第二章：兰惠意外有喜，12勇士同亮相
虽说京中瘟疫已经结束，可兰金和如云，还是时不时偷偷跑到自家庄上，以家奴身份跟着两位大娘做些针线活。这么一来二去的，就跟庄上的人混熟了。
“听说要打仗了，少将军和周家小姐都在选拔训练新兵，这以后咱们的针线活恐怕是少不了了。”
“打仗？难怪街上那么多从外地来的年轻人，原来是千里迢迢来参军的。”兰瑾听大娘提起打仗，忽然想起自己在来庄园的街市上，看见的情景。
“姑娘，你是怎么知道的？”
因庄上的家奴，在没有主人的允许下，是终身不得离开庄园的。即便是死了，也要葬进家奴的墓地，根本没有机会得知外面的信息。
“啊，是我的一个亲戚写信告诉我的，她是周家小姐家的下人，故而知道得多一些。”如云还没想出搪塞的理由，兰瑾却反映极快。
“哦，原来如此。能在周家小姐的府上伺候，那感情真是有福气。”
大娘相信了她的话，兰瑾又继续道：“大娘，为什么说针线活变多了呢？”以此来岔开大娘的注意力。
“你有所不知，往年一到打仗，周家士兵们的衣服、伤兵用的绷带布条、棉鞋布鞋等，都是我们这些家奴们亲手做的。大将军为了替朝廷节约这些物资，一向都是让自己人加工制作的。”大娘一边将银针穿过鞋底，一边将针线缓慢从针孔中扯出来。
“可是这么大的消耗，就咱们这些家奴，怎么可能做的过来？”如云问道。
“这个不用担心，府库里有大量的留存结余。平日没事儿的时候就在做，到了打仗的时候，主人会根据每日消耗的数量，来分配我们的工作量。就算这些不够用，不是还有朝廷在呢嘛，总会拨付支援大将军的。”
如云越想越担心桓贞。以往她久居内院，再担心，眼不见，心也就没那么心跳。可是现在真真切切地接触到这一切，她心里慌得不行。想着想着，手里的银针便停了下来。
兰瑾看出如云的心事，自己又何尝不是一颗心早就飞到了北大营去。
思虑一番，胆大的兰瑾对如云说：“姐姐不用忧心，过几日咱们就去找他，以解相思之苦。”
如云听说要去找桓贞，有些为难，默默地低下头不吱声。
“你们说要去看谁？”大娘老眼昏花，耳力却很好。
“我说的是去看他的夫君，他夫君在少将军手底下当差，有段时间没见了，甚是想念。”
“哦，真是难为你了，做了军人的家属。之前大将军与蜀人打仗，那建宁城中的守军竟是没有一个能回来的。我认识的有几家的孩子就在其中，听说他们战死后，牌位都进了大将军府中的忠义楼，也算死得其所了。”
如云手中的针线跌落在地，她当然知道那座忠义楼。桓贞回来后，带她一起登上三楼，是她亲手将一个个木牌挂上去的。那画面历历在目，如云内心像被油锅反复煎滚一样，喉咙犹如被什么东西掐住，想哭却哭不出来。
“呸呸呸，说这些不吉利。我相信姐姐的夫君一定会平安回来的，您说对吗？”
“对对对，一定能平安回来......我听说啊，有一种办法，能保你夫君从战场上活着回来。”
“什么办法？”如云一下来了精神，拽着大娘的手追问道。
“我听说，将自己的发丝剪下来一段，放进匣子里，送给夫君随身携带。然后将夫君的发丝放在佛相前，每日烧香祈祷，诚心供奉，神灵就会保佑你家相公平平安安地回来。”
“多谢大娘提点。”如云心下有了寄托，便不再七上八下地了。
兰瑾没有反驳大娘的一片好意，但她是不信这些的，她更加愿意相信自己的实际行动。
两人回到府中，听得下人们来报，说兰惠请他们过去坐坐。自从王家被抄没之后，王府里人丁稀少，政希又忙于政务。兰瑾和如云两人闲来时常过去作陪，免得让兰惠一个人在府里闷坏了。
“进来听说京城中，达官贵人们都十分追捧一种襦裙。据说上面有淡淡的花香，还有花朵镶嵌其上，穿在身上仙气飘然，可谓是色香味俱全了。”
兰惠一见到兰瑾和如云，急忙直抒胸臆，看来是对那裙子感兴趣得很，忍不住直接开门见山了。
“竟有这等趣事，姐姐赶紧带我们去大开眼界吧。”
三个人上了马车，来到京城中最繁华的路段，在一家叫‘宝香斋’的门前下了车，三位款步进入铺内，马车自到店铺后门停车去了。
