第七章 异变前的暗潮

    大乌鸦张开庞硕的黑色翅膀，羽毛根根炸起，矛尖儿似的喙向着大蛇头顶狠狠刺去。大蛇侧身闪躲未及，头侧被划开一道口子。利喙划过鳞片时迸出一串金色的火星，鲜血紧接着喷流而出。

    朱雀在峡谷中横行，钟会和众军士对这空中翻腾、卷起热浪的火鸟应接不暇，可他一面也没有放过对前方战况的掌握——他发现大蛇的鳞甲不如先前那般坚固，可见这几日下来麒麟之力也日益衰退。这是完全有可能的事情，因为其虽说名为麒麟之力，所唤亦为神兽，但说到底依旧是天体星宫之力，与他这种灵兽一派截然不同。天体之力虽伟，但说到底要看老天爷的脸色。星相多变，恐怕如今正是他羸弱之时。

    他想知道邓艾那一路情况如何，进而发现自己更担心他进展顺利……一只乌鸦飞出了峡谷。

    “将军当效前汉元侯之法，以天子之命，封侯拜相，拔擢百官，以揽民心。”

    邓艾从梦中惊醒，脑中无限环绕着梦里那个无名老者的话。他被衣起身，在床前来回踱步，月光照进来，映在挂于腰带的将军令上，发出幽幽的闪光。邓艾见后感到一阵眩晕，自他入蜀之后身体多有异状，这一方面也与他茫然无从的心情有关。他回想此生从民到官，从兵到将军，从将军到……到什么？皇帝？

    他连滚带爬地回到床榻上，闭眼前的最后一幕，所见的是一只停在窗棂上的乌鸦。

    “你既要效前汉将军之法，”梦里，另一个年轻的男人对他说道，“何不继季汉之统，建成大业？”

    谯周双腿盘起，身披褂衣，坐于床榻之上。窗外凉风习习，可他的额头依旧冒出一阵阵细密的汗珠。这几日来，他都在竭尽全力进入邓艾的梦中引导。就幻术来说，要做到以生人托梦是一件极费功夫的事情，为了节省精力，他不惜从数木人身上撤走了幻术，只寄希望于他们不被城中的魏军察觉。

    可这数天来头一遭，他遭遇了一股与之抗衡的力量。他闭上眼，立即看见一双红瞳正死死地盯着自己，如同直视强光太久，残留在视网膜上的影像那样。

    他虽年迈，但明白自己的幻术功力在世人已知的范围内是无出其右的，因而这股力量并非是源于幻术的科技，而是来源于另一种力量。或许是灵兽。而这个灵兽一族的强大力量，如今也想要进入邓艾的梦境当中。

    突然，他眼前的红眼消失了，即刻便感受到了空气中的凉意——他也退出了梦境。天亮了，他知道那名将军已经作出了决定。

    “拜刘禅行骠骑将军，刘睿为奉车都尉，刘洵为驸马都尉，刘永为骑都尉，刘理……钦此——”

    假借天子之名草诏，再将之昭告蜀汉百姓，正是效前汉元侯邓禹所为。谯周身处木人百官之中聆听诏书后暗自宽慰，感到自己几天来的努力达到了效果。他深知邓艾没有谋反的野心，这样做既能保全邓艾以稳蜀内局面，也可保卫城中君臣——虽为木人所化，但他心中始终坚信，炎汉的命运或许终究如此了，他虽助后主与众臣逃脱，但依旧以为再兴光武，是万不可期的。终有一日君臣回归，至少还可保全性命，留得虚名。

    然而，午时许，一条消息让谯周的面色逐渐凝重：魏蜀阵亡将士同葬于城门外，筑高台以作京观；筑铜像于城中集市，所筑之人未知。

    谯周明白过来，在那场神秘的交战中，他赢了，那只乌鸦也赢了。他们二人都在邓艾脑中种下了不同的种子，他的率先发芽，倘若另一颗其后抢占了风头，那么风雨亦会大变。如今邓艾之举不过寡断。

    又过了数日，朝中来信，封邓艾为太尉，钟会进位司徒。谯周知道，异变就要发生了。