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愿此长青

    程不惑回宫已有三日了,这几日一直深居摘星楼,并未出现在世人眼中,不过他倒也不着急,毕竟还差着一环授冠。

    何谓授冠?

    授冠是一种极为古老的仪式,自这世上第一个政权诞生,这项仪式便被发明并传承,其过程倒是不繁琐,由各级臣子亲献青枝与禽羽,再由皇帝编织成冠,最后祭官在于白玉坪之上举行东洲古祭,为程不惑授冠更名。

    自此,程不惑的假死脱身之计便算成功,他可以正太光明的出现在这世上,以死去的自己的名义。

    程不惑起身推开窗扉,长风直灌而入,悬挂在长梁上的一对银色铃铛迎风而动,哗哗啦啦地响起来。

    此铃名唤相思,那日葬礼上玄泽一脉送的陪葬品,程不惑觉着此物小巧精致便留下了,其余的东西都给充入国库,细算下来,那些东西的价值不仅补上了葬礼的花销,甚至还有富余。

    每每想起那日自己见到这一大堆陪葬品的时候,程不惑总觉着牙疼,一般他人年少时收礼,基本上都是在什么喝满月酒的时候,合着到了自已,直接成了葬礼。

    虽说好东西确实多。

    “老臣王明鸿求见殿下。”苍老沉稳的声音自门外传来。

    程不惑对于突然造访的王明鸿不由有些慌了神,他全然不知王明鸿此行的目地,他手忙脚乱的关上窗,重新坐进华贵的被褥中。

    “您请进。”

    门被缓缓推开,门后的人影显露出真容,无形的压迫感袭来。王明鸿并非修行者,只是一名普通人,而且早已年过七十,垂垂老矣,可程不惑对这位还是打心底犯怵。

    实打实的说,程不惑其实没见过几次王明鸿,且都在暗处观察,但这老狐狸的手段给他留下的印象过深,而且当时年少,心灵脆弱,一不小心成阴影了。

    幸好王明鸿没见过自已,程不惑暗自松了口气。

    “老杇应当没记错你的名字,陈自桐,对吧?”

    王明鸿并没有选择坐下聊,而是站在离床榻十步之余处,拱手而立,面首高仰,眉宇间倨傲之气十足。

    “对,王相好记性。”程不惑应合着。

    “你这几日在摘星楼休养的可好?”

    “挺好的,要啥有啥,哈哈。”程不惑干笑了几声,他也不知道自己为什么要尬笑。

    “你很喜欢这样的生活?”

    王明鸿仔细观察着面前这小家伙神情,他今日来此仍是受人所托,所托之人是魏央,两人虽有不和,但在某些事情上两人还是乐于合作。

    两人都察觉出了选子一事中的端倪,整个行动是被精心设计的,设计者毫无意外就是当今陛下,当然这点无需否认,他俩对此也不在乎。

    他俩关心的是这位陛下暗中培养的暗子是否配得上这个位置。

    程不惑暗自揣摩了半晌,也不知道该怎么回答,可一直不张嘴算怎么一回事?倒还不如直言直语来得爽快。

    “王相,您老有话直讲!”

    王明鸿微微愣神,面前这小子言语竟这般直白:“陛下什么时候暗中培养你的?”

    “从一出生就开始了。”

    “死去的那孩子究竟什么身份!”王明鸿语气急促,他兴奋了起来,他终于问出了这个积压在心中数年的疑问!

    这不仅是他的疑问,也是朝中所有人的疑问。一个完全不清楚底细的孩子,宛若无根浮萍,却与陛下夫子两人形影不离。

    程不惑怔住了片刻,他垂下脑袋,一字一句地回忆起夫子教他的说辞,他始终没想到有一天,那个与他关系密切却又无比抵触的名字还会从自己口中讲出。

    “他是程东来的子嗣,亲生血脉。”

    阁中一片死寂,王明鸿的呼吸声在这样的环境中显得越发急促,他的声音也随着颤了起来。

    “这绝不可能!”

    “可这就是事实,您觉得陛下会随意给一个孩童赐姓为程?”

    “您觉得除了他的血脉,还有谁能让二十四时节的惊蛰出手亲自探查?”

    王明鸿的气息逐渐平复,他并非不相信,而是不愿相信,他也从曾联想过这种结果,但实在与自已的认知全然不符,便自我否定了。

    “那你呢。”王明鸿眸光灼灼。

    “我是暗子罢了,陛下与夫子的本意是让那位完全成长后,我再出现成为他的替身。但是二十四时节的刺客下手太快了,那位伤势过重,虽是硬撑了三年,但还是死了。”

    “既他死了,还留着你这暗子做甚!”王明鸿眼瞳深眯,他在思考。

    程不惑心中一怔,一时之间竟想不起来该如何回答这个问题,思来想去,脑中还是一片空白。

    他沉吟片刻,如今看来,唯有一个法子了,不如先扯扯其他的,试试转移王明鸿的注意力。

    “在下还以为王相会问,为何不让在下自小便去扮演那位,兴许那日雨夜,死的便是我了。”

    “老杇对这个问题,不感兴趣。”

    别不按规则来啊!