兰惠是宝香斋的常客，经常来这里采购时新的服装首饰。掌柜的见老主顾来了，赶紧上前热情招待。
“夫人，您今儿个想挑些什么稀罕物件？”
“老板，我们听说最近京中盛行一种带花香的襦裙，不知老板这里可有现成的？”
“有，有有有。请夫人虽我来这边。”
掌柜的将三人引至二楼雅间，里面衣架上陈列着各式流行的款式。最里面的一件，就是兰惠说的带花香的襦裙。
“这裙子雅名叫‘花神’，材质轻盈飘逸，透着淡淡的海棠花香。最叫人难忘的是缝制其上的海棠干花，颜色堪比鲜花艳丽，却能历久弥新。有如花神降世，芳满人间。夫人若是穿在身上，与夫君恩爱缠绵，就如海棠花香一般，悠长缠绵。这花朵经海棠树漆浸泡，可不惧水中浣洗。是今天刚到新货，再晚些，就要等下一批货了。“
三个人围着‘花神’仔细观赏了许久，爱不释手。可是只有一件，三个人都像要，站在中间的老板有些头疼。不是没有货卖，而是暂时只有一件，等新货到还要有段时间，如今想卖都不知道该卖给谁，一时竟头疼得紧。
唉~早知道刚才就不说得那么天花乱坠的了，这衣服卖不出去，回头把我这店给拆了，岂不是搬起石头砸自己的脚？还是跑路要紧。
三个人争了半天，也没分出个胜负来，还差点儿掐起来。掌柜地趁三个女人掐架的时候，偷偷地逃离了现场，省得殃及鱼池。
最后是兰惠体力不支，先败下阵来，扶着墙边不停地深呼吸，旁观仍在掐架的兰瑾和如云。别看平常两人如胶似漆的，友谊的小船说翻就翻，竟比争宠还要激烈。
兰惠突然觉得一阵眩晕，胃里翻江倒海地剧烈扑腾。忍不住恶心，兰瑾捂着嘴巴干呕了几声。以为是自己缺氧，可后面越来越恶心，兰瑾不得不踉跄地跑出店铺，在门前的石柱旁吐了几口。
兰瑾和如云两人吵着吵着，发现少了一个人，掌柜的也不见了，这才走出雅间来找人。
“哟，姐姐，这是怎么了？要不今天先别看了，改天姐姐休息好了咱们再约着一起过来吧。”
兰瑾赶忙扶住快要吐晕在地的兰惠，见她吐了一滩黄色的液体，神情痛苦，担心她真的晕在大街上，那可就麻烦了。
“公主，最近葵水可还正常？”如云倒是眼尖，似乎瞧出了些端倪。
“......有一个多月没来了，我以为......呕......”
“兰瑾，快送公主回府休息，我这就去请大夫。”
好不容易收住了恶心，兰惠早就虚脱地躺在床上昏迷不醒了。大夫诊过脉相，说是喜脉，已经一个月了。兰瑾和如云都高兴得有些语无伦次，没想到兰惠比他们都快上一步要当母亲了。
“姐姐你留下来照看兰惠姐姐，我现在就进宫去告诉丞相大人。”
话还没说完，兰瑾的身影就跑远了。如云接过大夫给开的安胎药，吩咐府里所剩无几的下人们，今后要小心伺候夫人的饮食起居。
“你说什么，夫人有喜了？”
王政希原地愣了一秒，蹭地一下子从坐垫上弹起来，撒腿就往家跑。兰瑾在后面追都追不上，累得气喘吁吁。
政希一口气跑回府里，大夫还没来得及走呢，就被他一把抓住问个不停。
“夫人脉象细滑，是喜脉。只是夫人身体本就羸弱，丞相大人要细心呵护，才能母子平安呐。”
政希乐得像个孩子，口中不停地念叨着：“我要当爹了，我要当爹了！”
难掩激动之情，政希跪在榻边，执意要将兰惠唤醒，好共同分享这种幸福喜悦。兰惠迷迷糊糊地睁开眼睛，耳边尽是政希的声音，视线还在恢复。
看清楚政希的面孔后，她缓缓坐起身来，狐疑道：“我......这是怎么了？”
“夫人，我们有孩子了，属于我们的孩子。”
政希眼中满是期待，兰惠望着他，听清楚刚才说的那句话，瞬间喜极而泣。政希紧紧搂住兰惠，脑袋贴在她柔软的腹部，同样落下了美好的泪珠。
这种感觉很奇妙，得知小生命即将一点点长大、成熟，政希觉得这世间所有的不公、不忿、不甘顿时都化为乌有。
他要坚强地活下去，为这个家撑起一片可以遮风挡雨的屋檐，为一段崭新的人生开始一位最为父亲，能够为他或者她献出自己所有的努力和心血。政希在脑海中不断地想象着未来的美好时光，要让他快乐健康的成长，看着他束发成婚，成家立业，子孙满堂......
