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第17章 冶铁古法

    “行了,都别搬啦,这里还是咱们的地盘,以后还会经常过来的,不能把东西都搬空啦!”

    为了防止其他矿工察觉到千年沉铁矿的存在,苏武当机立断,立刻让所有人都退出仓库,并将仓库的门锁死。

    紧接着,他便命人将已经搬出来的财物,全部装上马车,运往矿场,其他人也一起前往,只留下一队原山寨中的人马,继续守护山寨。

    至于原来的矿工,他一个都没有留在山寨里,以防被察觉。而许忠厚更是被他一直带在身旁,禁止其与任何人交流。

    矿场上,王管家与其他留守矿工看到苏武等人满载而归,自然兴奋得手舞足蹈,纷纷下山迎接。

    回到矿场,苏武先命人将捆绑的匪徒全部放了,然后大办宴席,犒劳所有人。

    经过大致的清点,此次麻油岭之行,收获实在不小,单是食物就足够所有人食用两三年的,还有黄金,白银,珠宝堆了满满的几箱,全部折算成黄金,也有数万两,即使他们什么都不用干,也至少足够维持整个矿场运转个三五年。

    但是,最让苏武兴奋的,还是千年沉铁矿,如果把千年沉铁矿成功开发出来,那他就不用再为修炼资源发愁了。

    只是千年沉铁太过惹眼,至少在目前为止,苏武还没有打算开采。现在,他最需要做的,就是尝试冶铁古法是否真的有效。

    所以,在狂欢过后,在所有人都沉沉睡去时,苏武又叫醒王管家,许忠厚,以及数名忠实矿工,悄悄地开启熔炼炉,对新挖出来的一批铁矿石进行熔炼。

    “公子,都这么晚啦你还开工呢?不用这么拼命吧?”王管家一边添材火,一边不解的询问。

    “你懂什么?”苏武白了他一眼,又严肃的对所有人说道,“本公子是把你们当作自己人,所以才会让你们参加,这件事绝对不能让其他人知道。”

    在得到所有人的回复后,苏武又向许忠厚询问有关冶铁的方法,许忠厚摇了摇头,自称对冶铁一道不熟。

    于是,苏武便放心下来,在熔炼炉彻底沸腾,炉内的矿石已全部化作铁水后,他又将所有人打发到远处警戒,他自己则偷偷捡起许多烧过的木炭,捏碎成炭粉,然后又将熔炼炉里的铁水大致打量了一番,最后才将一定数量的木炭粉末投入熔炼炉里。

    很快,熔炼炉下开始有气泡冒出,经过沸腾的铁水冒到上方,最后破开,化作道道气体飘出。

    苏武一直在熔炼炉旁注意观察,当气泡破开时,他很快就闻到一股刺激性极强的气味,让他连忙捂上口鼻。

    “看来确实有效啊!”看着铁水下,越来越多的气泡冒出,刺激性气体越来越浓烈,以及铁水越来越纯净,苏武的心中不禁涌起阵阵兴奋。

    关于冶铁古法,他也是在游戏中了解到的,据说是炭可以替换出铁矿化合物中的铁,最终与其他元素相结合,生成这些刺激性气体排出。

    而剩下的铁水,纯度将会大幅度提升,如果把握好炭的添加数量,纯度甚至可以达到九成以上。

    这样一来,他所冶炼出来的铁锭,几乎不用锻造就已经晋级二品之列,比城里其他铁匠铺的粗铁锭要好上太多太多,关键是这个冶铁古法还简单,几乎不用增加冶炼成本。

    原本苏武也是抱着试试的态度进行试验,没想到整个过程竟与冶铁古法上的描述极为相似,照目前的情况发展下去,他感觉这次试验将有九成的成功把握。

    约过了一炷香的功夫,铁水里的气泡渐渐减少,铁水也已经变得非常纯净,看起来仿佛不含任何杂质。

    “他奶奶的,发达啦,发达啦!”当铁水中的气泡彻底消失后,苏武忍不住舔嘴唇,感觉金银财宝正源源不断的向自己滚来。

    紧接着,他立刻将许忠厚等人召回,把铁水倾倒出来冷却。

    “我靠,这些铁水怎么变得这么纯净了?”看着比之前纯净了太多太多的铁水,王管家忍不住尖叫,却被苏武直接捂住嘴巴,“小点声,这事不能张扬,咱们这里一定是挖到高纯度的铁矿啦!”

    “不会吧?公子,这里的铁矿我最熟悉了,跟之前没什么两样啊?”许忠厚抓起旁边的矿石查看了一番,忍不住发出疑问。

    “怎么不会?本公子说是就是,你们记住了吗?不许张扬!”苏武狠狠地等了他们一眼,低声恐吓,吓得其他人只能连连称是。

    接下来,所有人都舍不得离去,静等铁水冷却,然后抓起精纯的铁锭细细查看,眼中的兴奋与不可思议渐渐浓郁。

    苏武这里更是兴奋异常,看着手里纯度接近九成的铁锭,他内心的亢奋久久不能平静。但是,为了养足精神,明天放手大干一场,他还是强行让自己的心情稍微的冷静下来,“快,把这些铁锭都收起来,千万不可张扬,你们一定要谨记:闷声发大财,这句至理名言!”

