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第51章 万众瞩目的较量

    观景高台之上。

    兵部尚书余潜将沈沅三人的请求,奏报给元祯帝。

    元祯帝闻言,未有任何表情变化,沉吟道:“余爱卿,你如何看?”

    余潜不喜结党,素来都是顺着天子的心意办事,便道:“臣以为,可准其所求,一来可进一步展示我大周男儿之骁勇,二来可激励其他武人勤勉奋进。”

    元祯帝颔首,眸光又扫过随行文武,清声道:“众卿是什么意见?都说说吧。”

    沉默片刻后,礼部尚书周宪上前一步,拱手道:“陛下,臣以为不妥,无规矩不成方圆,既已有成制,安可随意临场变更?如此,礼制岂非形同虚有,日后只会让更多礼法得到挑战,甚至影响国本。”

    周宪是内阁首辅杨言之这一系的官员,也是杨党的二号人物,是名礼法大家,极度维护大周法统,却太过固执守旧,些许小事,动不动就上升到国本。

    元祯帝闻言,眸光凝了凝,却并未回应,而是看向冯唐,问道:“冯老将军是什么看法?”

    “既投身军武,就该不惧争锋,若凡事都瞻前顾后,将来如何在战场上果勇杀敌?臣以为,当同意犬子的请求。”冯唐胸怀坦荡,正气凛然。

    “神武将军所言极是,当争不争,习武做甚?若是有朝一日,建虏打到神京城,你去与那帮女真蛮子讲礼法?”北静王水溶说着,斜了眼周宪,一脸鄙视。

    他虽往日与天子有隙,但在文武之争上,定然是站武将这边的。

    元祯帝沉声道:“既如此,就准其所请吧。”

    礼部尚书周宪还想进言,却被首辅杨言之制止,觉得没必要在此事上冲撞皇帝。

    而元祯帝身后的四皇子高岳,自始至终没有说一句话,因为沈沅三人的想法,他早已知晓,还提前报知了父皇。

    皇帝今日亲临,一方面是为了给武举造势,另一方面也是防止有人从中阻挠。

    很快,兵部尚书余潜就宣布,同意沈沅三人加赛,并协商了新的规则。

    新规很简单,骑射从八十步开始,每射一箭,增加十步,直至分出胜负。

    这规则先在校场公布,后又经翰墨斋的人,通告给了园外的数万百姓。

    得知消息后,习武园外的人群,一下陷入了嘈杂议论之中。

    “为何是从八十步开始?”

    “有知道的兄弟能解释下吗?”

    “因为在金陵秋闱时,沈沅与江凡就是骑射八十步起,时间过去半年,总不能比之前更差了吧?”

    “原来如此,你们说冯紫英会不会连八十步这轮都射不中?”

    “不可能,你以为翰墨斋将冯紫英与沈沅并列,是怎么得来的判断?”

    “那谁能知道?”

    “定然是翰墨斋的人,私下见识过冯公子的骑射距离。”

    “兄台所言在理。”

    “听这一说,我倒是对接下来的每一箭,都充满了期待!”

    “俺也一样!”

    显然,沈沅三人此刻已经成了场内外所有人的焦点,整个神京城都在关注着他们的一举一动。

    围观人群中,莺儿再次折返荣国府,将最新的消息,带回给宝钗她们。

    而红药身旁却多了一位清秀公子,此刻正神情专注,盯着习武园入口,明眸中满含期待。

    此人正是着男装的江秋儿,她一个人在家中,有些等不及,便直接换了男装,前来现场围观。

    “姑娘,你觉得少爷和沈公子他们,能赢得了那位冯紫英吗?”红药问着身旁的秋儿。

    “我哥可能够呛,但沈大哥一定能夺魁。”秋儿对情郎充满信心,但对兄长却并不看好。

    二人说话间,就见有翰墨斋之人从园内走出,围观人群瞬间安静下来。

    很快,就传来消息:“沈沅、冯紫英、江凡,八十步骑射,皆中靶心,箭无虚发!”

    “呼......”

    即便已有心理准备,数万百姓仍然连连发出惊呼。

    “彩!不枉我今日这番等待,武人当如是!”

    “我辈当如是!”

    “你.....就算了吧,等下辈子。”

    “哈哈哈......”

    ......

    习武园内,校场上围观的武举人也喝彩连连,呐喊声,欢呼声,此起彼伏。

    有金陵来的举人,感受着现场的气氛,心中激奋不已,恰似回到了半年前的应天府。

    天子亲临,全城瞩目,今日之势尤胜昔日百倍!

    看台上,文武大臣凝神注视着校场里的三人三马,心中思绪不一。

    而元祯帝的眸光,基本上锁定在那个青衣少年身上,仿佛唯此人才是大周中兴的曙光,但愿不会让他失望。

    场上已经在进行第二轮,九十步外骑射。

    沈沅他们现在都用着两石二的弓,是提前专门准备的。

    驱马疾驰,飞奔而出,横臂搭弓,拉弦如满月,瞄准数息后,陡然松开,弓弦震荡,声如霹雳......

    “唰!唰!唰!”

    三人三箭齐射,利箭破空而出,飞转疾旋。

    “铮!铮!铮!”

    三支箭矢似有默契一般,同时正中靶心,铮铮之音,经久不绝。

    “好!好!”

    看台上,北静王水溶白净面庞上,已现着潮红,抚掌连声叫好,心神激荡。

    这位年轻王爷,是四王八公这些武勋后嗣里面,难得的性情中人,倒看不出多少纨绔秉性。

    元祯帝也面露欣然,龙颜上难得带上微笑,问向一旁的神武将军冯唐:“老将军巅峰时,骑射之距几何?”

    冯唐抚须坦然道:“回陛下,老臣中年时,骑射百一十步中靶。”

    “一百一十步吗?”元祯帝沉吟道:“这便是我大周有史以来的最远记录了吧?”

    “开国以后是如此,至于开国前......”水溶回道:“臣的曾祖在追随太祖皇帝南征北讨时,曾骑射一百二十步外杀敌。”

    元祯帝默然一下,清声道:“尔等武勋先祖,的确是难得的英雄。”

    对开国武勋,他是赞赏的,可如今早已物是人非,一代不如一代......

    就在几人说话间,校场上再次传来山呼海啸的喝彩声.....

    第三轮骑射已经结束,百步骑射,仍然是三箭中靶。

    但此轮已经开始显现差距。

    沈沅与冯紫英依旧稳健,正中靶心。

    然江凡之箭,已经偏离了靶心,射在了右上角的位置。

    习武园外,得知消息的江秋儿不由轻叹一声,呢喃道:“这应该就是哥哥的极限了吧。”

    即便对兄长感到惋惜,但少女对沈郎,仍有着无比坚定的信心......