政希已经不想等到九个月后，才知晓孩子的性别，回头问大夫可看得出是男是女。
大夫摇摇头，如云却脱口而出四个字：“酸儿辣女。”
“对，我听宫里的娘娘们说过，怀的要是儿子，就特别喜欢吃酸的食物；要怀的是女儿，指定喜欢吃辣的。”兰瑾附和道。
“不论是男是女，我都喜欢，嘿嘿嘿。”
政希憨笑着继续贴在兰惠的肚子上，兰惠见有外人在场，不好意思道：“相公，孩子现在还小，你是听不见胎动的。”
“万一呢，反正高兴，你就让为夫再抱会儿吧。”
一旁的兰瑾和如云掩面而笑，两人实在看不下去这小两口当面撒狗粮，就和大夫一并悄悄退出了屋外。
“现在好了，兰惠姐姐有孕在身，不能穿想起太浓的衣服。看来，这回是要便宜咱俩了，嘻嘻。”兰瑾顽皮地在车里自言自语道。
“哇，你当我不在呀，我是姐姐，这次我先穿，妹妹你就下次再穿。”
“不行，绝对不行，在这么漂亮的裙子面前，不能讲长幼尊卑，我是公主，必须我先穿。”
两个人在马车上一路争执不休，回到家里继续争闹。府里的下人们，难得见两位主子这般剑拔弩张地，背后偷偷笑话夫人们为了一条裙子说翻脸就翻脸，足够成为茶余饭后的谈资了。
这些下人们自然不懂什么叫时尚，也不理解那些显贵妇人一掷千金，只为得到一件裙子。只是人们并不知道，这‘花神’襦裙，出自周府小姐的丫鬟：冬秀的神来之笔。
冬秀在房中噼噼啪啪地拨动着算盘上的珠子，记录了这一个月来所获得的收益。眼见赚来的银钱源源不断，冬秀乐得花枝乱颤，眼睛都快完成天边的月牙儿了。
放下笔头，冬秀看着旁边的一套‘花神’襦裙，想着该给小姐送过去一套。伸手触摸着裙子上的海棠花，冬秀很期待小姐穿上之后的效果，憨憨地笑了起来。
正好有几天没看到仇复了，小姐回信说他人在军营里，正好趁着送裙子的机会，把那只小鹓鶵给他带过去。
仇复在心中特别嘱咐冬秀，一定要把他心爱的‘小黄嘴’给带过去，没有他的投喂，仇复会担心小家伙饿瘦的。冬秀觉得好笑，小家伙要是喂胖了，还怎么成为凤凰呢，难道是球凰不成。
冬秀撇了撇嘴，不敢继续再想象下去，便拿上鸟笼子，提上包袱，驱车前往江陵大营。
婉灵斜靠在椅子上，一副没精打采的表情。几个时辰过去了，也没有出现一个能让她提起精神和兴趣的人出现，血条严重不足啊。
“下一位，请自报性命。”站在身旁的兵部尚书喊道。
“小人董艺，见过将军。”
婉灵光听声音，感觉此人身高比一般的男子要矮些，闭目问道：”有何所长？“虽然这句话问了无数遍了，她自己都说腻了，但还是照例询问。
“回将军，小人董艺，方崎县里龙村人。”
话音刚落，婉灵蓦地睁开双眼，顿时来了兴趣。董艺看似重复了一遍自我介绍，但明显声音音色都与第一次的介绍大相径庭。婉灵就是听出了此人会口技，这才从椅子上坐直了身板，请对方继续展示自己的特殊才艺。
董艺自信地模仿起各种动物的声音，都惟妙惟肖。兵部尚书还从未见过口技这般厉害的人物，单凭一张嘴、一片舌，就能再现出深林中的所有声音。
“哎呀，这比说书的还要热闹，真是厉害呀。”
兵部尚书不禁赞叹了一句。谁知那董艺口技不近学得像，还能现学现卖，马上用尚书大人的声音回了一句：“大人过奖。”给兵部尚书整得一愣一愣地。
婉灵满意地从椅子上站起身来，问道：“可还有绝活，全部拿出来，不要藏私。”
董艺不慌不忙地从腰间取下一个黑色披风样式的布块，将黑布抱住自己的身躯。说来也是神奇，被黑布遮挡的地方，竟然变成了透明。
台下等候考核的选手们都被惊呆了，只有婉灵一人认出了其‘隐身’的功能。
抬手拍了几下巴掌，婉灵从桌前走到董艺面前，言道：“不知阁下伸手如何，还望赐教。”
得到周将军亲自指点，董艺的眉梢不禁向上抽了几下，然后向后退了几步，拱手行礼道：“将军请。”
