第二十三章 柔情如晦
覃添痕见樊振恒怒气已消，只木然沉思，小心翼翼地试探着问道：“樊兄，你的对句是什么？”
其他几人表面上浑不在意，却都竖起耳朵凝神静听。
不料樊振恒勃然变色道：“既然想知道，准备好黄金，我自会告诉你。”
覃添痕大受伤害，心中委屈，珠泪登时滚滚而下。樊振恒那里想到他一个大男人，说哭就哭，想要劝解两句，到底拉不下脸来，只好把头扭在一边，当作没看见。其他几人也大是意外，四个大男人讪讪无言，只荷香、紫苔低声安慰。只是二人的话毫无效果，他竟是越想越委屈，初时只是无声流泪，渐渐却是哽咽起来，颇有放声大哭之势。说到底，他还是个十五六光景的孩子，正是敏感脆弱的青春期，心理承受能力自然差得可以。这一点，学过青少年心理学的樊振恒自然清楚，只是这个时代的人似乎成熟得早，往往让他忽略了他们的年龄。
紫苔冲樊振恒道：“樊公子，你和覃公子是好朋友，你对他作脸色也是不该，见他如此伤心你竟还放不下身段低个头道个歉？”
樊振恒道：“莫名其妙。”但还是伸手抓在覃添痕肩上，将他扳过来面对自己，提起衣袖为了抹泪道：“男子汉大丈夫动不动就流泪，也不觉得害羞？”然后又低头附在他耳边道：“添痕垂涎催霉腐，霉腐味散滴水臭。”
这等于变相的告诉覃添痕，自己并没有对出他出的对联，以覃添痕的聪颖，当然一点即透，于是破涕为笑，推了樊振恒一把，道：“你就会作弄人。既然你对出了上联，过几天我把银钱筹给你。”
樊振恒被他神情语态弄得一怔，却很快故态复萌，埋头饮酒，心里不知想起了什么。段仇吴朱四公子及紫苔荷香二女还以为樊振恒把对句告诉了覃添痕，虽然很想知道，却都很默契的没有问出来，只是看向樊振恒的目光中又较之前少了些轻视，只觉这相貌不堪的男子深不可测。
覃添痕擦了一回泪，还想与樊振恒说点什么，老倌儿招呼他答题的声音响了起来。
这第三关有三个题目，都是公开的题目，限时半炷香，覃添痕可以看过题目之后选答其一。三个题目以硕大的字写在三道白色屏风上，分属不同领域的知识，编序为一二三。
第一题为兵韬析论，只四个字：奇兵旁击。
第二题为数理求解，内容为：大将军营帐点将，三三数余二，五五数余三，七七数余二，问将有几何？
第三题为经义辩疏，只一字：势。
见第一、三题皆设为开放式问题，众人哗然。原以为这第三关是最后一关，不知会有怎样的难法，却不料是如此简单，众人都在暗中猜测息紫儿是否已然属意覃添痕，所以有意放水了。覃添痕也颇为意外，不知老倌儿在搞什么鬼。
看完题目，他低声问樊振恒：“樊兄，该选那一题？”
樊振恒一怔，他如是问，想是都会了，于是道：“取决你是否想要美人了。”
覃添痕皱眉道：“怎么说？”
樊振恒还以为他会说“我不想要美人”之类的话，不料他有此一问，于是奇怪地看了他一眼，道：“第一、三题是陷阱，不同的人有不同的见解，你即便能有精妙绝伦的见解，出题者也可一言否决。第二题是死答案，只要答对了，即便神仙也赖不掉了。所以不想要美人，就一题都不答，人家就是想强塞给你也不成；想要美人，那就选第二题。”
覃添痕释然，冲樊振恒怪异一笑，凑到他耳旁道：“樊兄，这可是你选的哦。”
樊振恒如坠雾里，疑惑地看向他。覃添痕却起身告诉老倌儿他选了第二题，而且给出了答案二十三。
老倌儿点头微笑，说明他答对了。而众人叹服，热烈地为他鼓掌欢呼。
