巴塞洛缪（二）

    罗伯茨和他手下的水手，从巴西沿海来回游弋了几个星期，一直没有找到适合的对象。后来在1719年9月，他们在巴伊亚附近，遇上了一个由42艘葡萄牙商船组成的商船队，正在准备编队，由两艘军舰护卫，横渡大西洋开往里斯本，船上满载着巴西的金子，烟草，蔗糖和皮革。海盗大胆地把自己的船开到船队的正中，抢登上其中最富有、负载最重的一艘船，抢走了这条船上的财物，包括4万块巴西金币，当时价值5万英镑。其它商船见此情景，乱成一团，他们开炮并且升起上桅的船帆，作为向两艘护卫军舰发出的紧急危险讯号。但是两艘军舰的舰长并没有加速航行过来拦截罗伯茨，不知是不可能还是不愿意，两艘军舰一直下锚停在那里不动，直到海盗把东西全部劫走。

    海盗们从巴西又向北航行。在圭亚那(后来成了臭名昭著的法国罪犯的流放地)附近，一个西班牙贫穷的殖民地德维尔岛上，海盗们将抢来的东西变换为货币和女人，在那里放肆地吃喝嫖赌，过了几个星期花天酒地的放荡生活。从德维尔岛，他们又并进了加勒比海，但是皇家海军和各岛的武装民船把他们赶跑了。他们于是又继续向北航行，目标是纽芬兰，海盗们过去在这里发现过准备横渡北大西洋的商船。

    1720年6月，罗伯茨船上彩旗招展，军号嘟嘟，战鼓哆哆，主桅顶上饰有白色骷髅的海盗黑旗哗啦啦地飘扬，他们竟这样大摇大摆地开进了特雷巴西港，当时在港内停泊了22艘商船，商船上一共有1200百名船员和40门大炮。可这些船上的水手一枪未放就逃到岸上去了。罗伯茨和他手下的水手，从容不迫地抢劫了所有这些船只，还附带抢劫了另外4艘不幸刚刚开进来的船只。一个泊在特雷巴西，拥有150条船的渔船队，也遭到罗伯茨的抢劫，为显示一下他的意志，他弄沉了一些渔船。这时候，“皇家流浪汉”号已经破旧不堪，罗伯茨从被俘的船只中，挑选了一条最好的布里斯托尔快船来代替“皇家流浪汉。号，留为己用，并给它取名为冚皇家幸福。号。新英格兰总督在关于罗伯茨到特雷巴西来的情况报告中写道；“人们无法不去赞美他的勇敢和大胆。”

    罗伯茨现在进入了他不可思议的一生中最有生机的时期。离开纽芬兰海岸后，他又截获了6艘法国船。他一直在寻觅一艘比较好的船，于是从新虏获的船中又挑了一条最好的船，以代替他前不久截获的那条布里斯托尔快船。这条新船有28尊大炮，他仍然给它取名“皇家幸福。号。

    罗伯茨现在向南行驶，在离新英格兰海岸不远的地方，又截获了一批英国船，其中最富有的是那艘从伦敦开往波士顿的单桅帆船“山姆。号。1720年8月22日的一份／(波士顿新闻报”曾报道了当时几个乘客目击者的描述。这些乘客所有的钱财和细软物件都被抢走，海盗还威胁他们说，如果他们不说出自己值钱的财物放在什么地方，就把他们杀死。海盗撬开底舱盖，。就像一群凶神”似地冲进货舱。他们把所有找出来的包裹、箱子、盒子都打开。凡是不要的东西，都扔到海里，一边扔一边咒骂。

    他们劫走了船帆，大炮，火药、缆索和近l万英镑的货物。他们把哈里·格拉斯拜大副从他躲藏的地方拖了出来，强迫他上了。皇家幸福”号。虽然罗伯茨很少强迫被俘的水手服役，但有时逢场作戏，他是要强迫象这样高级的能手服役的。海盗们对“山姆”号船长说：“我们不接受什么赦免法，让国王和议会连同对我们施行的什么赦免法见鬼去吧，我们也不去好望角任人吊死晒成一具干尸。”——好望角在这里是指绞刑台。他们表示，只有在他们捞足了钱财之后，他们才寻求赦免。

    根据罗伯茨手下一名水手的说法，他们所谈的捞足了钱财就是要达到“每人？百至8百英镑。。有些比较安份守己不乱花钱的海盗，似乎已经达到了这一目标，此后不久就离开了船，暂时隐退了，不过他们人数很少。大多数人的想法还是和那位和“山姆”号船长说话的人一样，。如果我们被捕，我们就开枪点着火药，大伙一起快快活活地进地狱去。”