婉灵毫不客气地对董艺出手，招招都是致命擒拿，董艺只有招架的份儿。但董艺的优势在于，他身材瘦小灵活，体态轻盈。百招之内体力速度尚不见减退，沉着应对，进退自如。
台下的选手们羡慕不已，感叹那董艺身手了得，能在将军面前走过百招之后才处于下风，被婉灵一拳打下台来。婉灵跳到台下，伸手将董艺拉将起来，随后举起他的右手，冲兵部尚书喊道：“此人，本将军留下了。”
台下的选手们竟比董艺还要群情激昂，欢呼雀跃。等了几个时辰，终于看到有人被录取，替董艺高兴，也给自己加油助威。
董艺微微怔住后，立即向婉灵跪拜道：“谢将军慧眼！”
“请起，你的口技师从何人？”婉灵扶起他问道。
“不曾拜师，只因日日在山中打猎，听多了就自然记下来了。等待野兽时，为了打发时间，就学起这些声音来。偶然有一次，我的声音引来了猎物，自此便苦练口技隐身之术，这样就能毫不费力猎到自己想要的猎物了。”
“很好，懂得发挥己身长处，且天赋异禀，值得本将军的赏识！到一旁去领军牌装备吧。”
接下来的几名选手，都不甚如意。婉灵再次歪靠在椅子上，等待着心目中的精锐出现。
“贫道张择见过周福士。”
“贫僧慧玄见过周施主。”
这两句话一出，台下的选手们都哄堂大笑，笑话这和尚道士都来参军，真是稀奇呀。
婉灵听完二人的自报家门，吓得直接从椅子上掉了下来，马上起身拜见两位小师傅。寻思着张真人和慧能大师在一起时常切磋打赌，不如让这两位小师傅现场来个对弈，正好婉灵也想看看两位大师的的传人功力究竟如何。
打定注意，婉灵脸上不自然的堆上笑容，对二人言道：“两位师父，本将军让你二人擂台比武切磋，你们可要拿出真本事哟。”
既然婉灵提出了要求，二人自然应允。他们在来之前，师父就吩咐过，一定要进入终试让周将军挑中，否则有辱师门，必有重罚。两位小师傅不敢违抗师命，只得在台上大打出手。
婉灵坐在台阶上看得聚精会神，和兵部尚书一块儿窃窃私语，一副吃瓜看戏的样子。台下的选手们哪里比得上武僧和道士的武功技艺，被台上那眼花廖欢的身法打击得都快要退赛了。
就这样观摩二人对打了几十招后，婉灵叫停了比武，认为二人都是万里挑一的武功高人，顺利地留下了两位小师傅。
婉灵不敢再让他二人继续比拼下去了，慧玄小和尚一个马步跺脚，就把擂台踹出个窟窿。张择小道士一招从天而降的飞掌，差点儿把擂台给震塌喽。再打下去，就要变味了。这哪是比武，分明是拆台来了。
后面上来一位长相清秀的年轻人，眉宇间有些冷漠，连说话的声音都是冷冰冰的：“小人赵翼，拜见将军。”
“你有何特长？”
“小人善射。”
的确，赵翼身背箭筒，里面装满箭羽。婉灵抽起其中一支箭仔细端详，箭头打磨锋利，箭身与箭头箭尾在一条线上，可见精度极高。箭羽制作精良，用的是猎鹰的羽毛。将箭身搭在食指中间，两侧悬空，整只箭重量均衡分部全身，稳稳地停在手指上。
婉灵又拿起赵翼手中的弓，拉开弓弦，足有百石磅重，是张硬功。两侧用磨尖的牛角分饰两头，弓身经过精心保养，可见赵翼是个箭痴。左手虎口套着牛皮护套，右手三指关节处有明显的老茧。肩背肌肉发达丰厚，一看就是从小练习射箭的高手。
果然，高手在民间。
赵翼看婉灵检查他的箭支弓弩的举止，就知道对方深谙箭道。还未等婉灵先出题，他倒抢先一步提出要跟婉灵切磋箭术。
婉灵心想，这人果然有股子傲气，便欣然应允了。
第一局，由赵翼先出题。两人皆蒙面相对站立，一人射出一箭的同时，另一人要迅速撘箭，用射出来的箭支截断对方射来的箭支。
一上来，赵翼就给了一个下马威。兵部尚书都替婉灵捏把汗，台下的选手们更是分成了两拨，一拨支持婉灵，一拨给赵翼打气。
婉灵轻松地绑上黑色绸布，左手手持宝雕弓，右手手指落在了背后的箭羽上。
“听说要打仗了，少将军和周家小姐都在选拔训练新兵，这以后咱们的针线活恐怕是少不了了。”
