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第二章:袖白雪

    琅走在西都的繁华街道上,过往行人华服如云车马如龙,个个脸上洋漾着幸福而喜庆的神气,但又带着些许淡然,想来是平静安然的生活让他们感到波澜不惊了,只是这祥和的日子毕竟来之不易,璃阳开国七百年来,战争不断的边境让国家不得不征用大量男丁,又加大税赋,民众的好日子从来就不好过,在偏远小城,少有如此繁华热闹的场景,不过近年来国力日益强盛,外族不敢来犯,甚至在先帝挥师北伐攻灭一国,威名远播,震惊诸国,于是璃阳成为现今国威最盛的帝国,外族纷纷来朝,尊为上国,向璃阳俯首称臣,甘为诸侯国。

    只是能让诸强国如此俯首贴耳,也着实令人惊讶,只因为先帝乃是不世出之英雄,更是中兴之主,武功盖世,威临九州,其雄师沧龙骑重甲宝马,战阵无双,天下无敌,攻败南北十六国,纵横捭阖,无人敢撄其锋。

    有这样武威盖世的皇帝在,按理说统一天下的日子不远,可在一年前,皇帝突然不知去向,传闻他在狩猎时遭遇千年凶兽,战败而死,于是新皇登基,正是太子嬴殇寒,这位皇帝唯一的儿子生性孤僻阴寒,又诡诈多智,所以坊间传闻他生性暴戾阴毒,桀骜无常,所以市井说书里的形象都不太好,但是这个年轻的皇帝却继承了他父皇的绝世武功,年仅二十已经难觅敌手,传闻他钟情武学,从小就用一切手段搜集武学秘籍,并利用自己皇族太子的身份到处寻访武道高手,不惜以千金相诱,据说新皇帝虽然生性冷酷无情,可对于武道高手却是礼贤下士,并到处寻找引为至交。并且嬴殇寒从重金邀来的高手身上学习武艺,并以常人难以想象的毅力苦练各门武学,加上他继承了他父亲在武道上的超绝天赋,武道修为一日千里,是当世天才,同辈无逢对手。嬴殇寒甚至精通天下所有武学,会用十九种兵器,九十九种武学,闻一知十甚至能开创出新的流派。十七岁时曾和当世一流高手,即苍阳剑宗宗主皇城论剑,居然以一招险胜,令武道震惊,从此嬴殇寒闻名天下。

    嬴殇寒不仅武道天赋惊人,军争之学也极其精通,传闻天启学院大师范曾与其论军战之法,嬴殇寒以《军争十论》答其之问,大师范当时被震惊失语,三日后方能与人言,答曰:“天授其才,非凡人也!”嬴殇寒在十九岁时就已执掌殇寒军,关受命平定东瀛国战乱,大胜而归,此次战役陆战十场,水战三场,嬴殇寒全部都是临阵指挥,变阵冲锋,大军所到之处,无往不胜,此次太子南征,十四场十三场以碾压姿态全胜,唯有最后一次东瀛国战场上突发瘟疫,此瘟役不知源自何处,但传播奇快,导致十万殇寒军三日之内精英兵士暴死三万,是有史以来最恐怖的瘟疫,面对这灭绝之灾,嬴殇寒也无能为力,最后只能挥师撤退,所有患病者一经发现,马上烧死,纵使这样,最后也只有五万军士回到璃阳。

    满朝文武都认为,如果不是这场可怕的瘟疫,嬴殇寒已经攻灭东瀛,成为有史以来最强的王储,并有望和其父武烈皇帝平定九州,天下归嬴指日可待。

    可一年前武烈皇帝突然不知所综,疑是凶兽所杀,天下失主,太子嬴殇寒登基称帝,年号神武,这一年新皇登基,万国来朝,天下齐贺。

    后来嬴殇寒关没有挥师征伐,只是在厉兵秣马,养精蓄锐,稳固国力,至此国力愈加强盛,如日中天,诸国面对璃阳王朝,只有俯首称臣。

    而据说嬴殇寒平日里关不处理政事,而是交给三朝老臣,德高望重的宰相张居鹿处理,以宰相为首的文臣团平时也勤勉政事,而张居鹿再将国事汇报皇帝。

    嬴殇寒自己统率三军,手捏所有军权,羽林军,殇寒军,皇城军兵符皆在他手中,将士们将嬴殇寒奉若神明,誓死效忠,另外许多军种由手下直系的将军掌握,这些大将无一不是嬴殇寒心腹,但他们也只有半块兵符,平时代皇帝掌管军队,而另外半块军队,则紧握在皇帝手里。