    到l？20年9月，罗伯茨回到了加勒比海。根据以往的经验，罗伯茨知道西印度群岛不再是海盗最舒服的地方。但是海风和气候的反复无常使罗伯茨在这方面也无选择的余地。从新英格兰往南，他到达了小安的列斯群岛的德西达岛，他在那儿补给食物和淡水，然后又开始准备横渡大西洋回非洲去。他打算第一站先到佛得角群岛最南面的布拉瓦，可是海风却把他推到北面去了，他无法顶着强劲的南风南下到布拉瓦。他被迫只好穿过大西洋，乘着西大西洋的东北信风回到加勒比海。当他穿过大西洋回来时，他已经在海上不停地折腾了好长一段时间了。现在，另一次长途跋涉又在等待着他。

    罗伯茨这回可只有一大桶淡水可用了，还是在德西达岛上补给剩下来的水，总共只有63加仑，可要供应124个人喝。日子一星期一星期地过去，最后，海盗们只能每人每24小时喝一口水了，有的海盗渴得都快发疯了，他们甚至喝海水或是自己的尿。一部分水手得了赤痢和热病死去，能维持活下来的是那些节约使用自己那一份水，而别的什么都投喝的人。

    这一天终于来了，所有人的淡水都用完了。但第二天他们的探测器奇迹般地探出了海底出现斜坡，这表明附近有陆地。那天晚上是他们最后一个没有淡水的夜晚，他们的船就停在只有7峙深的水面上。第二天他们起航不久，主桅顶上的了望员就看到了陆地。他们放出小艇，小艇在傍晚回来时带来了淡水，这是从南美洲北部海岸苏里南的马罗尼河中取来的。

    这以后，罗伯茨又在加勒比海进行了一系列英雄的行动——人们又把皇家海军骂得一钱不值。罗伯茨抢劫了几打(每打12艘)船，甚至登陆抢劫设有炮台的港口。他大胆地把船开进英属背风群岛中的圣克里斯托弗(即现在的圣基茨)港，抢劫了一批货，还冒着港口炮台的炮火，派了一只小艇去偷了几只羊。

    一个月之后，法属背风群岛的总督抱怨说：“在10月28日至31日之间，这些海盗在多米尼加拦截、烧毁和打沉了15艘法国和英国的船只，还有一艘装备有42门大炮的荷兰无执照船只。”罗伯茨把自己的基地安在圣卢西亚附近，他在那里沉重地打击了从马提尼克来的法国船只，当地总督不得不写信给英属巴巴多斯的总督请求援助。百慕大总督给家里写信说，被这帮海盗抓到的法国马提尼克的俘虏，。遭到了海盗们野蛮的凌辱，有的人几乎被打死，有的入耳朵被割掉，有的人被绑在帆桁端上当作活靶子，他们这些行为简直是暴戾。”

    几个月之后，马提尼克总督再次写信给英属背风群岛总督呼救。这位总督大人作出响应，并命令以前护卫伍兹·罗杰斯到新普罗维登斯去的皇家海军卫戍舰“玫瑰”号追击罗伯茨。可海军舰长尖刻地回答说：“总督大人，您知道您址无权给我下命令的。不过，为国王效劳的任何事情，我都是愿意商量着办的，很抱歉，我不得不说，我希望您是不是也采取同样的态度。”他接着把船向着相反的方向开走了。

    罗伯茨为了表示对这帮人的轻蔑，他为自己设计，制做了一件新的海盗舰首旗，图案用他自己的形象，右手握剑，两脚各踩着一个骷髅。在一个骷髅的下方写上大写守：母ABH，意即“巴巴多斯人头”，另一个骷髅的下方写上AMH，意即“马提尼克人头”。在船长室大门上方的匾上划了同一个形象。

    到1721年春天，罗伯茨几乎已经使加勒比海上的航运业完全中断了。海上没有了抢劫的目标，他对加勒比海也就没有什么可留恋的了。他从被俘的船只中留下了两条船，运载他抢到的财物并作后备战斗船用。这两条船的船舱中装满了抢来的财物。他必须把这些货物换成黄金，因为黄金是水手们唯一能够把他们从事的海盗事业转变成真正幸福的、集中而又不能毁灭的财宝形式。可是美洲各港口对罗伯茨来说人危险了，而且他明白，尽管各方面对他是否采取行动还一直犹豫不决，但总有一天，是会有一支强大的远征舰队来讨伐他的。他召集水手们开会，大家投票决定抄另路返回非洲，在那儿他们可以处理他们抢来的东西。

