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第十四章 十万大军入曲门

    林祈年眼角微微抖动了一下,这是舍命不舍财啊,但凡世代功勋豪门,都不会有这样的做派,瞧这江别鹤,倒像是个暴发户子弟。

    站在马车边的亲兵队长扁三,当即把马鞭捏在手里指挥:“听见了吗!丢掉马车,把少爷的家具物件儿都给我抬出来!若是少了一样儿,哼,仔细你们的皮肉!”

    他恣意昂扬地回过头,在林祈年等七人身上扫视而过,当看到坐在马上的宋横时,眼角中流露讥讽,逐渐扩大到整个脸面,连蜈蚣疤纹都带着九分嘲笑。

    “哟!这不是宋大英雄吗?你不是要死守营寨吗?”

    “你咋跑出来了?你当初不是豪言壮语要与营寨共存亡吗?”

    “敢情是在我们跟前儿作秀呢!啊!哈啊哈!”

    扁三笑容扭曲地抬起马鞭:

    “别以为出来装个二,就可以获得江少爷青睐,你这样的给他老人家舔鞋都不配!”

    一干策玄卫亲兵都跟着扁三哈哈大笑起来,那小六子本来也笑了两声,但一看林祈年面色不善,硬生生把笑意憋住,讪讪地低头看着地面。

    “你!”

    马上的宋横面色涨红,气得胡须抖动,下意识攥紧了马槊挺身欲刺。林祈年忙从马上侧过身抓住了槊杆,压低声音说:“暂且忍耐,等到合适时机,必教其死无葬身之地。”

    扁三收住笑声冷哼一声:“咋,还想杀我,冒犯策玄卫,等同冒犯太师!只怕你那三脚猫功夫,也不是我的对手!”

    宋横手握着槊杆颤抖不止,林祈年却死死攥住后端,容晏贴近他的马头,拽住了马缰,生怕这暴躁的青马载着主人冲过去。

    扁三挥舞马鞭驱赶着士卒们远去,宋横这才把怒意忍下来,林祈年轻轻拍了拍他的肩膀,随后策马向前,七人拉开一段距离,遥遥跟在队伍后方。

    第二日午时,曲门一带的山火蔓延了五六个山头。放眼过去,起伏的丘陵曲线一片焦黑,山头上的灰烬中躺着些许动物的焦尸。如今肆虐的火线依然在天尽头升腾跳跃着,火焰上方空气荡涤着波纹,浓厚的黑灰烟雾随着劲风往西南方向缭绕。

    九曲关通往曲门的官道山谷间,有数千面黑色旌旗招展,最前面的大纛上赫然印着斗大的篆体白字,‘冉’!

    前锋营的马队绵延在曲折的官道上,前队已经接近了曲门寨,后队却还在二里地之外的山谷里。紧跟着前锋营是中军所在,前方几十匹马交替并列而行,后方帅旗大纛逆着横风前进。

    十几名重甲将领尾随簇拥着一匹白马,马上将军头戴铜冠,身着青色文士袍,只在腹部裹着黄铜护腹兽镜,两臂腕处也有精钢护臂。

    此人面容清矍,精气神并重,胡须青黑柔顺,竟比那少女的青丝更有光泽。

    这便是陈国名将冉秋,战功卓著,受封为武侯。

    他抬头仰望天空,澄蓝的天幕中有黑色的絮状物在飘荡,这些燃烧后的灰烬慢慢地飘落下来,即将落到他的肩头,却仿佛被气流扰动荡开,掉落在手心里。

    “报!前方骑探来报,乐将军在曲门寨列队迎候,曲门群山大火肆虐。”

    冉秋侧身对身后将领们笑道:“乐忧的动静可谓是不小啊。”

    其中一名将军连忙顺着他的话头说:“乐将军少年英雄,初露锋芒,此番出战更是立下了攻周的头等大功,我大陈又出了一员虎将。”

    数名将军跟着附和了两声,连连称是。

    冉秋摇头笑笑:“稚儿生猛,但性子还需要打磨,不足挂齿。”

    他低头对传令兵说道:“传令于斥候队,派出探马沿着火场转一遭,看看火势能蔓延到何处,有无隔断,会不会波及村落和安曲县城?”

    传令兵领命而去。

    身旁将军以捧哏的态度求问:“冉帅,这曲门山区引发山火,怎么也不会蔓延到我大陈国土,冉帅为何如此关心?”

    冉秋大气地挥手一指:“这片土地即将变成我大陈国土,这八方子民也即将变成我大陈子民,我等怎么能让子民生活在水深火热之中,你说是也不是?”

