一读小说 » 历史军事 » 覆明 » 第十五章 铁矿

第十五章 铁矿

    “来,秀才公与我并行!”

    武诸葛走在最前喊道,并不知道后面发生了什么惊心动魄的事情。

    李佑立马跟了上去,不过他没当真和武诸葛并行,脚下仍是慢了半步,差不多是与张壮根、曺二并行了。

    众人间气氛轻松,尤其是曺二和张壮根笑骂不断,仿佛刚才死了的田四和死了只蚂蚁差不多。

    李佑默默走路,没有说话。

    不一会儿,便是到了炼铁的地方,也就是一片木棚区,木棚一字排开,有着五、六间,靠南侧是三处修葺[qì]过的长方形水潭,这个水潭是用来洗矿土的。

    “来,秀才公瞧瞧,这里就是炼铁矿的地方,平日里多是由铁匠户打理,那可是手艺活儿,一般我们只负责采矿。”

    武诸葛指着眼前,想着李佑说道。

    方才李佑见到这些纯黑的的土锭,他就知道这是一处赤铁矿,不过这时候人们习惯称之为赭石矿,这种铁矿多产出在西北甘肃和东南的泉州,算是含铁量比较高的。

    这三处长方形的水潭,自然是用来淘洗矿土的,一般都是要将它取出后进行淘洗,然后再入炉冶炼,这样熔炼出来的铁,品质提高一大截,按理说也有几率炼出钢。

    一眼望去,共有着九座不大的炉子,炉子呈方形,都是和炒铁炉连在一起,另外还有一座锻炉单独存在。

    炼铁炉炼出的生铁液,直接流进炒铁炉,然后学徒拿着柳木棍在那儿不停搅拌。

    李佑只是粗略观看,不能确定他们用这方炉到底能不能炼出钢来,估摸炼出的是熟铁的可能性比较高。

    大明此时主要有两种炼钢法:

    一种是是炒钢,但主要产品是熟铁和低碳钢,炒出优质钢材的成功率属于玄学范畴,当然在佛山也有些大匠,凭借多年的经验,成功率可以达到半成。

    另外的一种是灌钢,且在明代出现两个方向的改进。

    其一为“生铁覆盖法”,已在全国大范围推广;其二为“生铁浇淋法”的苏钢,目前只停留于南直隶地区。

    杨宽的《中国古代冶铁技术发展史》一文提到:

    “这种不用坩埚而创造出一种淋铁氧化的方法,而使得渣铁分开,成为比较纯的工具钢,并应用于兵器锋刃,采用了生铁淋口,使得锋刃具有钢铁组织的表面层,这种炼钢技术,在当时世界处于遥遥领先。”

    欧洲18世纪,才发明把熟铁和生铁,放在坩埚中炼钢的方法,落后了不止一两个世纪。

    明朝的工商业得以空前发展,最有力的佐证,便是明代钢铁产量达到了封建历史最高水平,黄启臣在《明代钢铁产量发展》一文中提到:

    公元九世纪初,唐朝钢铁年产量为5000吨,宋朝时升至7.5万吨,明朝时候则达到宋朝2倍,占世界工业总产值的2/3,就是北宋时期,钢产量已经超过英国工业革命时期的产量。

    根据美国学者郝若贝教授的说法,宋代兵器制作、铁钱铸造和制造农具等方面的消耗情况,推算出宋神宗元丰元年(1078)的铁产量大致在7.5-15万吨,这一产量是六百多年后,也就是1640年英国工业革命时期产量的2.5-5倍。

    或许有人会说人口密度的问题,人均还是人家高,可是为什么要人均?

    有本事你也养那么多人啊!

    整个欧洲各国(包括俄罗斯欧洲部分)到18世纪铁产量大致在14-18万吨之间。要知道这是在工业革命后的产量,若是同时代相比,这完全不在一个维度上,所以有时候大明将他们称作“西夷”,也挺合理的。

    对于一个还把屎尿拉在大街上,皇家婚礼洞房夜,都要集体现场观摩的种族,“西夷”二字,在当时完全骂的起!