原来这个时代的官学并不设算学，而私馆只在蒙学阶段授一些基础的东西。而要解答上面的题目，却非蒙学所学能及，是以在座诸才子中更无第二人解得。覃添痕因着双亲宠溺，自小便延请博学之士到家授学，但凡他想学，乃父无不允之，奇怪的是又从不过问他学得如何。他的算学是学自当世一位终身研究数学的大家，加上他聪颖好学，水平在那个时代已远非一般人可比了。
在座者大多认识他，也素来拜服其才华，眼见他夺得美人归，倒没有什么人起了嫉妒之心，全都当作见证了一段风流佳话。
已然换了一身淡妆的息紫儿又来到舞台上，灯下美人，艳色灼眼。
她对众人嫣然一笑，福了个万福，轻口樱唇道：“今晚多谢诸位才子捧场，紫儿将是覃家妇，为答谢诸位，最后为诸位表演一曲《幽兰》。”
《幽兰》曲通过对深山幽谷里馥香兰花的描写，来抒发文人怀才不遇的苦闷心情，曲调清丽委婉。息紫儿对曲意的理解无误，但感受不够深刻，更多的时候是用高超的技巧掩盖了感情的不到位。
不过，众人在琴上的造诣多只限于能闻妙声而欣喜的境界，未达到见疵能指的高度，何况更有若樊振恒这种浑然不知好歹之辈，是以众人一如之前痴迷不已。
一曲既终，佳会落下帷幕，众人开始退场。息紫儿走下台来，走到覃添痕身边，紫苔、荷香让在一旁。同时，老倌儿领着一个手捧锦盒的小厮也来到这桌。老倌儿从小厮手里拿过锦盒，递给覃添痕道：“覃公子，这是紫儿姑娘的卖身契，请验收。”
覃添痕与息紫儿同时脸上一红，息紫儿更是低下螓首，不敢见人。舞台上落落大方的仙子，不料台下如此的可人。
覃添痕一笑接过锦盒，随手递给樊振恒道：“樊兄，帮忙拿一下，我要和老倌喝三杯。”
同座四公子艳羡地向覃添痕道声恭贺后起身离去。荷香、紫苔倒了两杯酒，覃添痕端一杯递给老倌儿，端起另一杯，道：“老倌才深如海，令添痕拜服。那晚折于老倌之手，添痕一直心有不服，直到近日遇见樊兄，让添痕明白了人外有人的道理，再回想当晚情形，添痕之败是理所当然。添痕敬老倌一杯。”
老倌微笑地看着他，又不时斜睨无聊地坐着的樊振恒，见他举杯，与他碰了一下，然后一饮而尽。荷香、紫苔又为二人满上。覃添痕道：“自来丟魂舫，添痕认识了许多有趣的朋友，同时学会了许多先生无法传授的东西，这都要归功了老倌一手开起了这个绝妙的场所。添痕再敬老倌一杯。”
老倌儿谦谢道：“公子聪明颖悟，老倌不敢居功。”
叮，二杯相碰，二人同时饮尽。荷香、紫苔斟满。
端起第三杯，覃添痕看着息紫儿笑道：“这第三杯么，怕要请息姑娘和添痕一起敬老倌了。”说完，爽朗大笑，惹得樊振恒直皱眉。紫苔打趣道：“覃公子，息姐姐已经是你覃家的人了，你怎么还叫她息姑娘？你应该改口叫娘子了呢。”荷香也道：“是啊，覃公子，叫声娘子来听听。”
息紫儿嗔道：“两个小妮子，恁地多嘴。”
覃添痕一乐，嬉笑道：“娘子，陪为夫敬老倌一杯，可好？”
几人大笑。息紫儿羞怯怯地道：“好。紫儿就陪公子敬倌爹一杯，同时也借这杯酒感谢倌爹这些日子对紫儿的照拂。”说着，伸手要过覃添痕手中酒。
紫苔、荷香不依道：“什么公子？是相公！”
息紫儿拿眼瞪他们，二女道：“你家相公在那边，你不看他，看我们两个小婢作什么。”
几人又是一阵大笑。息紫儿拿她们没办法，只好任她们奚落去。
覃添痕拿樊振恒酒杯重新倒了一杯。
樊振恒这时起身道：“覃公子，你们聊，我先回客栈休息了。”
