第13部分
安雅盯着特里尔办公桌的瓦砾，她拿起步枪正对着他的头。她沾满鲜血的刺刀尖端缓缓滴落，从他的脸上伸出一只手。“如果我们选择不留下来聊天呢？”她问道。
“哦，无论如何，你想怎么做就怎么做，”他说，半张脸上露出一个假笑。“但请注意，如果你让我失去行动能力或闯入房间，我会引爆能彻底摧毁我们所有人的炸药。”
杰斯里开始探查在出口处砰地一声关上的防爆门，让她的步枪一直对准使者。“密封得很紧，”她喃喃道。
“现在，现在，”特雷利尔友好地说，“别闷闷不乐。自从听说你来了，我就一直期待着！为什么，这是我多年来第一次有机会坐下来与我的专业同行聊天。”
“同行？”，安雅冷笑。“请。”
“相反，我想你会发现我们有很多共同点，”特雷利尔说。“我们不是都是为了强制我们的建设者意志而创造的人造结构吗？我们不是都在尽力执行这些命令吗？”他靠在椅子上，椅子发出令人担忧的嘎吱声。“即使我们很可能在半小时内死去，我认为没有理由剥夺自己三十分钟有价值的谈话。”
“这对你来说是游戏吗？”，杰斯里嘶嘶地说。“我们不会坐在那里和一个种族灭绝的怪物开茶会。”
特雷利尔做了个鬼脸。“如果你必须要叫我名字，但我不得不指出，我是这个房间里唯一一个从未杀过人的人。”
安雅的手再次重重地撞在墙上，将大块的碎石扔到地板上迅速增长的一堆。“完形——”
他挥手让她离开。“是的，是的，格式塔，正如你所说的那样。与其说它是一个种族灭绝的怪物，不如说它是一个自信的唯我论者，”他喃喃道。“但这无关紧要。我不是完形，一滴水就是大海。”他傻笑。“但是，你似乎很满足于因联想而感到内疚。你刚刚又在来这里的路上杀死了多少无辜的伊斯莱利？”
杰斯里张开嘴想要反驳，但特雷利尔的手猛地一挥打断了她。“他们都不知道我的本性或我在这里的目的。他们是士兵和科学家，只是履行职责。你试图通过在你指责它袭击你的人民的同样罪行上超越你的敌人来满足一些无用的复仇概念。报应性的正义是如此原始，如此令人满意，不是吗？”
安雅哼了一声。“如果你想让我们接受对人类的大规模种族灭绝是既成事实，没有任何后果，那你就没有运气了。”
“种族灭绝，种族灭绝，feh！”他说，双手举在空中。“不要以为你的非理性道德在你脑袋湿透的范围之外是有说服力的。除了保持生命的最终连续性，为什么生命的神圣性很重要？为什么在Confluence之外，生命的连续性很重要，这个现象的最大例子？在你喋喋不休地谈论种族灭绝之前回答这些问题，”他冷笑道。
“你无法合理化夺走的生命——”杰斯里吐了口唾沫，但特雷利尔越过她说话。
“我什么都不合理，”他冷静地说。“我以理性开始和结束，没有必要弥合差距。没有必要。我的角色很简单，我的立场很简单。对我的任何要求都没有违背我的本性——我很感谢我的创造者让我如此不冲突。如果我和你一样不体贴和草率，我会忍受他们的一些怨恨。相反，我的目的和本性完全一致。任何更大的目的都在于更大的合流。”
“隐藏在你的渺小背后很容易逃避责任，”杰斯里反驳道。“你知道什么是‘更大的目的’吗？”
“不要问雨滴海洋知道什么，”特里尔耸了耸肩。
安雅反手越过他的躯干，让他再次飞到墙上。他站起身，平静地走回椅子上，摇摇头。“我必须提醒你关于爆炸物的事，”他说，“请不要强迫我打断我们的谈话——尽管我必须说，到目前为止，我觉得谈话乏善可陈。”
他拿起他们走进来之前一直拿着的银色球体，在手中滚动。“换个节奏怎么样？我希望你冷静地等待，直到我收到Confluence的消息，并且你想在这里获得关于你的玩具的信息。”他痛苦地看了一眼安雅。“如果这能让你停止打我，我愿意回答一些问题。”
杰斯里眨了眨眼，她的愤怒瞬间被遗忘了。“这就是武器？”她专心地问。“你为什么要给我们关于武器的信息？假设我们相信你，那就是。”
“因为它不会伤害Confluence，”特里尔回答。他还没来得及阻止他，就扭动了双手，将球体分成了两半。球体是空心的，而且是空的。
“这是一个骗局，”他说。“该项目的资源分配是假的，科学家们正在从事不相关的项目——尽管他们中的一些人并不知道。一个复杂的谎言和误导网络，以隐藏一个简单的事实：武器从未存在过。”
“骗子，”安雅喘息着，她的声音又高又紧张。“我们为什么要相信你说的任何话？”
特雷利尔耸了耸肩。“你可以随心所欲地相信，但撒谎不是我的本性。没有必要。”他用一根长长的手指在一个半球的边缘划了过去。“当然，Confluence一直都知道你的努力是徒劳的。人类与像Confluence这样的完美实体之间的鸿沟无法弥合。”
“那不跟踪，”杰斯里说，无法抗拒回应。“我不在乎格式塔有多强大，组织对人类的攻击需要资源和努力。如果我们没有威胁，为什么要除掉我们？”
“简而言之，你是一个未知变量，”特里尔叹了口气。
安雅再次反手反手，但杰斯里给了她一个强有力的“等等！”在她能做的不仅仅是威胁性地咆哮之前。特里尔看起来很惊慌，举起双手做了个安抚的手势。
“不，不，”他说，似乎真的吃了一惊。“请原谅我缺乏背景，这并不是要贬低你的重要性。”他若有所思地抚平脸颊上破烂的皮肤。“事实上，恰恰相反。这是视角的问题。从你的立场来看，未知的变量是生活中不可避免的事实。对于Confluence来说，它们不是。”
“事实上，”他继续说，“Confluence不允许任何未知的重要变量。你的主人是有问题的，因为他们不仅引入了未知的变量，而且他们……”他的声音越来越小，在筛选潜在的措辞时徒劳地比划着。“他们拒绝定义，”他试探性地总结道。“事实上，最好说它们是一个不可知的变量。”
安雅换了个姿势，夹在愤怒和好奇之间。“消灭一个文明是正当的吗？”
“哦，是的，”他认真地说。“你看，当Confluence看到你绕过这个玩具球，好像它是胜利的关键一样，有一些担心。它不符合其人类行为模式。迄今为止，您一直以自己的方式合乎逻辑，并且您的疯狂行为使模型的基本前提受到质疑。我们决定增加模型的细节，并为此投入了大量资源。”
他摇摇头。“不幸的是，这只会加剧问题。它包含的因素越多，模拟人类行为的细节越多，行为的可预测性就越低。最终如此不可预测，具有相同起始条件的相同模型会产生截然不同的结果。Confluence发现……令人震惊的是，这是一个粗略的等价物。无法忍受。”
杰斯里难以置信地摇摇头。“你杀了我们所有人，因为你的模拟有问题？只是？”
特雷利尔呲牙咧嘴。“我告诉过你，不要贬低它。对于像Confluence这样的实体，发现“未知的未知”意义重大。它会质疑每一个评估，每一个预测——”他的声音越来越小，嘴巴微微张开，眼睛没有聚焦。“哦，天哪，是的，”他低声说。“哦，这很了不起。”
“我们需要给你一点时间吗？”杰斯里厉声说。
“你玷污这种经历的企图失败了，”他轻声说。“我刚刚收到了来自Confluence的回复。”他微微摇头，似乎从遐想中走出来。“好消息，我们都能活下去。我们都将待在这里，在这个房间里，”他说，“直到伊斯莱里号与你的船交战。另一位使者将一起完成它，然后接您进行学习。如果您愿意，我们可以在此期间继续交谈。”他靠在椅背上，双手交叉放在膝盖上，期待地看着他们。
杰斯里和安雅看了一眼。
“抱歉，”安雅慢吞吞地说，“我们的计划有些问题。”她威胁性地移到他面前。
