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第一章 小镇一家人(前情背景至二十五章)

    万事皆有因缘。

    为何求玄问道?

    或曰得长生,

    或曰了恩怨。

    长生不老,或是虚妄,

    恩怨情仇,皆化尘土,

    缘生缘灭,灵光不灭,

    是真是幻,唯有本心。

    ……

    青川镇这个地方,有山有水有田,这些年老天爷很照应,大伙儿农田蚕桑,打铁撑船,日子过得也是有滋有味。

    有道是二月倒春寒,此时青川镇仍是一副山寒水冷的景象,树木尽秃,寒风凌冽,砭人肌骨,野地里那些大小生灵也都不见踪影。

    “喔——喔——喔喔喔!”

    这天正是卯时,天还没亮,公鸡已经开始打鸣了,夹杂着汪汪地狗叫声。小镇渐渐地醒了过来,房子里有了些动响,黄色灯光从窗户投到街道路面上,透着些暖意。

    镇中心闹市街边上,有一家小饭馆,馆子前店后屋,招幌写着“张家饭馆”四个字。

    饭馆里早已点了灯,烟囱里冒着热烟,带有包子香味的热气从窗户缝里飘出来,闻着就让肚子有了响动。

    “孩儿他娘,你最近腿膝盖疼得厉害,歇会儿,剩下来这点活我来弄吧。”

    说话是这家饭馆的老板张有德,黝黑圆脸,身材微胖,一身灰色衣裳,围裙上泛着星星点点的油光。

    “不碍事的,已经好多了,咱们赶紧把今天的早点弄完。今天陈家请咱去忙酒席,咱可不能耽搁了。”

    张家女人叫柳茹红,三十出头,身材苗条,容貌秀丽,说话的时候眼角带着些笑意。

    夫妻俩是从乡下过来,到青川镇开饭店,因张有德厨艺了得,在这镇子上也是小有名气,再加上为人厚道,颇受称赞,镇子里人家做红白事就经常叫他过去掌厨。陈家是镇子里的大户,此次乃是他们家公子办喜事。

    “爹,娘,你们咋不喊我呢!”一个少年走了出来,揉着被眼屎糊住的眼睛,带着困意地说道。

    少年身形健壮,一头乱发又黑又硬,跟毛刷似的,衣衫皱巴巴的,虽是一脸迷糊,却也掩饰不住他的清秀。

    后面还跟着一只猫,体型倒是不大,纯白毛色,跟着主人也好像一副没睡醒的模样,摇头摆尾煞是可爱。

    “子石,怎么又这么早起床了,咋不多睡会儿啊。”柳茹红把手在抹布上擦了下,揉着宝贝儿子张子石的脑袋,爱怜的说道。

    张子石不满的说道:“娘,咱们不是说好了嘛,你身体不舒服,这几日我也起来帮忙,怎么今日早上又不喊我了啊?”

    柳茹红欣慰地说道:“娘的身体好的差不多了,所以今天早上就没喊你,你正在长身体,要多睡会儿。”

    张有德插话道:“子石,既然起来了,那就帮忙吧。去把另外一个灶膛也生上火,一会儿要起油锅了!”

    张子石坐到炉灶的凳子上,从生着火的灶膛里拿了烧着的枝条,将另外一个灶膛里的草点燃,又接着往灶膛里面添了些树枝,火很快就起来了。

    张有德往油锅里倒着油,边干活边问道:“子石,这几天学堂功课学的如何?”

    张子石回答道:“先生教的我都会,最近学堂新来了些学生,先生正给他们讲课,我们这些大点的就自己看书。”

    张有德说:“那你也得好好学,别老在学堂里淘气,惹得先生不高兴。我看你啊性子太毛躁,一会儿练些江湖拳脚,一会儿又翻什么仙门演义。还是要专心功课,我跟你娘大字不识几个,现在也只能做个小营生。”

    “嗯嗯,知道了,爹。”张子石口中忙不迭的应是,呼哧呼哧,双手使劲地拉着风箱,看样子显然没往心里去。

    不一会儿油锅已经热得起了烟,张有德开始往油锅里放面食,油锅发出嗞啦嗞啦声音,炸出来的香味分外诱人。

    “好了,差不多了,一会儿那些老主顾们也要过来了。子石,你赶紧吃饭,吃完了去学堂,别迟到了。”张有德吩咐道。

    张子石拿上碗,到锅里盛了些白粥,夹了些咸菜,又从蒸笼里拿出个两个大包子。自己啃了一个,另外一个扔给了那只白色胖猫,嘴里喊了一句:“小白,接着!”

