像，在场的六人沉默不语。终于在度过了一段死一般的静寂时间后，率先有人开口了。
从边境来的乡下小子：“你这挑选的这些人，虽然大多心性都不咋样，但天资和悟性都还不错。”
绝望与希望相伴：“确实如此。但这种修炼模式要是一直持续下去。那他们未来面对战争时，估计十之八九都得死在战场上。”
无忆者：“我早就料到这种情况，所以早已制定好了这次新手试炼的剧本。”
跟初恋女友关系乱的一比：“若是有打破你剧本的人出现呢？”
无忆者：“废话！你不早就知道了吗？当然是看看，究竟是能合作的未来盟友，还是其他地方偷渡的黑户。”
黑暗暴君：“别管那么多了。喂！诸位，剧本的高潮就要来了，注意看。”
孤煞：“没错，高潮就要来了。真不知道那些试炼者知道这所谓的新手试炼，其实根本不打算让他们任何一个人活下来时，他们的脸上是什么表情..........”
说罢，众人一起看向了眼前的投射出所有试炼者行动的投影。
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大夏建平历三十九年白露，大夏平乱军破平阳郡，平阳王在平阳府中杀死自己妻儿后，点火引燃平阳府，后自刎而亡。平阳军残军尽数投降，平乱军所剩兵力十二万..........
平阳军覆灭半月后，临州沧海城中。
叶府内，叶辰曦住所处。此时的叶辰曦正在教叶菲和叶灵芸炼丹之术，只见两人身前各摆着一个丹炉。丹炉底下用柴火点起的大火加热，叶辰曦一边指点二人的炼丹手法，一边传授自己的炼丹知识。
“炼丹术传自于远古时期，在修真之道出现后，人族的先贤发觉修真者和其他种族比起来，成长速度太过缓慢。为了找寻加快修真的效率之法，人族先贤探索了其它种族的变强方式，发觉其他种族通过食用天地间生长的一些被称作天材地宝的植物，就能加快变强的速度。
人族先贤也尝试服食天材地宝，研究是否能加快修真的速度。但人族先贤很快就发现，有一些天材地宝是可以提高人族的修为，但也一些天材地宝会夺走食用者的性命。为了加快人族变强的速度，人族先贤就开始探究哪些天材地宝对人有用，那些天材地宝对人有害。
在探究过程中，人族先贤发现不同的天材地宝一起服用时会产生变化。原本对人族致命的天材地宝，通过和另外一种天材地宝一起服用，就不会对人族产生致命效果，反而能增强人族的修为。对此人族先贤又进行深入的研究，最后创造出了炼药之术。
随着人族不断变得强大，炼药之术也因此突破，炼丹之术也因此诞生了。炼丹之术跟炼药之术比起来，药效挥发的速度更慢，炼出的丹药也跟容易携带。并且诞生了草木炼丹和金石炼丹，两种炼丹之法。
草木炼丹为采集乙木精华为主要原料，服饵草木炼制灵丹；金石炼丹为五金八石为主要原料，炼制金石炼煅之药以服食。金石之丹药性太过霸烈，常人服食如服剧毒，只有修为达到一定境界才可服用；草木之丹，药性温和，常人也可服用。所以修行之人服食丹药，修为低微时，都服用草木之丹，待修为到达一定程度才会选择服用金石之丹。”
听了叶辰曦对炼丹之术的讲解后，叶菲和叶灵芸一开始上手时，手忙脚乱。把丹药炼成了炸药一样的玩意儿，差点把丹炉给炸了，不过在经历了数次的练习，再加上两人全都是天资非凡之辈。很快就入门了。
“炼丹基础的火候控制，辨别药物，还有药理的掌握及炼药手法，你们都已掌握了。不过你们如果是以武道为主的话，那你们就不要把太多心思放在炼药上面，只需要稍微了解一下就可以了。博而不精是修行的大忌，切记。”
说完后，叶辰曦就把《百草录》、《玄空丹经》、《天灵药典》等几本记录着炼药的丹方和手法，以及有关炼药知识的书给了二人。让二人自己学习一下，等他处理完要事，再回来教她们。看着叶辰曦急匆匆离开的背影，叶菲和叶灵芸二人对视了一眼，讨论道：
“辰曦这段日子怎么了？总是早出晚归的，不知在干什么。”
“没错。就像一个多月前的施粥和五天前传来的北蛮和西戎入侵的消息也是，突然就说有要事要办，就急匆匆的离开，不知道跑到哪儿去了。”
就在半个月前，平阳王叛军刚覆灭不过七天，大夏西三州和北三州就传来了西戎、北蛮大举入侵的消息。朝廷震怒，随派大军支援西、北方边境。同时，江湖上的武林盟主程北岳召开武林大会，号召大批江湖义士和武林各派及圣地的高手团结一致，共同抗击西戎和北蛮的入侵，护大夏山河不被蛮夷践踏。
“平阳王叛乱才结束，转眼就出了这档子事。大夏今年真是多灾多难啊！”
“最重要的是大夏才刚平定平阳王的叛乱，兵力在之前与平阳军的战斗中消耗不小，估计很难有足够的人手支援边境啊........”