特雷利尔对她露出一个令人气愤的小假笑。“亲爱的，恐怕你没有能力决定条款。选项是顺从或死亡。为什么不放松一下，等待这一切结束呢？”
杰斯里叹了口气，摇了摇头。“嗯，我们从与你的谈话中至少学到了一件有价值的事情，”她说。
“请告诉我，”特雷利尔回应道，表情好奇。
她冷冷地瞪了他一眼。“你的行为模式很糟糕。”
安雅的铁甲拳再次闪出，一把抓住了使者的脖子，将他撞在了门边的墙上。撞击点裂开蛛网般的裂痕，但墙却挡住了。
“愚蠢！”他喘着粗气，在安雅的手上挣扎。“你不能挣脱这个房间！墙壁-！”他被安雅再次用锤子敲打在墙上，打断了墙上的大块。
“你的模特告诉你的？”她回答道，即使通过西装的扬声器也能听到她的笑容。
“我有指示，”他喘息着，双臂紧贴着她金属的手指。“我受命——！”
她再次将他撞在墙上，石头碎裂，露出下面扭曲的金属加固物。当安雅把他按在墙上时，特雷利尔伸出一只手臂抓住她的剑，把它从步枪上的底座上拧下来。她向后一跃，松开他以创造距离，但他以超乎寻常的速度向前推进，将刀片向下刺入她西装的右膝关节。
安雅痛苦地尖叫着踉跄后退，抓住了从盔甲金属皮肤中伸出的刀刃。特雷利尔挣扎着站了起来，大口大口地喘着气。“如果你强迫我，我会杀了我们所有人，”他喘着粗气。“站起来。”
杰斯里用她的步枪朝他的脸开了一枪，把他的头折回来，把剩下的泛黄的皮肤炸成碎片。“让我来，”她挑衅地说。
一声令人不安的金属咆哮从他破烂的嘴巴里发出隆隆声。“好吧，”他低声说，带着冷酷的结局歪着头。他期待地站了半秒，然后惊恐地瞪大了眼睛。“什么-？”
安雅冲向他，用她的好腿向前弹起，用肩膀将他撞到破碎的墙壁上。当整块西装与它相撞时，它弯曲了，把特里尔和安雅推到了附近的办公室里。杰斯里在他们身后从缝隙中跳了出来，她的步枪对准了被击落的使者。“技术难题？”她讥讽地问道。
安雅挣扎着站了起来，受伤的腿僵硬地移动着。当她撞穿墙壁时，剑已被撕裂，杰斯里可以看到从她盔甲的伤口上垂下的透明血滴。
“安雅，你还好吗？”她担心地问。
“好吧，”她的姐姐咕哝着，声音里充满了痛苦。“西装正在照顾它。”
杰斯里摇摇头。动力装甲在其乘员受伤时具有一些有限的急救能力，但它们大多是权宜之计。“来吧，”她说。“没有理由留在这里。”
杰斯里站稳了脚跟，走进走廊，步枪高高举起，而安雅则步履蹒跚地跟在她身后，步态僵硬。她锁住了盔甲的膝关节，以保持自己的直立，让受伤的腿每走一步就往外扫。
“等等！”特雷利尔从他们身后吼道，挣扎着站起身，走进了大厅。“你对我做了什么？你不能离开，我必须履行——”
杰斯里再次向他开枪，将他向后踉跄。他的眼里闪过一丝怒意。“你逃不掉的，”他啐了一口。“我会实现我的目的！”他伸手，将双手放在头的两侧，牢牢抓住。
杰斯里听到安雅在她身边倒吸一口凉气。当安雅转身将她的西装放在特里尔和杰斯里之间时，一只装甲的手握住了她的二头肌。使者闭上眼睛，振作起来，然后猛烈地扭动起来，在一阵火花和破烂的皮肤中将他的头从肩膀上扯下来。
装在办公室里的炸药在一波火中烧毁了特莱尔的尸体。压力波从他的办公室门口撕开了防爆门，砰的一声撞到了安雅的背上，把两个姐妹推倒在走廊上。杰斯里险些被安雅的盔甲压死，他们撞上了大厅的弯道。
杰斯里的头晕了过去，鲜血从她的耳朵和鼻子里流出。通往办公室的走廊被一片火海吞没。她的世界是浓烟、鲜血和遥远的尖叫声。她把自己拖到安雅面朝下躺在地板上的地方，她的西装背面布满了弹片和煤烟。
“安雅，”她嘶哑地说，这话卡在她的喉咙里。“安雅！”，她对着链接大喊。她姐姐俯卧的身形变了，把头转向她。
“姐姐，”安雅回道。“你受伤了吗？”
杰斯里发现自己在笑，尽管情况如此。«我很好，笨蛋。你为自己霸占了所有的卡布姆。»
“对不起，”安雅发出一声，开始缓慢地站起身来。她转身回头看着他们身后的地狱。“我们应该离开。”
“一如既往的明智，”杰斯里喃喃道，她的声音奇怪地低沉。她的耳朵受伤了，她意识到。这将需要很长时间才能在自动文档中修复。
两人穿过储藏室，进入迷宫般的隧道，留下令人窒息的烟雾。安雅慢慢地向前走，偏爱她的好腿，而杰斯里在几乎自动的阴霾中站稳了脚跟，当她高高举起步枪扫过走廊时，她的训练开始了。
他们遇到的几名散乱的伊斯莱里被她的步枪快速连击击倒，有一次被安雅的重拳击倒，一名昏昏沉沉的士兵从他们旁边的门口突然出现。他们逃跑时，安雅没有说话，只是在她无意中将重量压在受伤的膝盖上时倒抽了几口气。
似乎过了几个小时，他们才出现在不协调的明亮和阳光充足的大院中，在阳光下摇摇晃晃地到达停在跑道上的休津。一个松散的半圆形尸体围绕着它，地上人员试图突破防御边界并未能达到目标。
杰斯里跌跌撞撞地走进航天飞机，一听到安雅的靴子笨拙地踩在甲板上，就在心里示意舱门关闭。“好吧，等一下，”她说，向飞行控制台发出命令，“我会让我们回到大设计，然后我们可以看到你的腿。”
当她将航线输入飞行计算机时，发动机发出多谐音，当他们离开闷烧的化合物时，跑道上扬起一团灰尘。杰斯里转身回到安雅坐在舱壁上的位置，弯下腰检查她盔甲上的裂痕。这是一个令人讨厌的伤口，但除了他们的西装用来自动对损伤做出反应的粉白色密封剂泡沫之外，她看不到太多。
“安雅，你能把盔甲脱下来让我看看吗？”她问，探查着洞口。没有回应，她惊恐地抬起头来。“安雅？”她问道，但她的姐姐仍然不动。
惊慌失措的杰斯里在盔甲的颈部密封处挖了个洞，以便紧急释放。她的手指找到了两个标签，同时按下了它们，导致头盔松了下来。她撕下它，露出安雅失去知觉的脸，头歪向一边。琥珀色的血痂在她的耳朵周围缠住了她的头发，她的下半张脸被鼻子里的血所覆盖——爆炸产生的超压也传到了她身上。
杰斯里双手捧着安雅的头，拂去干涸的血迹。“安雅，来吧，”她恳求道，双手向下移动，开始寻找其余盔甲的释放。飞船随着高度的增加而摇晃，沿着一条将他们带回大设计的主机库的逃生轨迹。她发誓，因为振动和光滑的血液让她的手指滑了一次，然后从胸部的释放标签上滑了两次。
盔甲终于剥落了，杰斯里很快就将手脚紧紧地固定住了。她将双臂伸到安雅的躯干下，将她拉直，当她感觉到内裤上被鲜血浸透的伤口时，她畏缩了一下。当爆炸将大部分加固的地堡墙扔到她背后时，她的手指擦过锋利的弹片，这些弹片已经刺穿了西装的皮肤。她被一把抓住，拉着她从盔甲中解脱出来。
安雅轻松地滑了下来，她的四肢滴着清澈的鲜血。太容易了，她震惊地看到了——安雅的右腿在特里尔刺伤她的膝盖处被切断，下半部分留在西装中，因为杰斯里将她拉开。一层厚厚的医用泡沫块包裹着伤口，部分封住了残肢。“哦，操，安雅，”杰斯里喃喃道，“我知道了，别担心，别担心。”
她笨拙地把妹妹抱到FAC的基本医疗区，接上紧急传感器，立即告诉她妹妹快死了。诊断监视器发出尖锐的声音，以刺眼的红色文本显示推荐的治疗方法列表。杰斯里在医疗柜中摸索着，手指敲打着整齐排列的用品，直到找到她要找的东西。
她剥去兴奋剂注射器上的包装，然后僵住了——熟悉的战场一线兴奋剂是黑色的，在枪管内结块，干燥的硬皮从腐烂的柱塞漏出，流到了包装上。兴奋剂已过期数千年。“操，操！”她大叫着，一个接一个地撕开一个包，发现它们全都毫无用处。