“打仗？难怪街上那么多从外地来的年轻人，原来是千里迢迢来参军的。”兰瑾听大娘提起打仗，忽然想起自己在来庄园的街市上，看见的情景。
“姑娘，你是怎么知道的？”
因庄上的家奴，在没有主人的允许下，是终身不得离开庄园的。即便是死了，也要葬进家奴的墓地，根本没有机会得知外面的信息。
“啊，是我的一个亲戚写信告诉我的，她是周家小姐家的下人，故而知道得多一些。”如云还没想出搪塞的理由，兰瑾却反映极快。
“哦，原来如此。能在周家小姐的府上伺候，那感情真是有福气。”
大娘相信了她的话，兰瑾又继续道：“大娘，为什么说针线活变多了呢？”以此来岔开大娘的注意力。
“你有所不知，往年一到打仗，周家士兵们的衣服、伤兵用的绷带布条、棉鞋布鞋等，都是我们这些家奴们亲手做的。大将军为了替朝廷节约这些物资，一向都是让自己人加工制作的。”大娘一边将银针穿过鞋底，一边将针线缓慢从针孔中扯出来。
“可是这么大的消耗，就咱们这些家奴，怎么可能做的过来？”如云问道。
“这个不用担心，府库里有大量的留存结余。平日没事儿的时候就在做，到了打仗的时候，主人会根据每日消耗的数量，来分配我们的工作量。就算这些不够用，不是还有朝廷在呢嘛，总会拨付支援大将军的。”
如云越想越担心桓贞。以往她久居内院，再担心，眼不见，心也就没那么心跳。可是现在真真切切地接触到这一切，她心里慌得不行。想着想着，手里的银针便停了下来。
兰瑾看出如云的心事，自己又何尝不是一颗心早就飞到了北大营去。
思虑一番，胆大的兰瑾对如云说：“姐姐不用忧心，过几日咱们就去找他，以解相思之苦。”
如云听说要去找桓贞，有些为难，默默地低下头不吱声。
“你们说要去看谁？”大娘老眼昏花，耳力却很好。
“我说的是去看他的夫君，他夫君在少将军手底下当差，有段时间没见了，甚是想念。”
“哦，真是难为你了，做了军人的家属。之前大将军与蜀人打仗，那建宁城中的守军竟是没有一个能回来的。我认识的有几家的孩子就在其中，听说他们战死后，牌位都进了大将军府中的忠义楼，也算死得其所了。”
如云手中的针线跌落在地，她当然知道那座忠义楼。桓贞回来后，带她一起登上三楼，是她亲手将一个个木牌挂上去的。那画面历历在目，如云内心像被油锅反复煎滚一样，喉咙犹如被什么东西掐住，想哭却哭不出来。
“呸呸呸，说这些不吉利。我相信姐姐的夫君一定会平安回来的，您说对吗？”
“对对对，一定能平安回来......我听说啊，有一种办法，能保你夫君从战场上活着回来。”
“什么办法？”如云一下来了精神，拽着大娘的手追问道。
“我听说，将自己的发丝剪下来一段，放进匣子里，送给夫君随身携带。然后将夫君的发丝放在佛相前，每日烧香祈祷，诚心供奉，神灵就会保佑你家相公平平安安地回来。”
“多谢大娘提点。”如云心下有了寄托，便不再七上八下地了。
兰瑾没有反驳大娘的一片好意，但她是不信这些的，她更加愿意相信自己的实际行动。
两人回到府中，听得下人们来报，说兰惠请他们过去坐坐。自从王家被抄没之后，王府里人丁稀少，政希又忙于政务。兰瑾和如云两人闲来时常过去作陪，免得让兰惠一个人在府里闷坏了。
“进来听说京城中，达官贵人们都十分追捧一种襦裙。据说上面有淡淡的花香，还有花朵镶嵌其上，穿在身上仙气飘然，可谓是色香味俱全了。”
兰惠一见到兰瑾和如云，急忙直抒胸臆，看来是对那裙子感兴趣得很，忍不住直接开门见山了。
“竟有这等趣事，姐姐赶紧带我们去大开眼界吧。”
三个人上了马车，来到京城中最繁华的路段，在一家叫‘宝香斋’的门前下了车，三位款步进入铺内，马车自到店铺后门停车去了。
兰惠是宝香斋的常客，经常来这里采购时新的服装首饰。掌柜的见老主顾来了，赶紧上前热情招待。
“夫人，您今儿个想挑些什么稀罕物件？”
