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1.小镇风云(一)

    云国南岭,蛮荒之地,有一个小镇子,因紧靠十万大山,常有猎兽采药之人落脚,吸引了不少前来收购山宝的商人。故镇子虽小,却往来不断,颇为热闹。

    这天傍晚时分,从镇口走来一个三十来岁的魁梧汉子,脚步踉跄,路过的牌坊时候,抬头看了一眼,只见牌坊上刻着三个大字,最后一个是“镇”字,前面两个字风吹日晒,早已模糊不清。

    那魁梧汉子正待凝神分辨,忽听背后响起一个稚嫩的声音:“你可是在猜那两个是什么字?”

    那魁梧汉子猛然回头,看见路边一块岩石后,伸出一个小脑袋,却是一个十二三岁、蓬头垢脸的小孩,正瞪着一双乌溜溜的眼睛,看着自己。

    那魁梧汉子皱眉道:“你躲在那里干什么?”

    那小孩道:“拉屎。”

    那魁梧汉子脸色一沉,便欲离开,那小孩叫道:“瞧你面孔陌生,可是第一次来这儿?“

    那汉子问道:”怎么?“

    那小孩道:”天色不早了,你要是赶路,最好白天走,这里山林野外,晚上危险的紧。“

    那汉子没想到,这小孩却是善念提醒自己,脸色放缓,点了点头道:”多谢!“

    那小孩笑道:”你要是想住店的话,前面过了河,有一间客栈,可以去那里看看,保证价廉物美、热情周到。“

    那魁梧汉子一楞,随即恍然,原来这小孩守在这里,却是专门替客栈拉生意的,不禁哑然失笑,摇了摇头,转身便走。

    那小孩叫道:”喂,等一下。“

    那魁梧汉子放缓脚步。那小孩提着裤子追了上来,一边系裤带,一边打量那汉子,见他身躯凛凛,相貌堂堂,一双眼光炯炯有神,只是脸色苍白,脚步微有踉跄,似乎身上有伤,低声道:”我见你不像坏人,再给你提个醒。“

    那魁梧汉子皱眉道:“什么?”

    那小孩左看看,右瞧瞧,见四下无人,才压低声音道:“我们这儿地方虽小,但三教九流,鱼龙混杂,治安着实堪忧,专门欺负你们这种......这种外乡人,倘若你是来办事的,最好找个本地人带路,否则吃亏事小,万一,万一……“说到这里,顿了一顿,斜眼相睨。

    那魁梧汉子道:”万一什么?“

    那小孩道:”我们这里坏人很多,外乡人来这儿,运气好点的,被人敲闷棍、抢钱财,就当破财消灾,那也没什么。倘若运气不好,便是……丢了性命,也不是没有可能。不过你运气不错,我这两天刚好有空,便帮你当一回向导,只要五个铜板一天,保证划算,怎么样?”

    那汉子微微一笑,不作理会。

    那小孩见他不上钩,眼珠一转,又道:”你不知道,我们镇子虽小,好东西却不少,要是有个熟人当向导,不仅安全无虞,说不定还能捡到宝呢!这不就昨天,有人只花三两银子,便买到了一株千年灵药,据说是什么疗伤圣物,号称能活什么,肉什么的,当真神奇了。“他察言观色,见这汉子似乎身上有伤,故此一说。

    果然,那汉子脚步一顿,道:”活死人,肉白骨?“

    那小孩忙道:”对,对,就是‘活死人,肉白骨’。这几个字有些难,我听他们说过,总是记不住。”

    那汉子道:”那灵药叫什么名字?“

    那小孩作出思索之状,道:”好像……叫火……火什么花来着。“

    那汉子道:”火兰?“

    那小孩一拍大腿,满脸惊异道:”不错,就是火兰,原来你知道啊。“

    那汉子问道:”那个买了火兰的人,现在哪里?“

    小孩道:”就在客栈里。“

    那汉子道:”哪个客栈?“

    那小孩指着西边道:”过了前面的竹林,有条小河,过了河上的木桥......“话没说完,眼前一花,那汉子已凭空消失。

    那小孩一惊,转头四顾,叫道:“喂,喂,你在哪里?”

    忽然,耳边响起那汉子的声音:“牌坊上那两个是什么字?”

    那小孩下意识的答道:“金山。”

    那汉子的声音道:“原来这里是金山镇。”声音遥去,再无回音。

    那小孩愕然半响,才回过神来,心道:“他奶奶的,这么大一个人,就这么凭空消失,老子莫非见鬼了不成?“心头惴惴,便欲收工回去。刚走几步,就听背后有人喊道:”喂,前面那小孩,等一下。“回头一看,只见不远处,一群人气势汹汹,拥着一顶轿子,快步而来,。

    那小孩混迹市井,见多识广,看出这群人不似善辈,假装没听见,反而低下头,加快脚步。忽然人影一闪,一个高瘦的男子拦住去路,大声喝道:”兀那小孩,老子喊你,没听见吗?”

