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番外

    翌年春,冰雪刚开始融化,早春的花还未盛开,唯有墙角的两株寒梅在寒风凌冽中绽放。

    杨家在京城的宅子,却是一片喜气洋洋。

    “中了中了。”杨二爷从外面回来,他脚步狂奔,青丝衣袍乱舞,他在院子里大声喊着,脸上也狂笑着。

    上一次看到杨二爷癫狂的模样,是在半年前,杨四郎中了举人的时候。

    这一次的春闱杨四郎不负众望顺利通过,进入了殿试。

    这是好消息,进入了殿试,不管怎么样都是进士了,以后有官做。

    伴着杨二爷的到来,宅院里的人都知道了消息。

    “二老爷你悠着点。”

    “四郎的学问那么好,来之前吴大儒都说了,至少可以进二甲。”

    一个仆从慢悠悠伸出了两根手指头,相比于上一次杨四郎中举,这一次他没有那么欣喜,就好像心里早笃定是这个结果,结果到来的时候就没有那么震惊了。

    听到这里,杨二爷哈哈笑了。

    “不是二甲,是一甲。”

    从屋内走出来的下人们都吃了一惊。

    “我的乖乖,一甲是什么?”

    “一甲不会是状元吧。”

    杨二爷瞪眼看了他们一眼,“一甲都不知道,真是孤陋寡闻。”

    不过这是好事,也犯不着跟这些下人置气,“不是状元,是榜眼。”

    下人们还没反应过来,榜眼是什么,杨二爷吩咐身边的管家,“铺子那边,你派人给姑爷送个信,这段时间他忙里忙外地张罗,也算是为我们杨家立了功了。”

    管家应了声,转脚刚要走,想起什么,“那家里那边?”

    这么大的事,家里那边自然要送信,杨家也有自己的急脚。

    杨二爷也冷静下来了,他坐下来喝了口茶水,笑容满面,“我这就去写信。”

    苏青得到消息,从铺子回来,问正在写家信的杨二老爷,“要不要撒钱?”

    撒钱是商家的做派,杨家是书香门第之家,平时最看不起这种做派,怎么看都觉得有股铜臭味,撒钱这种事在他们杨家是万万做不出来的。

    但杨家大房和商家苏家联姻,杨二爷停下笔,琢磨撒钱这件事,“也不是不可以。”

    适可而止。

    苏青笑着去银楼换了一箩筐铜钱,由两个家仆抬着,在门口撒钱。

    钱如雨下,过往的路人和商客纷纷留步,打听发生了什么事。

    “是杨家的四少爷,被皇上点了榜眼。”

    看热闹的商客们倒吸了一口冷气。

    榜眼啊,虽然说有一点遗憾,但确实是天大的喜事,与其他的二甲三甲不同,一甲是皇上钦点的,名额只有三个,可以想象杨家四少爷是如何的风姿。

    商客们笑着呵了一声,接住一个从天而降的喜钱,“我们也跟着沾沾榜眼郎的喜气。”

    “希望日后家中的子弟也能像榜眼郎一样,高中。”

    杨家的宅院门口围了不少人。

    杨四郎被点了榜眼,皇上准了他几个月的假期,让他回老家省亲。

    ……

    初夏的早晨,太阳还没有升起,草木泛着晨露,闪着亮晶晶的光,院子里一片僻静。

    王氏在一旁摘菜,看着早起的圆姐儿在一边摇摇晃晃地骑木马。

    “小祖宗,你就不多睡一会儿。”

    圆姐儿笑咯咯的,用手指着自己的小木马,“骑马马。”

    奶声奶气地,十分可爱。

    都说隔代亲,王氏拿她没有办法,笑着摇了摇头。

    门口突然传来一个带着几分疲惫又带着几分娇气的声音,“娘。”

