第三章 中土异客
“欢迎来到圣鸦庇护的土地！”
一个身材敦实、满脸连毛胡子的北疆官员站在矮土台上朗声宣读到：“圣鸦是万物的主宰！圣鸦是世间的真神！是圣神驱离黑暗，带给我们光明和温暖，还有食物！”说到这，官员将手放在胸前，微微颔首以示尊敬。
见杜鹏和王秀春两人也有模有样的跟着将手放在胸前，虽然晕船的劲儿还没过，聂万里仍旧忍不住笑出声来。
但此举很快招来杜鹏狠狠一胳膊肘，让他龇牙咧嘴的止住了笑声。
入境者听得津津有味，很多人都是第一次踏上北疆的土地，虽然鞑子崇拜老鸹的传闻在中土早已广为流传，但身临其境，则是另外一番感受。
“万物生养，皆仰仗圣神恩赐！世间诸般善举，皆蒙圣鸦感召！是圣神庇护你们穿越黑水，平安抵达北疆的土地！”
“这片土地上的乌鸦皆为圣神使者，尔等不可做出猥亵举动！如有冒犯神鸟者，罪不可恕！以手冒犯者剁手，以眼冒犯者剜眼，以言语冒犯者割舌！”官员在最后不失威严的提醒。
有人听后吓得不由自主的吐了吐舌头。
“不就老娃子吗！还圣鸦！”小声嘟囔前聂万里警觉的先往旁边挪了挪，以便和杜鹏拉开安全距离。“怎么叫以眼冒犯？斜眼看就算？！”
“别胡说，在人家的地盘上就得尊重人家的风俗习惯，我真听说过有人因为用石头扔老鸹被砍手的！”这次换做王秀春提醒他。
码头出关分为两条通道，一条是货物专用，另一条是普通旅客的出关闸口。
所有进入北疆的货物和人，都要缴纳一定金额的税费方允许出关，普通旅客除了交传统的人头税外，每人还要单独买一份敬鸦粮。
敬鸦粮是专门为圣鸦神而设。
“你们中土人买一包敬鸦粮，并亲手敬饲给北疆的神鸦，能够洗赎从前所犯下的所有罪业。同时，还能得到圣神的庇护，保佑你们在北疆诸事顺利。”
面对众人的疑惑，售卖敬鸦粮的胖娘儿们眉开眼笑的如此解释到。
“当然，”每次她都会不失时机的在最后做善意提醒，“要是愿意多敬饲几份儿，必定会得到圣神的特别关照！”
明明是坑蒙拐骗，却偏偏编造得无比崇高，世上林林总总的诸般神明，大体如此。
出了关口，是一个不大的广场。在广场中央，立着几根索伦杆，杆子顶端的横木上，密密麻麻的落满乌鸦，另有一些因找不到落脚点正在半空围着索伦杆盘旋。
在广场的空地上，成群的黑鸟正四下觅食，见旅客出来，它们不约而同“嘎嘎”叫了起来，随后呼啦啦的一哄而起，向人群飞来。
旅客见状，纷纷将手中的敬鸦粮撒向半空，惹得乌鸦翻飞着抢食，连索伦杆上的乌鸦也飞下来参与其中，一时场面蔚为壮观，显然这里的乌鸦，早就吃惯了这一口。
“咱们花钱买东西喂它，”聂万里看着手中用三文大钱换来的那包五谷杂粮，一脸苦麻的问杜鹏，“可最后怎么成了它保护咱们？”
杜鹏撇了他一眼，把手里的敬鸦粮撒了出去，搅起团团黑浪！
“这就是信仰！你付出金钱，”王秀春便说边将自己那份敬鸦粮抛撒向半空，“它给你精神寄托！”他指着抢食儿的乌鸦道。
头一天到达北疆的旅客，如果没急事赶着去圣鸦城，基本都会选择在出码头不远处的临江镇做短暂停留，一来借此缓解长途跋涉的劳顿，再有就是平复晕船带来的不适。
因为对于头一次入疆的人而言，黑水河无疑是噩梦般的存在。很多从不知道晕船是什么感觉的人，在登上渡船，看见黑咕隆咚的江水后，立马会觉得头晕目眩。
待船行至江心，开始随着波浪上下颠簸，过半旅客都会狂呕起来，半个时辰后，等船终于靠了岸，有些旅客已经呕得昏天黑地，几乎将五脏六腑吐出来。
黑水之渡在中土人眼里是最煎熬的考验，而黑水河更有翻肠搅肚江的别称。
“江水居然真是黑的！”初见黑水河真容的那一刻，见多识广的聂万里也不禁当场惊呼起来。
“你以为黑水的名字是怎么来的！”飞鹞号上的一名年轻水手轻蔑的如此回到。
关于黑水河的传说，要追溯到三百年以前，在那之前，这条大河有个截然相反的名字，叫白江。
传说当年，后羿射日时，其中第九只三足乌并没有死，被羿射伤后，它一路向北逃到白江一带，并最终坠落在江里。
