第三章 盛夏：报答平生未展眉
“这么大的事，怎么朝廷上毫无动静？”
若昭回想这些天李世默与她所说的朝政，反复确认之后，才问道。
“这事儿被各镇节度使压下来了，似乎还在与户部协调。”黎叔忙送不迭地解释道，“顾良发现不对劲之后飞鸽传信，所以要比朝廷知道得快些。”
若昭暗忖。
户部。沈江年。
敬王的拿得出手的牌。
自从几年前丽德妃保了沈江年的宝贝独子一命之后，双方越走越近，已是朝野皆知的事实。
户部至今尚未将此事捅到朝廷上，是不是，也是因为敬王目前尚在禁足，沈江年暂时拿不出决断？
其实也不是什么决断。去年李世默主张减免来年商税征调运河沿岸商船，这件事曾经摆到朝廷上商量过，三省六部九寺诸监十二卫都知道。户部拿出的减免办法也是经过中书门下商议确定的结果，今年免税，照办就是。
但户部偏偏要在减免税上做文章，惹得浙东、浙西等东南九镇不平，图个什么呢？
无非就是拖宣王殿下下水。沈江年在朝中哭穷，说今年缺钱，东南商税不能免这么多。到时候南边儿闹起来，朝中追究责任，导火索就是去年李世默征调商船。
若昭姑且顺着这个方向想，去年是李世默出面承诺，听她的耳目传来的消息说，当时的三殿下站在运河码头边，亲自一个个感谢运粮的商船。江浙一带大大小小商人，皆把李世默视作免税的第一责任者。如今户部出尔反尔，民间可不知道长安敬王与宣王的党争，他们只会认为是李世默的责任。
白白损了李世默的民心。
真真是所谓有心办好事，白惹一身骚。
沈江年，或者说，他背后的敬王，应该早就有意这么做了。
那么，如果这样推断，事情又回到起点，户部应该巴不得把江南商人作乱的消息传到长安，之所以朝廷尚未听到消息，除了敬王禁足的原因，也有可能是他们在有意等事件的发酵。
或者说，各镇节度使也在有意借这件事达成自己的目的？
消息太少而牵涉的势力过多，若昭不敢妄下判断。凝眉思忖之后，她三拜托黎叔道：
“黎叔，还得麻烦您传信顾良，让他再查些有用的消息来。尽快，尽可能详细，越详细越好。”
“要顾良过来一趟当面跟庄主禀明吗？”
“不用，”她摇头，“一来一回耽误时间太多，我需要的是最新的消息。”
黎叔领命之后，又想起进来之前雪澜姑娘对他叮嘱的话，说是庄主还有事要麻烦他，便顺着多问了一句。
“确实还有一件事要烦劳黎叔。”若昭答，“今日请您过来，还想麻烦您给月姐姐带句话，请她帮我盯着一个人的动向。”
她顿了顿，因为郑重而言辞缓缓。
“晋王李若昱。”
“晋王？”
黎叔极少听过这个名字。
“对，是住在光德坊的晋王，不是当今六皇子敬王。”若昭略带歉意地解释道，“光德坊就在西市东边，与明月楼一街之隔，月姐姐出手，应该还算方便。”
“可是……”
老奴有句话不知当讲不当讲。
咬了咬牙，黎叔还是开了口，“我记得庄主之前说，等到明月楼西突厥奸细，以及子衿的事安顿下来，让她再走一趟北燕，查查西突厥和北燕怀远合约的事。”
“诶？”
若昭吃痛地捶捶脑袋，“你看看我这记性，事儿太多，忘了忘了，实在抱歉。子衿那事暂且没有头绪，我让血魄暂时盯着。月姐姐抽空去一趟北燕。”
“现在还有谁有空？”她自问自答道，“血魂是吧，让血魂盯着光德坊的晋王府吧。”
今天白日一整天若昭都没有去藏书阁。直到李世默黄昏归府，正在自己屋内更衣，便听见凌风在门外禀报说，长公主求见。