“是啊！不过这段日子，叶叶家也没好到哪儿去......”
经过了将近半年的时间，叶菲和叶灵芸早已把自己的身份记忆完全融合了。也知晓了沧海城三大家原本的后台就是临州的原州牧肖云龙。可肖云龙当了平阳军的副帅，如今平阳军已灭，沧海城三大家全都坐立不安，为恐朝廷前来清算他们。
还有失去靠山后，周围的势力对三大家族财力的窥伺，三大家族看似风光，但其实本身实力并不足以压服沧海城全部的势力。三大家族之所以能霸占瓜分整个沧海城的食盐生意，全靠肖云龙做后台。
如今，肖云龙倒了，他们三大家也成了一块肥的流油的大肥肉，周围的那些豺狼虎豹肯定不会拒绝将将他们三大家族分食。好在平阳军刚倒，三大家族就急忙托关系找到新州牧薛绍飞，付出了大笔的金银后，并保证之后的每年都会上奉数百万两银子。收了银子后，薛绍飞保证会帮他们摆脱平阳军的影响并为他们做后台，三大家族的人才松了一口气。
“虽说叶家现在没事了，但我总有一股不好的预感。”叶灵芸眉头一皱，说道。
“我也这么觉得，而且叶辰曦这几天总是消失不见，很可能他知道我们不知道的事。”叶菲也在一旁附和道。
叶灵芸面色暗淡，叶辰曦这几天不仅教她们炼药之术，还教了很多其它玩意儿。上至观星算命、奇门遁甲、寻龙探穴等学术、道术和风水之术；下至开门撬锁、易容便装等下九流之法。以填鸭式教育教她们两人入门后，就扔给她们一本本相关书籍，让她们自学。
两人都感到叶辰曦的行为十分异常。尤其是叶灵芸，她觉得叶辰曦仿佛不是在教她们修炼，而是在交代后事。想到这里叶灵芸摇了摇头，只觉得是自己想多了，叶家现在还在为老太太李氏三天后的寿辰做准备，搞得热火朝天，哪像是有什么危险的样子。
“况且............叶辰曦自己也有不少的秘密，如果他要有危险，估计整个叶家都会动荡来，哪像如今这个样子.”叶灵芸心里安慰自己道。
叶灵芸安慰自己后，面色刚有所好转，只是突然想到了什么，面色又垮了。
“三天后，就是老太太的寿宴，到时所有叶家之人都会到场。自己也必须出面，到时遇见了叶初然自己该怎么办...........”
叶灵芸在这个世界的身份是叶初然的正室，但她终究不是这个世界的人。之前因为自己的身份与叶初然双方关系冷淡，再加上自己一直回避叶初然，双方才一直没见面。这次的寿宴要是不能找个合适的理由回避的话，自己和叶初然必然会见面的。
对于自己现在的容貌，叶灵芸还是有信心的，绝对能惊艳全场。如果寿宴上叶初然以自己身份的丈夫的名义想亲近一下，顺便在寿宴后准备与自己做些夫妻之间行为。那自己该怎么办！！
同意是绝对不可能的，自己还没有到那种为了不会真正死亡的一个新手试炼，就把自己的身体出卖的地步；甚至连亲近的行为也绝不允许，自己的女儿还在身边呢，身为母亲的自己做出这种不检点的行为，女儿会怎么想，自己母亲的形象绝对会崩塌的。
不同意的话，又会引起叶辰曦的注意。实际上以自己和叶菲的行为和平常相比，完全可以算得上是诡异了，虽然不知道叶辰曦为什么没有探究这方面。但他如果真的探究的话，自己和叶菲还真没有什么把握骗过他。这次的寿宴面对的不只是叶初然一个人，是叶家的全部。哪怕自己回避了叶初然，那自己就得面对其他人，只要露出了马脚的话，就算叶辰曦不追究，其他人也很有可能追究。
若只是其他人还好，哪怕自己暴露了，凭自己和叶菲的实力打出去还是没什么问题的，关键是叶辰曦。在对练时，自己和叶菲联手对攻他一人，他都能一一招架住自己和叶菲所有的攻击，并击败二人。而且自己感觉他还没有爆发出真正的实力，若是他出手的话，自己完全没信心和叶菲一起冲出叶家。
“不行，必须想个办法回避这次寿宴才行........”叶灵芸心中心急火燎的想着回避这次寿宴的办法。
但叶灵芸显然不知道，叶辰曦此时并不比他好到哪儿去........