    王氏回头看,圆姐儿也停下来。

    门口苏玥手里拿着一件斗篷倚在那里,笑吟吟地看着她们。

    “你这死丫头,还知道回来。”王氏望着她就泪眼婆娑。

    圆姐儿不知道外祖母为什么哭了,好奇地打量。

    苏玥朝王氏扑过去,“你要是觉得生气,你就打我一顿,骂我一顿。”

    王氏伸手去掐她的胳膊,气道,“大半年不回家,你不知道家人多担心你。”

    苏玥笑呵呵地任王氏打骂。

    王氏刚掐完就有些后悔,心疼得直滴血,温声问她,“痛不痛?掐到哪里了。”

    苏玥抱着王氏的胳膊摇了摇头。

    苏玉被外院的声音吵醒了,披着衣衫汲着鞋从房里出来,闻言道,“阿玥坐了一晚上的船,娘你要打骂,也得等她洗漱更衣完。”

    苏玥冲苏玉挤了挤眉,“姐姐最好了。”

    王氏看着眼前的两个女儿,啼笑皆非,将苏玥的手从肩膀上拉下来,“回来了就不要再皮了,你大了也要有点小棉袄的样子。”

    都说女儿是娘的小棉袄。

    苏玥却像长在了王氏身上,在她肩头蹭来蹭去,“出去这么久,我最想的人就是娘了。”

    这句话很受用,王氏笑呵呵地去给苏玥准备洗澡水。

    等苏玥舒舒服服地沐浴更衣,换了干净的衣衫,王氏托着她的手,问起在京城的事。

    出去了一趟,苏玥学会了报喜不报忧,捡了些高兴的重要的事情说,让王氏没想到的是,林知府竟然做了游击将军。

    王氏只认识林知府,对林知府的事格外上心。

    苏玥心里不免有些发虚,说起苏青的亲事,“定了什么日子,等杨三小姐过门,娘就可以把家中的事交出去了,享儿媳妇的福了。”

    杨三小姐人很好,从小跟着杨大奶奶,也很会管家,王氏有心把家中的中馈交给去。

    “定了下个月初六,东西都准备好了,就等着杨四郎这个榜眼郎弟弟送着出嫁。”王氏说道。

    杨四郎被点了榜眼回家省亲的消息,早已经通过杨家的急脚,把家信先一步送到了杨家。

    这对苏家来说,也是一桩喜事,双喜迎门,苏青和杨三小姐的亲事也办得风光,被方圆十里八里的乡亲称赞。

    王氏很高兴,喝了杨三小姐亲手端上来的儿媳妇茶,给了她一对空心的镶玉石的金手镯,因为是空心的,不是很值钱,但是是王氏嫁进来时,苏家祖母给她的,王氏将它传给了杨三小姐。

    意义很珍贵。

    杨三小姐有些不好意思,红着脸接了。

    好在苏青和杨三小姐在杨四郎回来省亲之后没多久就成了亲,要不然再过一个月,遇上国丧。

    突然传来了太上皇驾崩的消息。

    太上皇自从退位之后,就不理朝事了,也消失在世人的视线之中。

    也许是因为年老力衰,也许是因为被疾病掏空了身体,太上皇的死,世人没有觉得有什么不对。

    苏玥回来后,也时刻关注着京城的动向,她问南松,“你家公子有没有信来?”

    南松闷闷不乐,情绪都有些低落,“没有。”

    林成到达大同后,与林家军会和,写过一封信报平安,然后就是年后开春从大同出发北征,送来一封信。

    苏玥走在乡间的小路上,没有啊,她想了想,转过头安慰南松,“你不要难过,没有消息反而是好消息,说明没有性命之忧。”