    捧哏将军俯首抱拳赞道:“冉帅眼光博远,胸襟非常人所能及,我等却没有此等见识。”

    冉秋捋着他那漂亮的长须微微仰头,这样的溢美之词,任谁都不会免疫,他很享受这种感觉。只要有自知洞明之心,再多的吹捧也只是耳旁清风,他权且把这种吹捧当做是抗拒骄纵的一种磨砺。

    大军继续向前挺进,前锋营已经将塘骑队放出至曲门山区沿路侦查,中军停在被大火烧毁的曲门寨前,乐忧领着他的八百骄兵方阵立于道旁。当看见冉字大纛缓缓朝他走来时,他单膝半跪于地面,努力做出庄重肃穆的精神状态。将双手抱拳高举于头顶,看着骑在白马上这位让他泯然人群抬头瞻仰的叔父。

    “卑职乐忧参见冉帅,曲门寨一战,幸不辱命!”

    说完这番话,他自己都觉得有些别扭,可能心中曾有幻像,但是他现在的样子,顶多算是狼狈,跟惨烈不沾边儿,更谈不上悲壮了。

    冉秋勒住马缰停下,面带和煦微笑,这是面对家中小辈才有的笑容。

    “忧儿勇猛。”他抬起马鞭指着远处青山上的火线调侃地说道:“你这八百健儿,造出了我十万大军都未有的声势。”

    冉秋身后的将军们跟着笑了起来,其中一两位的笑声别有味道。

    乐忧的脸微微泛红,还好他黑灰满面别人看不出来,抬头倔强中掺杂着委屈,声音却放低了很多:“这火不是我放的。”

    冉秋翻身下马,马前侍卫连忙跪在地上当做下马墩。将领们知晓他们叔侄间有私话要谈,也不跟过去,自觉留在马上驻足等待。

    冉秋走到乐忧身前,弯腰将他扶起,嘴角泛起一丝笑说:“我倒是希望这把火是你放的。”

    乐忧跟在叔父身后,看着他削瘦的肩膀踌躇不已,似乎有话要说,却感觉张不开嘴。这位冉叔父是父亲的结义兄弟,在军中对他多有照拂,但这种被护在羽翼之下的感觉,实在是不舒服。

    冉秋站在被烧毁的曲门寨正门前,双手负于身后,也不回头,却仿佛知道他心里在想什么。

    “你有什么话,趁着没人,说吧。”

    乐忧连忙俯首半跪在地上,执弟子礼说道:“叔父,忧儿愿意将麾下这八百精兵编入前锋营中,挥剑执戟,甘为叔父大军锋芒。”

    “忧儿。”

    冉秋回过头来笑了笑。

    “九曲关乃至曲门寨截粮道一战,你已经立下了头功,应当收敛锋芒,怎能再画蛇添足。”

    “可是,叔父……”

    冉秋抬手阻止了他的话。

    “你可能觉得自己赢得轻松,想挑更重的担子。可叔父告诉你,军中不只有刀光剑影,还有人情世故。叔父的麾下将领百余,朝中各个派系都有,想要协调好这些人,并不容易。你年少勇猛,这是好事,但除了勇猛,我还想让你拥有气度,胸襟,忍让,退却,全局观,这才是将帅所需要拥有的,你明白吗?”

    乐忧低头跪地说:“忧儿明白,刚刚是我欠缺考虑,谨遵叔父调派。”

    “把你这八百人编入中军,你就跟在叔父身边,多学,多看,多问。”

    他心里倏然空落,编到了中军,而不是左右后翼,如果不出意外,接下来的整场战争中他会无仗可打,只能围观。

    “是。”他犹豫了一瞬,才领命。

    乐忧深深地行了一个抱礼,从地上站起来。冉秋却飘然走下山坡,抬头叹气:“大道所向,知易行难啊。”

    乐忧略微羞惭地低下头,但很快便恢复到英气勃勃的状态,快走两步跟在冉叔父的身后。

    “大军开拔!”

    八百精锐排成一列顺着行进队形并入了中军队伍,乐忧骑着青骓马跟在众多将军的后面,军队有条不紊地向前行进。

    前方塘骑队每隔十里便向中军汇报前方地形,各种颜色的小旗在山谷间挥动变幻。片刻之后,又有传令兵上前来汇报。

    “报,斥候队查探火场完毕,西向有越河隔断,南向有废弃千顷田,附近并无大的集镇,几个村寨已被劝离。”

    “很好,”冉秋回头朝后方说道:“水火无情,人岂能无情。”

    他这句话自然迎来了将军们新一轮的追捧。

    ……