她的手在颤抖，她停顿了片刻，因为她所处的境遇是赤裸裸的现实。她没有任何药物，她没有任何自动医生，她的姐姐正在她面前的床上奄奄一息。她深吸一口气，从柜子里拿出一些无菌纳米纤维纱布包。“好吧，安雅，”她喃喃自语，用她的腰带刀切开她姐姐内衣的碎片。“等我。”
外面，稀薄的气息消失了，他们穿越到了星辰般的黑暗中。
“咦，是胡金！”鲁尔惊讶的叫道。
仇孝成停止了担心的踱步，仔细研究了战术显示，直到他发现蓝色圆点迅速从行星表面划出弧线，转向他们的位置。在两者之间，一团愤怒的红色云向显示中心移动，标志着大设计的较大蓝色条发出欢快的光芒。
他转身面对拉尔。“他们能及时赶上吗？”他焦急地问。“看起来他们不会在伊斯莱里舰队之前到达我们这里。”
拉尔歪着头，穿过传感器信号。“FAC应该能够击败那些伊斯莱利没有遇到任何问题的驳船，但你是对的——它们的移动速度有点慢，就像它们被困在自动驾驶仪上一样。让我发个消息过去看看有什么事。”
仇孝成将注意力转回到战术展示上，而拉尔则一脸专注，目光呆滞。红色的蜂群正在稳步靠近，尽管速度很慢。他们距离抵达还有很长一段时间，但船上没有关于他们武器的射程或能力的数据。他们可以在15分钟或15秒内开始射击——除了等待之外别无他法，看着代表FAC的发光蓝点慢慢穿过空旷的空间驶向飞船。
医疗舱周围的地板上散落着锋利的金属碎片，上面还沾满了干涸的血迹，这些血迹从它们留在安雅背部的地方流出。杰斯里俯身在她的妹妹身上，小心翼翼地从安雅的脊椎底部取出一条邪恶的条子。伤口滑落时鲜血从伤口中涌出，杰斯里灵巧地包扎伤口，然后转移到另一个伤口上。还有一个。
她把安雅面朝下放在桌子上，露出她被撕碎的背部。她身上沾满鲜血的内衣残留在地板上，被切成丝带。她在恍惚中从一个伤口移到另一个伤口，清理和包装每个伤口，试图稳定她的妹妹。诊断监视器告诉她，她的工作勉强过得去。
通讯控制台发出的尖锐颤音打破了她的注意力，让她惊讶地跳了起来，她的手指划破了嵌在安雅肩膀上的一块扭曲的金属碎片。“操！”她尖叫着，她的脸因痛苦和沮丧而扭曲。她走过去用力敲打控制台，然后转身继续为她妹妹工作。
在她身后，拉尔的脸出现在一个显示器上。“嘿，杰斯里——”当他看到她弓着身子趴在安雅赤裸的、残缺不全的身体上时，他突然打断了他。“哦，该死！”，他大叫。“杰斯里，你们还好吗？”
“显然不是！”杰斯里咆哮道，没有从她的工作中抬起头来。“除非这很重要，拉尔——”
“我们即将受到攻击，”他迅速说道，“但在你回来之前我们不能离开。你能把它从自动驾驶仪上取下来飞得更快吗？”
杰斯里短暂地抬起头，向拉尔扫了一眼凌乱而恼怒的目光，他因刻在她脸上的严峻暴力而不由自主地往后缩了缩。“拉尔，用你他妈的脑袋！”，她喊道。“你有FAC的远程指挥，我很忙，你自己驾驶它，或者用你在巡洋舰上的所有大炮轰炸黄色混蛋。或者两者兼而有之，只是——不要打断我，”她说，低头看了看姐姐静止的身形，声音里透出轻微的空洞。“请。”
鲁尔默默点了点头，切断了通讯。
“嗯？”仇孝成问道，他的声音里透着尖锐的音符。“她说了什么？”
“安雅受伤了，”拉尔回答，“杰斯里正忙着照顾她。我可以帮助他们快一点到达这里，但是……”他的声音变小了，看着战术显示。“驾驶这艘船很难分散注意力，而且我认为我不能安全地全速行驶。我们需要让舰队减速。”
仇孝成发出咝咝作响的声音，他的下颚迅速地相互碰撞。“先生。鲁尔，我们没时间了！我不能再耽误他们了。”他紧张地揉着双腿，摇摇头。“我不确定我们还能做什么。”
“我们必须战斗，”拉尔说，他的眼睛分散了注意力，集中精力同时驾驶两艘船。“我正在将武器系统转移到你的控制台。抱歉，舰长，但是瞄准传感器真的很强烈，”他说，微微摇头。“我不能把那个饲料放在其他人的头上，我需要你来操作枪。不用担心，这很不言自明。”
“我是交易员，不是军人！”仇孝成哀号着，但拉尔已经失去了注意力，他带领FAC回到了大设计。仇孝成再次摇晃着自己，深吸了一口气，稳定下来。他的控制台上显示了一系列选项，有助于翻译成Httq：
CIWS
FOREONLINE5/6(AUTOPD)
端口在线6/8（自动PD）
STBD在线7/8（自动PD）
AFT在线5/7（自动PD）
CQB铁路辅助
TOPONLINE4/4(READY)
BOT在线3/4（准备就绪）
轻轨
TOPONLINE10/12（准备就绪）
BOT在线08/10（就绪）
HCPL
阵列在线0%（撤防）
WCML
端口在线0%（已撤防）
STBD在线0%（撤防）
索普
在线阵列6/6（解除武装）
“对用户手册抱有太大希望？”，他抱怨道。“如果我开始按下按钮，任何事情都不会发生灾难性的错误。”他在旁边有最高数字的“准备好”选项上烦躁地打了一个前腿。控制台切换到目标显示，亮起一片耀眼的红点海洋。“至少我不能错过，”他低声喃喃，又敲了几个按钮。“啊……在那儿。”
操作控制台前长矛兄弟发出的一声兴奋的叫喊声将塔尔战父从沉思的沉默中惊醒。他叹了口气。正确的桥牌纪律在年轻人中很难获得，即使对于一个战父来说也是如此。“再像个孩子一样尖叫，我会步行送你回家，”他咬牙切齿地说。“它是什么？”
枪哥瞪大了他一眼。“战父，敌人来袭！赛车之风已经失去了所有的手！三艘支援舰受损严重，必须撤退！”
塔尔哼了一声。“给我看看，”他说，转向他自己的显示器。上面，出现了命运多舛的炮艇的模糊影像。他看着它静静地漂浮在太空中片刻，然后毫无预兆地爆炸，以惊人的速度在船尾喷出一堆碎片。工程部分的废墟发出二次爆炸，将残骸翻滚，迫使其他舰队成员分散。他看了一眼兴奋的枪哥，眯起了眼睛。“解释一下，”他咕哝着。
“战父，我相信敌人配备了动能火炮，”他说。
“你相信吗？”塔尔危险地说道。“你在这里的位置不是为了让我得到你的建议，矛兄弟。为什么没有传感器迹线？为什么没有警告即将到来的火灾？”
“抱歉，战父，”他紧张地说，张开喉咙屈服。“传感器什么也没检测到。不过，以冲击的速度来看——”年轻的枪兄弟突然打断，畏缩了一下。“再次向你道歉，战父，我不再猜测了。”
塔尔叹了口气。似乎他服役的时间越长，就越难找到称职的下级军官。“继续，”他说。“简明扼要。”
“战父，枪击是不可避免的。以冲击力来看，他们行进了将近六万五千里。尽管我们离我们近1点300万lesa的距离，但他们会过快地越过距离而无法移动位置。”枪哥张嘴还想说什么，却被控制台的提示打断了。“战父，血刃已经连同它的一半元素一起被摧毁了。”他颤抖着报告道。
“荒谬。”战父凝视着远处那颗他知道是一艘深不可测的巨大战舰的光点，嘟囔了一句。在这个距离上，它才刚刚开始出现不止一个光点。“然而今天的一切都是荒谬的，”他叹了口气。“向舰队发出信号，放松阵型和截击。就算那个黑化的恶魔拥有比我们快二十倍的火炮，我怀疑他能以足够快的速度移动那个怪物来清除我们的火力。”
他的参谋人员向他轻快地点了点头，然后推向他们自己的控制台，向舰队发出命令。塔尔让自己微微一笑。至少，这将展示Ysl的纪律和力量。
“哈，明白了！”，仇孝成欢呼起来，看着另一个光点分解成一团更小的读数。他将他的标线移到下一个点，但在重新加载循环完成之前，一个静音的喇叭响起，战术显示器上出现了一波新的联系人。
“哇！”，拉尔突然大叫一声，他的注意力又被拉回到了舰桥上。“队长，我想你惹恼了他们。他们刚刚向我们发射了某种大规模的火炮。我认为我们也无法及时避开。”他舔了舔嘴唇，集中了几秒钟，然后咧嘴笑了。“哦，哈哈。没关系。船已经盖好了，注意这个。”