    那只白猫纵身一跃,空中精准地咬住了包子,一个回旋落地,自个儿在一边吃起来。

    柳茹云接着说道:“今天镇子上陈家办喜事,我跟你爹要去帮忙,从学堂回来后你就去陈家后厨找我们,别到处瞎转啊。”

    “晓得了。爹、娘,我吃完了,去学堂了啊。走,小白!”

    张子石三两下便扒拉完早饭,拿着布包,跟父母道了声别,迈门而出。那白猫也是好玩,弓身一跳,上了张子石的肩头,也跟着去学堂了。大家也没啥意外,显然已是司空见惯了。

    张子石来到学堂,发现已经来了不少人了。

    “今日个大伙来的都挺早啊。”他把布包甩在自己桌子上,笑嘻嘻地跟周边熟悉的几个伙伴打了声招呼。小白在学堂外面的树上玩,没跟进来。

    几个人立马围了上来,扯住了他说道:“昨天那个故事你讲一半就溜了,赶紧跟我们说说,那个仙师后来怎么惩罚那个家伙的。”

    张子石刚准备开口,抬头一看先生进了学堂,众人作鸟兽散,都回了自己的座位。

    学堂先生是个有学问的人,旁征博引,滔滔不绝。张子石确实耐不住,等先生不注意,便从书包里面翻出本书,偷偷摸摸的看起来,还是那些仙门杂书。他自幼尚仙慕道,一有机会便搜罗来看。

    上午课业结束之后,张子石跟伙伴们打了个招呼,出了学堂,领了小白便前往孙家找爹娘去了。张有德夫妇二人正忙着,见他过来,拿了个大碗,盛了饭又往上面夹了些菜,让他坐在小凳子上吃饭。

    张子石边吃边喂小白,吃饱之后呆着也是无聊,就想溜出去玩。柳茹红叮嘱他注意举止规矩,把猫也抱好了。人家大喜日子,别惹出什么麻烦来。

    孙家婚礼来了很多人,人声喧嚣,煞是热闹。男方主桌上位坐了一个中年男人,三十来岁,头上梳着个道髻,一身长袍,气色淡然出尘。张子石不禁多打量了几眼,那中年人似乎意识到了张子石在看他,扭过头朝他笑了一下。

    张子石小孩心性,把小白朝他举了两下,便赶紧开溜了。这婚礼也没啥好玩的,认识的没几个,估计男女双方十里八乡的亲戚,还是出去转转吧。

    镇子也就那么大,张子石随着小白来到孙家附近的街道,突然听见有敲锣声,有人也朝着那边走去,说是附近来了个玩耍猴的,还挺有意思的,张子石也跟着过去了。

    耍猴的人正在张罗着,当当当地敲着锣,外面围了一圈人。张子石个子小看不见,便从人缝里挤了进去,一不小心还踩了别人的脚。被挤到的人自然心里不悦,可一看是小孩子,也没法跟他计较。

    那耍猴命令猴子坐立行礼,猴子无一不应,后来又是扔给了猴子一根棍子,猴子不太乐意,耍猴的便拿出把小刀,逼迫猴子就范。那猴子猛不丁抢过了小刀,追着耍猴的满场跑。

    虽说都是些套路,可这乡下镇里平日也没甚么好玩的,大人小孩们皆看得捧腹大笑。那耍猴的见气氛正佳,便让猴子拿锣做了盛器,向众人讨要钱财。有人扔了些铜钱进去,算作看戏的票钱了。其他人也是捧了个人场。

    “咦,你这耍猴的,怎的不跟我打个招呼,就在这街上耍猴,不把大爷我放在眼里啊。”