    “是夫子,夫子说想让那位的前半生过的快乐些。”程不惑这句是倒并非空口捏造,而是一段往事。

    那年,程不惑才满月,深居文心宫,跟着他的奶妈牙牙学语。明明已经过了这么久了,他仍清晰记得那个女人的脸,一张温婉秀气的脸,常挂着笑。

    她叫云沁,北境云北洲的女子,却没有云北洲女性特有的粗犷气质,反到更像是北境南洲的女子,柔得像水。

    程不惑随着她两年,她两年间一直在请求白言止和夫子,让她带着年幼的程不惑去云北洲。

    程不惑已经记不清她当时的说辞了,只记得叶叔拒绝了,随后便说出了那句话。

    “我会用生命保护好他,我只是希望不惑这孩子前半生能过得快乐些。”

    程不惑结束了回忆,端正神色继续找话题,又问道:“王相您觉得程东来是个怎么样的人?”

    “一个疯子。”王明鸿意味深长地望着程不惑。

    这句话并非是在贬低,相反,形容的非常贴切,程东来的思想就如同狂潮一般,从中洲向四境奔去,接触之人无不拜服,近至中洲,远至东境朱颜海的深处的鲛人岛,都有他思想疯狂的追随者。

    而身为文庙首席,从小接受文庙思想灌输的夫子也未能幸免,也成了他的追随者,堂堂文庙首席出走,这也是如今文庙势微的一大原因。

    因为程东来描述的世界太美好了!他要粉碎阶级,要天下人共治天下。这并非他的空想,他有一套完整的体系,只差一样。

    那就是反抗,自主的反抗!自我的觉醒才能救自己!自我觉醒的思想比武器更有力量!

    可是对程不惑而言,这些并不重要,在他心里,程东来永远是一个不称职的父亲,一个带来痛苦的泥潭。

    “王相,那您觉得他的想法有实现的可能吗?”程不惑不动声色地平复情绪,昂首又问。

    “老杇不知道,可若是真有这般的人间,老杇到是乐意至极。”王明鸿顿了顿,“可他死了,尸骨悬挂在天隙上,任风雨吹打。”

    “真的是可惜了,当年......我与他之间倒也算得上是棋友......”

    程不惑心中一怔,他可从未听说过自己父亲与王明鸿还有这种关系。

    “所以,你与老杇讲了这么多,你的回答呢,小子?”

    程不惑面色一僵,为什么还纠结在这事上啊!

    他脑中联想出无数词,可就是连不上,他不知道如何回答,他想随便搪塞几句,可就在这时,嘴里却发出了声音。

    “我......我......”

    他喉中发出低沉的声音,可他根本没开口!他惊恐地望着前方,可他的表情也没有丝毫变化!这种感觉就如同另一个人在控制他的身体,他甚至无法阻止。

    那声音高高在上!

    “这世上总归要有人继承他的思想,为何不能是我!”那声音的声线逐渐拨高,就似阵前战鼓的鼓点,“难道只有他的血脉才能继承他的思想?狗屁道理!”

    这些话绝非夫子教的,也绝非他的本意,程不惑自己也不知怎么地就说了出来,他的大脑在这一刻一片空白,他后悔了,他很清楚这番话的意思。

    阁中再次陷入死寂,相思随风而动,王明鸿突然大笑起来,伏身而跪,笑随铃动。

    “老身愚拙!拜见殿下!殿下好胆量,陛下好胆量!”

    王明鸿笑得咳嗽起来,喉间发出拉风箱似的怪响,他的咽疾又犯了,可他就显得毫不在乎,放肆的笑着,那对因年迈而显得浑浊的双目在此刻精亮起来。

    “本王乏了,王相您先退下吧。”程不惑声音隐约颤动着,他极力藏着自己的不安。

    他好不容易摆脱了自身血脉的泥潭,可今日却以另外一种形式又踏了进去。

    “老臣遵令。”

    王明鸿站起身来,昂着头,转过身去推门而出,带上门正要朝楼梯行去,可这时却有一人逆行而至。

    一身轻巧黑铠,脸上冷若寒霜,花白的长发拢成团髻,来者是李望川。

    “你觉得这孩子如何?”李望川横立在阶梯之上,挡住了王明鸿的去路。

    “这个问题,你不应该比我清楚吗?”王明鸿无声一笑,“我从未接触过那位,自是做不出什么评价,不过今日这位,倒也不错。”

    “自是希望王相的眼光不会出错。”李望川侧过身,让出一个身位,示意王明鸿通行。

    过了正午,日头大了些许,好在并不热,晒的人身上暖乎乎的,就是容易犯困。撞见这种天气,工部的员外郎洪江到是颇为欣喜,反正他监工的地方是山顶,一览无余,也用不着他上下跑着去察视。

    靠着摇椅,眯个懒觉,好不快哉!

