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第二章 北上

    离开是为了更好的相遇。

    唐渺走的很急,走得很突然,却没有让人感到丝毫意外。

    远方还很远,脚步需永不停歇。

    陆星陵也要在初春连忙往宗门赶去,或许今年秋日他就要和伯霜完婚,诸多事宜还需妥善准备才是,听到唐渺这就要走了,他也按耐不住心里的急切之意,两人约定一同出发。

    乾正也是不会呆在临空城的,也在同一天离开,同慕容暂时继续东去,他要去追寻彧子孔雀的脚步,至于慕容...

    “抱歉,家族需要我。”

    两人隔空对望,无数的心里话全部融入了眼神中。

    “愿一切安好。”

    这一天他们都要离开,一觉醒来后还是一切如故,不过凡无尘总感觉少了点什么,当司承翎拿着陆星陵让雷衍转呈的信后,他这才知道,自己也要上路了。

    信的内容很简单,就一句话。

    “放心大胆去追逐你心中所想,护你心中所爱。”

    “师尊也没告诉我们宗门何在呀?”

    “额...看来我们都是无家可归之人了。”

    司承翎弱弱的举起了手臂。

    陌上花开,不负韶华。

    策马扬鞭再出发。

    北上的路有很多条,最快的一条路无疑是穿徽宁府、沔州府从庸北城出关,后经过魔鬼城一带无人之域从赵界鹿垣郡逐鹿城入关。

    但是这条路虽然是最快的,不过途经众多的江河湖泊,险象环生,而且在沔州府与徽宁府接壤的边境,还要横跨宽阔的龙牧江,运气好的话倒是可以直接横渡;然而今年的天气变幻莫测,万一要是大雨连下数月,行程可就全部耽搁了,所以唐渺考虑到种种不可控的因素,决定走天下人早就铺设好的一条路,选择一处相对较窄的江面渡河,一叶扁舟或竹筏就能横渡。

    这个地方非常有名,也是考虑到楚人容易渡江,且渡江之后一马平川,能够直抵赵界,故此赵王朝派重兵在边境把守。

    鹿垣郡鹤鸣城,与之对应的还是楚地庸北城

    楚王朝的疆域与赵王朝基本持平,共七府二十九城,然赵王朝共十一郡四十六城,所以赵界一座城池的面积自然是没有楚地一座城池的面积大,不过在数量上却有着绝对的优势,另外秦王朝共九州三十一城,处在中间位置。

    赵王朝南境的精锐部队悉数就驻扎在逐鹿、鹤鸣两城附近,赵界以朝廷为中心,不允许江湖势力出现,而仅保留了家族势力。

    既然是朝廷的集中统治,一郡的最高长官便拥有绝对的话语权,同时赵界又以实力作为衡量一个人的唯一标准,那么一郡的最高长官必须文能安抚人心,武能威震一方。

    按理说一郡的总督大人应该是最强者,不过由于鹿垣郡地理位置特殊,赵王朝的精锐部队悉数在此,封侯赐爵的将军比比皆是,他也只能甘居其次,所以鹿垣郡作为边境重镇,这里面的水可深了。

    另外赵王朝以朝廷为中心遵循严格的等级制度,所以从京城出巡的官,官仆等等到了地方也是说一不二的存在。血狱四司魁首就能在地方调动军队,皇权特许,没有人敢不从,这是个真事。

    故此进入了赵界之后,就不用担心有什么江湖人纠缠了,而且要尽量把自己打扮成一个平头老百姓,毕竟在每一城中,一砖头砸下来都能砸到一片当官了,小官更是数不胜数。

    年前怒仙教众人陆续返回京城,想来也是走的这条路,往东北而行再北上,绕过徽宁府进入沔州府境内,从庸北城出发过魔鬼城,接着就考虑从逐鹿城入关还是从鹤鸣城入关了。

    庸北城是一座古老的城池,建立至今已逾千年之久,正值壮年。青苔爬满了巍峨的城墙,岁月侵蚀留下的痕迹清晰可辨,数十丈之高的城墙耸立云霄,历经千年风雨而屹立不倒。

    站在城墙下,没有人不会感慨先人是有何等的魄力,以及雄心壮志,这上面的一砖一瓦都写满了故事,这是鲜血灌注的荣耀之城。

    那年虎庆尨的军队遭到赵军无情的反扑,一举踏破庸北城,继续南下在天元城脚下挫败,后逃回庸北城,正欲摧毁此城与楚军同归于尽之时,相传赵王亲自下旨,命令大军弃城后撤。

    双方在庸北城与逐鹿城之间的平原地带交战,形成了现在的魔鬼城域。两不管地带,响马盗匪丛生,黑暗写在每一个人脸上。

    不过此城在大齐年间并不出名,因为大楚潜龙军的驻扎而赋予了他神圣且独一无二的使命与责任。

    庸北城决不能丢失。

    十来天的长途跋涉,唐渺等三人终于在三月上旬抵达了庸北城。这些日子天气虽然已经逐渐回升,但仍不见一丝春意盎然的景象,却看起来依旧萧条,没有任何绿色。

    庸北城作为大楚北方边境重镇,每个城门口都派有士兵十二个时辰轮流值守,同时会严格控制进出的人群,每逢特殊时期还会检查过往商旅马车上装盛的货物,更有甚者会搜身,盘问可疑人群才会放行。

