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第五节、虽败犹荣(上)

    那韩常原是辽国汉儿,加入金军后一直忠心耿耿,他的勇猛与岳飞不相上下,因此成为兀术手下的爱将。就在激烈拼杀之中,韩常被宋军的弓箭射中了左眼,鲜血顷刻淋漓而下,可是韩常居然没有落马;眼见情势紧急,韩常一怒之下竟如夏侯惇一般,忍着剧痛拔出了箭镞,又命随从抓来了一把土就塞住了创口,然后继续跃马奋战,终于保护着兀术杀出了重围!

    兀术不甘心失败,他到底也是久经战阵的老将,于是立即集结了剩余的人马,在得到宗辅的增援后,再次率军杀入了敌阵。刘錡沉着应战,也组织了新的兵力迎接兀术的反扑,以至于两军重新进入了难分上下的鏖战之中。

    从中午一直厮杀到黄昏,兀术终于领教了大宋西军精锐的厉害,这是他从来没有想到的。在此之前,兀术根本没有把刘錡放在眼里,这一回他终于记起来先前二哥的叮嘱:“宋将中有一位叫刘錡的,为兄甚是知其人不可小觑,将来你遇到他,一定要加倍小心!”

    兀术到底有些大意了,金军的后备力量已经耗尽了,继续相持下去,在兵力上占据优势的宋军必然取胜。一旦后退,金军必然全线崩溃,兀术也只有继续苦撑下去了,希望能够拼杀到天黑,到那时或许宋军可以罢兵。

    宋军已经加强了进攻,兀术感觉快要支持不下去了,真是叫苦不迭!可偏偏就在这个危急时刻,宋军右翼的环庆军突然溃散了,其余宋军顿时面临着左右受敌的风险,致使刘錡等部不敢全力再战,只好遗憾地相继退出了战斗,兀术部这才从虎口下侥幸逃生。

    环庆军是怎么溃散的?其实这正是刘錡担心已久的,而且他也担心二哥刘锡的威望和才具均不足以指挥这样一场大战!果不其然,娄室抓住了宋军的这一系列弱点,且凭借一番出色的洞察寻出了宋军的破绽,得以将胜负翻转过来。不过,刘錡确实没有料到最放心的卤泊川却首先出了岔子。

    话说就在兀术部频频告急之时,娄室向宗辅请调了三千精锐骑兵,每人皆携带泥土和柴薪,迂回至宋军战线南端的卤泊川。金军用泥土和柴薪在沼泽中填出了一条路来,如此一来金军便如神兵天降一般,杀到了民夫营寨中。

    民夫们吓得纷纷逃散,不少人都逃入了环庆军的营寨,致使环庆军乱成一团。这时金军又杀了过来,环庆军经略使赵哲一看这架势,不知金军来了多少,他自以为跟张浚走得很近,一直没将刘锡放在眼里,加上此人贪生怕死,因此很快就选择了临阵脱逃。

    对于金军的突然到来,刘锡也有些慌了,居然没有立即派出手上的预备部队前去迎击娄室所部,以至于本就互不服气的宋军各部立即开始了各自为战,刘锡因而很快失去了对全军的掌握。各部宋军相继自行撤出了战场,未来得及销毁或带走那堆积如山的军需物品,就这般轻而易举地落入了金军之手。

    经过半日的激战,金军各部损失也非常之大,加上此时已经天黑,宗辅和兀术不敢追击,于是收拢人马进驻了宋军大营。此后金军步兵等相继赶到,宋军各部只得撤退到了各自的防区,张浚更是带着宣抚司退保秦州,对金军采取了守势。

    占据庆阳的党项豪族慕洧见宋军失利,便叛附了西夏(后又降金),慕洧率部攻打环州,宣抚司命刘錡率部前去解围。此刻金军就在一旁虎视眈眈,对于宣抚司的这一乱命,刘錡当即进言道:“金人大军屯驻于青鸡岭,下泾原正当其冲,环州地位较轻,我大军且不可动!”

    哪知张浚根本不听刘錡的建议,刘錡只得率部赶到环州与慕洧对阵,就在这时金军果然以轻兵疾进,一举攻破了泾原,进而又威胁到了渭州的安全。刘錡兼任渭州知州,他的家人皆在渭州,渭州乃是重镇不得有失,刘錡只好留下别将张中孚、李彦琦二人继续监视慕洧,他自领精锐人马前赴渭州并伺机夺回泾原;这时金军进犯青交店,刘錡率部前往抵御,一日数战,终将金军击退。可就在这时却传来了张中孚、李彦琦遁归渭州以城降金的噩耗,刘錡只好敛兵避往益昌。

    此前,赵哲已经因为临阵脱逃之罪被张浚下令处死,刘锡被贬黜到了合州,而对于失去渭州的责任,尽管刘錡早已有言在先,可张浚还是将丢失渭州的责任归咎于刘錡,罢黜了他的泾原路经略安抚使兼知渭州一职,降秩为武略大夫,差知歧州,统制文、政州兵马。

    富平大战失利及渭州失陷的消息传到镇江后,师师不得不为刘錡及其家人的安危焦急万分。

    富平之战到底是大宋第一次大规模地反击金军,而且还是在野战中以骑兵对骑兵,确实打出了西军应有的风范,这多少也是刘錡之功,师师的心里还是非常安慰的。

    这天晚上,在跟众位亲友议论此事时,师师不免自豪道:“如今刘老兄虽败犹荣,总算打出了我宋军的威名,只是主帅无能,累死三军,又丢了那么多土地和百姓,今后想要反攻也是不容易了,只能暂取守势了!”

    王宸气愤道:“朝廷无人了吗?派那姓张的小子去坐镇,若是让李纲李大人前去,该有多好!再有,若是再让子充去统领那环庆军,哪会临阵脱逃之事,唉,我看还是最上面那位无能啊!”

    王宸的一番话说得大家忍俊不禁,张曾拍了拍他的肩膀道:“老弟这话虽然有些想当然了,但以老哥来看,还是很有道理的,我大宋何曾缺乏人才了?就在于朝廷善不善用罢了!”

    师师笑了笑,道:“说到子充,他也有消息来呢!如今子充已被解除了禁足,准许自便,刘老兄推荐子充往那张相公幕府去,可是子充说他与那刘彦修刘子羽有了些芥蒂,不愿意前去,而近日朝廷已经委任吴敏吴大人为荆湖、广西宣抚使,吴大人颇知子充的才具,特意相邀到他的幕府去,子充已经答应了!”