    那小孩见他一副凶神恶煞的模样,心中害怕,不知该如何回答。

    那高瘦男子一把抓住他脖子,将他拎在半空,骂道:”问你话呢!你是哑巴不成?“

    那小孩灵机一动,举起了双手,在胸前胡乱比划,嘴里发出“咿咿呀呀”的声音。

    那高瘦男子一怔:“原来真是个哑巴。”随手将他放下,问道:”喂,小哑巴,我问你,你刚才有没有瞧见一个身材魁梧的大汉,打这儿经过?“

    那小孩心想:”身材魁梧的大汉,不就是刚才那人吗?“正犹豫是说不说,一抬头,看清这高瘦男子的长相,不禁吓了一跳,”哇“的一声,哭了出来。

    这群黑衣人高矮胖瘦,各不相同,却都长着一脸大麻子,凹凸不平,瘆人之极,尤其眼前这那高瘦男子,连脖子上都长满密密麻麻的小肉瘤,说话之时,肉瘤不停蠕动,尤为可怖。

    那小孩的哭,一半是被吓到,另一半却是装出来的,想让这群黑衣人见他可怜,放他离开。不料那高瘦男子恼羞成怒,一把揪住他脖子,喝道:”不许哭,再哭老子掐死你。“他不说还好,一说这小孩哭得更加厉害了,双脚在空中乱蹬,拼命挣扎。

    那顶轿子不知何时来到身前,里面有人呵斥道:”说话轻点,别吓坏了小朋友。“伸出一只手,接过那小孩,将他轻轻放在地上。

    那小孩睁开一条眼缝,眯着偷看,那顶轿子包裹的甚是严密,却看不见里面的情形。

    那轿中之人手掌一翻,掌心赫然多了一块金灿灿的东西,却是一锭黄橙橙的金元宝。那锭金元宝足足有十两,那小孩一见之下,“咕噜”一声吞了口馋涎。

    那轿中之人道:“那个人偷了我们的东西,我们一路追他到这里,你若是见过他,只消指个方向,这锭金子便归你了。”

    那小孩心想:“老子拼死拼活帮客栈拉生意,一天最多赚几个铜板,加上酒楼、赌坊、妓院、当铺算在一起,一天也最多十来个铜板,这么大一块金子,乖乖,那得猴年马月才能赚到?”不禁颇为意动,但心下明白,金元宝虽好,拿着恐怕烫手。

    这群人一看就不是好货色,刚才那汉子虽不像坏人,但神出鬼没,也绝非善辈。只是如此一大笔横财放在眼前,倘若白白错过,却又当真舍不得。

    那高瘦男子看见了那个牌坊,道:”师尊,这里有个牌坊,前面应该有个小镇,这小哑巴不会说话,咱们去镇上问问。”

    那小孩心想:”那个汉子多半去客栈,找那买了火兰之人。他们只要进了镇子,找人一问便知,我说与不说,也没什么区别,这么大一锭金子,不拿白不拿。”当下收住哭泣,点点头,双手比划,口中咿咿呀呀。

    轿中那人喜道:”你见过那个人?他往哪里去了?“等了半天,却见那小孩只是目光定定的看着自己手心,一愣之下,随即明白,笑道:”金元宝先给你。“将那锭金元宝放在他手中。

    那小孩飞快接过,在手里掂了掂,又用牙齿咬了咬,塞进怀里,这才伸手往竹林方向一指。

    轿中那人大喜,道:”走!“又吩咐道:”把这小孩也带上!”

    这小孩吓了一跳,拔腿就逃,刚跨出两步,就被那高瘦男子一把抓住,拎在手里,任他哇哇大叫,却哪里挣脱得开?

    一行人向镇里走去。那小孩这才看清,那顶轿子无人抬着,却自行浮空而飞,心下忍不住大惊:“这,这些是什么人?”

    穿过竹林,眼前是一条小河,河上有座木桥,对面一排彩旗飞舞,迎风招摇,却是一家客栈为招揽生意,而竖起的招牌。

    轿中那人道:“你们联系一下老三,昨天我让他先行探路,他多半也在这附近。”

    跟在轿子右侧的一个秃顶男子应道:”是。“伸手在腰侧皮囊一掏,挥手扬出几个黑点。

    那小孩心下奇怪:”这是干什么?“但那人动作太快,看不清他扔的是什么东西。

    过得片刻,轿中那人问道:“怎样?”

    那秃顶男子道:“没有回音。”又扬出几个黑点,一连三次后,秃顶男子皱眉道:“好像不大对头!”