覃添痕一急，放下酒杯道：“樊兄，你先别走，等我一下。我今晚不回家了，和你一起去客栈投宿。”
“那怎么行？”樊振恒道，“你不回去，你家里会着急的。为人子女的，怎么能随便让父母担惊？”
覃添痕一把抓住他的衣袖，眼神中带着恳求地看着他，道：“就这一次，好不好？九通城这么大，想碰见你太不容易了，我又不知道你住在那里，还要停留多久，我还有好多话想和你说呢。我就怕明天一觉醒来，你已经不在九通城了。”
樊振恒犹豫。覃添痕暗道有戏，顿时喜上眉梢，右手握拳伸出食指抬到胸前比划道：“就一次。”
樊振恒道：“我等你，一会我送你回去。”
覃添痕心道：“一会我说了算。”高兴地回身，向老倌儿几人说了声抱歉。
三人饮酒毕，覃添痕道：“息姑娘，想必你还有不少东西需要收拾吧？今晚你还歇在舫内，明日整理整理，待本公子收拾好住处，明日再来接姑娘出去，可好？”
息紫儿道：“不好。我今晚要和公子在一起。今晚的一切都发生得太快了，就像梦一样。到现在紫儿也不敢相信，竟然得遇公子这般年轻俊俏又才华横溢的人物。紫儿也怕明天一觉醒来，发现今晚发生的一切都是一场梦。如果是梦，我希望这梦境长一些。所以，我今晚一定要和公子在一起。”
“这……”覃添痕有些犯难。
老倌儿这时道：“紫儿姑娘，你今晚不妨先歇在此处吧。想来覃公子怕贸然领个女子回府，不好向父母交代。”
覃添痕连连点头。
息紫儿想了想，道：“那好，紫儿今晚就不随公子去府上了。”接着指了指樊振恒，又道：“适才，紫儿听这说这位樊公子宿在客栈，公子在樊公子住的客栈开间房，紫儿也住去客栈好了。这样，即便明日醒来看不见公子，紫儿也可知道今晚发生的都是真的。”
覃添痕心内暗喜，却装作勉为其难地点点头。
其他几人表面上浑不在意，却都竖起耳朵凝神静听。
不料樊振恒勃然变色道：“既然想知道，准备好黄金，我自会告诉你。”
覃添痕大受伤害，心中委屈，珠泪登时滚滚而下。樊振恒那里想到他一个大男人，说哭就哭，想要劝解两句，到底拉不下脸来，只好把头扭在一边，当作没看见。其他几人也大是意外，四个大男人讪讪无言，只荷香、紫苔低声安慰。只是二人的话毫无效果，他竟是越想越委屈，初时只是无声流泪，渐渐却是哽咽起来，颇有放声大哭之势。说到底，他还是个十五六光景的孩子，正是敏感脆弱的青春期，心理承受能力自然差得可以。这一点，学过青少年心理学的樊振恒自然清楚，只是这个时代的人似乎成熟得早，往往让他忽略了他们的年龄。
紫苔冲樊振恒道：“樊公子，你和覃公子是好朋友，你对他作脸色也是不该，见他如此伤心你竟还放不下身段低个头道个歉？”
樊振恒道：“莫名其妙。”但还是伸手抓在覃添痕肩上，将他扳过来面对自己，提起衣袖为了抹泪道：“男子汉大丈夫动不动就流泪，也不觉得害羞？”然后又低头附在他耳边道：“添痕垂涎催霉腐，霉腐味散滴水臭。”
这等于变相的告诉覃添痕，自己并没有对出他出的对联，以覃添痕的聪颖，当然一点即透，于是破涕为笑，推了樊振恒一把，道：“你就会作弄人。既然你对出了上联，过几天我把银钱筹给你。”
樊振恒被他神情语态弄得一怔，却很快故态复萌，埋头饮酒，心里不知想起了什么。段仇吴朱四公子及紫苔荷香二女还以为樊振恒把对句告诉了覃添痕，虽然很想知道，却都很默契的没有问出来，只是看向樊振恒的目光中又较之前少了些轻视，只觉这相貌不堪的男子深不可测。
覃添痕擦了一回泪，还想与樊振恒说点什么，老倌儿招呼他答题的声音响了起来。