结果三足乌的血，生生将江水染成了纯黑色，黑水的名字由此而来。据传说描述，三足乌最终被北疆人救起，并供养起来，也是打那时起，北疆将在中土遭人嫌弃的乌鸦奉若神明。
对于这个传说，有人深信不疑，但也有人坚称是无稽之谈。
北疆人对此不置可否，反正河水的颜色就摆在那，只要不瞎全看得到。至于中土人过河时的窘态，他们才懒得理会，水手们更是带着几分戏谑的心情看待，同时还有一种优越感，他们坚定的认为，一切全部来自圣鸦的神旨，人力无法改变。
临江镇离码头只有几里地的距离，镇子不大，却热闹繁华。
进入镇子，同样也有一个广场，索伦杆在广场中央高高耸立起这片土地上的唯一信仰。这是北疆大小城镇的标准配置。
“直达圣城噢！中途不拐弯儿！包车价格优惠！”
广场上，几十名长相各异的脚夫看到入疆旅客纷纷围上来，同时扯开嗓门吆喝揽客，身后用来出租的马车被装扮得花花绿绿，极具异域风情。
穿过广场，就是镇子的主街，街两旁店铺林立，随着人群的到来，一些精明的饭店老板忙不迭的走出门，站在街边招揽生意。
穿过大半条街，杜鹏三人最终走进了一家名为吉祥的旅馆。
旅馆大厅内烟气氤氲，让人感觉眼睛很不舒服。
在靠墙的长椅上，懒洋洋的斜躺着几名水手装扮的男子，几人正漫不经心的喝茶聊天，其中两人手里各捧着一个水烟袋，时不时便享受的吸上一口，发出沉闷的“咕咕”声。
门厅再往里便是餐厅，摆放着十几张北疆特色的原木长桌，餐厅顶棚吊着数盏油灯，将正上方熏得漆黑一片，想来是常年不灭，昏黄的灯光将餐厅渲染得慵懒困怠。
因为不是饭口，餐厅此刻空空荡荡见不到一个人。
“欢迎三位客官光临！”
正对门的半圆吧台后，一位年迈的妇人慢腾腾的站起身，妇人黄棕色的头发已白了大半，布满皱纹的脸上镂刻着岁月的印记，职业性的笑容写满刻板逢迎。
“要一个三人间！”走到吧台前，杜鹏客气的告诉妇人。
“三人间？”妇人有些意外，在她印象中，中土客人很少和人同住，最多是两人一间房，但通常限于父子，而眼前三人明显不是这种关系。
“三人间没有，”妇人略带遗憾，眼光绕过杜鹏，看了看后面的聂万里和王秀春后说。
“二楼有一个双人间，不过你得确定自己能忍受隔壁老遏隆的呼噜声。”妇人一边嘟囔一边低头翻看登记簿，“三楼有空房，是江景房，就是价格嘛，有点贵！”妇人抬起头用期待的眼神盯着三人。
“我们住三楼，”没等杜鹏回答聂万里抢着说，“我可受不了别人的呼噜声！”
“哈，可不是嘛！”妇人因推销成功变得喜笑颜开，“那老东西的呼噜声确实有点儿夸张，有时候我在一楼都受不了，要不是看在是老熟人的份儿上，我早撵他走了。”
“还是三楼好！不光是窗外的风景好看，”说到这老妇意味深长的笑了笑，然后瞥了一眼正从外面进来的两名女子，“屋里的景色也不差哩。”
“啊呀，这不是顿珠姑娘吗！”木椅上萎靡不振的男子看见女子进来突然起了精神，随后齐刷刷的挺直了身子，“好久不见啊！”其中一人喜笑颜开的打招呼到。
没想到对方选择无视，两名女子不约而同的看了看吧台前杜鹏三人，然后捂着口鼻，旁若无人的穿过大厅，径直走向后面的楼梯口，只留给众人一股浓郁的香气，外加两个纤瘦的背影。
“艹，人家都不屌你！”男子的其中一名同伴儿奚落说。
“你知道个毛，”男子并不示弱，反唇相讥到，“背地里俺俩好着呢！”
“你可拉**倒吧，光知道吹NB！”另外一人也参与其中，“人家顿珠能看上你这样的？哈哈，纯粹是癞蛤蟆想吃天鹅屁！”
“谁骗你谁是狗懒子！”男子被同伴儿奚落得有些挂不住脸儿，“前几天，俺俩刚干了一回，”男子故作玄虚到，“我跟你说，那活儿真没得说！”
“真的？”见男子说得有鼻子有眼儿的，同伴儿忍不住半信半疑问到。
“肯定真的啊，”男子就差当场拍胸脯了，“我给你俩说啊......”接下来男子压低声音，几人将头聚拢到一块儿小声谈论了起来，片刻后发出一阵哄笑。
老妇人显然对此司空见惯，丝毫不受干扰，“三间房，给你们按优惠价，一天八十铜贝！”帮三人登好记后，妇人说，“我们这要先交房费......”