    拎着那小孩的高瘦男子道:“我来试试。”也掏出几个黑点,伸手一扬。

    这小孩这才看清楚,原来他扔的竟然是几只马蜂。这几只马蜂体型奇大,乌黑发亮,速度之快,犹如离弦之箭。

    又过得片刻,不见马蜂回来,那高瘦男子也皱眉道:“的确不对头……..”话音刚落,从河对面传来一声尖叫:”救命!“叫声戛然而止,像是被人掐住脖子。

    那高瘦男子脸色一变,叫道:”是老三的声音!“

    轿中那人道:”走!“轿子飞起,越过河面,余人紧随其后。

    那小孩见他们凌空飞行,一个个轻如羽毛、飘过河面,心中更是害怕。

    来到对岸,众人落下地来,那高瘦男子指着那间客栈,沉声道:“就在那里面!”

    此时临近傍晚,正是吃饭住店的时间,客堂里人声喧哗,好生热闹,一个店小二正四处忙碌,抬头看见门口进来一大群人,急忙迎了上来,陪笑道:“客官......客官们,吃饭还是住店?”

    那高瘦男子道:“不吃饭也不住店,我问你,刚才谁在喊救命?“

    那店小二一愣,才道:”刚才有一位客人喝多了,和旁边的起了点争执,现在已经没事了。“忽然看见对方手里拎着一个小孩,忍不住”咦“了一声。

    那小孩冲他连连眨眼,店小二心下疑惑,却也会意,假装不识。那高瘦男子伸手在他肩上轻轻一拍,道:”带我去瞧瞧那两个人。“

    那店小二只觉肩膀一沉,差点跪倒。他南来北往的客人见多了,看出这群人绝非善辈,狠狠瞪了那小孩一眼,忙道:”那两位客人已经回房去了。“指着左侧的楼梯道:”上去两楼,左手边第三间便是。“

    高瘦男子伸手一抛,将那小孩丢到墙角,喝道:“乖乖呆着,不许乱动!”回头问道:“师尊?”

    轿子里那人道:“小心点。”

    高瘦男子点点头,唤来几个同伴,跟着一起上了楼。那个秃头男子则带着余下的人,左右散开,将大堂团团围住。

    正在吃饭的客人见状,纷纷大惊:“这是遇上江湖寻仇了?“,”真是倒霉!“,”刀枪不长眼,还是速速离去为妙。”也有胆子大的,心道:“难得碰上一场热闹,不瞧白不瞧。”

    那个秃头男子见客人逃出门去,也不阻拦。那小孩见机不可失,悄悄爬起,混在其中,便欲溜走,前脚尚未跨出门槛,脖子一紧,已被那个秃头男子抓了回来,扔回墙角。

    那店小二已经喊了掌柜出来。那掌柜是个六十多岁的胖老头,满脸堆欢道:“各位好汉,我们小店家小业小,小本生意,众位要是……要是.......还望那个……那个……手下留情!”他见这么多人,要是打起来,客栈里鸡飞狗跳,非损失惨重不可。

    那秃头男子正凝神盯着楼上,不耐烦道:“滚开!”伸手一拨,将那掌柜连同店小二一起推得向墙角飞去,撞向那小孩所蹲之处。

    那小孩反应甚是敏捷,侧身一让。就听砰砰两声,那掌柜和店小二撞在墙上,痛的哇哇大叫。小孩忙将他们扶起,低声道:“刘掌柜,小二哥,你们没事吧?”

    刘掌柜呻吟道:“腰都快要断了,咦,你怎么会在这儿?”

    那店小二道:”他是被那些人抓来的。”

    刘掌柜一怔,道:“怎么回事?”

    那小孩苦着脸道:“他们在找一个人,老子倒霉,正好被他们碰上。”

    刘掌柜道:”找人,找什么人?“

    那小孩道:“一个三十来岁的汉子,说是偷了他们的东西。”

    刘掌柜骂道:”一定又是你惹是生非,否则他们便是找人,为何不去别处,偏偏却来客栈?“

    那小孩委屈道:“他们自己长着脚,想去哪里便去哪里,我怎么管得了?“说着,偷偷摸了摸怀里那只金元宝。

    忽然,楼上传来几声惨叫。三人急忙抬头去看,只见那几个人刚冲进客房,便被打飞了出来,撞断栏杆,从楼上摔下。

    其中一人正好砸中一桌看热闹的客人,砰的一声,桌子倒塌,碗碟碎裂,菜汤四溅。那桌客人吓得魂飞魄散,只恨爹娘少生了两条腿,乱哄哄向外逃去。

    余下看热闹的人,也惊慌失措的跑了出去。那小孩又想浑水摸鱼,偷偷溜走,但瞥见那秃头守在门口,只好作罢,

    那秃头男子看着楼上,表情惊疑不定,直到见那高瘦男子踉跄而出,这才一咬牙,飞身上楼,叫道:”大师兄,你怎么了!“

    那高瘦男子并不答话,左手抚胸,右手食中两指并拢,指向门内,手指微微颤动,神情凝重,如临大敌,似乎在驱使着什么东西,正在与房内之人激战。