这第三关有三个题目，都是公开的题目，限时半炷香，覃添痕可以看过题目之后选答其一。三个题目以硕大的字写在三道白色屏风上，分属不同领域的知识，编序为一二三。
第一题为兵韬析论，只四个字：奇兵旁击。
第二题为数理求解，内容为：大将军营帐点将，三三数余二，五五数余三，七七数余二，问将有几何？
第三题为经义辩疏，只一字：势。
见第一、三题皆设为开放式问题，众人哗然。原以为这第三关是最后一关，不知会有怎样的难法，却不料是如此简单，众人都在暗中猜测息紫儿是否已然属意覃添痕，所以有意放水了。覃添痕也颇为意外，不知老倌儿在搞什么鬼。
看完题目，他低声问樊振恒：“樊兄，该选那一题？”
樊振恒一怔，他如是问，想是都会了，于是道：“取决你是否想要美人了。”
覃添痕皱眉道：“怎么说？”
樊振恒还以为他会说“我不想要美人”之类的话，不料他有此一问，于是奇怪地看了他一眼，道：“第一、三题是陷阱，不同的人有不同的见解，你即便能有精妙绝伦的见解，出题者也可一言否决。第二题是死答案，只要答对了，即便神仙也赖不掉了。所以不想要美人，就一题都不答，人家就是想强塞给你也不成；想要美人，那就选第二题。”
覃添痕释然，冲樊振恒怪异一笑，凑到他耳旁道：“樊兄，这可是你选的哦。”
樊振恒如坠雾里，疑惑地看向他。覃添痕却起身告诉老倌儿他选了第二题，而且给出了答案二十三。
老倌儿点头微笑，说明他答对了。而众人叹服，热烈地为他鼓掌欢呼。
原来这个时代的官学并不设算学，而私馆只在蒙学阶段授一些基础的东西。而要解答上面的题目，却非蒙学所学能及，是以在座诸才子中更无第二人解得。覃添痕因着双亲宠溺，自小便延请博学之士到家授学，但凡他想学，乃父无不允之，奇怪的是又从不过问他学得如何。他的算学是学自当世一位终身研究数学的大家，加上他聪颖好学，水平在那个时代已远非一般人可比了。
在座者大多认识他，也素来拜服其才华，眼见他夺得美人归，倒没有什么人起了嫉妒之心，全都当作见证了一段风流佳话。
已然换了一身淡妆的息紫儿又来到舞台上，灯下美人，艳色灼眼。
她对众人嫣然一笑，福了个万福，轻口樱唇道：“今晚多谢诸位才子捧场，紫儿将是覃家妇，为答谢诸位，最后为诸位表演一曲《幽兰》。”
《幽兰》曲通过对深山幽谷里馥香兰花的描写，来抒发文人怀才不遇的苦闷心情，曲调清丽委婉。息紫儿对曲意的理解无误，但感受不够深刻，更多的时候是用高超的技巧掩盖了感情的不到位。
不过，众人在琴上的造诣多只限于能闻妙声而欣喜的境界，未达到见疵能指的高度，何况更有若樊振恒这种浑然不知好歹之辈，是以众人一如之前痴迷不已。
一曲既终，佳会落下帷幕，众人开始退场。息紫儿走下台来，走到覃添痕身边，紫苔、荷香让在一旁。同时，老倌儿领着一个手捧锦盒的小厮也来到这桌。老倌儿从小厮手里拿过锦盒，递给覃添痕道：“覃公子，这是紫儿姑娘的卖身契，请验收。”
覃添痕与息紫儿同时脸上一红，息紫儿更是低下螓首，不敢见人。舞台上落落大方的仙子，不料台下如此的可人。
覃添痕一笑接过锦盒，随手递给樊振恒道：“樊兄，帮忙拿一下，我要和老倌喝三杯。”
同座四公子艳羡地向覃添痕道声恭贺后起身离去。荷香、紫苔倒了两杯酒，覃添痕端一杯递给老倌儿，端起另一杯，道：“老倌才深如海，令添痕拜服。那晚折于老倌之手，添痕一直心有不服，直到近日遇见樊兄，让添痕明白了人外有人的道理，再回想当晚情形，添痕之败是理所当然。添痕敬老倌一杯。”