仇孝成听到船内其他地方传来闷闷的、重复的振动声，他疑惑地看了拉尔一眼。
“近距离武器系统。”当战术显示器上的光点开始闪烁时，狗高兴地回应道。“点防守。如果它是快速或沉重的东西，我们会遇到麻烦，但他们的弱炮会在它击中我们之前被偏转并变成废品。”他皱了皱眉，脑海里浮现出一个念头。“虽然有这么大的火力，但我们需要让它们远离，让枪支有时间工作。炮火进行得怎么样了，舰长？”
仇孝成摇摇头。“效果很好，但是重新加载时间太长了。在他们接近我们之前，我无法以足够快的速度将他们全部拿下。他们有那么多该死的！”
鲁尔看了他一眼。“队长，你一直在用电磁炮对着他们？”
仇孝成恼怒地扭动着四肢。“我怎么知道？我不知道这是怎么回事！能打中三个，真是个小奇迹！”
“好吧，好吧，”鲁尔安抚地说。“让我快速查询这艘船，看看其他一些武器系统的作用，我认为我们可能有更好的选择。”当他连接到飞船，整理数据馈送时，他的眼睛再次散焦。“让我们看看，”他咕哝道。“鱼雷看起来很猛……啊，但是太慢了。唔。哦，我记得这个东西！”他兴奋地用前爪弹起。“让我们看看它在数据库中的内容，”他咕哝着，虚拟地翻阅着文档。“螺旋准直器等离子喷枪阵列……来自一克受控不对称湮灭的定向聚焦粒子束——”
鲁尔猛地抬起头，眼中闪烁着喜悦的光芒。“哦，他妈的是的。船长，我们得试试这个。选择列表中标有“HCPL”的条目。”
有点失落，仇孝成在适当的入口猛戳前肢。标线再次出现，整个桥上开始产生低沉的能量。“呃，鲁尔先生，”他说，环顾四周，“你确定你知道自己在做什么吗？这听起来……很大。”
“哦，它很大，”拉尔兴奋地说。“只要放大目标器，直到你有一组，比如说，一百艘船。”
“一百艘船？”，仇孝成尖叫起来。“先生。鲁尔，我拒绝！这是大规模杀伤性武器！”
鲁尔沉思了片刻。“嗯，是的，”他承认。“根据大多数定义，它是。但请考虑另一种选择。”
仇孝成愤怒地盯着他的神器。“哪个？”
“我们让他们靠近我们，愤怒的蜥蜴王用我们的头骨装饰他的王座，然后一段时间后，宇宙将自己撕裂成一个疯狂的机器之神的游乐场，”拉尔实事求是地说。
仇孝成眨了眨眼。“重点，”他闷闷不乐地说。触摸控制台，他移动了圆圈，使其包含大约一百个小光点。他注意到标线边缘有一个突出显示的点，由于他前臂一毫米的移动而注定要失败。他的手臂一点一点地向下滑动，缩小了圆圈，圆点失去了亮点。他想知道他们中是否有人会知道。“好吧，”他说，声音颤抖，“我们被锁定了。”
鲁尔点点头，舔了舔嘴唇。“现在，呃，当按钮显示就绪时……”
塔尔静静地看着最后一发凌空从他们的跟踪显示中消失，距离敌人还不到一半。显然，他们该死的快枪有多种用途。他凝视着远处悬挂的那道光，意欲将它的弱点暴露出来。
塔尔兴奋的传感器官第二次不由自主地发出惊恐的叫声。塔尔叹了口气。他整整整整一年都没有公开开膛破肚，这是个人最好的成绩，但这位特殊的长矛兄弟威胁要结束他的连胜纪录。
“我相信我告诉过你——”他开始说。
“一百万个道歉，战争之父，”长矛兄弟打断道，“但敌人的排放量激增。”
塔尔滑过来，用他那完美无瑕的爪子擦过他的传感官的喉咙。军官汩汩地死去，他的血从他的手指间滑过，聚集在微重力中漂浮的颤抖的斑点中。“后退，前进，”他疲倦地叹了口气，擦去手上的一抹血迹。“告诉我，矛哥发现了什么有趣的东西，以至于他会打断我分享它。”
一名精瘦的初级军官绕过蔓延的血雾，将爪子钩在控制台的固定带上。“他是对的，战父，”过了一会儿他说。“敌人正在建立一些巨大的能量储备。我无法辨别能量的性质，但我怀疑是武器。”
塔尔哼了一声。“至少不会愚蠢到在你的喉咙上错过一把刀。”他再次转向他的参谋人员。“指挥舰队进一步放松编队，”他说。“如果他用大东西击中我们，我不希望有任何二次影响。掌舵，尽量减少横截面。”他张开嘴想继续说下去，却因震惊而张开嘴停了下来。
在最短暂的时刻，他看到一列炽热的白光将他的舰队与敌舰连接起来。单独的纵队在他的编队附近分解成无数条线，每根长矛都伸出来击中他侧翼的一艘船的中心，耀斑如此明亮，以至于触发了自动安全百叶窗。黑暗金属在视口周围和传感器套件上方叮当作响，使桥梁陷入突然而安静的孤立时刻。
船员们静静地站着，看着他们眼中舞动的残影，外部的信号一一闪烁，视窗缓缓打开。光芒被切断，身后留下一道亮黄色的粒子流，流过他的阵型，就像一片发光的雾堤。在Tarl的注视下，它先冷却为橙色，然后是红色，最后变暗到足以让摄像机穿透。
塔尔的侧翼消失了，取而代之的是通往地狱的烧焦窗户。扭曲的熔融金属球在虚空中疯狂地旋转着，用诡异的红色光芒照亮了消失的粒子痕迹。凝结的水气和大气的冰晶在炽热的熔渣中闪烁折射着光芒，与还漂浮在桥上的血滴相呼应。Tarl看着它变暗了。光束的力量将他侧翼的废墟向后炸开，并将其撞到了不同的轨道上。尽管摄像机尽职尽责地追踪着可怕的残骸飞回，但当他的船员惊恐地看着时，红色的火焰和死亡污迹正在迅速从视野中消失。远在幸存的飞船后面，当光束的残渣冲过地球的磁场时，Ysl的大气层被一道细细的极光线搅动。
战父盯着他的战术显示器上的大洞，这曾经是一百艘船的大部分。曾数万军官，入伍数万他的士兵。塔尔发现自己笑了起来，喉音深沉的笑声不规律地向上发出，直到他像疯子一样在桥中央咯咯笑。
他的笑声消失了，他摇了摇头，看向了几位前辈关切的目光。在他逐渐消失的笑容之上，他黑色的眼睛是空洞的。“确实是锡罐和尖头棍子，”他悲伤地说，用手擦了擦脸。“给我一条通往敌人的通道……并为国王准备一条通道。”他的副驾驶睁大了眼睛，意识到了这一点。
“面对上天的怒火，一个战士可能会屈服于忏悔或像傻瓜一样灭亡，”塔尔引述说，他的嘴里带着冷酷的线条。他从高级参谋们震惊和反抗的目光中转过身来，转身望向远处的敌舰，星域上闪烁着一道道光芒。“我看到你们中的一些人想要战斗，”他平静地说，“为我们倒下的兄弟报仇。你认为我们的荣誉被这一击玷污了，并希望以光荣的死亡来恢复它。”
他回头看了看他的军官，其中一些人正在点头。“先生们，你们误认为这是一场战斗。如果一个孩子对一个战士挥舞棍子并被打败，他的荣誉不会被玷污。”他摇摇头。“不，我们会感谢这个恶魔。”
“谢谢他，战父？”另一名军官疑惑的问道。
“哦，是的，”塔尔呼吸着，眼中闪烁着疯狂的光芒。“为了他的克制。”他轮流盯着他们每个人的眼睛，看着他们从他的视线中退开。“兄弟们，在你们心中修复这种陌生的感觉，”他低声说。“这是仁慈。如果一个战士希望一个无礼的孩子死去，那只需要一击。如果那个呜咽的小子趴在泥土里，流血，羞辱，愤怒，无能为力，愤怒，羞愧，但还活着……”他淡淡地笑了笑。“怜悯。现在，在他改变主意之前，把通往他飞船的通道给我。”
他的军官分散执行他的命令，让塔尔轻轻漂浮在指挥台旁边。他那不幸的传感器官员滴下的血滴从他身边飘过，他伸手用爪子敲了一下。他感到一种疯狂的冲动，想要跳跃、跳舞、跳跃，越过他的工作人员震惊的面孔，陶醉于笼罩他生活的严峻荒谬中。那一天，他的脑袋似乎第一次清醒了，他的疲倦和疼痛，以一股深不可测的力量，在刷子的帮助下化为碎片。他认为，这种损失是有潜力的。