    “见过大掌盘!”

    见到三位掌柜同时前来,众山匪手里的鞭子自然是甩得更欢了,虽然有矿徒的惨叫声,可是这一打之前,确实是更加卖力了。

    只是他们看到了李佑竟然是和掌盘子并排走,就是连牛进库各个把头都是在李佑之后,心下都是懊悔不已,一下子羡慕起了瓦青云。

    木棚前方正有着五六个脚戴锁链的矿徒,在水潭里用簸箕洗矿,时不时有一位瘸子过来看一看。

    他青布衫裤,冠戴青巾,上衣沿宽边,足着草制的靸{sǎ}鞋,并没有带锁链,这应该是瓦青云说的铁匠户。

    还有个脚上也没戴锁链的铁匠,在木棚后面,带着几个人在烧炉,旁边不远处还有着两人正在和黄土胚修缮炉子。

    目光稍远,则是打制铁锭的地方,在尽头的那里的木棚有着一些人,在那里叮叮当当敲个不停,其中一人身着短衣和无底的紬{chōu}袜裤,年龄约莫四十岁左右,此刻在敲打铁锭。

    李佑他们过来的时候,这边负责看守的山匪都是齐声冲武诸葛高呼,一众矿徒则都是恐惧地跪下行礼。

    李佑将这一切看在眼里,对于这里炼矿的事务,只是看了个大概,目光更多留意在了这三个铁匠身上。

    他从瓦青云那里知道,这三个铁匠,瘸了腿的那个姓柳,真实姓名没人知晓,人都叫他柳瘸子,有一个女儿叫柳剪刀,也有十五岁了,在北寨那里给武诸葛当了小妾。

    而另一个看起来精壮些的名为钱承志,左右边上的弄炉子的,是他的两个亲传徒弟,钱忠和钱勇。

    他们师徒都是去年三掌盘在汉江劫道掳来的,钱承志自己有个亲生小儿子钱平海才七岁,被扣在了沔县的曹府。

    最后那个在后面脸色蜡黄的铁匠,名叫乐宝富,略阳县人,他还有儿子,十五岁叫乐胜,被张壮根强行安排在手底下当了孩儿兵。

    这三个铁匠加两个学徒,自然是不够的。

    所以曺二便是让柳瘸子再带了三个徒弟,乐宝富带了两个,这放在平常肯定是坏了行规。

    古时匠人传艺极为苛刻,毕竟教会徒弟,饿死师父,为了保证市场的稀缺性,所以传艺基本都是好几年只传一个,若是传多了,则会引起整个行会的不满。

    但如今的光景,他们哪里还能顾及那些规矩。

    柳瘸子为了女儿活命早就答应,乐宝富同样是为了自己不懂事的傻儿子,可是这些享受惯了不劳而获的的山匪爷爷们,谁也不愿意下这个苦,最后只得又在矿徒里挑选了五个听话懂事的,充当了学徒。

    李佑这里也只是粗粗看了一遭,柳瘸子对于武诸葛的到来,吃了一惊,慌忙下跪。

    武诸葛哈哈大笑道:“老丈人何必行此大礼啊……哈哈哈……”

    他身后的一众山匪也是大笑不止。

    另一边的钱承志,早就看到了武诸葛,小跑着走出来,行云流水地下跪,抬起头谄笑着冲武诸葛拱了拱手,武诸葛刻意甩了甩手道:“平身!”

    “谢大王!”

    武诸葛瞬间心满意足,想要压住嘴角的笑意,却又是压不住,又是放声大笑了起来,俨然一副土皇帝的模样,最后又是冲着李佑道:“秀才公,你见过世面,你看老子可像有皇帝老儿的威风?”

    “哪里是像,分明就是!只是这一隅[yú]之地,未免太小啊……”