他匆匆忙忙把腰带系上，正了正衣冠，拉开房门，笑吟吟请她进来。
“今儿怎么没去藏书阁？”
“我……”
第一次，进入他的卧房，进入与这个人息息相关的生活空间。卧室清减，一如他这个人，极少虚伪矫饰。唯有清清浅浅流淌的，像深溪甘冽，又像墨香的醇厚的气息。
李若昭攥着那块并蒂莲的素绢帕子，手心渗出了涔涔的汗意。
“有些事，黎叔过来了，处理一下。”断续解释，她自己都能听得心虚。
说罢，她轻轻把手中那块绢布放在桌案上，屏住呼吸，又在心里反复叮嘱自己深呼吸。
“我昨晚在床缝里，发现了这个。”
看她神色不太对，李世默偏了偏眸子，打量着桌上那一方折得整整齐齐。先是觉着眼熟，最后忍不住展开来看。只见一双并蒂莲盛开在，还有十五个，一针一线精心绣上的小字。
“置莲怀袖中，莲心彻底红。阿瑶赠世默。”
并蒂莲开，比喻夫妻同气相求，恩恩爱爱。
《西洲曲》，又是出了名的，思妇诗。
李世默整个人僵在椅子上，他终于想起来这方帕子是何来头。三年前，隆平九年的春天他南下江南游历，临别之际，薛瑶曾经把这方帕子塞到他手中。
“世默哥哥，我今年十八了。等你回来之后，是不是就要娶我了？”
那是他人生中，最后一次见薛瑶。
昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。
等他回来，只剩秋风起，满地残红，九月飞霜。
只是，这方帕子，怎么会在那个地方？
若昭的声音在他耳边，不合时宜，又很合时宜的响起。
“嗯……这个，应该是薛二小姐在世上，为数不多的遗物了。你，好生收着吧。”
又觉着自己实在多余，若昭看着他抓起那方并蒂莲的绢帕。
明明只有自己和他两个人，她还是觉得自己多余。
待不下去了。她垂眸，声音也一并垂了下去。
“那我，先走了。”
一时风萧，满院寂静。房门推开的一刹那间，坐在轮椅上逆光的背影有些清疏。
李世默起身，似要抬手，又嗫嚅着开口。开口之际，忽觉自己连挽留的资格都没有。
直到凌风进来。他才从怔忡中回转过来。
“我之前，不是叮嘱过你，把那个院子好生收拾么？”
那个院子，一开始就是为宣王妃留着的。自从隆平六年李世默独立开府，宣王妃就只有一个人选。
薛家二小姐，薛瑶。
所以这些年随着两人私下交往渐深，李世默就着对薛瑶的了解，把这处院子，按照她喜欢的样子，安置了不少东西。
所谓收拾收拾，就是把这些的东西收起来。
好在不多，凌风招呼下人打理了两天，连同基本的用具和文墨都更换一新。除了院中那一株桃树，凌风曾经问过他，需要挖掉么？
李世默想了想她一身桃花的芬芳，终是迟疑了片刻。
“桃树就留着吧。”
结果凌风收拾的结果就是，床缝里，居然还留着这方手帕？
听完李世默所说床缝里发现的东西，凌风尴尬地搔搔脑袋，忙抱拳认错，“还请殿下恕罪，床缝里，即使差人换褥子，也未必能发现这个。”
知道自己心急了些。李世默微不可察一叹。
也怪自己三年前因为薛瑶的死一直走不出来，夜深辗转难寐，一人独行躺到那张为她准备却又从未住过人的榻上，反复翻看那一块帕子。也许就是那时迷迷糊糊睡着之后，帕子不小心掉在了床缝里，被后来的若昭发现了。