............
此时，走出叶府的叶辰曦，带着几个护卫在街上散步，走着走着走到一个人迹罕至小巷子跟前，正准备拐进去时。
“哟！这不是叶大少吗？”叶辰曦身形僵硬了一瞬间，然后带着一脸好奇的表情回头看向叫自己的人。
只见来者油头粉面，长着一对三角眼，穿着一身白衣，拿着一把折扇。身边围着五六人，这些人身上的衣服料子都不错，想来也是家境淳实，不差钱的主。
“霍大少？哪儿的风把你给吹这儿来了。”
这人正是霍家大少爷霍城峰，身边的那些，则都是巴结他的狗腿子。只见霍城峰笑道：
“青云兄请我去天香楼喝酒，正好路过此地，没成想竟然碰到辰曦兄。不如辰曦兄跟我一起去天香楼喝上一杯如何。”
“陈青云，沧海城的陈家大少爷。”叶辰曦心道。
“不了，在下还有要事要去办，下次再说吧。”叶辰曦推手，婉拒道。
“........既然叶兄有要事要做，那在下也不耽误叶兄了。”霍城峰也没有多做挽留就告辞，向天香楼走去了。
叶辰曦看着离开的霍城峰等人的背影，眼中闪过一丝冷光。
“霍、陈两家的大少爷一起去天香楼喝酒？.........”叶辰曦想起了自己手下汇报的情报。
“陈家家主和霍家家主在半月前就开始私密来往，最近更是越来越频繁了。叶家却没有收到与其它两家来往的消息............”叶辰曦越想心情越糟糕，但现在自己也没有时间管这事儿了。
只见叶辰曦离开了这条街，拐了几个路口后，又走到了另一条街上。叶辰曦看了看附近，没发觉有什么熟人或怪人后，就拐进了身旁的巷子。只见叶辰曦带着护卫左拐右拐，不知拐了多少个转角后，来到了一个...........暗门子的门前。
只见叶大少按两重三轻敲门后，房门便打开，只见一个有几分姿色，穿着暴露的女子笑着把叶辰曦一众人迎进了门，然后就把门关上了。叶大少拐了这么多个弯子才到这里来，是为了防止被追踪。但显然不是为了不让别人知道自己嫖妓才搞这么复杂的事，而是为了其它更重要的事。
此时那暗门子的屋内，几个人高马大的汉子和那个穿着暴露的女子都对着叶辰曦单膝下跪，那个女子还双手捧着一个信封对着叶辰曦。叶辰曦一脸阴冷的拿走信封，打开后看向了信封上的字后，瞳孔顿时一缩............
...............
临州云海郡内。
临州的云海郡是临州州牧所在的郡城。此时云海郡内，新州牧薛绍飞的府邸——薛府中，薛绍飞正在自己的书房内坐着，整理身前的文案上摆满了各种信报。此时，薛绍飞的面前站着一个身高八尺的青年，青年面如冠玉、气宇轩昂，正是薛绍飞的独子薛腾霄。
此时的薛腾霄闭口不言，静静的等待父亲整理信报。待过了不知多久，薛绍飞从众多信报中抽出了一封，抬头看着儿子开口道：
“霄儿，为父奉圣上之命受任临州州牧一职，承君之恩，自然要分君之忧虑。我这段日子查找平阳军余孽，已有所获。这是我从众多平阳余孽的情报中找到的，这几个余孽对平阳军提供的钱粮最多。我命你率三万大军，即刻出发捉拿平阳军余孽。若有反抗，格杀勿论。”
薛绍飞的意思很简单，说白一点就是：儿啊，爹刚升职，正是需要政绩的时候。这几个是我找到的跟平阳军有关的人中，给平阳军钱最多的。你赶紧带人出发，把这些家伙灭了。
这句话还有一个潜意思，那就是：这几家钱很多，你带人抄家时，搜刮到的钱财你带一部分回来充公时给上头交代一下，稍微意思意思一下就行了，剩下的........你懂的........
薛腾霄结果了父亲手中的信报，只见上面写着：
临州，沧海城。陈家、霍家、叶家............
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