杜鹏从口袋里摸出一个半两银贝放在吧台上，“暂定住三天，如果走我们会提前通知你！”他波澜不惊到。
“好嘞，我的好客官，圣神保佑你们发大财！”妇人拿起银贝时两眼放光，她先掂了掂，然后又放在嘴里咬了一下，确定成色无误后才拉开抽屉放进去。
“开饭的时候我会在楼下喊，小林子，领咱们的好客人回房间。”妇人转向后厅，扯开喉咙示范了一下喊的概念。
很快，一个十五六岁的半大小子闻声从餐厅后面乐颠儿的跑了过来，“几位爷这边请！”他恭敬的哈腰行礼，同时伸手向后厅做了请的动作。
三人没有额外的行李，只有一个随身包袱，以及背在后面的长剑。
“你别说，圣神还挺忙的！”上楼时聂万里忍不住打趣到，“过河的时候保咱们平安，现在住店付完银子又保佑咱们发大财！”
杜鹏任其胡说没搭话，王秀春则回头看了看后面一脸尴尬的小林子。
果然是一分钱一分货，虽说价钱有点儿贵，但进入房间后，三人立刻觉得刚刚的银子花的物有所值。
几人的房间不仅宽敞明亮，而且室内还各摆放着一盆鞑子香，虽然早过了开花季，但葱茏的枝叶还是让人顿感身心愉悦。
打开窗户，黑水河的景色毫无保留的展现在眼前。
烟波浩渺的江面一片繁忙，一艘大型货船正缓缓驶离码头，从船身两侧，各伸出一排长木桨，随着隐约可闻的号子声，长桨整齐划一的抬起落下，在河面击起成片水花，应该是几人刚刚乘坐的“飞鹞号”。
更远处的江面，几艘轻便快艇高扯风帆悠然往来，还有若干渔船在风浪中穿梭，为黑黝黝的江面增添几分生机。
聂万里进屋后便一头倒在床铺上，声称要好好睡一觉。他才不稀罕看什么江景，就算是从远处欣赏也不要，现在他不想看见任何黑色的东西，特别是那黑漆漆的江水，看见就头晕。
王秀春笑笑没说话，和杜鹏分别进入自己的房间。
三个人，三种不同的心情。
关上房门，周遭安静下来，杜鹏的思绪开始不受控制的疯长蔓延。
经过一个多月的艰苦跋涉，如今，总算踏上了北疆的土地，但杜鹏十分清楚，这不是结束，而是刚开始。
之前的旅途，无论是鸡冠山还是黑水河，所遇危险皆非人为，多数为自然灾害和野兽袭扰。
自然灾害不会单独针对某一个人，如不幸遇到，能否平安度过，很大程度凭个人运气。在大自然面前，人渺小得可怜，想通这一点，反而没什么好担心的。
而来自野兽的威胁，虽说危险系数很大，尤其在穿越鸡冠山时，但只要提高警惕，仍能化险为夷，避免受伤。
杜鹏从没将此类威胁放在心上。毕竟和人相比，野兽们要单纯得多，它们从不会在背后搞阴谋诡计，只时候在饥饿难耐时，为了填饱肚子袭击人。
如今已经渡过黑水，这意味着过了入疆路上的全部天险，重新回归人类世界，大部分旅客都会为此欢欣鼓舞，但杜鹏却有不同感受。
北疆是个完全陌生的世界，关于这片土地上的人，中土有各种各样的传闻。半月前的鸡冠山之旅，面对袭击商队的野兽杜鹏没有半点惧怕，但此刻，他反而开始有些隐隐担心。
因为杜鹏知道，在这个世界，最危险的生物非人类莫属，你永远不知道，在你面前满脸笑容的人，内心的真实想法。人到底比动物复杂多了，复杂则意味着危险。
尤其想到三人此行的目的，更让这趟北疆之旅充满变数。几人既要通过北疆人获得自己想要的信息，又要时刻保持警惕，尤其不能走漏半点风声。否则，不但目的无法达成，等待几人的必定是死亡，对于他们这样的中土异客来说，这绝不是危言耸听。
如此翻来覆去的前思后想，直到黄昏时分，杜鹏才开始有点儿困意。
不成想，刚在朦胧间进入梦乡，就被一阵声嘶力竭的吼声惊醒，杜鹏警惕的拔剑起身，聂手捏脚走到门后，终于在第二声吼叫后听清，天籁之音来自吧台老妇。
餐厅已人满为患，天南地北的食客汇聚一堂，杯盘碰撞声不绝于耳。有同为旅人的中土人，也有即将出航的北疆水手，还有一名赌徒边喝酒边和同桌的人咒骂自己点儿背，显然刚刚输了钱。
这是三人第一次品尝北疆美味。