    虽然两大王朝之间允许往来贸易,但这与两大王朝之间的仍是敌对关系没有任何矛盾。如果说葬天堂而皇之的要进城入关,那肯定是不允许的,必须乔装打扮一番。不过现在就以汝幸和熊壮两人傀儡的身份而言,是绝对不允许进城了,而且出关好说,在赵界入关之时也是个麻烦。

    不过上有政策,下有对策。

    “我们走。”

    在城门口的茶铺喝了口茶,他起身往不远处的客栈后院走去。

    后院连接着一处马厩,年轻的伙计正在喂牲口,见唐渺朝自己走来,身后两人又是如此怪异的装扮,一位道姑模样的女子只露出了眼睛,另外一大汉头戴斗笠动作略显木讷笨拙,伙计就知道有生意来了。

    “三位可是要出关?”

    伙计的眼珠贼溜溜的转着。

    “兄台好眼力,说个价吧。”

    “这里不是说话的地,里面请里面请。”

    伙计取下肩上搭着的汗巾擦了擦手,将他们三人迎入了后院一间狭小的房间里,里面什么陈设都没有,就一张桌子。

    后院有一排相似的小房间,看来这些年的生意倒还不错。

    “公子稍等片刻,我去叫管家。”

    少倾,一位肥大的锦衣中年人推门走了进来。

    “你们三人出关是吧?”

    唐渺点了点了头。

    “既然你找上了我们,那我就实话实说了。您几位走的不寻常的路,我们也是干的不正当的生意,不过丑话说在前面,在路上一定要按照我们的吩咐来,切莫单独行动;如果不能答应,那几位就请回吧。”

    “可以。”

    “那好,客官想走哪条路出关?”

    “都说一遍吧,我已有很多年没去赵界了。”

    唐渺摸了摸下巴,看了眼窗外,这才收回了目光。

    管家微微一笑,似乎在心里肯定了什么,朝着他拱手一拜,这才缓缓的开口说道:“不同的路径,都是不同的价钱,那我就为公子一一介绍一番,您再做决断。”

    “只出庸北城,到魔鬼城就走,一个人一百文。”

    “出了庸北城,送到魔鬼城安全的地方后离开,一人五百文。”

    “安全送到逐鹿城外,一个人二十两银子,进城再加十两。”

    “送到鹤鸣城外,同样一个人二十两银子,进城外加十两。”

    “管家,您这可是狮子大开口了,一个人三十两银子,三个人可就是九十两银子了?”

    “嘿嘿,价格公道童叟无欺,看这势头,三位也是走南闯北的英雄好汉了,不会不知道这魔鬼城中的门门道道吧?”

    “略知一二。”

    唐渺看了眼道姑装扮的汝幸,掩饰心中的无奈。

    “都是明白人。”

    管家朝他挤了挤眼睛,这话说到这份上了,无非就是爱干就干,不愿意干就立马滚蛋。

    “价钱不是问题,不过你这可是坐地要价了,寻常一个人只要十两银便可安全入关,这可是翻了三倍。”

    唐渺轻笑着,目光微凝,别有深意的盯着中年人。

    价钱当然不是问题了,因为他根本就不打算跟着他们入关,只要入了魔鬼城,唐渺自有办法。

    “看来这位公子是常客了,您刚才都说是寻常,寻常一个人确实只要十两银子,但现在不是寻常时期。”

    唐渺的诧异没有令管家感到丝毫的意外。

    “那我倒是要听听如何的不寻常了?”

    他顺势点了点头,洗耳恭听。

    管家见状起身,俯身凑到了唐渺耳边,同一只手挡着,轻声道:“定天侯六十大寿。”

    “咦,这老匹夫都六十岁了?”

    唐渺身子轻颤,他明显愣了半晌,随即很快便反应过来。

    “可不是嘛,这老家伙转眼就六十了,还没死。”

    中年人挪愉的笑道。

    两大王朝是敌对关系,这边的人骂另外一方的人这是家常便饭,若是客客气气的讲,反而就值得怀疑了。

    “老匹夫六十大寿,南边境加强戒备,防止有歹人入关祸乱,这倒是十分符合逻辑,确实是非常时期。”

    唐渺自言自语道,心里也便释然了。

    “给钱。”

    熊壮从腰间取下钱袋抛在了桌子上,低声道:“这是三百文,我们只出庸北城。”

    唐渺一早就算好了价钱,只出庸北城,怎么算都不会涨价。

    管家闻言,顿时脸都绿了,却又无可奈何,干这不正当的生意本就是一锤子买卖,你愿意怎么来就怎么来。

    “三天后点将胡同口,紫山郡总督府的车队。”

    伙计送来一纸凭证交到了他手中。

    果然,这生意越扯越大,以前都是依靠一些家族势力,才几年的功夫就和总督府打上交道了。

    唐渺接过凭证,拱手一拜便告辞了。