    林成会武艺,但是他没有亲手上战场杀过敌,和宁王的十万精兵都是励精图治,经过大大小小的战役,从死人堆里爬出来的。

    想到这,苏玥心里就有些发怵。

    她不断在心里安慰自己,没有消息就是最好的消息。

    在后面的南松,心中忍不住后悔,当初他应该不听公子的话,还有帮公子挡刀的机会,要不然也不会像现在这样,每天帮人背医药箱背药材,走村串巷,一点用武之地都没有。

    苏二小姐回家之后,做了一名游医,她还亲自上山采药。

    苏玥不知道南松的心思,阿旦和红蕉成亲后,她把红蕉留在了京城,帮着阿旦一起打理苏青在京城的铺子。

    让她没想到的是林成把南松留给了她,她目前能用的人就只有南松。

    苏玥看了眼旁边的山坡,崇山峻岭,怪石嶙峋。

    “还要去采药吗?”南松将地上捡起的树枝递给她。

    今日的天气不太好。

    苏玥将树枝拿在手里,当着拐杖,“不要担心我,这座山从小到大我爬过很多次了,很熟悉了。”

    即便是再熟悉,山还是山,山里就会有危险。

    南松跟着林成在北方长大的,没见过这么多高山,岭南有很多山,南松看着她一步一步走到半山腰。

    山石上攀爬着一根根藤曼,串起一串串红色的小果子。

    苏玥小心翼翼地用小锄头挖起一根根须,清理掉上面带出来的泥土,将根须拿进嘴里咀嚼。

    与其说她是在采药,不如说她是在尝药。

    她在学神农尝百草吗?

    南松瞪大眼睛,看着她将一根根须从嘴里吐出来,“苏二小姐,你在找什么药吗?”

    大概是这个药的味道尝起来不怎么好,让人脸上的表情也有些不悦。

    找什么药?

    南松大概是天赋异禀,这都能看出来她在找药?

    苏玥面上惊讶,心里说道,她是在找药,找能解一种毒的解药,这种毒下毒的人都解不了。

    想到下毒的人,她的手轻轻抚了抚袖子里暗藏着的一个小匣子。

    回到故土,是时候让它叶落归根了。

    她没有回答南松,朝山顶上走去。

    南松感觉苏二小姐今天怪怪的,但山里有危险,他还是寸步不离地跟上。

    让他感觉苏玥今天更奇怪的是,苏玥将一个黑漆描金的匣子埋在了山顶的一棵树下,嘴里用粤语吟唱着一首歌谣,“月光光,照地堂,虾仔你乖乖瞓落床……”

    南松不是那种话多爱管闲事的人,但事关苏二小姐,他想起公子临走之前的托付。

    “苏二小姐,你在做什么?”他问道。

    先前问苏玥她在找什么药,她没有回答,这一次苏玥不会又装聋作哑吧?

    “我在埋一个匣子。”这一次苏玥很诚实,同时转过头,眼神也真挚,“受一个故人之托。”

    故人,南松想到了什么,里面装的可能是一些遗物,南松没有继续问下去,看着她将土覆在匣子上。

    “南松,你说这个地方好不好?”苏玥突然说道。

    要不是这句话的前面加上了两个字,南松心里怀疑这句话不是对他说的。

    荒郊野岭,说不上好,但景色不差,南松环顾四周。

    苏玥很认同地点点头,“这个地方能看到整个广州城,想必她会满意的。”

    ……

    第三年秋,南松终于收到了北边的信,他很高兴,拿着信在山上乱跑乱喊,“苏二小姐。”

    山的那头天的那边传来回音,“苏二小姐。”

    南松气恼得在嘴边打了一个呼哨,山林里才有悉悉索索的声音,有人拿着药草从里面走出来。

    “公子来信了。”南松扬着信说道。

    公子?来信?

    苏玥的心陡然被提了起来,“快打开看看。”

    也没问这信是谁写的,写给谁的,南松也顾不上这些,三下两下打开,一目三行地看起来。

    他还没看到最后,“游击将军,林成,入蒙地,生擒和宁王。”

    这话清晰地传入苏玥的耳朵里,苏玥不关心这些功劳,她急切地问,“信上还说什么?”

    这看起来不是信,是急报。

    南松也屏着一口气,看到最后。

    “不日就要班师回朝。”

    苏玥闭上眼睛,用手捂着脸,眼泪从指缝间的泥土里汩汩涌出。

    他还活着。