“罢了，不怪你。是我的错。”李世默上前，合上房门，满院骄阳被隔绝在方寸天地之外，本就凝滞的主屋里，一时更加清寂幽深。
“殿下……”开口宽慰也是苍白的，凌风笨拙地换了个话题，“那殿下，打算怎么办？”
李世默没回答他，只是取来火折子。昏暗的屋中一盏风灯忽亮，明暗似星子，跳动如残烛。
他把那方帕子，放进了风灯里。
“殿下！”凌风惊呼，忙意识到不妥，又抱了抱拳，“请殿下三思啊，这毕竟可能是，二小姐留在世间，唯一的东西了。”
“我知道。”
他目光沉沉，风灯中烛火闪动，映着他的脸。不识人间疾苦的烛焰欢快地打着卷花儿，将没入明亮的白色素绢渐渐吞噬。
“到此为止。日子总要向前看。”
李世默抬头，似是看向窗外。声音枯槁，沧桑如蜡炬成灰。
“凌风，你是不是觉得，我很绝情？”
凌风垂眸。
属下不敢。
李世默自顾自道：“确实绝情，但也唯有这样，才是对活着的人负责。死者长已矣，存者且偷生。我们这些偷生的人，总是念念不忘过去，只会辜负了，亏欠了那些真正活在我们身边的，依旧在乎着我们的人。”
也辜负了当下，在乎的，深爱的人。
李世默深深吸了一口气。
“而我，不想辜负。”
“殿下，是因为，长公主殿下才……”
福至心灵地开口，凌风随即意识到自己说了什么大逆不道的混账话。忙闭嘴，心虚到不敢抬头。
没想到那头，传来一声，极轻，但没有丝毫迟疑的声音。
“嗯。”
凌风跟着自家主子的时间不算少，李世默究竟是什么心思，他模模糊糊也有个大致的猜测，只是没想到他会如此清晰，且毫不遮掩地袒露出来。
只听得他接着道：“这件事，不要对任何人说。凌风你知道，一旦说出去，会有什么后果。”
凌风埋首，“那长公主本人，至少您为她烧了这方帕子，她也……”
她也什么都不能说吗？
“我不是烧给她看的。所以，什么都不要告诉她。”忽地又像想起什么，李世默扯出一个自嘲的笑，“她背负的东西已然够多了，别让她，继续痛苦下去。以及，你所不解的，薛瑶的事……”
屋外，走到一半的若昭忽然想起来，她前来找世默，本来是为了告诉他江南商税一事。没想到刚把帕子还给他，自己就像个鸵鸟一样夺路而逃。
感情误事啊感情误事。
叮嘱雪澜把轮椅推转回来，门内传来清晰的，她熟悉且迷恋的，磁性而温然的声音。
“我与薛瑶，始于情，终于义。查清楚薛家的案子，给她一个交代，这是我能为她做的，最后一件事。至于其他的，从今往后，到此为止。”
她忽地抬手，示意雪澜不要向前了。
“殿下？”雪澜生疑。
不是还有事吗，不进去了？
“阿澜姐，”若昭望向西天沉沉的落日，长安城的半边天，终于染上了血一样的绯红。
“明日把黎叔再请过来一次吧。薛家的案子，之前我曾经列出了几条疑点，至今想不通。卓圭近期是不是要走一趟西域跑生意，拜托他，把这些疑点一一查清。”
“卓公子那边倒不用担心，殿下只要想，他就可以去西域有生意。只是，”雪澜迟疑着，“现在就动手查？我记得殿下你说过，薛家的案子，水很深，连殿下你都……”
绯红被夜晚吞没，暮色四合，疯狂扑杀干净最后的余晖。
她道，斩钉截铁。
“现在就查。”
若昭回想这些天李世默与她所说的朝政，反复确认之后，才问道。
“这事儿被各镇节度使压下来了，似乎还在与户部协调。”黎叔忙送不迭地解释道，“顾良发现不对劲之后飞鸽传信，所以要比朝廷知道得快些。”