    4月初，罗伯茨和他的水手开始了向东去的航行。这回罗伯茨遇上了顺风，“皇家幸福”号到达了塞内加尔。从塞内加尔，罗伯茨又驶向塞拉利昂。他们在塞拉利昂整修他们的船只，前后6个星期，受到了当地英国自由商人的款待。虽然皇家非洲公司对沿海所有的英国贸易具有为政府批准的垄断权，但是有30个左右的非法企业家，还是在沿海和大多数的河流沿岸建立了他们自己的贸易点。这些富商们对海盗很友好，就象上一代马达加斯加商人支持海盗一样。他们当中最富有的一位名叫约翰·利德斯通，过去也当过海盗，人称“老疯魔”，他在海边有一幢非常宜人的房子，房子大门旁边设置了几门大炮，当海盗开入他的海港时，他就放炮以示敬意。另一位富商名叫本杰明·冈，他在里奥彭哥经营一个港口，他就是罗伯特·路易斯·史蒂文森所著“金银岛”一书中本·冈恩这一人物的原型。

    但塞拉利昂还是不能象马达加斯加一样成为海盗常来常往的地方。这地方很脏，海盗和海盗商人非常少，皇家非洲公司在沿海一带，牢牢地设置下了一系列防守严密的据点。商人设法做一点买卖也微乎其微，他们只是派一些雇员坐着小船沿江而上，用一些铜罐、白锡锻的平盘、旧式火枪，英国杜松子酒去换取奴隶、象牙和染料木材。他们再把这些东西卖给敢于和皇家非洲公司抗衡的英国商船。罗伯茨和他的水手就是从这些商人处第——次了解到在海边有两艘英国军舰，—艘是由查洛纳，奥格尔船长带领的“燕子”号，另一艘是芒戈·赫德曼船长带领的“韦默思”号，这是两艘巨型军舰，每舰装备有60门大炮，是海军部在皇家非洲公司的一再请求下，派来保卫皇家非洲公司，抵御罗伯茨和其它仍在该地区活动的海盗的。这两艘军岘在罗伯茨到达之前一个月，就离开塞拉利吊巡逻去了，他们计划在圣诞节之前回来。海军军舰的出现，并没有使海盗感到沮丧。不过，后来的事态表明，他们当时要是害怕就好了。

    1721年8月底，罗伯茨起航离开塞拉利昂，向东开去。在利比利亚的塞斯托斯附近，他截俘了皇家非洲公司的巡洋舰“翁斯洛”号，把这条船上的大炮从26尊增加到40尊，并把它改装成自己的最后一艘“皇家幸福”号。他继续东行，一路不停地抢，最后进入疾病丛生，具热带雨林气候的比夫拉湾内的卡拉巴尔河，他在这里维修他的船。还想在当地做点生意，结果被当地的部落断然回绝了，于是和当地部落发生了激烈的战斗。二百年后，奥德卡拉巴尔土著人在口头传说中，还提到巴塞洛缪·罗伯茨到他们这儿来这件事。罗伯茨往南走了400海里，绕过洛佩斯角，又重新往西。

    圣诞节到了。罗伯茨估计，已经过了这么长时间，回程路上可能是安全的了。如果海军战舰按照他们的时间表行动的话，他们现在应该已经回到塞拉利昂了，那末罗伯茨正好可以趁着海军战舰已经回到塞拉利昂这个空挡安全行驶了。但有一点他没有料到，海军战舰在王子岛耽搁了，因为海军水手们在那儿染上疟疾和性病，已经死了100人，带着这样一批严重衰弱的水兵队伍，作为整个巡逻舰队司令的奥格尔船长，无法按照原定计划前往塞拉利昂。于是他把他的目的地定为海岸堡角，以便在那儿强征一部分商船船员入伍，以代替死亡的水兵。这就是说，当罗伯茨向西航行到达现在的象牙海岸之时，海军的战舰就在附近。罗伯茨从这里又再次东折，继续他海盗的航行，实际上是直接向着海军战舰停留的方向开去。

    罗伯茨船长的小舰队和奥格尔船长舰队的最后遭遇是偶然性的，但又奇妙地好像是命中注定的。1722年1月11日，星期四，罗伯茨驶进沿海最大的贩奴港口怀达。来的路上他正好经过停有海军舰只的海岸堡角。没有迹象表明，罗伯茨当时已经知道这里停有海军舰只，当时他很可能是为了绕开皇家非洲公司备有重炮把守的贸易站而远离海岸航行的，但是有明显的迹象表明，海军突然知道了海盗从这儿经过的消息·，于是他们马上跟踪。罗伯茨一点也没有意识到他现在处境的危险，仍然对怀达港进行抢劫。在港口的锚地停泊有11艘贩奴船，他们没开÷炮就向罗伯茨投降了。所有被俘的船只的赎金是，每艘8磅金粉(约值500英镑)，只有一艘是例外，它的船长拒绝支付，于是这条船连同船上被成双捆在一起的80名奴隶，一起被放火烧了(罗伯茨是不同意这样敞的)。火烧过程中，奴隶们有的为避火跳到海里被鲨鱼撕裂吞嚼，有的没法逃走留在船上，在惨叫声中活活地被火焰吞没。