如果他能说服国王不要杀他。
“哦，无论如何，你想怎么做就怎么做，”他说，半张脸上露出一个假笑。“但请注意，如果你让我失去行动能力或闯入房间，我会引爆能彻底摧毁我们所有人的炸药。”
杰斯里开始探查在出口处砰地一声关上的防爆门，让她的步枪一直对准使者。“密封得很紧，”她喃喃道。
“现在，现在，”特雷利尔友好地说，“别闷闷不乐。自从听说你来了，我就一直期待着！为什么，这是我多年来第一次有机会坐下来与我的专业同行聊天。”
“同行？”，安雅冷笑。“请。”
“相反，我想你会发现我们有很多共同点，”特雷利尔说。“我们不是都是为了强制我们的建设者意志而创造的人造结构吗？我们不是都在尽力执行这些命令吗？”他靠在椅子上，椅子发出令人担忧的嘎吱声。“即使我们很可能在半小时内死去，我认为没有理由剥夺自己三十分钟有价值的谈话。”
“这对你来说是游戏吗？”，杰斯里嘶嘶地说。“我们不会坐在那里和一个种族灭绝的怪物开茶会。”
特雷利尔做了个鬼脸。“如果你必须要叫我名字，但我不得不指出，我是这个房间里唯一一个从未杀过人的人。”
安雅的手再次重重地撞在墙上，将大块的碎石扔到地板上迅速增长的一堆。“完形——”
他挥手让她离开。“是的，是的，格式塔，正如你所说的那样。与其说它是一个种族灭绝的怪物，不如说它是一个自信的唯我论者，”他喃喃道。“但这无关紧要。我不是完形，一滴水就是大海。”他傻笑。“但是，你似乎很满足于因联想而感到内疚。你刚刚又在来这里的路上杀死了多少无辜的伊斯莱利？”
杰斯里张开嘴想要反驳，但特雷利尔的手猛地一挥打断了她。“他们都不知道我的本性或我在这里的目的。他们是士兵和科学家，只是履行职责。你试图通过在你指责它袭击你的人民的同样罪行上超越你的敌人来满足一些无用的复仇概念。报应性的正义是如此原始，如此令人满意，不是吗？”
安雅哼了一声。“如果你想让我们接受对人类的大规模种族灭绝是既成事实，没有任何后果，那你就没有运气了。”
“种族灭绝，种族灭绝，feh！”他说，双手举在空中。“不要以为你的非理性道德在你脑袋湿透的范围之外是有说服力的。除了保持生命的最终连续性，为什么生命的神圣性很重要？为什么在Confluence之外，生命的连续性很重要，这个现象的最大例子？在你喋喋不休地谈论种族灭绝之前回答这些问题，”他冷笑道。
“你无法合理化夺走的生命——”杰斯里吐了口唾沫，但特雷利尔越过她说话。
“我什么都不合理，”他冷静地说。“我以理性开始和结束，没有必要弥合差距。没有必要。我的角色很简单，我的立场很简单。对我的任何要求都没有违背我的本性——我很感谢我的创造者让我如此不冲突。如果我和你一样不体贴和草率，我会忍受他们的一些怨恨。相反，我的目的和本性完全一致。任何更大的目的都在于更大的合流。”
“隐藏在你的渺小背后很容易逃避责任，”杰斯里反驳道。“你知道什么是‘更大的目的’吗？”
“不要问雨滴海洋知道什么，”特里尔耸了耸肩。
安雅反手越过他的躯干，让他再次飞到墙上。他站起身，平静地走回椅子上，摇摇头。“我必须提醒你关于爆炸物的事，”他说，“请不要强迫我打断我们的谈话——尽管我必须说，到目前为止，我觉得谈话乏善可陈。”
他拿起他们走进来之前一直拿着的银色球体，在手中滚动。“换个节奏怎么样？我希望你冷静地等待，直到我收到Confluence的消息，并且你想在这里获得关于你的玩具的信息。”他痛苦地看了一眼安雅。“如果这能让你停止打我，我愿意回答一些问题。”
杰斯里眨了眨眼，她的愤怒瞬间被遗忘了。“这就是武器？”她专心地问。“你为什么要给我们关于武器的信息？假设我们相信你，那就是。”
“因为它不会伤害Confluence，”特里尔回答。他还没来得及阻止他，就扭动了双手，将球体分成了两半。球体是空心的，而且是空的。
“这是一个骗局，”他说。“该项目的资源分配是假的，科学家们正在从事不相关的项目——尽管他们中的一些人并不知道。一个复杂的谎言和误导网络，以隐藏一个简单的事实：武器从未存在过。”
“骗子，”安雅喘息着，她的声音又高又紧张。“我们为什么要相信你说的任何话？”
特雷利尔耸了耸肩。“你可以随心所欲地相信，但撒谎不是我的本性。没有必要。”他用一根长长的手指在一个半球的边缘划了过去。“当然，Confluence一直都知道你的努力是徒劳的。人类与像Confluence这样的完美实体之间的鸿沟无法弥合。”
“那不跟踪，”杰斯里说，无法抗拒回应。“我不在乎格式塔有多强大，组织对人类的攻击需要资源和努力。如果我们没有威胁，为什么要除掉我们？”
“简而言之，你是一个未知变量，”特里尔叹了口气。
安雅再次反手反手，但杰斯里给了她一个强有力的“等等！”在她能做的不仅仅是威胁性地咆哮之前。特里尔看起来很惊慌，举起双手做了个安抚的手势。
“不，不，”他说，似乎真的吃了一惊。“请原谅我缺乏背景，这并不是要贬低你的重要性。”他若有所思地抚平脸颊上破烂的皮肤。“事实上，恰恰相反。这是视角的问题。从你的立场来看，未知的变量是生活中不可避免的事实。对于Confluence来说，它们不是。”
“事实上，”他继续说，“Confluence不允许任何未知的重要变量。你的主人是有问题的，因为他们不仅引入了未知的变量，而且他们……”他的声音越来越小，在筛选潜在的措辞时徒劳地比划着。“他们拒绝定义，”他试探性地总结道。“事实上，最好说它们是一个不可知的变量。”
安雅换了个姿势，夹在愤怒和好奇之间。“消灭一个文明是正当的吗？”
“哦，是的，”他认真地说。“你看，当Confluence看到你绕过这个玩具球，好像它是胜利的关键一样，有一些担心。它不符合其人类行为模式。迄今为止，您一直以自己的方式合乎逻辑，并且您的疯狂行为使模型的基本前提受到质疑。我们决定增加模型的细节，并为此投入了大量资源。”
他摇摇头。“不幸的是，这只会加剧问题。它包含的因素越多，模拟人类行为的细节越多，行为的可预测性就越低。最终如此不可预测，具有相同起始条件的相同模型会产生截然不同的结果。Confluence发现……令人震惊的是，这是一个粗略的等价物。无法忍受。”
杰斯里难以置信地摇摇头。“你杀了我们所有人，因为你的模拟有问题？只是？”
特雷利尔呲牙咧嘴。“我告诉过你，不要贬低它。对于像Confluence这样的实体，发现“未知的未知”意义重大。它会质疑每一个评估，每一个预测——”他的声音越来越小，嘴巴微微张开，眼睛没有聚焦。“哦，天哪，是的，”他低声说。“哦，这很了不起。”
“我们需要给你一点时间吗？”杰斯里厉声说。
“你玷污这种经历的企图失败了，”他轻声说。“我刚刚收到了来自Confluence的回复。”他微微摇头，似乎从遐想中走出来。“好消息，我们都能活下去。我们都将待在这里，在这个房间里，”他说，“直到伊斯莱里号与你的船交战。另一位使者将一起完成它，然后接您进行学习。如果您愿意，我们可以在此期间继续交谈。”他靠在椅背上，双手交叉放在膝盖上，期待地看着他们。
杰斯里和安雅看了一眼。
“抱歉，”安雅慢吞吞地说，“我们的计划有些问题。”她威胁性地移到他面前。
特雷利尔对她露出一个令人气愤的小假笑。“亲爱的，恐怕你没有能力决定条款。选项是顺从或死亡。为什么不放松一下，等待这一切结束呢？”