若昭暗忖。
户部。沈江年。
敬王的拿得出手的牌。
自从几年前丽德妃保了沈江年的宝贝独子一命之后，双方越走越近，已是朝野皆知的事实。
户部至今尚未将此事捅到朝廷上，是不是，也是因为敬王目前尚在禁足，沈江年暂时拿不出决断？
其实也不是什么决断。去年李世默主张减免来年商税征调运河沿岸商船，这件事曾经摆到朝廷上商量过，三省六部九寺诸监十二卫都知道。户部拿出的减免办法也是经过中书门下商议确定的结果，今年免税，照办就是。
但户部偏偏要在减免税上做文章，惹得浙东、浙西等东南九镇不平，图个什么呢？
无非就是拖宣王殿下下水。沈江年在朝中哭穷，说今年缺钱，东南商税不能免这么多。到时候南边儿闹起来，朝中追究责任，导火索就是去年李世默征调商船。
若昭姑且顺着这个方向想，去年是李世默出面承诺，听她的耳目传来的消息说，当时的三殿下站在运河码头边，亲自一个个感谢运粮的商船。江浙一带大大小小商人，皆把李世默视作免税的第一责任者。如今户部出尔反尔，民间可不知道长安敬王与宣王的党争，他们只会认为是李世默的责任。
白白损了李世默的民心。
真真是所谓有心办好事，白惹一身骚。
沈江年，或者说，他背后的敬王，应该早就有意这么做了。
那么，如果这样推断，事情又回到起点，户部应该巴不得把江南商人作乱的消息传到长安，之所以朝廷尚未听到消息，除了敬王禁足的原因，也有可能是他们在有意等事件的发酵。
或者说，各镇节度使也在有意借这件事达成自己的目的？
消息太少而牵涉的势力过多，若昭不敢妄下判断。凝眉思忖之后，她三拜托黎叔道：
“黎叔，还得麻烦您传信顾良，让他再查些有用的消息来。尽快，尽可能详细，越详细越好。”
“要顾良过来一趟当面跟庄主禀明吗？”
“不用，”她摇头，“一来一回耽误时间太多，我需要的是最新的消息。”
黎叔领命之后，又想起进来之前雪澜姑娘对他叮嘱的话，说是庄主还有事要麻烦他，便顺着多问了一句。
“确实还有一件事要烦劳黎叔。”若昭答，“今日请您过来，还想麻烦您给月姐姐带句话，请她帮我盯着一个人的动向。”
她顿了顿，因为郑重而言辞缓缓。
“晋王李若昱。”
“晋王？”
黎叔极少听过这个名字。
“对，是住在光德坊的晋王，不是当今六皇子敬王。”若昭略带歉意地解释道，“光德坊就在西市东边，与明月楼一街之隔，月姐姐出手，应该还算方便。”
“可是……”
老奴有句话不知当讲不当讲。
咬了咬牙，黎叔还是开了口，“我记得庄主之前说，等到明月楼西突厥奸细，以及子衿的事安顿下来，让她再走一趟北燕，查查西突厥和北燕怀远合约的事。”
“诶？”
若昭吃痛地捶捶脑袋，“你看看我这记性，事儿太多，忘了忘了，实在抱歉。子衿那事暂且没有头绪，我让血魄暂时盯着。月姐姐抽空去一趟北燕。”
“现在还有谁有空？”她自问自答道，“血魂是吧，让血魂盯着光德坊的晋王府吧。”
今天白日一整天若昭都没有去藏书阁。直到李世默黄昏归府，正在自己屋内更衣，便听见凌风在门外禀报说，长公主求见。
他匆匆忙忙把腰带系上，正了正衣冠，拉开房门，笑吟吟请她进来。
“今儿怎么没去藏书阁？”
“我……”
第一次，进入他的卧房，进入与这个人息息相关的生活空间。卧室清减，一如他这个人，极少虚伪矫饰。唯有清清浅浅流淌的，像深溪甘冽，又像墨香的醇厚的气息。