    “你们好好干,别老想着偷懒,早点干完,免得入了夏给晒脱了皮!都听见没!”

    “听见了!”几名工头大声回道。

    “咱盛朝工部的待遇还是可以的哈?我听那些文人们讲,咱盛朝入了夏,天气太热了可是要停工的,但是呢!也有工钱拿!”

    “可像某些小国,大热天的,该停工的日子,硬要死鸭子嘴硬说不热,是真不把你们这些劳工当人啊!”

    “大家伙说说,咱们盛朝好不好?”

    “好!”

    众人的情绪瞬时就被调动起来了,皆是乐呵呵的笑着,倒不像是在做什么苦力。

    洪江在竹棚下来回来寻视了一番,见长工们干活积极性还不错,便笑喊,“都给老子好好干,晚上给你们开小灶,吃牛肉!”

    这一听,场内干活的长工手中铁锤都快锤出火星了,这员外郎有好处是真给啊!

    “对了,你俩给我瞧好那边,待会要是王郎中上来了,就把我叫起来,明白?”

    洪江语重心长地向身旁两位关系户交代好后,便躺在摇椅上打起了旽,还不忘用蒲扇遮住眼晴,避免日光扎眼。

    两个关系户大眼瞪小眼,低声交换了下意见,达成一致后蹑手蹑脚出了竹棚,两人前日初来时便约好了,要去爬山顶上那棵老榕。

    老榕生的极高,枝繁叶茂,刚抽的新芽,风吹来带着新生的味道,哗啦啦的响着。

    春光正好,少年折枝。

    “白哥哥,你说树顶上是什么样子?”曹泊诚抚摸着粗糙龟裂的树干,他从未见过如此高大的树。

    “爬上去才能知道。”

    白丰说着,探出一只手紧握住离地最近的一根长枝,另一只手紧扣住凸出的树皮,双腿蹬着树干发力。

    他的身体很轻,动作也很敏捷,爬起来到并不费劲,他找了一处较粗的枝干,身子卧在上面,向下伸出了手。

    “快上来,待会王郎中来了,洪叔肯定会说我俩的!”

    曹泊诚连忙哦了一声,仰起脸,望着上方的白丰,日光从叶间里缝隙中散落,落在他的身上,好似披上了一件耀目的金铠,曹泊诚看着他,忽地就愣住了。

    “真是两个好动的小子。”威严十足的声音从树后传来。

    曹泊诚直接被吓的一激灵,险些没站稳,他带着颤喊起来:“白哥白哥!老树成精了!”

    “别瞎喊!”白丰并没被吓着,他侧过脑袋向下方扫视,想看看到底是谁在装神弄鬼。

    只这一眼,便与那人的目光撞在了一块,冷厉的目光刺得人生疼,白丰记得这人,那日随那位自称陈自桐的少年入宫时所见,不对,现在应该叫殿下。

    树旁那人是李望川。

    “小人白丰与吾弟曹泊诚见过李大将军!”

    曹泊诚这下反应了过来,扑通一声给跪了,白丰尴尬一笑,他挂在树上,行不了跪拜之礼,只好朝着李望川行拱手礼。

    “不必行礼,老夫来此可不是为了这个。”李望川说完,解下背后的长布袋,取出其中那杆黑色的长枪,随手扎入地面之中,“这杆枪,是老夫平日习练所用,若今日你俩能将此枪拨出,老夫便从了殿下所托,收你俩为徒。”

    刚爬下来的白丰瞧着这杆黝黑的长枪,心头忽地浮出那日与殿下分别时的情形。

    “想干嘛?留在我身边当个侍从?还是......”

    “守疆卫国,仅此而已。”

    他如是答道,他闭上眼,握住长枪。

    长枪长年累月伴着李望川,早已被杀气浸透,握上的一瞬间,白丰感觉有无数把小刀在切割他的手掌,痛感深入骨髓。

    他忍不住颤栗起来,牙关紧的像是要在嘴里的牙给咬碎。

    愣在一旁的曹泊诚这才反应过来,赶忙也伸出手握住长枪,与白丰一同忍痛拨枪。

    “这俩小子,倒也不错......”