杰斯里叹了口气，摇了摇头。“嗯，我们从与你的谈话中至少学到了一件有价值的事情，”她说。
“请告诉我，”特雷利尔回应道，表情好奇。
她冷冷地瞪了他一眼。“你的行为模式很糟糕。”
安雅的铁甲拳再次闪出，一把抓住了使者的脖子，将他撞在了门边的墙上。撞击点裂开蛛网般的裂痕，但墙却挡住了。
“愚蠢！”他喘着粗气，在安雅的手上挣扎。“你不能挣脱这个房间！墙壁-！”他被安雅再次用锤子敲打在墙上，打断了墙上的大块。
“你的模特告诉你的？”她回答道，即使通过西装的扬声器也能听到她的笑容。
“我有指示，”他喘息着，双臂紧贴着她金属的手指。“我受命——！”
她再次将他撞在墙上，石头碎裂，露出下面扭曲的金属加固物。当安雅把他按在墙上时，特雷利尔伸出一只手臂抓住她的剑，把它从步枪上的底座上拧下来。她向后一跃，松开他以创造距离，但他以超乎寻常的速度向前推进，将刀片向下刺入她西装的右膝关节。
安雅痛苦地尖叫着踉跄后退，抓住了从盔甲金属皮肤中伸出的刀刃。特雷利尔挣扎着站了起来，大口大口地喘着气。“如果你强迫我，我会杀了我们所有人，”他喘着粗气。“站起来。”
杰斯里用她的步枪朝他的脸开了一枪，把他的头折回来，把剩下的泛黄的皮肤炸成碎片。“让我来，”她挑衅地说。
一声令人不安的金属咆哮从他破烂的嘴巴里发出隆隆声。“好吧，”他低声说，带着冷酷的结局歪着头。他期待地站了半秒，然后惊恐地瞪大了眼睛。“什么-？”
安雅冲向他，用她的好腿向前弹起，用肩膀将他撞到破碎的墙壁上。当整块西装与它相撞时，它弯曲了，把特里尔和安雅推到了附近的办公室里。杰斯里在他们身后从缝隙中跳了出来，她的步枪对准了被击落的使者。“技术难题？”她讥讽地问道。
安雅挣扎着站了起来，受伤的腿僵硬地移动着。当她撞穿墙壁时，剑已被撕裂，杰斯里可以看到从她盔甲的伤口上垂下的透明血滴。
“安雅，你还好吗？”她担心地问。
“好吧，”她的姐姐咕哝着，声音里充满了痛苦。“西装正在照顾它。”
杰斯里摇摇头。动力装甲在其乘员受伤时具有一些有限的急救能力，但它们大多是权宜之计。“来吧，”她说。“没有理由留在这里。”
杰斯里站稳了脚跟，走进走廊，步枪高高举起，而安雅则步履蹒跚地跟在她身后，步态僵硬。她锁住了盔甲的膝关节，以保持自己的直立，让受伤的腿每走一步就往外扫。
“等等！”特雷利尔从他们身后吼道，挣扎着站起身，走进了大厅。“你对我做了什么？你不能离开，我必须履行——”
杰斯里再次向他开枪，将他向后踉跄。他的眼里闪过一丝怒意。“你逃不掉的，”他啐了一口。“我会实现我的目的！”他伸手，将双手放在头的两侧，牢牢抓住。
杰斯里听到安雅在她身边倒吸一口凉气。当安雅转身将她的西装放在特里尔和杰斯里之间时，一只装甲的手握住了她的二头肌。使者闭上眼睛，振作起来，然后猛烈地扭动起来，在一阵火花和破烂的皮肤中将他的头从肩膀上扯下来。
装在办公室里的炸药在一波火中烧毁了特莱尔的尸体。压力波从他的办公室门口撕开了防爆门，砰的一声撞到了安雅的背上，把两个姐妹推倒在走廊上。杰斯里险些被安雅的盔甲压死，他们撞上了大厅的弯道。
杰斯里的头晕了过去，鲜血从她的耳朵和鼻子里流出。通往办公室的走廊被一片火海吞没。她的世界是浓烟、鲜血和遥远的尖叫声。她把自己拖到安雅面朝下躺在地板上的地方，她的西装背面布满了弹片和煤烟。
“安雅，”她嘶哑地说，这话卡在她的喉咙里。“安雅！”，她对着链接大喊。她姐姐俯卧的身形变了，把头转向她。
“姐姐，”安雅回道。“你受伤了吗？”
杰斯里发现自己在笑，尽管情况如此。«我很好，笨蛋。你为自己霸占了所有的卡布姆。»
“对不起，”安雅发出一声，开始缓慢地站起身来。她转身回头看着他们身后的地狱。“我们应该离开。”
“一如既往的明智，”杰斯里喃喃道，她的声音奇怪地低沉。她的耳朵受伤了，她意识到。这将需要很长时间才能在自动文档中修复。
两人穿过储藏室，进入迷宫般的隧道，留下令人窒息的烟雾。安雅慢慢地向前走，偏爱她的好腿，而杰斯里在几乎自动的阴霾中站稳了脚跟，当她高高举起步枪扫过走廊时，她的训练开始了。
他们遇到的几名散乱的伊斯莱里被她的步枪快速连击击倒，有一次被安雅的重拳击倒，一名昏昏沉沉的士兵从他们旁边的门口突然出现。他们逃跑时，安雅没有说话，只是在她无意中将重量压在受伤的膝盖上时倒抽了几口气。
似乎过了几个小时，他们才出现在不协调的明亮和阳光充足的大院中，在阳光下摇摇晃晃地到达停在跑道上的休津。一个松散的半圆形尸体围绕着它，地上人员试图突破防御边界并未能达到目标。
杰斯里跌跌撞撞地走进航天飞机，一听到安雅的靴子笨拙地踩在甲板上，就在心里示意舱门关闭。“好吧，等一下，”她说，向飞行控制台发出命令，“我会让我们回到大设计，然后我们可以看到你的腿。”
当她将航线输入飞行计算机时，发动机发出多谐音，当他们离开闷烧的化合物时，跑道上扬起一团灰尘。杰斯里转身回到安雅坐在舱壁上的位置，弯下腰检查她盔甲上的裂痕。这是一个令人讨厌的伤口，但除了他们的西装用来自动对损伤做出反应的粉白色密封剂泡沫之外，她看不到太多。
“安雅，你能把盔甲脱下来让我看看吗？”她问，探查着洞口。没有回应，她惊恐地抬起头来。“安雅？”她问道，但她的姐姐仍然不动。
惊慌失措的杰斯里在盔甲的颈部密封处挖了个洞，以便紧急释放。她的手指找到了两个标签，同时按下了它们，导致头盔松了下来。她撕下它，露出安雅失去知觉的脸，头歪向一边。琥珀色的血痂在她的耳朵周围缠住了她的头发，她的下半张脸被鼻子里的血所覆盖——爆炸产生的超压也传到了她身上。
杰斯里双手捧着安雅的头，拂去干涸的血迹。“安雅，来吧，”她恳求道，双手向下移动，开始寻找其余盔甲的释放。飞船随着高度的增加而摇晃，沿着一条将他们带回大设计的主机库的逃生轨迹。她发誓，因为振动和光滑的血液让她的手指滑了一次，然后从胸部的释放标签上滑了两次。
盔甲终于剥落了，杰斯里很快就将手脚紧紧地固定住了。她将双臂伸到安雅的躯干下，将她拉直，当她感觉到内裤上被鲜血浸透的伤口时，她畏缩了一下。当爆炸将大部分加固的地堡墙扔到她背后时，她的手指擦过锋利的弹片，这些弹片已经刺穿了西装的皮肤。她被一把抓住，拉着她从盔甲中解脱出来。
安雅轻松地滑了下来，她的四肢滴着清澈的鲜血。太容易了，她震惊地看到了——安雅的右腿在特里尔刺伤她的膝盖处被切断，下半部分留在西装中，因为杰斯里将她拉开。一层厚厚的医用泡沫块包裹着伤口，部分封住了残肢。“哦，操，安雅，”杰斯里喃喃道，“我知道了，别担心，别担心。”
她笨拙地把妹妹抱到FAC的基本医疗区，接上紧急传感器，立即告诉她妹妹快死了。诊断监视器发出尖锐的声音，以刺眼的红色文本显示推荐的治疗方法列表。杰斯里在医疗柜中摸索着，手指敲打着整齐排列的用品，直到找到她要找的东西。
她剥去兴奋剂注射器上的包装，然后僵住了——熟悉的战场一线兴奋剂是黑色的，在枪管内结块，干燥的硬皮从腐烂的柱塞漏出，流到了包装上。兴奋剂已过期数千年。“操，操！”她大叫着，一个接一个地撕开一个包，发现它们全都毫无用处。
她的手在颤抖，她停顿了片刻，因为她所处的境遇是赤裸裸的现实。她没有任何药物，她没有任何自动医生，她的姐姐正在她面前的床上奄奄一息。她深吸一口气，从柜子里拿出一些无菌纳米纤维纱布包。“好吧，安雅，”她喃喃自语，用她的腰带刀切开她姐姐内衣的碎片。“等我。”