“老板，我们听说最近京中盛行一种带花香的襦裙，不知老板这里可有现成的？”
“有，有有有。请夫人虽我来这边。”
掌柜的将三人引至二楼雅间，里面衣架上陈列着各式流行的款式。最里面的一件，就是兰惠说的带花香的襦裙。
“这裙子雅名叫‘花神’，材质轻盈飘逸，透着淡淡的海棠花香。最叫人难忘的是缝制其上的海棠干花，颜色堪比鲜花艳丽，却能历久弥新。有如花神降世，芳满人间。夫人若是穿在身上，与夫君恩爱缠绵，就如海棠花香一般，悠长缠绵。这花朵经海棠树漆浸泡，可不惧水中浣洗。是今天刚到新货，再晚些，就要等下一批货了。“
三个人围着‘花神’仔细观赏了许久，爱不释手。可是只有一件，三个人都像要，站在中间的老板有些头疼。不是没有货卖，而是暂时只有一件，等新货到还要有段时间，如今想卖都不知道该卖给谁，一时竟头疼得紧。
唉~早知道刚才就不说得那么天花乱坠的了，这衣服卖不出去，回头把我这店给拆了，岂不是搬起石头砸自己的脚？还是跑路要紧。
三个人争了半天，也没分出个胜负来，还差点儿掐起来。掌柜地趁三个女人掐架的时候，偷偷地逃离了现场，省得殃及鱼池。
最后是兰惠体力不支，先败下阵来，扶着墙边不停地深呼吸，旁观仍在掐架的兰瑾和如云。别看平常两人如胶似漆的，友谊的小船说翻就翻，竟比争宠还要激烈。
兰惠突然觉得一阵眩晕，胃里翻江倒海地剧烈扑腾。忍不住恶心，兰瑾捂着嘴巴干呕了几声。以为是自己缺氧，可后面越来越恶心，兰瑾不得不踉跄地跑出店铺，在门前的石柱旁吐了几口。
兰瑾和如云两人吵着吵着，发现少了一个人，掌柜的也不见了，这才走出雅间来找人。
“哟，姐姐，这是怎么了？要不今天先别看了，改天姐姐休息好了咱们再约着一起过来吧。”
兰瑾赶忙扶住快要吐晕在地的兰惠，见她吐了一滩黄色的液体，神情痛苦，担心她真的晕在大街上，那可就麻烦了。
“公主，最近葵水可还正常？”如云倒是眼尖，似乎瞧出了些端倪。
“......有一个多月没来了，我以为......呕......”
“兰瑾，快送公主回府休息，我这就去请大夫。”
好不容易收住了恶心，兰惠早就虚脱地躺在床上昏迷不醒了。大夫诊过脉相，说是喜脉，已经一个月了。兰瑾和如云都高兴得有些语无伦次，没想到兰惠比他们都快上一步要当母亲了。
“姐姐你留下来照看兰惠姐姐，我现在就进宫去告诉丞相大人。”
话还没说完，兰瑾的身影就跑远了。如云接过大夫给开的安胎药，吩咐府里所剩无几的下人们，今后要小心伺候夫人的饮食起居。
“你说什么，夫人有喜了？”
王政希原地愣了一秒，蹭地一下子从坐垫上弹起来，撒腿就往家跑。兰瑾在后面追都追不上，累得气喘吁吁。
政希一口气跑回府里，大夫还没来得及走呢，就被他一把抓住问个不停。
“夫人脉象细滑，是喜脉。只是夫人身体本就羸弱，丞相大人要细心呵护，才能母子平安呐。”
政希乐得像个孩子，口中不停地念叨着：“我要当爹了，我要当爹了！”
难掩激动之情，政希跪在榻边，执意要将兰惠唤醒，好共同分享这种幸福喜悦。兰惠迷迷糊糊地睁开眼睛，耳边尽是政希的声音，视线还在恢复。
看清楚政希的面孔后，她缓缓坐起身来，狐疑道：“我......这是怎么了？”
“夫人，我们有孩子了，属于我们的孩子。”
政希眼中满是期待，兰惠望着他，听清楚刚才说的那句话，瞬间喜极而泣。政希紧紧搂住兰惠，脑袋贴在她柔软的腹部，同样落下了美好的泪珠。
这种感觉很奇妙，得知小生命即将一点点长大、成熟，政希觉得这世间所有的不公、不忿、不甘顿时都化为乌有。
他要坚强地活下去，为这个家撑起一片可以遮风挡雨的屋檐，为一段崭新的人生开始一位最为父亲，能够为他或者她献出自己所有的努力和心血。政希在脑海中不断地想象着未来的美好时光，要让他快乐健康的成长，看着他束发成婚，成家立业，子孙满堂......