    突然来了个满身酒气的人,大摇大摆,硬是挤到了圈子里面。

    周围的人一看,是镇子里远近闻名的泼皮,平时好吃懒做,整天在街上晃悠。

    耍猴人东南西北也是闯了不少地方,连忙陪着笑脸,让猴子把铜锣拿了过来,从里面抓起了一把铜钱,边说着客气话边塞给那泼皮。

    泼皮垫了垫手里的铜钱,意是有些不满,泼洒在地,一使劲将耍猴人推到一边。回过身子,一把抄起系着猴子的绳子,嘿嘿笑道:“大爷我见着猴子不错,借我玩两天。”

    那猴子被他拉住脖子,又不敢上前,急的吱哇乱叫,四地转圈,十分可怜,教人看着甚是不忍。

    “大爷,您高抬贵手,我就指着这猴子过活呢。”

    耍猴人是远道来此,有道是强龙不压地头蛇,只能强忍不满,低身下气求那泼皮高抬贵手。

    那泼皮见猴子上蹿下跳,越发得意。周围的人虽是同情耍猴人,却也不敢轻易得罪这泼皮,要是被这泼皮盯上了,那后面且麻烦着呢。

    就在这时,蹲在张子石边上的猫小白喵的一声,突地凌空跳起来,朝泼皮抓绳的手就是一爪子。那泼皮始料不及,手背出现三道血口,疼的大叫一声。

    “小白,回来!”张子石见状,怕小白再冲上去,连忙俯身抱起小白。

    那泼皮回神过来,见着一个小孩抱着那只抓他的白猫,小孩看着有些眼熟,估计是镇子上的。

    这当口泼皮也顾不上耍猴人和那只猴子了,甩了甩手上伤口的血,目露凶光,朝着张子石走来,说道:“你小子是谁家的孩子,敢纵猫伤老子?”

    众人见情势不对,赶紧出言说着些劝解的话,却也不敢直接拦住他。

    张子石见泼皮一脸横肉,心里虽然有些害怕,却也不愿退缩,口中大声喊道:“你这人欺负猴子,算什么本事,小爷的猫看不惯,挠了你也是你活该!”

    泼皮横行乡里惯了,见一个小毛孩都敢顶撞他,心中怒火更是压抑不住,挥拳向张子石打去。

    张子石一个闪身躲开,对怀中小白说道:“小白,在一边躲着”遂把小白抛至一边。

    摆出一个起势,正是他拿手的梅花拳。修仙学道,须得有个好身体,这拳法张子石已是练得极为纯熟。梅花拳重在身法,赢在速度,民间流传甚广,最是适身材灵活的少年。

    那泼皮追着张子石,挥拳击向张子石,都被张子石躲闪开来,心下越是恼火。张子石还冷不丁地打中几下那泼皮的脸。

    虽说以张子石这气力,这拳头打着也不是很疼,但这脸上可挂不住。那泼皮血冲上脸,从怀里掏出一把刀,明晃晃的,恶狠狠地说道:“小子,大爷没空陪你玩了,赶紧乖乖地把这猫交给我,再给我磕头认错,我可以考虑放过你。”

    张子石哪里肯认错,更别提交出小白了,凭着自己个头小,东躲西闪。那泼皮也学乖了,任由张子石拳头打在他身上,不管不顾,只是拿着刀步步逼近。

    毕竟是十二岁少年,力气速度还是比不上那泼皮,又要顾忌泼皮手上的刀,几个来回之后,竟是好几次差点被刀划到。

    渐渐地,张子石被迫到街道房屋边上,那泼皮瞅准了,一把把张子石按在墙上,拿刀对着张子石,张子石顿时动弹不得。

    小白看见张子石身处险境,立马从一边跑上前来,压低身子,作势欲扑,喉咙里发出威胁的低吼声。

    那泼皮还是有点忌惮这猫,紧挨着张子石,把刀贴在张子石的脸上,喷着酒气狠声叫道:“小子,让你的猫老实点。”

    张子石还未开口,泼皮的肩上突然被人拍了一下。