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马快捕手

    福源县,县衙内。

    几个马快捕手正待命在衙门房中,平日事少,等天黑有人换班便算过去。

    大夏朝有三班衙役,皂班,快班,壮班。

    快班衙役分马快和步快,负责侦缉罪犯,搜寻证据,也被人称为捕快和快手,相当于现在的刑警。

    顾名思义,马快就是拥有马的快手,算是快班中更高一等级的衙役,每月工食银要高出皂吏和壮班衙役一倍还多,养马也有一笔额外的银子。加上寻常小事也不用他们出手,日子自在许多。

    左右无事又快到下班的时辰,几名马快便闲聊起来,还有人取出从家中带的吃食享用。

    “虎三哥,你养的马怎生精壮了那么多,连屁股都油亮亮的。”

    一名新人马快面露疑惑,对着旁边的马快问道。“我整日用着户房最好的草料,养的马却是每天都吃不够,养马银都快花光了,马还是养不壮。”

    被新人马快唤作虎三哥的马快正准备吃饭。

    他从怀里取出一块油纸,油纸里包着一块拳头大的酱猪头肉,被切成了细细几片,虎三哥用手指捻起一片,放入口中,细细品味一番才咽下,然后还舔了舔拿过酱猪头肉的手指,露出满意的神情。

    虎三哥吃下酱猪头肉,这才左右扫一眼,确定没人注意这边才压低声音道。“你就是把你的月俸填进去,也肯定养不壮你的马!更别说还能省下闲钱来吃这酱猪头。”

    语气极为笃定,虎三哥亮了亮手里的酱猪头肉,又取出一片放入口中,砸吧砸吧嘴。

    “虎三哥,好哥哥,快告诉我里面的玄机,为什么你能把马养肥?”新人马快被说的一愣,语气讨好,还专门站了起来,到虎三哥身后替对方按摩起肩膀来。

    虎三哥见新人马快还算懂事,加上确实按的也舒服,于是不卖关子:“就凭你是从户房买的草料。”

    “从户房买的草料怎么了吗?”新人马快面露不解。

    虎三哥见对方还不明白自己的意思,暗道朽木,还是耐心为其解释:“我问你,咱们马快的一个月的养马银有多少?”

    “所有的补贴加起来大约是二两银子。”

    虎三哥点头:“这便对了,二两银子你去户房买饲料,给的少不说,还都是库里陈年生虫的饲料,户房老爷不敢把这些东西往上面交,可不全塞到咱们下面来了。

    可马儿比人金贵,真想养出一匹好马,每日吃的都不能差,得是新鲜草料还得混着精饲料。户房里的饲料连城里商铺的都不如,咱们马快兄弟没有从户房手里拿的。”

    “确实像虎三哥的说法,户房的饲料马儿是不愿意多吃的。”新人马快点点头,一边按一边继续问:“如此只要不用户房,用城里商品的饲料便能养好马,不知虎三哥有没有相熟的店家推荐?”

    “我倒也不全是在粮铺中买的饲料。”说到此处,虎三哥又压低了声音:“这事你别和其他人说。”

    “真要买好东西,还须得去城南门。那有担着担子来卖粮食的小农。你去时骑着马,穿上官衣,从小农手里买粮食会便宜许多。或者找一个相熟的小农,用八钱银子能买三百斤米,再让白送些草料,也不算欺负人家。比户房商铺的好多了,二两养马银能剩下一两二钱,这不就能买酱猪头肉吃。”

    虎三哥传授完经验便不多说,一边吃酱猪头肉,一边专心享受起按摩,而新人马快得了便宜也没有停下,反而是更卖力气。

    这时,房门突然被推开。

    “当值马快何在!”

    进入房中的是一个凌厉的年轻人,他扫视几名马快一眼,不去多做闲事,从衣袖中取出一块令牌亮与几人,令牌是铜质,牌面是漆蓝色,沿边涂一层金色线条,正中间写一个‘令’字。

    在场的马快当即认出这个年轻人的身份——正是知县的贴身幕僚林文盛。

    林文盛手中的令牌正是代表知县。

    所有人都屏住呼吸,衙房内安静的空气为之一滞。

    因为从理论上讲,林文盛和马快根本不是一个层级,一名知县想要命令马快通常要经过转达。

    县令——县丞——承发房——快班班头——马快。

    命令通常都是逐级传达,像这样知县的贴身幕僚直接来到衙房中的情况非常少见。

    但是没有人敢忽视眼前的年轻人,恰恰相反,说明这件事对知县来说十分紧要,是重中之重。

    “当值马快虎三,请大人吩咐。”

    不敢怠慢,还在吃食的虎三哥立刻大声应答,同时放下手里的猪头肉,半跪抱拳。

    林文盛快步上前,将早就写好的令条递到虎三手中。

    虎三看到条子上的内容,紧皱起眉头:“大人,这条子上……”

    林文盛身为知县最信任的幕僚,自有一番威严,不等虎三说完便打断,语气严肃:“此事是县令亲下,责令不许拖延耽搁,你有什么问题?!”

    这话不是问句!……虎三忽地内心一紧,不敢再问,忙道:“没问题。”

    林文盛点头:“速去。”

    虎三听后道了一声‘得令’,来不及客套便紧了紧身上的战衣,夺门而出。

    去往县衙马厩,寻得自己养的高头大马,翻身一跃上马,牵马绳,纵身而去。

    听快马嘶鸣一声,马蹄疾驰如风。

    将将入夜,街上还有不少行人,都险些被狂奔的快马惊到。

    马上的虎三俯下身贴近马背,想了想条子上的内容,只觉得荒唐——县令大张旗鼓下的命令,居然只是去往临县购买新鲜的河虾。

    临县的路虎三熟悉,新鲜河虾也有地方买,唯一的问题是条子上严格要求了时间在一个半时辰内【三个小时】,路程来返却是要六十公里。

    只得对着心爱的骏马,虎三轻声道。

    “我虎三的马,跑得快!”