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第二十四章 美人良将,难见白首

    云夙在京中兜兜转转,从募兵处回到了北城小巷里,推开某扇门而入。

    院内,坐着比起八年前衰老了一些的杨老虎。

    云夙八年前跟着杨老虎进山以后,杨老虎便开始教习少年箭法,两人按照杨老虎往年的惯例,春夏秋天在山中打猎,冬天回到京城中过冬。

    今年开春,杨老虎因为生了场病,便在京中多逗留了几日,病好后,一老一小两人不约而同地决意多在老人家中休养几日,避避料峭的春寒。谁料正巧赶上了外敌入侵,北军招军。

    此时杨老虎听到了门口处动静,知道是云夙回来,便随意问了一声:“报名了?”

    云夙点点头。

    “唔,那就行。”杨老虎没有多说,端起酒碗回了屋。

    时间回到两天前。

    “杨伯,听说北军要去北边了。”云夙向一旁正喝酒的杨老虎说道。

    “嗯,我听说了,北边草原那帮兔崽子又他娘的不老实了。”杨老虎抬头喝了一口酒,忽然表情微异看着云夙说道:“说这个干什么?”

    云夙低头扒了几口饭,沉默片刻抬头看着杨老虎说:“我听说北军现在正在招募新兵,我想去。”

    “嗯?什么?”杨老虎放下酒碗。

    云夙见到杨老虎反应也不意外,低着头自顾自继续说道:“我父亲传闻当年就是在军中叛变,但是我总觉得这件事发生得太过蹊跷,而且最后的处理结果也太过草率,所以一直想要查探清楚当年的事情,正巧现在赶上北军募兵,所以我。。。”

    云夙顿了顿,看了一眼凝神思考的杨老虎,沉声继续说道:“所以我必须要去,即使不为了调查当年的真相,自从当年父亲走后,北军中有了太大变化,九年前,三年前,都死了太多人,这些都是因为父亲的死而引起的,我想我必须要去做点什么。”

    杨老虎放下酒碗,瞥了一眼云夙尚有些青涩的脸,放下酒碗,叹了口气摇了摇头。

    他虽然是个大老粗,平日里大大咧咧,但是也能看出云夙心里有事。

    少年时常会在溪水边出神思考着什么,偶尔会看着远远的灵安城发呆。甚至吃饭时也会心不在焉。

    杨老虎当年带云夙出城,便是想要让少年开阔一下心境,谁料想这八年过去了,少年一天天不断长大,但是心里始终还是放不下那个结。

    但是,林老头临走之前可是亲手将少年交给他,他也许诺不会让少年出事,这战场上刀剑无眼,万一少年有了个三长两短,他怎么和九泉之下的老人交代?

    云夙看出杨老虎的担忧,沉默片刻后出声宽慰道:“没事的,杨伯,我知道您在担心什么,但是您这些年教我的刀法箭法,应该也足够我在战场上保命了,您就让我去吧,我真的想去看看,哪怕最后的结果是我最不想要的,我也心甘情愿。”

    杨老虎听到少年此话,本来想好的说辞一时怎么也无法说出口,两人陷入了沉默,都不知道该说些什么。

    许久,杨老虎打破沉默,看着云夙眼睛说道:“云小子,我知道你心里决定的事,老头子我想拦也拦不住,罢了,你要去就去吧,但是你记住,老林最后的愿望就是希望你好好活着。”

    杨老虎声音微沉,端起酒碗却没有喝,沉吟片刻后说道:“云小子,我知道你心里想什么,你想给你父亲你全家人,还有你自己一个交代。但是你别忘了,你,还有我,都差老林一个交代。你若真的没能回来,那我就算死了也无法面对老林,你明白吗?”

    云夙点了点头,说了句明白。

    “嗯?”杨老虎皱了皱眉,不太满意少年的答复。

    云夙抬头,看着杨老虎眼睛许诺道:“杨伯,你放心,等我查出了父亲当年的事情,就会回来。”

    杨老虎点了点头,没有再说什么,端碗回屋。

    “还不快滚去报名?”屋里传出一句怒吼。

    云夙感慨笑了笑,大声冲屋里回道:“好嘞!”

    杨老虎透过窗户,看着拿刀就要走出院子的云夙。八年时间过去,少年高壮了不少黑了不少,脸上也多了几道疤痕,看起来很是阳刚。

    果然还是长大成人了啊。

    杨老虎撇撇嘴,扭头出屋走到院子里,端碗酒坐着等少年归来。

    回到现在。

    杨老虎看着少年和自己打了个招呼,就沉默走到院子里劈柴打水翻晒腌菜不停忙活。

    半晌,少年满脸汗水回到屋里,冲杨老虎说道:“杨伯,我想了想,要不您先在这边住一段时间吧,等我回来了再跟您一起回山,这柴我也劈了,水我也打了够半个月的了,腌菜和肉都搁在厨房了,您看您?”