    土月13日星期六，这帮海盗，第一次得到了海军将要攻击他们的一些消息。他们截获了从海岸堡角发给在怀特的皇家非洲公司一名代理商的信件，信件向代理商发出警告说，海盗正向他所在的方向行进，国王陛下的“燕子“号正尾随在海盗的后面。罗伯茨得知这一消息后，马上回到了大海上。

    在怀特以南非洲的沿海，都是迂回曲折的环礁湖和沼泽地，那里连一个欧洲人定居的地方都没有。这帮海盗升起船上的大横帆，直向偏僻的安诺本小岛开去。但是风向不顺，他们没有能到达安诺本，而是又到达了洛佩斯角。这是一次灾难性的靠岸。

    海军的两艘舰只，“燕子”号和“韦默思”号过去六个月以来一·直在西非沿海上下来回巡逻，都一无所获。这次兜完——圈回来，就接到报告说罗伯茨已在此抢劫后又走了。现在，“燕子”号船长奥格尔终于赶上罗伯茨了。奥格尔是在罗伯茨离开怀达后两天到怀达的。奥格尔尾随在后面，他推测罗伯茨是向南去了。1722年2月5日黎明，奥格尔在寻找洛佩斯角的入口道时，突然听到在那布满了珊瑚岛和沼泽地的广漠地带，有一声炮响。他在寻找炮声来源时，发现了罗伯茨的小舰队，“皇家幸福妙号，“大漫游者”号和“小漫游者”号正停靠在洛佩斯角的正下方。；

    罗伯茨在“皇家幸福”号上看见了有船向这边开过来，可他犯了一个错误，也是以后一系列错误中的第一个致命的错误。他首先是错把来船“燕子”号看成了是一艘大型的商船，这本来在那个时代是件不难分辨的事情，特别是距离又不远。他命令由詹姆斯·斯基尔姆船长率领的“大漫游者”号去追击这个十拿九稳的牺牲品，在罗伯茨看来，这不过是—“次例行公事而已。

    就在这时候，奥格尔耍了一个花招。他让“燕子”号调过头开走，“大漫游者”号紧跟在后。奥格尔把船开进公海，顺着风向一直朝前开去，但是并不太快，而是让海盗基本上在后面可以慢慢地跟得上。

    上午十点半，当洛佩斯角已经远离视野，奥格尔估计角那边的船只不再会听得见这边的炮声时，他引着那艘挂满了包括海盗骷髅旗在内的各种彩旗的“大漫游者”号逐渐靠近到自己的射程之内。斯基尔姆船长开了船首炮，用以威胁“燕子”号，命令它过来，并一边用弯刀拍打偷懒的人，一边命令手下人各就各位准备战斗。

    上午十一点，“大漫游者”号进入了“燕子”号步枪的射程之内。令人难以置信的是，直到这时候，斯基尔姆才恐怖地发觉他和他的司令犯了一个可怕的错误。突然，海军舰只迅速而准确地调过右舷，用底层大炮对准海盗船，飞也似地发出了毁灭性的一排炮弹。

    事态这样的变化，简直使海盗们都发懵了。他们惊慌失措，一会儿把船上的海盗旗降下来，不一会儿又升起来。他们最后决定，逃跑毋宁战斗。他们向“燕子“号回敬了一排侧舷炮，一个个都站在船尾楼甲板上，狂乱地挥舞着他们的弯刀，摆出一付必胜的姿态。他们在“燕子”号的船首前面开炮，然后把船速放慢下来准备抢登“燕子妙号。

    而奥格尔手下的人由于听说这艘海盗船上装有大量的财宝，所以斗志旺盛，对海盗一直发射着毁灭性的炮火。斯基尔姆的一条腿被炮弹炸飞了，主桅杆被炸断后，倒在甲板上摔得粉碎。这两条船顶着西非洲中午的炎日，在大西洋的惊涛骇浪中相互猛烈地滚打在一起，整个一个小时。斯基尔姆鲜血直流，痛得都快疯了，可仍然剑不离手，继续指挥着战斗，还不时地吆喝手下的人抢登海军军舰。但是他们已无法采取这一激烈而又危险的行动了，到下午三点，时机已经太晚了。