紧临黑水河，食物自然以各种渔类为主，除此以外还有一些山野菜，味道、品种和中土完全不同。
不说别的，单说那道酱焖黑泥鳅，就给几人留下深刻印象。
一开始，看着盘子里那堆黑不出溜的泥鳅，聂万里态度坚决的表示拒吃，声称油乎乎的，而且里面有他不喜欢的干辣椒。
但后来见杜鹏两人默不作声的一条接一条下肚，聂万里顿生疑窦，终于在好奇心的驱使下，忍不住夹起一条小泥鳅答疑解惑，随后立刻发现自己刚才的失误，便报复性的展开风卷残云般攻势，转眼将盘子扫空。
除了泥鳅，还有小鸡儿炖榛蘑，同样吃得几人大呼过瘾。
“你说北疆的水是黑的，”酒足饭饱后，王秀春意犹未尽，“鱼是黑的，蘑菇是黑的，连他们的圣神，”说到这他不忘压低声音，“也是黑的，这块儿还有啥不是黑的？”
“时候一到，”聂万里不怀好意的说，“该黑的地方都得黑！”说完，他一脸淫邪的瞄了瞄在邻桌收拾碗筷的女服务员。
好在人声嘈杂，对方没听到他的调侃，否则定会免费送他个白眼儿当下酒菜。
杜鹏一边剔牙，一边漫不经心的四下查看，当看向邻桌时，发现两名漂亮姑娘正盯着自己看。
四目相对，其中一个姑娘挑逗味儿明显的向杜鹏嫣然一笑，正是几人在吧台前办手续时进来的那两名女子。
直到这一刻，杜鹏才算懂得老妇人口中屋里景色的真正含义。
临江镇是中土进入北疆的最前哨，地方虽小，但绝对称得上鱼龙混杂，形形色色的人一应俱全。
据说这个镇子格外受中土逃犯青睐，大概因为特殊的地理位置进退自如的缘故。
当然，在这种人员复杂的地方，最少不了的，首推北疆最放得开的女子。
其实这也是杜鹏决定在此停留的主要原因，对于一片完全陌生的土地，杜鹏实在想不出来，还有什么人比妓女和赌徒更容易接近，对于这两种人，你只消付出很小的代价，便可在最短时间内获取大量本土信息，而且，只要你足够大方，或者手气足够差，这种获取信息的方式，基本没什么风险。
果然，几人吃过饭刚回到楼上，杜鹏的房间就响起敲门声。
打开房门，顿珠姑娘轻巧的闪身进门，随后转身熟练将房门拴上。
“我陪陪大爷好不好啊！”女孩儿风情万种的边说边脱衣服。
杜鹏早料到有此事，于是随手掏出一个银贝放在床头，“把衣服穿上，我要的不是这个！”他摇摇头对女孩说。
女孩儿闻言愣住了，她看了看床头白花花的银子，一时不明白对方的意思，如果拒绝，对方显然不是掏银子，而是直接下逐客令。但若需要自己的服务，不让自己脱衣服算什么？自入行以来，顿珠遇见过形形色色有特殊癖好的客人，但不脱衣服的还是头一次。
“我付双倍的钱，”杜鹏看出女孩儿的疑惑，随手拍了拍床示意女孩儿坐过去，“只要你给我讲故事！”
三天后的晚上，刚吃过晚饭，顿珠再次迫不及待的敲响杜大爷的房门。
过去这三天对于顿珠来说是让人难忘的，甚至有种不真实感。谁能相信，这位中土杜大爷出双倍的加钱找姑娘，不是为了行男女欢爱，而只是为了听故事。
和自己同住的伙伴儿丽雅遇到同样的情况，她所侍候的王大爷也是光听故事不办事！
这简直和捡钱没什么两样！一连三天，姐妹俩每晚几次在梦里笑醒。
所以，每天吃过晚饭后，姐俩早早便跑到中土大爷房间讲故事。
可奇怪的是，顿珠今天敲了半天，里面始终没人答应，正疑惑时，隔壁房间的门开了。
开门的男人顿珠也认识，是和杜大爷一起的，前天顿珠曾撞到过驻守别家旅馆的姐妹进了聂大爷的屋。
“老杜去赌场了，”聂万里盯着女孩儿说。“要不今天来我屋玩会儿？”
对于顿珠来说，客户只有性别之分，即然杜大爷不在，为聂大爷服务又有何不可，反正不外乎讲故事赚银子。
想到这，顿珠大方的进了聂万里的房间，然后坐到床上，笑盈盈的看着聂万里，“大爷，你想听什么故事？”
“听故事？”聂万里坏笑着摇摇头说，“好，你先把衣服脱了，咱们慢慢说！”
一个身材敦实、满脸连毛胡子的北疆官员站在矮土台上朗声宣读到：“圣鸦是万物的主宰！圣鸦是世间的真神！是圣神驱离黑暗，带给我们光明和温暖，还有食物！”说到这，官员将手放在胸前，微微颔首以示尊敬。