老倌微笑地看着他，又不时斜睨无聊地坐着的樊振恒，见他举杯，与他碰了一下，然后一饮而尽。荷香、紫苔又为二人满上。覃添痕道：“自来丟魂舫，添痕认识了许多有趣的朋友，同时学会了许多先生无法传授的东西，这都要归功了老倌一手开起了这个绝妙的场所。添痕再敬老倌一杯。”
老倌儿谦谢道：“公子聪明颖悟，老倌不敢居功。”
叮，二杯相碰，二人同时饮尽。荷香、紫苔斟满。
端起第三杯，覃添痕看着息紫儿笑道：“这第三杯么，怕要请息姑娘和添痕一起敬老倌了。”说完，爽朗大笑，惹得樊振恒直皱眉。紫苔打趣道：“覃公子，息姐姐已经是你覃家的人了，你怎么还叫她息姑娘？你应该改口叫娘子了呢。”荷香也道：“是啊，覃公子，叫声娘子来听听。”
息紫儿嗔道：“两个小妮子，恁地多嘴。”
覃添痕一乐，嬉笑道：“娘子，陪为夫敬老倌一杯，可好？”
几人大笑。息紫儿羞怯怯地道：“好。紫儿就陪公子敬倌爹一杯，同时也借这杯酒感谢倌爹这些日子对紫儿的照拂。”说着，伸手要过覃添痕手中酒。
紫苔、荷香不依道：“什么公子？是相公！”
息紫儿拿眼瞪他们，二女道：“你家相公在那边，你不看他，看我们两个小婢作什么。”
几人又是一阵大笑。息紫儿拿她们没办法，只好任她们奚落去。
覃添痕拿樊振恒酒杯重新倒了一杯。
樊振恒这时起身道：“覃公子，你们聊，我先回客栈休息了。”
覃添痕一急，放下酒杯道：“樊兄，你先别走，等我一下。我今晚不回家了，和你一起去客栈投宿。”
“那怎么行？”樊振恒道，“你不回去，你家里会着急的。为人子女的，怎么能随便让父母担惊？”
覃添痕一把抓住他的衣袖，眼神中带着恳求地看着他，道：“就这一次，好不好？九通城这么大，想碰见你太不容易了，我又不知道你住在那里，还要停留多久，我还有好多话想和你说呢。我就怕明天一觉醒来，你已经不在九通城了。”
樊振恒犹豫。覃添痕暗道有戏，顿时喜上眉梢，右手握拳伸出食指抬到胸前比划道：“就一次。”
樊振恒道：“我等你，一会我送你回去。”
覃添痕心道：“一会我说了算。”高兴地回身，向老倌儿几人说了声抱歉。
三人饮酒毕，覃添痕道：“息姑娘，想必你还有不少东西需要收拾吧？今晚你还歇在舫内，明日整理整理，待本公子收拾好住处，明日再来接姑娘出去，可好？”
息紫儿道：“不好。我今晚要和公子在一起。今晚的一切都发生得太快了，就像梦一样。到现在紫儿也不敢相信，竟然得遇公子这般年轻俊俏又才华横溢的人物。紫儿也怕明天一觉醒来，发现今晚发生的一切都是一场梦。如果是梦，我希望这梦境长一些。所以，我今晚一定要和公子在一起。”
“这……”覃添痕有些犯难。
老倌儿这时道：“紫儿姑娘，你今晚不妨先歇在此处吧。想来覃公子怕贸然领个女子回府，不好向父母交代。”
覃添痕连连点头。
息紫儿想了想，道：“那好，紫儿今晚就不随公子去府上了。”接着指了指樊振恒，又道：“适才，紫儿听这说这位樊公子宿在客栈，公子在樊公子住的客栈开间房，紫儿也住去客栈好了。这样，即便明日醒来看不见公子，紫儿也可知道今晚发生的都是真的。”
覃添痕心内暗喜，却装作勉为其难地点点头。
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