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第二十七章 两军各自准备

    葛松正面朝向石破虏抱拳说道:“小道上有敌军拦截把守,易守难攻,我等败退而归。”

    石破虏歪起嘴角笑了笑,又问他:“没有别的路了吗?”

    “启禀大将军,没有找到别的路。”

    石破虏表情和煦地笑了笑:“敌军把唯一的小道把守住,这不是你的错,下去吧。”

    葛松从石破虏的表情中看到了一丝失望,也许根本算不上失望,他本来就对这样一个无根基的小将军没有抱多大希望。

    他朝石破虏行了个礼,转身往帐外走去,却与一名进帐的将军擦肩而过,却是那名曾经在帐外嘲笑他的将领。

    此人嘟起脸上的褶子笑了笑:“葛松将军无功而返吗?这不挺好吗,至少没有全军覆灭。”

    葛松没有理会他,大踏步地离开了这个是非之地。

    石破虏将吃完的肉盘子推到一边,对进来之人问道:“常艺将军,你前来有何要事。”

    常艺微微弓腰笑道:“启禀大将军,末将特来向大将军献策。”

    石破虏抿嘴摇了摇头:“你有何策?”

    常艺在石破虏面前站定,拱手说:“我军之所以损失惨重都未能攻下外关,是因为攻城器械太过简陋,加之所用树木均是一点就着的油松。末将认识一位工匠,此人是公输盘的弟子,最善工匠造作,把他请过来,再采用别的树种木料,定能一举攻破外关。”

    石破虏顿时眉头舒展,连连问道:“此人现在何处?他真能打造坚固的攻城器械?”

    “此人名为墨迹,如今在广元嘉禾城中,只要将军准许,末将亲自去请。”

    石破虏摇了摇头:“如今大战在即,把此人请来需要耽误多少时日,再等他把攻城器械造出来,又得需要多少时日,这一来二去需要半个月。如今朝中上下的目光都在看着本将,再有一个月拿不下外关,恐怕御史们的奏章就像纸片一样飞到皇上的御书房了。”

    常艺郑重地抱拳说道:“大将军,工欲善其事,必先利其器,磨刀不误砍柴工。给末将半个月时间,一定给您打造出坚固且耐用的攻城器械。”

    石破虏从矮几前站起来,赞许地点点头说道:“好,我就全权让你负责此事,常将军千万不要像葛松那样让我失望。”

    “请大将军静候佳音。”

    ……

    十月六日,陈兵突然停止了进攻,后撤五里地安营扎寨,这让林祈年和全军将士都松了一口气,又深感不安。陈军撤下去休整,定然是在盘算新的进攻方略,或者是在增加兵力。

    九曲关这边儿也要加紧备战,在防守物资上面,他们不缺弓箭,也不缺炮石檑木,唯独缺少火油能大杀器。岭南境内没有这种东西,全靠商队从蔡国境内购买,而且价格昂贵,他必须找出替代品,才能在守关战役中立于不败之地。

    林祈年让周处机镇守外关,随时查看陈军的动向,监督兵卒修补破损的城墙,他自己则去了曲门鹿鸣山大营。

    曲门大营的武备司已经扩展出十几个工坊,采用流水线作业,每日能打造一千支弩箭。武备司长魏铸星如今不用自己亲自上去打铁,手下带出了几十号经验丰富的铁匠。

    此刻这位武备司的头号工匠正蹲在地上,用木棍扒拉一种黑色的粉末。

    林祈年居高临下站在他面前,低头问:“我要的这种东西,你搞到多少?”

    魏铸星憨厚地仰起头笑笑:“我们只从离原郡的云峰山道观里找来一百多斤。”

    林祈年凝眉摇了摇头:“一百多斤怎么能够,我要的是更多!”

    魏司长似乎还藏有秘密,他怯笑着从怀中掏出丹书说道:“不过我找到了火药的配方,而且从云峰山拉来了几大车的硫磺,至于硝石,我寻遍了曲门的各个山头,终于让我在这片森林的山洞里这找到了这个东西。”

    林祈年欣喜不已,忙问:“有多少?”

    “很多很多,整整一个山洞都是,至于木炭,已经派人砍伐树木在烧,只是这配比还没有定好,如何配才能威力最大,现在还一直在试。”

    林祈年略微思虑了一下,点头说道:“15份硝石,3份硫磺,2份木炭,就这个比例,配出来试试看。”

    他想了想,又从怀中掏出一张图纸,上面画着圆形的黑铁球,顶部有捻子,递给魏铸星说道:“把配方搞好以后,就照着这个样子铸造,做成手掌方便抓握的大小,内里填装黑火药和铁珠,要做好密封,这样爆炸威力会成倍增长,记住制作捻子要制定标准,多试验几次,做出一个在三个呼吸之内能点燃火药的成品,然后按照规则统一制造,明白了吗?”

    魏铸星兴奋地连连点头,他已经迫不及待地要去设计新武器了。

    林祈年吩咐之后便回到了大营中,没有再指手画脚,这个事情全权交给魏铸星,相信他会他带来满意成品。

    这几天林祈年暂时就在鹿鸣山中军大营居住,时而巡查营地,或者监督往前线运送粮草。这几年他们在曲门等地的屯田颇有成效,许多脱离土地的逃户开始在曲门耕种,仅去年一年收到仓库的粮食就有百万石,不但能满足曲门军的军粮,还能够放到民间去销售,连带着军中财政也得到改善。

    但是这战端一开,钱财就像流水一样哗哗地花出去了,朝廷虽然给了不少的银子和武器装备支持,但九曲关每天的损失也是相当大的,不行,等守城战结束之中,必须狮子大开口朝廷要银子,至于借口很好找,就说城墙坍塌需要修补。

    第三天的上午,林祈年正在中军大帐中睡午觉,猛地一个炸雷声在耳畔响起,睡意正矄的一个翻身坐起来,抹了把脸嘟囔道:“这是哪儿来的声音。”

    林祈年信步走出大帐,朝声音传来的方向望去,似乎就在越河的对岸。军营中的士兵们也被这巨大的响声给震动了,巡逻兵卒纷纷停住脚步抬头望远处张望。

    “主公!”牙将赵独连忙跑了过来,抱拳对他说道:“魏铸星那帮人不知道在河岸林中搞什么东西,也不知道动静小点儿,把主公给吵醒了。我这就去教训他们!”