见杜鹏和王秀春两人也有模有样的跟着将手放在胸前，虽然晕船的劲儿还没过，聂万里仍旧忍不住笑出声来。
但此举很快招来杜鹏狠狠一胳膊肘，让他龇牙咧嘴的止住了笑声。
入境者听得津津有味，很多人都是第一次踏上北疆的土地，虽然鞑子崇拜老鸹的传闻在中土早已广为流传，但身临其境，则是另外一番感受。
“万物生养，皆仰仗圣神恩赐！世间诸般善举，皆蒙圣鸦感召！是圣神庇护你们穿越黑水，平安抵达北疆的土地！”
“这片土地上的乌鸦皆为圣神使者，尔等不可做出猥亵举动！如有冒犯神鸟者，罪不可恕！以手冒犯者剁手，以眼冒犯者剜眼，以言语冒犯者割舌！”官员在最后不失威严的提醒。
有人听后吓得不由自主的吐了吐舌头。
“不就老娃子吗！还圣鸦！”小声嘟囔前聂万里警觉的先往旁边挪了挪，以便和杜鹏拉开安全距离。“怎么叫以眼冒犯？斜眼看就算？！”
“别胡说，在人家的地盘上就得尊重人家的风俗习惯，我真听说过有人因为用石头扔老鸹被砍手的！”这次换做王秀春提醒他。
码头出关分为两条通道，一条是货物专用，另一条是普通旅客的出关闸口。
所有进入北疆的货物和人，都要缴纳一定金额的税费方允许出关，普通旅客除了交传统的人头税外，每人还要单独买一份敬鸦粮。
敬鸦粮是专门为圣鸦神而设。
“你们中土人买一包敬鸦粮，并亲手敬饲给北疆的神鸦，能够洗赎从前所犯下的所有罪业。同时，还能得到圣神的庇护，保佑你们在北疆诸事顺利。”
面对众人的疑惑，售卖敬鸦粮的胖娘儿们眉开眼笑的如此解释到。
“当然，”每次她都会不失时机的在最后做善意提醒，“要是愿意多敬饲几份儿，必定会得到圣神的特别关照！”
明明是坑蒙拐骗，却偏偏编造得无比崇高，世上林林总总的诸般神明，大体如此。
出了关口，是一个不大的广场。在广场中央，立着几根索伦杆，杆子顶端的横木上，密密麻麻的落满乌鸦，另有一些因找不到落脚点正在半空围着索伦杆盘旋。
在广场的空地上，成群的黑鸟正四下觅食，见旅客出来，它们不约而同“嘎嘎”叫了起来，随后呼啦啦的一哄而起，向人群飞来。
旅客见状，纷纷将手中的敬鸦粮撒向半空，惹得乌鸦翻飞着抢食，连索伦杆上的乌鸦也飞下来参与其中，一时场面蔚为壮观，显然这里的乌鸦，早就吃惯了这一口。
“咱们花钱买东西喂它，”聂万里看着手中用三文大钱换来的那包五谷杂粮，一脸苦麻的问杜鹏，“可最后怎么成了它保护咱们？”
杜鹏撇了他一眼，把手里的敬鸦粮撒了出去，搅起团团黑浪！
“这就是信仰！你付出金钱，”王秀春便说边将自己那份敬鸦粮抛撒向半空，“它给你精神寄托！”他指着抢食儿的乌鸦道。
头一天到达北疆的旅客，如果没急事赶着去圣鸦城，基本都会选择在出码头不远处的临江镇做短暂停留，一来借此缓解长途跋涉的劳顿，再有就是平复晕船带来的不适。
因为对于头一次入疆的人而言，黑水河无疑是噩梦般的存在。很多从不知道晕船是什么感觉的人，在登上渡船，看见黑咕隆咚的江水后，立马会觉得头晕目眩。
待船行至江心，开始随着波浪上下颠簸，过半旅客都会狂呕起来，半个时辰后，等船终于靠了岸，有些旅客已经呕得昏天黑地，几乎将五脏六腑吐出来。
黑水之渡在中土人眼里是最煎熬的考验，而黑水河更有翻肠搅肚江的别称。
“江水居然真是黑的！”初见黑水河真容的那一刻，见多识广的聂万里也不禁当场惊呼起来。
“你以为黑水的名字是怎么来的！”飞鹞号上的一名年轻水手轻蔑的如此回到。
关于黑水河的传说，要追溯到三百年以前，在那之前，这条大河有个截然相反的名字，叫白江。
传说当年，后羿射日时，其中第九只三足乌并没有死，被羿射伤后，它一路向北逃到白江一带，并最终坠落在江里。
结果三足乌的血，生生将江水染成了纯黑色，黑水的名字由此而来。据传说描述，三足乌最终被北疆人救起，并供养起来，也是打那时起，北疆将在中土遭人嫌弃的乌鸦奉若神明。