政希已经不想等到九个月后，才知晓孩子的性别，回头问大夫可看得出是男是女。
大夫摇摇头，如云却脱口而出四个字：“酸儿辣女。”
“对，我听宫里的娘娘们说过，怀的要是儿子，就特别喜欢吃酸的食物；要怀的是女儿，指定喜欢吃辣的。”兰瑾附和道。
“不论是男是女，我都喜欢，嘿嘿嘿。”
政希憨笑着继续贴在兰惠的肚子上，兰惠见有外人在场，不好意思道：“相公，孩子现在还小，你是听不见胎动的。”
“万一呢，反正高兴，你就让为夫再抱会儿吧。”
一旁的兰瑾和如云掩面而笑，两人实在看不下去这小两口当面撒狗粮，就和大夫一并悄悄退出了屋外。
“现在好了，兰惠姐姐有孕在身，不能穿想起太浓的衣服。看来，这回是要便宜咱俩了，嘻嘻。”兰瑾顽皮地在车里自言自语道。
“哇，你当我不在呀，我是姐姐，这次我先穿，妹妹你就下次再穿。”
“不行，绝对不行，在这么漂亮的裙子面前，不能讲长幼尊卑，我是公主，必须我先穿。”
两个人在马车上一路争执不休，回到家里继续争闹。府里的下人们，难得见两位主子这般剑拔弩张地，背后偷偷笑话夫人们为了一条裙子说翻脸就翻脸，足够成为茶余饭后的谈资了。
这些下人们自然不懂什么叫时尚，也不理解那些显贵妇人一掷千金，只为得到一件裙子。只是人们并不知道，这‘花神’襦裙，出自周府小姐的丫鬟：冬秀的神来之笔。
冬秀在房中噼噼啪啪地拨动着算盘上的珠子，记录了这一个月来所获得的收益。眼见赚来的银钱源源不断，冬秀乐得花枝乱颤，眼睛都快完成天边的月牙儿了。
放下笔头，冬秀看着旁边的一套‘花神’襦裙，想着该给小姐送过去一套。伸手触摸着裙子上的海棠花，冬秀很期待小姐穿上之后的效果，憨憨地笑了起来。
正好有几天没看到仇复了，小姐回信说他人在军营里，正好趁着送裙子的机会，把那只小鹓鶵给他带过去。
仇复在心中特别嘱咐冬秀，一定要把他心爱的‘小黄嘴’给带过去，没有他的投喂，仇复会担心小家伙饿瘦的。冬秀觉得好笑，小家伙要是喂胖了，还怎么成为凤凰呢，难道是球凰不成。
冬秀撇了撇嘴，不敢继续再想象下去，便拿上鸟笼子，提上包袱，驱车前往江陵大营。
婉灵斜靠在椅子上，一副没精打采的表情。几个时辰过去了，也没有出现一个能让她提起精神和兴趣的人出现，血条严重不足啊。
“下一位，请自报性命。”站在身旁的兵部尚书喊道。
“小人董艺，见过将军。”
婉灵光听声音，感觉此人身高比一般的男子要矮些，闭目问道：”有何所长？“虽然这句话问了无数遍了，她自己都说腻了，但还是照例询问。
“回将军，小人董艺，方崎县里龙村人。”
话音刚落，婉灵蓦地睁开双眼，顿时来了兴趣。董艺看似重复了一遍自我介绍，但明显声音音色都与第一次的介绍大相径庭。婉灵就是听出了此人会口技，这才从椅子上坐直了身板，请对方继续展示自己的特殊才艺。
董艺自信地模仿起各种动物的声音，都惟妙惟肖。兵部尚书还从未见过口技这般厉害的人物，单凭一张嘴、一片舌，就能再现出深林中的所有声音。
“哎呀，这比说书的还要热闹，真是厉害呀。”
兵部尚书不禁赞叹了一句。谁知那董艺口技不近学得像，还能现学现卖，马上用尚书大人的声音回了一句：“大人过奖。”给兵部尚书整得一愣一愣地。
婉灵满意地从椅子上站起身来，问道：“可还有绝活，全部拿出来，不要藏私。”
董艺不慌不忙地从腰间取下一个黑色披风样式的布块，将黑布抱住自己的身躯。说来也是神奇，被黑布遮挡的地方，竟然变成了透明。
台下等候考核的选手们都被惊呆了，只有婉灵一人认出了其‘隐身’的功能。
抬手拍了几下巴掌，婉灵从桌前走到董艺面前，言道：“不知阁下伸手如何，还望赐教。”
得到周将军亲自指点，董艺的眉梢不禁向上抽了几下，然后向后退了几步，拱手行礼道：“将军请。”