    嬴殇寒练武不辍,修为已惊世骇俗,其所爱女子不知何往,嬴殇寒苦寻多年无果,平日也不亲近别的女人,所以市井传说嬴殇寒倒是一位极其钟情的帝王。

    在这样一位军力武功到达顶峰的帝王治理下,璃阳王朝十九州国力可谓是蒸蒸日上,百姓的生活也渐渐幸福了起来。

    琅看着周边越来越繁华的城市,心里也微微一动,几年前他来到这里,这里还远没有这么繁荣,可现今这里的改变已经让他快认不出。

    行人众多,琅漫无目的地走着,他现在已不知道该往哪里去,因为他的使命已经完成,余下的人生,他只是想成为世上的一名旅者,见识天下的各种风景而已。

    “师父,”一名白衣少年跟随其后,“前面那个老头不简单。”

    这个白衣少年名叫辰砂,是前段日子琅收的徒弟,天资聪颖,闻一知十。平时琅在璃阳游历,辰砂便跟随其后,勤练刀法,目前武道已初窥门径。

    琅点头,他发现那个白发老头坐在街道旁,庄严肃穆,不像世俗之人。

    那是一个头发全白的老人,衣衫普通却整洁,正襟危坐在闹市里,皱纹满脸却挡不住他的英气,只见他身侧横着一把浑身雪白的长刀,这刀的刀鞘雪白,纹饰华美非凡,一看就知绝非凡品,这老者闭目养神,自有一番高人气度。

    马上有人对他的刀感兴趣,过往行人中有几个华服锦衣的纨绔子弟发现了他的刀,眼里马上精光四射,一副贪婪的神色。

    辰砂笑笑,停下了脚步,两人站在不远处,看着事情发展。

    为首那个轻狂青年上前,大声问道:“老头,你这把刀卖吗?”

    琅默默看着,只见那老头仍是闭目养神,眼睛都没有睁一下,只是淡淡道:“嗯,我是卖刀的。”

    “那你这把刀,多少钱卖啊?”青年死死盯着那把纹饰华美精致的长刀,满脸都是贪婪的神色。

    “非千金不卖。”

    白发老者缓缓道,青年闻言一愣,怀疑自己听错了:“这把刀多少?”

    “千金。”白发老者仍是淡淡地说。

    这群纨绔子弟突然爆发了一阵哄笑,笑声肆无忌惮又略带嘲讽,大概是觉得好刀见多了可像白发老头这样漫天要价的人还真是罕见。

    “真是笑话,”青年冷笑,“好刀我见多了,就你这破刀,值得了千金?”

    “是不是好刀,你可以试试,”老者缓缓睁开眼晴,一双精神盈炽,威势逼人的眼晴镇住了在场所有人,在场几个青年不约而同咽了咽口水,他们从这个老者的眼晴里看到了神灵般的威严,庄重而让人无法抵御,像是九天十地将他们碾压其中,天地失色宇宙崩塌。

    那青年浑身颤抖,冷汗直流,紧张万分,像做错事即将被长辈责罚的孩童:“我觉得先生不是凡人,这刀…也一定不是凡品,刚才是在下无知愚蠢,请先生见谅。”

    “还算有点礼数。”白发老者点点头,“此刀名为袖白雪,曾被东瀛人称为无上大快刀。是极北神兵府孙家家主孙白猿亲手铸造,是用神陨铁所取最强之铁,取四季之雨水,历时五年,日夜打磨,最后在一个寒冬飘雪的时节打造而出,所以孙白猿取名为袖白雪。”

    他站起身,把雪白的长刀握在手心,凝视着这把如其名一样美的长刀,似是在观赏刀身上那精致的花纹,又像是一个老父亲凝望他深爱的女儿。

    众人如遭雷劈,呆若木鸡,世间名刀众多,可顶级的名刀也就那么几把,像他们这样的年轻人都是酷爱刀剑之人,对于各种名刀如数家珍,袖白雪这种顶级的刀剑他们当然早有听说,只是现在他们竟然见到了传说中的刀剑!而且是一个神明般威严的老人能把名刀以千金卖给他们,他们感觉是在做一个荒唐滑稽而可笑的梦。

    白发老人无视他们的神情,抽刀出鞘,那雪白的刀身以完美的弧度展露在众人面前,一道惊鸿般的刀光让人所有人都屏住呼吸,那如同天山雪一样纯净无暇的刀身散发一股冷冽凌厉的气息,所有人都觉得这把刀名不虚传,不愧是天下顶级的铸剑师孙白猿历时五年日夜铸造的好刀。

    盛夏时分,在袖白雪出鞘的那一瞬间,众人却感受到了凛冬的气息,这片小天地以袖白雪为中心的小天地竟然开始下起雪来,雪花飘洒,众人目瞪口呆,他们曾听说最好的刀剑会有自己的灵智,并可以创造出一个领域来,可这些只存在于传说中,而他们今日有幸遇见!

    那个年轻人简直要跪下来了,他的表情紧张又震惊,瞪大眼睛看着那把绝世刀剑,他最后紧张地问道:“敢问老先生…从何处得到这把‘袖白雪’?”

    琅眯起了眼睛,他很期待白发老者的回答。

    “袖白雪是神兵府家主孙白猿所铸,”白发老者凝视着手中的袖白雪,“而我,就是孙白猿。”