    将铁锭都收起来后,苏武便打发他们各自睡去,他也躺在一旁,望着漫天的星星,感觉武林霸主之位指日可待!

    片刻后,他开始琢磨着明天要如何大干一场。

    第二天一大早,苏武便迅速醒来,经过一夜的琢磨,他已经有了方案。

    “你们几个,把熔炼炉这一片用石块堆砌起来,本公子有妙用!”

    “你们几个负责搬石块!”

    “你,速速回去打理铁匠铺,咱们择日开张!”

    “其他人都去挖矿!”

    按照昨夜想好的方案,苏武首先命人将熔炼炉区域全部围起来,以方便自己接下来的冶炼,如此完美的冶铁古法,他可不希望被别人偷学。

    王管家则被他打发回铁匠铺,重新开启炉火,准备开张做生意。并约定数天后,多弄几两马车来拉铁锭。

    至于许忠厚,则被他留在身边,寸步不离。

    有了苏武的命令,众人开始忙碌起来,秃吕已顺利当上队长,此刻正带着所有人向矿洞走去。

    而负责堆砌石墙的队伍也忙得不亦乐乎。到了夜晚时分,四面大墙已经堆砌完成,足有两丈多高。站在墙外,根本看不见墙内的情况,只有前后两扇门可以进出。

    而负责挖矿的队伍,劳动成果也非常可观,只用了一天的功夫,铁矿石的产量就比之前半个月加起来还多。

    看着堆积如山的矿石,还有高高耸立的石墙,苏武感觉很是满意,为了保证冶铁之事不被传出去,他还特意挑选了十几名嘴比较严实的矿工,专门负责熔炼矿石这一块。

    趁着夜色昏暗,其他矿工已经沉沉睡去,苏武又开始熔炼矿石。在之前的几个步骤,他都让其他矿工参与,唯独到了投放木炭步骤,他将所有人都打发出去,同时还将木门紧闭,独自一人投放木炭。

    这一次,他更加留意木炭的投放数量,确保铁水更加充分冶炼。

    直到冶炼全部完成后,他才将其他人召回,继续完成后面的步骤。

    第二次冶炼……成功!铁锭的纯度依然保持在九成左右。

    第三次,第四次……依然成功!

    看着一堆堆精纯铁锭,苏武乐得合不拢嘴,又打起精神,继续冶炼。

    直到第二天早上,当其他矿工醒来时,发现自己昨天挖采出来的矿石已被熔炼,而熔炼出来的铁锭则被堆积在围墙内,他们无法查看。

    在接下来的数天里,苏武与秃吕似乎已达成了某种默契,秃吕率队在白天挖矿,苏武则率队在夜里冶炼。每当挖矿的队伍在第二天醒来后,他们都会发现自己昨天挖出来的矿石,已经被全部熔炼,致使他们又不得不加速挖矿。

    至于苏武之前的承诺,也一一兑现,所有人都是天天喝酒吃肉,忙得不亦乐乎,比当土匪的日子要踏实太多。

    过了数天后,精纯铁锭的数量已达到一定程度,而这个时候,王管家也按照约定,赶来了五六辆马车,并带来了许多新鲜酒肉。

    于是,矿场又进行了狂欢,苏武则趁着夜深人静,将冶炼出来的铁锭全部装车。所有铁锭都已经封存在木箱里,装上马车后,他又命人在木箱上覆盖一层厚厚的草料。从外面看,只见草料,不见木箱,不知道的肯定以为这是五六车草料。

    第二天,车队缓缓出发,苏武率领秃吕等数十名修为略高者亲自押送,尽管他已从秃吕等人的口中得知,方圆数十里内再没有其他土匪,但他一路上还是患得患失,小心谨慎,毕竟这是他的第一桶金,不容有闪失。

    将近下午时分,车队顺利进城,直到这个时候,苏武的紧张情绪才有所缓解。

    “公子,您这也太小心了吧?咱们现在都已经进城了,不会再有土匪啦,您不必还这样东张西望的。”王管家忍不住提醒,实在是苏武的小心谨慎已经过了头。

    “你懂什么,小心驶得万年船!”

    苏武迅速低吼了一句,又张大双眼,继续在周围来来往往的人们身上扫量,生怕劫匪就隐藏在这些人当中。

    然而,就在他仔细扫量周围人群的时候,一道可疑的身影出现在他的视野里。

    此人身穿一身灰袍,整个身体,包括头部都遮盖在灰袍里,让人无法看清楚他的本来面目。

    灰袍人的出现,立刻吸引苏武的注意,“此人的装扮如此奇异,这其中肯定不正常!”

    下一刻,苏武的目光全部聚焦在灰袍人身上,直到对方从他身边擦肩而过时,他终于看到了对方的脸部……两道月牙形伤痕,清晰可见!