第二十六回 应儿不应

    燕仙已经有好一阵子不来凤仪殿，皇后对于朱美人的近况无处打听，便派人去寻她。

    但所派之人是寻了一波又一波，连个影子也没看到。

    传来与她同屋的彩云前来问话，也是说不出个所以然。

    常奴再一次徘徊在大殿之前，不知该如何回禀皇后娘娘，难道好端端的一个人就这样凭空消失了吗……

    不不不，皇宫之中守卫森严，连只老鼠都难逃其中，何况是个大活人。

    怪又怪在活不见人，死不见尸，这中间到底发生了什么？

    皇后这边没有得到准确的消息，太后那边亦是如此。

    “已经有六天了吗？”太后问着身边的刘嬷嬷。

    刘嬷嬷赶紧俯身应是，心里也是打满了小问号，应儿是自己从小看着长大的宫女，她是什么样的秉性没有人比刘嬷嬷更清楚，此次派她监视朱美人，不说两天三天一报，都六天了也不来请安太后，只怕是已经没了。

    太后看着刘嬷嬷紧紧皱起的双眉，同样也感受到了不测。

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    另一边，朱美人正坐在太华殿内房中的黄铜镜前，梳洗打扮，整理着发型。

    现在的她是当之无愧的美人，身材越来越苗条，脸上的线条也柔和了许多，没有了凝脂固形霜以后，她反而一天比一天更娇媚。

    正在这时，外头的小太监进来通报，太后来了。

    朱美人一听，仍旧不慌不忙地整理着鬓发上的金钗步摇，打点完毕后才徐徐起身到正殿前去参拜。

    ……

    太后道：“久闻美人身体欠安，半月不见，竟然消瘦至此。”

    朱美人抬头转向太后，应道：“托太后娘娘怜爱，妾身虽是比往些日子要消瘦些，但身子已大安了。”

    “如此便好。你是半道入宫，不知这宫里争锋斗狠，暗地里给人穿小鞋的不正之风。若是有被哪个妃嫔欺负了，或是受了什么奴才的背地使坏，一定要告诉哀家，千万别自己消解，如此才好。”

    太后虽然这么说，但朱美人不敢这么应，也不能张口就说皇后三天两头找茬啊，便只能糊弄着应是。

    太后其实那也是话里有话，哪里还要给朱美人出头，怕是自己都要打倒她才心甘，但皇宫里就得反话正说，拐弯抹角地传达心意。

    在一阵寒暄后，太后终于切入正题，道：“这么些日子，也不知刘嬷嬷安排服侍你的应儿照顾可还周到？传她上来。”

    太后一声令下，哪知半晌也无人应答。

    朱美人这才回到，“太后娘娘恕罪，应儿已被妾身打发去了役房。”

    说罢，扑通一声跪倒在地，乞求着太后娘娘的谅解。

    太后娘娘赶紧叫她平身，为一个奴婢何必如此，然后继续追问着应儿的消息。

    朱美人见太后逼问得紧，也不能打马虎过去了，就命人传来了小彩云。

    这小彩云是宫里最最下等的杂役宫女，如今是头一回面见后宫第一王牌女主角太后，心内一阵惶恐。

    虽然此前已经被朱美人有所安排，早就演练了一通该说什么不该说什么，可一见太后的面，还是吓得一时语塞。

    朱美人一个眼神过去，小彩云终于回过神来，说道：“应儿姐姐遗失了美人娘娘的……东西……宝物，美人娘娘罚她在役房……与我们一同……工作……劳作，应儿姐姐……心有不甘，连日来说要……寻死，一天夜里果然……，美人娘娘垂怜，便遣了奴婢将她……安葬在了御花园后的……密林。”

    小彩云说完，长舒一口气，心里仍旧七上八下的，仿佛等着太后娘娘的检阅。

    太后娘娘早已是千年的老狐狸了，从小彩云的语气里就猜出了不对，哪里还相信她的鬼话，但总不至于为了一个奴婢发怒生威，兴师动众吧。

    于是，心里虽然是一百个不信，嘴里只说是体恤朱美人，又叫来刘嬷嬷要给她再安排一个随侍宫女。