婉灵毫不客气地对董艺出手，招招都是致命擒拿，董艺只有招架的份儿。但董艺的优势在于，他身材瘦小灵活，体态轻盈。百招之内体力速度尚不见减退，沉着应对，进退自如。
台下的选手们羡慕不已，感叹那董艺身手了得，能在将军面前走过百招之后才处于下风，被婉灵一拳打下台来。婉灵跳到台下，伸手将董艺拉将起来，随后举起他的右手，冲兵部尚书喊道：“此人，本将军留下了。”
台下的选手们竟比董艺还要群情激昂，欢呼雀跃。等了几个时辰，终于看到有人被录取，替董艺高兴，也给自己加油助威。
董艺微微怔住后，立即向婉灵跪拜道：“谢将军慧眼！”
“请起，你的口技师从何人？”婉灵扶起他问道。
“不曾拜师，只因日日在山中打猎，听多了就自然记下来了。等待野兽时，为了打发时间，就学起这些声音来。偶然有一次，我的声音引来了猎物，自此便苦练口技隐身之术，这样就能毫不费力猎到自己想要的猎物了。”
“很好，懂得发挥己身长处，且天赋异禀，值得本将军的赏识！到一旁去领军牌装备吧。”
接下来的几名选手，都不甚如意。婉灵再次歪靠在椅子上，等待着心目中的精锐出现。
“贫道张择见过周福士。”
“贫僧慧玄见过周施主。”
这两句话一出，台下的选手们都哄堂大笑，笑话这和尚道士都来参军，真是稀奇呀。
婉灵听完二人的自报家门，吓得直接从椅子上掉了下来，马上起身拜见两位小师傅。寻思着张真人和慧能大师在一起时常切磋打赌，不如让这两位小师傅现场来个对弈，正好婉灵也想看看两位大师的的传人功力究竟如何。
打定注意，婉灵脸上不自然的堆上笑容，对二人言道：“两位师父，本将军让你二人擂台比武切磋，你们可要拿出真本事哟。”
既然婉灵提出了要求，二人自然应允。他们在来之前，师父就吩咐过，一定要进入终试让周将军挑中，否则有辱师门，必有重罚。两位小师傅不敢违抗师命，只得在台上大打出手。
婉灵坐在台阶上看得聚精会神，和兵部尚书一块儿窃窃私语，一副吃瓜看戏的样子。台下的选手们哪里比得上武僧和道士的武功技艺，被台上那眼花廖欢的身法打击得都快要退赛了。
就这样观摩二人对打了几十招后，婉灵叫停了比武，认为二人都是万里挑一的武功高人，顺利地留下了两位小师傅。
婉灵不敢再让他二人继续比拼下去了，慧玄小和尚一个马步跺脚，就把擂台踹出个窟窿。张择小道士一招从天而降的飞掌，差点儿把擂台给震塌喽。再打下去，就要变味了。这哪是比武，分明是拆台来了。
后面上来一位长相清秀的年轻人，眉宇间有些冷漠，连说话的声音都是冷冰冰的：“小人赵翼，拜见将军。”
“你有何特长？”
“小人善射。”
的确，赵翼身背箭筒，里面装满箭羽。婉灵抽起其中一支箭仔细端详，箭头打磨锋利，箭身与箭头箭尾在一条线上，可见精度极高。箭羽制作精良，用的是猎鹰的羽毛。将箭身搭在食指中间，两侧悬空，整只箭重量均衡分部全身，稳稳地停在手指上。
婉灵又拿起赵翼手中的弓，拉开弓弦，足有百石磅重，是张硬功。两侧用磨尖的牛角分饰两头，弓身经过精心保养，可见赵翼是个箭痴。左手虎口套着牛皮护套，右手三指关节处有明显的老茧。肩背肌肉发达丰厚，一看就是从小练习射箭的高手。
果然，高手在民间。
赵翼看婉灵检查他的箭支弓弩的举止，就知道对方深谙箭道。还未等婉灵先出题，他倒抢先一步提出要跟婉灵切磋箭术。
婉灵心想，这人果然有股子傲气，便欣然应允了。
第一局，由赵翼先出题。两人皆蒙面相对站立，一人射出一箭的同时，另一人要迅速撘箭，用射出来的箭支截断对方射来的箭支。
一上来，赵翼就给了一个下马威。兵部尚书都替婉灵捏把汗，台下的选手们更是分成了两拨，一拨支持婉灵，一拨给赵翼打气。
婉灵轻松地绑上黑色绸布，左手手持宝雕弓，右手手指落在了背后的箭羽上。
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