对于这个传说，有人深信不疑，但也有人坚称是无稽之谈。
北疆人对此不置可否，反正河水的颜色就摆在那，只要不瞎全看得到。至于中土人过河时的窘态，他们才懒得理会，水手们更是带着几分戏谑的心情看待，同时还有一种优越感，他们坚定的认为，一切全部来自圣鸦的神旨，人力无法改变。
临江镇离码头只有几里地的距离，镇子不大，却热闹繁华。
进入镇子，同样也有一个广场，索伦杆在广场中央高高耸立起这片土地上的唯一信仰。这是北疆大小城镇的标准配置。
“直达圣城噢！中途不拐弯儿！包车价格优惠！”
广场上，几十名长相各异的脚夫看到入疆旅客纷纷围上来，同时扯开嗓门吆喝揽客，身后用来出租的马车被装扮得花花绿绿，极具异域风情。
穿过广场，就是镇子的主街，街两旁店铺林立，随着人群的到来，一些精明的饭店老板忙不迭的走出门，站在街边招揽生意。
穿过大半条街，杜鹏三人最终走进了一家名为吉祥的旅馆。
旅馆大厅内烟气氤氲，让人感觉眼睛很不舒服。
在靠墙的长椅上，懒洋洋的斜躺着几名水手装扮的男子，几人正漫不经心的喝茶聊天，其中两人手里各捧着一个水烟袋，时不时便享受的吸上一口，发出沉闷的“咕咕”声。
门厅再往里便是餐厅，摆放着十几张北疆特色的原木长桌，餐厅顶棚吊着数盏油灯，将正上方熏得漆黑一片，想来是常年不灭，昏黄的灯光将餐厅渲染得慵懒困怠。
因为不是饭口，餐厅此刻空空荡荡见不到一个人。
“欢迎三位客官光临！”
正对门的半圆吧台后，一位年迈的妇人慢腾腾的站起身，妇人黄棕色的头发已白了大半，布满皱纹的脸上镂刻着岁月的印记，职业性的笑容写满刻板逢迎。
“要一个三人间！”走到吧台前，杜鹏客气的告诉妇人。
“三人间？”妇人有些意外，在她印象中，中土客人很少和人同住，最多是两人一间房，但通常限于父子，而眼前三人明显不是这种关系。
“三人间没有，”妇人略带遗憾，眼光绕过杜鹏，看了看后面的聂万里和王秀春后说。
“二楼有一个双人间，不过你得确定自己能忍受隔壁老遏隆的呼噜声。”妇人一边嘟囔一边低头翻看登记簿，“三楼有空房，是江景房，就是价格嘛，有点贵！”妇人抬起头用期待的眼神盯着三人。
“我们住三楼，”没等杜鹏回答聂万里抢着说，“我可受不了别人的呼噜声！”
“哈，可不是嘛！”妇人因推销成功变得喜笑颜开，“那老东西的呼噜声确实有点儿夸张，有时候我在一楼都受不了，要不是看在是老熟人的份儿上，我早撵他走了。”
“还是三楼好！不光是窗外的风景好看，”说到这老妇意味深长的笑了笑，然后瞥了一眼正从外面进来的两名女子，“屋里的景色也不差哩。”
“啊呀，这不是顿珠姑娘吗！”木椅上萎靡不振的男子看见女子进来突然起了精神，随后齐刷刷的挺直了身子，“好久不见啊！”其中一人喜笑颜开的打招呼到。
没想到对方选择无视，两名女子不约而同的看了看吧台前杜鹏三人，然后捂着口鼻，旁若无人的穿过大厅，径直走向后面的楼梯口，只留给众人一股浓郁的香气，外加两个纤瘦的背影。
“艹，人家都不屌你！”男子的其中一名同伴儿奚落说。
“你知道个毛，”男子并不示弱，反唇相讥到，“背地里俺俩好着呢！”
“你可拉**倒吧，光知道吹NB！”另外一人也参与其中，“人家顿珠能看上你这样的？哈哈，纯粹是癞蛤蟆想吃天鹅屁！”
“谁骗你谁是狗懒子！”男子被同伴儿奚落得有些挂不住脸儿，“前几天，俺俩刚干了一回，”男子故作玄虚到，“我跟你说，那活儿真没得说！”
“真的？”见男子说得有鼻子有眼儿的，同伴儿忍不住半信半疑问到。
“肯定真的啊，”男子就差当场拍胸脯了，“我给你俩说啊......”接下来男子压低声音，几人将头聚拢到一块儿小声谈论了起来，片刻后发出一阵哄笑。
老妇人显然对此司空见惯，丝毫不受干扰，“三间房，给你们按优惠价，一天八十铜贝！”帮三人登好记后，妇人说，“我们这要先交房费......”