    杨老虎斜了一眼恬着脸卖乖的少年,鼻腔间冷哼了一声。

    “怎么着,小子?看老杨我老了腿脚不行,怕我回山被狼吃了啊?”

    云夙被看穿了心里想法,脸上有些尴尬,但还是继续坚持道:“哪有这个意思,就是寻思着万一哪天回来了,找您也方便嘛,不用再满大山喊人,万一喊出只老虎来,那岂不是。。。”

    “停停停,我说你小子,这撒谎功夫要是都用在练刀上,老子也不用再替你操心了。”杨老虎挥手打断少年脸不红心不跳的撒谎,恼火说道。

    “听你的,臭小子,老子我先在城里住两年,等你回来咱们一起回山。”

    “好嘞,杨伯。”少年陪笑。

    “滚去做饭去,跟我这笑什么笑?”杨老虎眼睛一瞪。

    少年屁颠屁颠跑出门去了。

    杨老虎看着少年落荒而逃的背影,嘴角不由自主牵起。

    去吧去吧,臭小子,要是老子再年轻个二十岁,就跟你一起去了。

    杨老虎心里暗骂一声,伸手将额前几缕花白头发抹到耳后。

    八年时间过去,杨老虎还是老了,就像他的名字一样。

    但是虎可以被称为老虎,人却不能。

    自古美人如良将,不许人间见白头。

    杨老虎微微感慨。

    同时发出这句感慨的不止杨老虎,还有京城另一处,怀化大将军府里的陈寒。

    陈寒看着已经有些苍老的手掌,沉默不语。

    八年前,他被调任北军。

    这些年来,他虽然兢兢业业,但始终能力有限,难以作为。

    尤其是在三年前平定剑州叛乱中,由于他的指挥不当,北军之中损失严重,一时间朝中非议纷纷,很多人认为由他来继任北军主将,十分不妥。

    朝中许多大臣复杂的眼神是这样说的,皇帝陛下不屑的眼神是这样说的,甚至在北军将士之中很多人失望的眼神也是这样说的。

    陈寒沉默想着某些事情,忽然抬头看着身旁一名将领问道:“许刚,新兵招募的事情办的如何了?”

    许刚拱手回应道:“将军,现在已经是第七天,这几天京中募兵处招募到了共计三千六百八十名新兵,明日辰时定于北城门外集合编营,准备三日后的行军。”

    陈寒点了点头,赞许看了一眼许刚。

    许刚性子稳妥仔细,许多事交给他办,陈寒十分放心。

    陈寒知道许刚曾经是北军的一员,后来编入御林军任职,八年前因为某事被牵连贬回北军之中。

    在陈寒任职北军主将之后,刚一开始,北军新将旧将对他自然是有些好感欠奉,许刚是其中为数不多的一个例外。

    经过八年来相处,陈寒也逐渐信任和认可了这个副将,相处之间也是无话不谈。

    “唉,这一次进军,不知又有多少儿郎会永远留在边境战场。”陈寒轻叹一声,向许刚说道。

    许刚微微沉吟,拱手回应道:“战场上牺牲在所难免,将军不必太过介怀。”

    陈寒摆摆手,想到了近年来在京城中越传越广的北军衰弱的言论,开口说道。

    “的确在所难免。但是,本将如果无法将损失压到最小,打一个漂漂亮亮的胜仗回京。恐怕朝中就会有人直接向陛下进言将我换掉了,要知道三年前那一战,北军损失了太多人。无论在别人看来,还是在我看来,这个责任我不可避免。”

    许刚沉默,想到那一战中死伤阵亡的同袍,一时不知该怎么说。

    陈寒有些感慨,看着眼前的年轻将领,开口说道:“将来还是你们这些年轻人的世界,我们这些老将总有一天会老,会死的,我也不知道哪一天我就会倒在战场上,不过这样也好,马革裹尸,总好过云棱将军他。。唉,不提了,你去吧。”

    许刚躬身行礼,应声退去,出府门后径直前往募兵处,准备明日的整军事宜。

    陈寒看着许刚退去的身影,神色有些柔和。

    世界总是年轻人的,老去的将领,终究还是要退出的。

    美人如良将,不许人间见白头。

    良将,亦如美人。