外面，稀薄的气息消失了，他们穿越到了星辰般的黑暗中。
“咦，是胡金！”鲁尔惊讶的叫道。
仇孝成停止了担心的踱步，仔细研究了战术显示，直到他发现蓝色圆点迅速从行星表面划出弧线，转向他们的位置。在两者之间，一团愤怒的红色云向显示中心移动，标志着大设计的较大蓝色条发出欢快的光芒。
他转身面对拉尔。“他们能及时赶上吗？”他焦急地问。“看起来他们不会在伊斯莱里舰队之前到达我们这里。”
拉尔歪着头，穿过传感器信号。“FAC应该能够击败那些伊斯莱利没有遇到任何问题的驳船，但你是对的——它们的移动速度有点慢，就像它们被困在自动驾驶仪上一样。让我发个消息过去看看有什么事。”
仇孝成将注意力转回到战术展示上，而拉尔则一脸专注，目光呆滞。红色的蜂群正在稳步靠近，尽管速度很慢。他们距离抵达还有很长一段时间，但船上没有关于他们武器的射程或能力的数据。他们可以在15分钟或15秒内开始射击——除了等待之外别无他法，看着代表FAC的发光蓝点慢慢穿过空旷的空间驶向飞船。
医疗舱周围的地板上散落着锋利的金属碎片，上面还沾满了干涸的血迹，这些血迹从它们留在安雅背部的地方流出。杰斯里俯身在她的妹妹身上，小心翼翼地从安雅的脊椎底部取出一条邪恶的条子。伤口滑落时鲜血从伤口中涌出，杰斯里灵巧地包扎伤口，然后转移到另一个伤口上。还有一个。
她把安雅面朝下放在桌子上，露出她被撕碎的背部。她身上沾满鲜血的内衣残留在地板上，被切成丝带。她在恍惚中从一个伤口移到另一个伤口，清理和包装每个伤口，试图稳定她的妹妹。诊断监视器告诉她，她的工作勉强过得去。
通讯控制台发出的尖锐颤音打破了她的注意力，让她惊讶地跳了起来，她的手指划破了嵌在安雅肩膀上的一块扭曲的金属碎片。“操！”她尖叫着，她的脸因痛苦和沮丧而扭曲。她走过去用力敲打控制台，然后转身继续为她妹妹工作。
在她身后，拉尔的脸出现在一个显示器上。“嘿，杰斯里——”当他看到她弓着身子趴在安雅赤裸的、残缺不全的身体上时，他突然打断了他。“哦，该死！”，他大叫。“杰斯里，你们还好吗？”
“显然不是！”杰斯里咆哮道，没有从她的工作中抬起头来。“除非这很重要，拉尔——”
“我们即将受到攻击，”他迅速说道，“但在你回来之前我们不能离开。你能把它从自动驾驶仪上取下来飞得更快吗？”
杰斯里短暂地抬起头，向拉尔扫了一眼凌乱而恼怒的目光，他因刻在她脸上的严峻暴力而不由自主地往后缩了缩。“拉尔，用你他妈的脑袋！”，她喊道。“你有FAC的远程指挥，我很忙，你自己驾驶它，或者用你在巡洋舰上的所有大炮轰炸黄色混蛋。或者两者兼而有之，只是——不要打断我，”她说，低头看了看姐姐静止的身形，声音里透出轻微的空洞。“请。”
鲁尔默默点了点头，切断了通讯。
“嗯？”仇孝成问道，他的声音里透着尖锐的音符。“她说了什么？”
“安雅受伤了，”拉尔回答，“杰斯里正忙着照顾她。我可以帮助他们快一点到达这里，但是……”他的声音变小了，看着战术显示。“驾驶这艘船很难分散注意力，而且我认为我不能安全地全速行驶。我们需要让舰队减速。”
仇孝成发出咝咝作响的声音，他的下颚迅速地相互碰撞。“先生。鲁尔，我们没时间了！我不能再耽误他们了。”他紧张地揉着双腿，摇摇头。“我不确定我们还能做什么。”
“我们必须战斗，”拉尔说，他的眼睛分散了注意力，集中精力同时驾驶两艘船。“我正在将武器系统转移到你的控制台。抱歉，舰长，但是瞄准传感器真的很强烈，”他说，微微摇头。“我不能把那个饲料放在其他人的头上，我需要你来操作枪。不用担心，这很不言自明。”
“我是交易员，不是军人！”仇孝成哀号着，但拉尔已经失去了注意力，他带领FAC回到了大设计。仇孝成再次摇晃着自己，深吸了一口气，稳定下来。他的控制台上显示了一系列选项，有助于翻译成Httq：
CIWS
FOREONLINE5/6(AUTOPD)
端口在线6/8（自动PD）
STBD在线7/8（自动PD）
AFT在线5/7（自动PD）
CQB铁路辅助
TOPONLINE4/4(READY)
BOT在线3/4（准备就绪）
轻轨
TOPONLINE10/12（准备就绪）
BOT在线08/10（就绪）
HCPL
阵列在线0%（撤防）
WCML
端口在线0%（已撤防）
STBD在线0%（撤防）
索普
在线阵列6/6（解除武装）
“对用户手册抱有太大希望？”，他抱怨道。“如果我开始按下按钮，任何事情都不会发生灾难性的错误。”他在旁边有最高数字的“准备好”选项上烦躁地打了一个前腿。控制台切换到目标显示，亮起一片耀眼的红点海洋。“至少我不能错过，”他低声喃喃，又敲了几个按钮。“啊……在那儿。”
操作控制台前长矛兄弟发出的一声兴奋的叫喊声将塔尔战父从沉思的沉默中惊醒。他叹了口气。正确的桥牌纪律在年轻人中很难获得，即使对于一个战父来说也是如此。“再像个孩子一样尖叫，我会步行送你回家，”他咬牙切齿地说。“它是什么？”
枪哥瞪大了他一眼。“战父，敌人来袭！赛车之风已经失去了所有的手！三艘支援舰受损严重，必须撤退！”
塔尔哼了一声。“给我看看，”他说，转向他自己的显示器。上面，出现了命运多舛的炮艇的模糊影像。他看着它静静地漂浮在太空中片刻，然后毫无预兆地爆炸，以惊人的速度在船尾喷出一堆碎片。工程部分的废墟发出二次爆炸，将残骸翻滚，迫使其他舰队成员分散。他看了一眼兴奋的枪哥，眯起了眼睛。“解释一下，”他咕哝着。
“战父，我相信敌人配备了动能火炮，”他说。
“你相信吗？”塔尔危险地说道。“你在这里的位置不是为了让我得到你的建议，矛兄弟。为什么没有传感器迹线？为什么没有警告即将到来的火灾？”
“抱歉，战父，”他紧张地说，张开喉咙屈服。“传感器什么也没检测到。不过，以冲击的速度来看——”年轻的枪兄弟突然打断，畏缩了一下。“再次向你道歉，战父，我不再猜测了。”
塔尔叹了口气。似乎他服役的时间越长，就越难找到称职的下级军官。“继续，”他说。“简明扼要。”
“战父，枪击是不可避免的。以冲击力来看，他们行进了将近六万五千里。尽管我们离我们近1点300万lesa的距离，但他们会过快地越过距离而无法移动位置。”枪哥张嘴还想说什么，却被控制台的提示打断了。“战父，血刃已经连同它的一半元素一起被摧毁了。”他颤抖着报告道。
“荒谬。”战父凝视着远处那颗他知道是一艘深不可测的巨大战舰的光点，嘟囔了一句。在这个距离上，它才刚刚开始出现不止一个光点。“然而今天的一切都是荒谬的，”他叹了口气。“向舰队发出信号，放松阵型和截击。就算那个黑化的恶魔拥有比我们快二十倍的火炮，我怀疑他能以足够快的速度移动那个怪物来清除我们的火力。”
他的参谋人员向他轻快地点了点头，然后推向他们自己的控制台，向舰队发出命令。塔尔让自己微微一笑。至少，这将展示Ysl的纪律和力量。
“哈，明白了！”，仇孝成欢呼起来，看着另一个光点分解成一团更小的读数。他将他的标线移到下一个点，但在重新加载循环完成之前，一个静音的喇叭响起，战术显示器上出现了一波新的联系人。
“哇！”，拉尔突然大叫一声，他的注意力又被拉回到了舰桥上。“队长，我想你惹恼了他们。他们刚刚向我们发射了某种大规模的火炮。我认为我们也无法及时避开。”他舔了舔嘴唇，集中了几秒钟，然后咧嘴笑了。“哦，哈哈。没关系。船已经盖好了，注意这个。”