杜鹏从口袋里摸出一个半两银贝放在吧台上，“暂定住三天，如果走我们会提前通知你！”他波澜不惊到。
“好嘞，我的好客官，圣神保佑你们发大财！”妇人拿起银贝时两眼放光，她先掂了掂，然后又放在嘴里咬了一下，确定成色无误后才拉开抽屉放进去。
“开饭的时候我会在楼下喊，小林子，领咱们的好客人回房间。”妇人转向后厅，扯开喉咙示范了一下喊的概念。
很快，一个十五六岁的半大小子闻声从餐厅后面乐颠儿的跑了过来，“几位爷这边请！”他恭敬的哈腰行礼，同时伸手向后厅做了请的动作。
三人没有额外的行李，只有一个随身包袱，以及背在后面的长剑。
“你别说，圣神还挺忙的！”上楼时聂万里忍不住打趣到，“过河的时候保咱们平安，现在住店付完银子又保佑咱们发大财！”
杜鹏任其胡说没搭话，王秀春则回头看了看后面一脸尴尬的小林子。
果然是一分钱一分货，虽说价钱有点儿贵，但进入房间后，三人立刻觉得刚刚的银子花的物有所值。
几人的房间不仅宽敞明亮，而且室内还各摆放着一盆鞑子香，虽然早过了开花季，但葱茏的枝叶还是让人顿感身心愉悦。
打开窗户，黑水河的景色毫无保留的展现在眼前。
烟波浩渺的江面一片繁忙，一艘大型货船正缓缓驶离码头，从船身两侧，各伸出一排长木桨，随着隐约可闻的号子声，长桨整齐划一的抬起落下，在河面击起成片水花，应该是几人刚刚乘坐的“飞鹞号”。
更远处的江面，几艘轻便快艇高扯风帆悠然往来，还有若干渔船在风浪中穿梭，为黑黝黝的江面增添几分生机。
聂万里进屋后便一头倒在床铺上，声称要好好睡一觉。他才不稀罕看什么江景，就算是从远处欣赏也不要，现在他不想看见任何黑色的东西，特别是那黑漆漆的江水，看见就头晕。
王秀春笑笑没说话，和杜鹏分别进入自己的房间。
三个人，三种不同的心情。
关上房门，周遭安静下来，杜鹏的思绪开始不受控制的疯长蔓延。
经过一个多月的艰苦跋涉，如今，总算踏上了北疆的土地，但杜鹏十分清楚，这不是结束，而是刚开始。
之前的旅途，无论是鸡冠山还是黑水河，所遇危险皆非人为，多数为自然灾害和野兽袭扰。
自然灾害不会单独针对某一个人，如不幸遇到，能否平安度过，很大程度凭个人运气。在大自然面前，人渺小得可怜，想通这一点，反而没什么好担心的。
而来自野兽的威胁，虽说危险系数很大，尤其在穿越鸡冠山时，但只要提高警惕，仍能化险为夷，避免受伤。
杜鹏从没将此类威胁放在心上。毕竟和人相比，野兽们要单纯得多，它们从不会在背后搞阴谋诡计，只时候在饥饿难耐时，为了填饱肚子袭击人。
如今已经渡过黑水，这意味着过了入疆路上的全部天险，重新回归人类世界，大部分旅客都会为此欢欣鼓舞，但杜鹏却有不同感受。
北疆是个完全陌生的世界，关于这片土地上的人，中土有各种各样的传闻。半月前的鸡冠山之旅，面对袭击商队的野兽杜鹏没有半点惧怕，但此刻，他反而开始有些隐隐担心。
因为杜鹏知道，在这个世界，最危险的生物非人类莫属，你永远不知道，在你面前满脸笑容的人，内心的真实想法。人到底比动物复杂多了，复杂则意味着危险。
尤其想到三人此行的目的，更让这趟北疆之旅充满变数。几人既要通过北疆人获得自己想要的信息，又要时刻保持警惕，尤其不能走漏半点风声。否则，不但目的无法达成，等待几人的必定是死亡，对于他们这样的中土异客来说，这绝不是危言耸听。
如此翻来覆去的前思后想，直到黄昏时分，杜鹏才开始有点儿困意。
不成想，刚在朦胧间进入梦乡，就被一阵声嘶力竭的吼声惊醒，杜鹏警惕的拔剑起身，聂手捏脚走到门后，终于在第二声吼叫后听清，天籁之音来自吧台老妇。
餐厅已人满为患，天南地北的食客汇聚一堂，杯盘碰撞声不绝于耳。有同为旅人的中土人，也有即将出航的北疆水手，还有一名赌徒边喝酒边和同桌的人咒骂自己点儿背，显然刚刚输了钱。
这是三人第一次品尝北疆美味。
