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第四章 这才是读书人

    信使从雷鸣山的山腰里爬上坡,在一处石台前停住了脚步,这里仅有一条小路能通上去,两名山寨里的喽啰拄着长枪在上面把守。

    喽啰们趾高气扬地喊着江湖切口:“哪里来的?到哪里去?”

    信使丝毫不慌乱,笑眯眯地回答:“从水里来的,要到云里去。”

    喽啰们满意地点了点头:“请贵使到洞中一叙。”

    信使跟在喽啰们的身后走到主峰上,钻进余增桑山寨的洞穴中。

    余头领最近脸上越发胡须拉碴,身上裹着虎皮袄,身下坐着白虎皮椅子,咋一看跟西游记里的妖大王几乎没什么区别了。

    余增桑粗哑着喉咙问道:“你们家林将军可是好久都没有信儿传来了,我听说他如今已回到曲门,凤西也已如愿以偿地落入了他的掌心。他没有忘记当初的约定吧。”

    信使不愧是机灵人,一听这话连忙说道:“主公是回到了曲门不假,但凤西却并没有落入到他手里,凤西城有朝廷的太守,有朝廷的左毅卫先锋,主公他还是一个小小的九曲关总镇而已。”

    余增桑猛地挥拳,砸在了椅子的扶手上,厉声说道:“少跟我耍口头的花活,以为老子躲在这山洞里就孤陋寡闻了吗!新任左毅卫先锋是谁!不是你们林将军的好兄弟么!这凤西还不等于落到了你们手里!”

    信使不敢与余增桑争辩,毕竟到了人家的一亩三分地上,他低下头顺从地说道:“这个属下不好判断,还需要您余大头领和我家主公详谈。今天主公派我来,是因为另外一桩事情,我手上有一封主公给你的信,请余头领阅览。”

    余增桑哼声挥手,自有一名小头领上前去,把书信接了过来。余增桑不识字,他把信封拆开后,看到上面密密麻麻的蝌蚪,揉着脑瓜说:“把秀才给我叫过来。”

    信使一看这种情况,连忙说道:“余头领,信你随后再念,我把来意给你讲一遍。”

    听完了信使的一番讲述,余头领皱起了眉头,靠在虎皮上歪着脑袋道:”本头领冒着天大的危险替林将军除掉了前来抢他兵权的政敌,这就是这么报答我的?亲自带兵来剿我?”

    信使慌忙低头解释道:“余头领容禀,此乃主公不得已为之,而且我们并非真战,而是做戏给朝廷看的。只不过此次讨伐头领的队伍中并非全是我们的人,其中还有一支来自云都卫的军队。这一千人主公怕是无法掌控,所以只好借余头领的这把大刀,把那一千人剔除了去。”

    余增桑顿时哈哈大笑,笑声中有几分疏狂激越,最终笑声变成了残留在脸上的一抹苦涩。

    “让我来给你理一下头绪,林祈年被困云都,阉党想用别的人把他的兵权握在手里,所以他找到了我,让我在半路上设伏,把朝廷派往九曲关的左毅卫先锋给杀了。我杀掉的这个人,就是云都卫大将军的亲弟弟对吧。如果我不杀掉这个人,你们林将军就回不到九曲关,他的队伍也必将白送给别人,这么说来,我就是你们将军的恩人。可是林祈年是怎么对待他的恩人的呢,他刚站稳脚跟,就把刀口对准了帮助他离开云都的恩人!这位信使,你不觉得你们主公恩将仇报,太无耻了吗!”

    余增桑怒声的回音还在洞中回荡,信使静立在洞中,脸上没有丝毫的不快。

    他的脸上随即露出一丝笑意:”我们主公绝不是有恩不报之人。”

    “那他为什么不把儿子还给我!啊!”

    余增桑脸上的怒意更盛,洞中站着大大小小几十名山匪,听到头领的咆哮后,把手中的钢刀抽出一半,明亮的刀刃反射在洞顶上,仿佛冷冽的波光,霎时间杀意弥漫在洞中。

    信使没有丝毫惧意,脸上更是笑容不减,悠然说道:“余头领不必恼怒,此番主公能从云都脱困,全凭头领仗义出击,帮主公铲除政敌。如今主公对余头领只有感激,眼下主公受朝廷前来剿匪,绝对不会让余头领吃亏,等这边朝廷的事了,主公定会亲自登门拜谢,还望余头领能审时度势,度过眼下的难关再说。”

    余增桑脸上的怒色总算回落了下去,他的儿子还在林祈年手中,这是他的命门,就算他真的有怨怒,也不至于迁怒与眼前这个小小的信使。

    不过眼前的这个年轻人倒让他有几分佩服,不愧是林祈年调教出来的人,来到他的地盘上,也算是深入虎穴了吧,身边刀斧林立,还能够气定神闲侃侃而谈。要从自己手底下找出这样一个人来,难。

    余增桑随即老神在在地问道:”信使这番把信送过来,便是要回去了吗?”

    “不。”信使干脆地摇摇头:“我奉主公的命令,暂时就留在余头领这里,与头领共进退。”

    余增桑信服地点了点头,这才想起来还没有问来人的名字,站起身好奇地问道:“敢问阁下尊姓大名。”

    信使笑笑:“不敢称什么大名,在下徐子明,林将军帐下一名文书而已。”

    余增桑随即恼火地拍了身边准备读信的褴褛书生肩膀一下:“看看,你看看,这才是读书人!书生,你的书都读到狗肚子里去了!”

    ……

    天尽头的云朵仿佛是被风撕扯成了一块块,就好像是层层叠叠的云朵,被夕阳的金光照射,又恍若盘踞在高天之上的金龙,只显现出这么一鳞半爪,其余全部藏在云中,这恐怕就是传说中的龙挂吧。

    天公如此作美,也说明林祈年来到凤西城的时机恰好,容晏亲自带领着风临江、宋横、管崇豹和荣涛在城门外迎接。卞常胜作为监军,昔日也是林祈年的老搭档,自然也来到了城下,就连那位左慎宗将军,也跟着前来凑热闹。

    左慎宗算是樊岐的心腹爱将,这次樊岐能把他安插到左毅卫中,明里暗里不知费了多大的功夫,光打点给卞常胜的银钱,也足够把这死太监给埋住了。

    左将军就是想瞧瞧,林祈年这位能在短短几年内从边关崛起的将星,樊将军的头号仇人,到底长什么样子。是不是真如云都百姓口中相传的那样,双目漆黑如地狱,凶残冷酷好杀人。

    他站在人群后冷眼观瞧,只见一名身披普通将官扎甲的将军骑在青马上,这人长相普通,目光确实藏有冷冽刀锋,除此之外就是一名普通的将领,把此人和诸多九曲将领放在一起,不认识的人很难认出谁是主帅。

    这林祈年的行头是有些寒酸了,如今大周军中盛行的是明光铠和山文甲,那些统御边关的将领不说弄一身威武的鎏金山文锁子甲穿出来,好歹也得是防护能力强的明光铠才行。这九曲关也太寒酸了些,主将的铠甲都这么简朴,士兵们能好到哪儿去?

    左慎宗很快便被自己的想法给打脸了,林祈年身后的一千精锐,个个腰佩长刀,身披和林祈年一般的扎甲,官兵一致,丝毫无有不同。

    唯一能将林祈年和属下区分出来的,是他身后那一袭灰白掺杂的狼皮披风,此刻凤西原上的春风吹拂,一千甲兵列阵庄严,每个人都是屈肘握刀的手势,仿佛是从一个模子里刻出来的。