仇孝成听到船内其他地方传来闷闷的、重复的振动声，他疑惑地看了拉尔一眼。
“近距离武器系统。”当战术显示器上的光点开始闪烁时，狗高兴地回应道。“点防守。如果它是快速或沉重的东西，我们会遇到麻烦，但他们的弱炮会在它击中我们之前被偏转并变成废品。”他皱了皱眉，脑海里浮现出一个念头。“虽然有这么大的火力，但我们需要让它们远离，让枪支有时间工作。炮火进行得怎么样了，舰长？”
仇孝成摇摇头。“效果很好，但是重新加载时间太长了。在他们接近我们之前，我无法以足够快的速度将他们全部拿下。他们有那么多该死的！”
鲁尔看了他一眼。“队长，你一直在用电磁炮对着他们？”
仇孝成恼怒地扭动着四肢。“我怎么知道？我不知道这是怎么回事！能打中三个，真是个小奇迹！”
“好吧，好吧，”鲁尔安抚地说。“让我快速查询这艘船，看看其他一些武器系统的作用，我认为我们可能有更好的选择。”当他连接到飞船，整理数据馈送时，他的眼睛再次散焦。“让我们看看，”他咕哝道。“鱼雷看起来很猛……啊，但是太慢了。唔。哦，我记得这个东西！”他兴奋地用前爪弹起。“让我们看看它在数据库中的内容，”他咕哝着，虚拟地翻阅着文档。“螺旋准直器等离子喷枪阵列……来自一克受控不对称湮灭的定向聚焦粒子束——”
鲁尔猛地抬起头，眼中闪烁着喜悦的光芒。“哦，他妈的是的。船长，我们得试试这个。选择列表中标有“HCPL”的条目。”
有点失落，仇孝成在适当的入口猛戳前肢。标线再次出现，整个桥上开始产生低沉的能量。“呃，鲁尔先生，”他说，环顾四周，“你确定你知道自己在做什么吗？这听起来……很大。”
“哦，它很大，”拉尔兴奋地说。“只要放大目标器，直到你有一组，比如说，一百艘船。”
“一百艘船？”，仇孝成尖叫起来。“先生。鲁尔，我拒绝！这是大规模杀伤性武器！”
鲁尔沉思了片刻。“嗯，是的，”他承认。“根据大多数定义，它是。但请考虑另一种选择。”
仇孝成愤怒地盯着他的神器。“哪个？”
“我们让他们靠近我们，愤怒的蜥蜴王用我们的头骨装饰他的王座，然后一段时间后，宇宙将自己撕裂成一个疯狂的机器之神的游乐场，”拉尔实事求是地说。
仇孝成眨了眨眼。“重点，”他闷闷不乐地说。触摸控制台，他移动了圆圈，使其包含大约一百个小光点。他注意到标线边缘有一个突出显示的点，由于他前臂一毫米的移动而注定要失败。他的手臂一点一点地向下滑动，缩小了圆圈，圆点失去了亮点。他想知道他们中是否有人会知道。“好吧，”他说，声音颤抖，“我们被锁定了。”
鲁尔点点头，舔了舔嘴唇。“现在，呃，当按钮显示就绪时……”
塔尔静静地看着最后一发凌空从他们的跟踪显示中消失，距离敌人还不到一半。显然，他们该死的快枪有多种用途。他凝视着远处悬挂的那道光，意欲将它的弱点暴露出来。
塔尔兴奋的传感器官第二次不由自主地发出惊恐的叫声。塔尔叹了口气。他整整整整一年都没有公开开膛破肚，这是个人最好的成绩，但这位特殊的长矛兄弟威胁要结束他的连胜纪录。
“我相信我告诉过你——”他开始说。
“一百万个道歉，战争之父，”长矛兄弟打断道，“但敌人的排放量激增。”
塔尔滑过来，用他那完美无瑕的爪子擦过他的传感官的喉咙。军官汩汩地死去，他的血从他的手指间滑过，聚集在微重力中漂浮的颤抖的斑点中。“后退，前进，”他疲倦地叹了口气，擦去手上的一抹血迹。“告诉我，矛哥发现了什么有趣的东西，以至于他会打断我分享它。”
一名精瘦的初级军官绕过蔓延的血雾，将爪子钩在控制台的固定带上。“他是对的，战父，”过了一会儿他说。“敌人正在建立一些巨大的能量储备。我无法辨别能量的性质，但我怀疑是武器。”
塔尔哼了一声。“至少不会愚蠢到在你的喉咙上错过一把刀。”他再次转向他的参谋人员。“指挥舰队进一步放松编队，”他说。“如果他用大东西击中我们，我不希望有任何二次影响。掌舵，尽量减少横截面。”他张开嘴想继续说下去，却因震惊而张开嘴停了下来。
在最短暂的时刻，他看到一列炽热的白光将他的舰队与敌舰连接起来。单独的纵队在他的编队附近分解成无数条线，每根长矛都伸出来击中他侧翼的一艘船的中心，耀斑如此明亮，以至于触发了自动安全百叶窗。黑暗金属在视口周围和传感器套件上方叮当作响，使桥梁陷入突然而安静的孤立时刻。
船员们静静地站着，看着他们眼中舞动的残影，外部的信号一一闪烁，视窗缓缓打开。光芒被切断，身后留下一道亮黄色的粒子流，流过他的阵型，就像一片发光的雾堤。在Tarl的注视下，它先冷却为橙色，然后是红色，最后变暗到足以让摄像机穿透。
塔尔的侧翼消失了，取而代之的是通往地狱的烧焦窗户。扭曲的熔融金属球在虚空中疯狂地旋转着，用诡异的红色光芒照亮了消失的粒子痕迹。凝结的水气和大气的冰晶在炽热的熔渣中闪烁折射着光芒，与还漂浮在桥上的血滴相呼应。Tarl看着它变暗了。光束的力量将他侧翼的废墟向后炸开，并将其撞到了不同的轨道上。尽管摄像机尽职尽责地追踪着可怕的残骸飞回，但当他的船员惊恐地看着时，红色的火焰和死亡污迹正在迅速从视野中消失。远在幸存的飞船后面，当光束的残渣冲过地球的磁场时，Ysl的大气层被一道细细的极光线搅动。
战父盯着他的战术显示器上的大洞，这曾经是一百艘船的大部分。曾数万军官，入伍数万他的士兵。塔尔发现自己笑了起来，喉音深沉的笑声不规律地向上发出，直到他像疯子一样在桥中央咯咯笑。
他的笑声消失了，他摇了摇头，看向了几位前辈关切的目光。在他逐渐消失的笑容之上，他黑色的眼睛是空洞的。“确实是锡罐和尖头棍子，”他悲伤地说，用手擦了擦脸。“给我一条通往敌人的通道……并为国王准备一条通道。”他的副驾驶睁大了眼睛，意识到了这一点。
“面对上天的怒火，一个战士可能会屈服于忏悔或像傻瓜一样灭亡，”塔尔引述说，他的嘴里带着冷酷的线条。他从高级参谋们震惊和反抗的目光中转过身来，转身望向远处的敌舰，星域上闪烁着一道道光芒。“我看到你们中的一些人想要战斗，”他平静地说，“为我们倒下的兄弟报仇。你认为我们的荣誉被这一击玷污了，并希望以光荣的死亡来恢复它。”
他回头看了看他的军官，其中一些人正在点头。“先生们，你们误认为这是一场战斗。如果一个孩子对一个战士挥舞棍子并被打败，他的荣誉不会被玷污。”他摇摇头。“不，我们会感谢这个恶魔。”
“谢谢他，战父？”另一名军官疑惑的问道。
“哦，是的，”塔尔呼吸着，眼中闪烁着疯狂的光芒。“为了他的克制。”他轮流盯着他们每个人的眼睛，看着他们从他的视线中退开。“兄弟们，在你们心中修复这种陌生的感觉，”他低声说。“这是仁慈。如果一个战士希望一个无礼的孩子死去，那只需要一击。如果那个呜咽的小子趴在泥土里，流血，羞辱，愤怒，无能为力，愤怒，羞愧，但还活着……”他淡淡地笑了笑。“怜悯。现在，在他改变主意之前，把通往他飞船的通道给我。”
他的军官分散执行他的命令，让塔尔轻轻漂浮在指挥台旁边。他那不幸的传感器官员滴下的血滴从他身边飘过，他伸手用爪子敲了一下。他感到一种疯狂的冲动，想要跳跃、跳舞、跳跃，越过他的工作人员震惊的面孔，陶醉于笼罩他生活的严峻荒谬中。那一天，他的脑袋似乎第一次清醒了，他的疲倦和疼痛，以一股深不可测的力量，在刷子的帮助下化为碎片。他认为，这种损失是有潜力的。
如果他能说服国王不要杀他。
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