紧临黑水河，食物自然以各种渔类为主，除此以外还有一些山野菜，味道、品种和中土完全不同。
不说别的，单说那道酱焖黑泥鳅，就给几人留下深刻印象。
一开始，看着盘子里那堆黑不出溜的泥鳅，聂万里态度坚决的表示拒吃，声称油乎乎的，而且里面有他不喜欢的干辣椒。
但后来见杜鹏两人默不作声的一条接一条下肚，聂万里顿生疑窦，终于在好奇心的驱使下，忍不住夹起一条小泥鳅答疑解惑，随后立刻发现自己刚才的失误，便报复性的展开风卷残云般攻势，转眼将盘子扫空。
除了泥鳅，还有小鸡儿炖榛蘑，同样吃得几人大呼过瘾。
“你说北疆的水是黑的，”酒足饭饱后，王秀春意犹未尽，“鱼是黑的，蘑菇是黑的，连他们的圣神，”说到这他不忘压低声音，“也是黑的，这块儿还有啥不是黑的？”
“时候一到，”聂万里不怀好意的说，“该黑的地方都得黑！”说完，他一脸淫邪的瞄了瞄在邻桌收拾碗筷的女服务员。
好在人声嘈杂，对方没听到他的调侃，否则定会免费送他个白眼儿当下酒菜。
杜鹏一边剔牙，一边漫不经心的四下查看，当看向邻桌时，发现两名漂亮姑娘正盯着自己看。
四目相对，其中一个姑娘挑逗味儿明显的向杜鹏嫣然一笑，正是几人在吧台前办手续时进来的那两名女子。
直到这一刻，杜鹏才算懂得老妇人口中屋里景色的真正含义。
临江镇是中土进入北疆的最前哨，地方虽小，但绝对称得上鱼龙混杂，形形色色的人一应俱全。
据说这个镇子格外受中土逃犯青睐，大概因为特殊的地理位置进退自如的缘故。
当然，在这种人员复杂的地方，最少不了的，首推北疆最放得开的女子。
其实这也是杜鹏决定在此停留的主要原因，对于一片完全陌生的土地，杜鹏实在想不出来，还有什么人比妓女和赌徒更容易接近，对于这两种人，你只消付出很小的代价，便可在最短时间内获取大量本土信息，而且，只要你足够大方，或者手气足够差，这种获取信息的方式，基本没什么风险。
果然，几人吃过饭刚回到楼上，杜鹏的房间就响起敲门声。
打开房门，顿珠姑娘轻巧的闪身进门，随后转身熟练将房门拴上。
“我陪陪大爷好不好啊！”女孩儿风情万种的边说边脱衣服。
杜鹏早料到有此事，于是随手掏出一个银贝放在床头，“把衣服穿上，我要的不是这个！”他摇摇头对女孩说。
女孩儿闻言愣住了，她看了看床头白花花的银子，一时不明白对方的意思，如果拒绝，对方显然不是掏银子，而是直接下逐客令。但若需要自己的服务，不让自己脱衣服算什么？自入行以来，顿珠遇见过形形色色有特殊癖好的客人，但不脱衣服的还是头一次。
“我付双倍的钱，”杜鹏看出女孩儿的疑惑，随手拍了拍床示意女孩儿坐过去，“只要你给我讲故事！”
三天后的晚上，刚吃过晚饭，顿珠再次迫不及待的敲响杜大爷的房门。
过去这三天对于顿珠来说是让人难忘的，甚至有种不真实感。谁能相信，这位中土杜大爷出双倍的加钱找姑娘，不是为了行男女欢爱，而只是为了听故事。
和自己同住的伙伴儿丽雅遇到同样的情况，她所侍候的王大爷也是光听故事不办事！
这简直和捡钱没什么两样！一连三天，姐妹俩每晚几次在梦里笑醒。
所以，每天吃过晚饭后，姐俩早早便跑到中土大爷房间讲故事。
可奇怪的是，顿珠今天敲了半天，里面始终没人答应，正疑惑时，隔壁房间的门开了。
开门的男人顿珠也认识，是和杜大爷一起的，前天顿珠曾撞到过驻守别家旅馆的姐妹进了聂大爷的屋。
“老杜去赌场了，”聂万里盯着女孩儿说。“要不今天来我屋玩会儿？”
对于顿珠来说，客户只有性别之分，即然杜大爷不在，为聂大爷服务又有何不可，反正不外乎讲故事赚银子。
想到这，顿珠大方的进了聂万里的房间，然后坐到床上，笑盈盈的看着聂万里，“大爷，你想听什么故事？”
“听故事？”聂万里坏笑着摇摇头说，“好，你先把衣服脱了，咱们慢慢说！”
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