李若昭攥着那块并蒂莲的素绢帕子，手心渗出了涔涔的汗意。
“有些事，黎叔过来了，处理一下。”断续解释，她自己都能听得心虚。
说罢，她轻轻把手中那块绢布放在桌案上，屏住呼吸，又在心里反复叮嘱自己深呼吸。
“我昨晚在床缝里，发现了这个。”
看她神色不太对，李世默偏了偏眸子，打量着桌上那一方折得整整齐齐。先是觉着眼熟，最后忍不住展开来看。只见一双并蒂莲盛开在，还有十五个，一针一线精心绣上的小字。
“置莲怀袖中，莲心彻底红。阿瑶赠世默。”
并蒂莲开，比喻夫妻同气相求，恩恩爱爱。
《西洲曲》，又是出了名的，思妇诗。
李世默整个人僵在椅子上，他终于想起来这方帕子是何来头。三年前，隆平九年的春天他南下江南游历，临别之际，薛瑶曾经把这方帕子塞到他手中。
“世默哥哥，我今年十八了。等你回来之后，是不是就要娶我了？”
那是他人生中，最后一次见薛瑶。
昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。
等他回来，只剩秋风起，满地残红，九月飞霜。
只是，这方帕子，怎么会在那个地方？
若昭的声音在他耳边，不合时宜，又很合时宜的响起。
“嗯……这个，应该是薛二小姐在世上，为数不多的遗物了。你，好生收着吧。”
又觉着自己实在多余，若昭看着他抓起那方并蒂莲的绢帕。
明明只有自己和他两个人，她还是觉得自己多余。
待不下去了。她垂眸，声音也一并垂了下去。
“那我，先走了。”
一时风萧，满院寂静。房门推开的一刹那间，坐在轮椅上逆光的背影有些清疏。
李世默起身，似要抬手，又嗫嚅着开口。开口之际，忽觉自己连挽留的资格都没有。
直到凌风进来。他才从怔忡中回转过来。
“我之前，不是叮嘱过你，把那个院子好生收拾么？”
那个院子，一开始就是为宣王妃留着的。自从隆平六年李世默独立开府，宣王妃就只有一个人选。
薛家二小姐，薛瑶。
所以这些年随着两人私下交往渐深，李世默就着对薛瑶的了解，把这处院子，按照她喜欢的样子，安置了不少东西。
所谓收拾收拾，就是把这些的东西收起来。
好在不多，凌风招呼下人打理了两天，连同基本的用具和文墨都更换一新。除了院中那一株桃树，凌风曾经问过他，需要挖掉么？
李世默想了想她一身桃花的芬芳，终是迟疑了片刻。
“桃树就留着吧。”
结果凌风收拾的结果就是，床缝里，居然还留着这方手帕？
听完李世默所说床缝里发现的东西，凌风尴尬地搔搔脑袋，忙抱拳认错，“还请殿下恕罪，床缝里，即使差人换褥子，也未必能发现这个。”
知道自己心急了些。李世默微不可察一叹。
也怪自己三年前因为薛瑶的死一直走不出来，夜深辗转难寐，一人独行躺到那张为她准备却又从未住过人的榻上，反复翻看那一块帕子。也许就是那时迷迷糊糊睡着之后，帕子不小心掉在了床缝里，被后来的若昭发现了。
“罢了，不怪你。是我的错。”李世默上前，合上房门，满院骄阳被隔绝在方寸天地之外，本就凝滞的主屋里，一时更加清寂幽深。
“殿下……”开口宽慰也是苍白的，凌风笨拙地换了个话题，“那殿下，打算怎么办？”
李世默没回答他，只是取来火折子。昏暗的屋中一盏风灯忽亮，明暗似星子，跳动如残烛。
他把那方帕子，放进了风灯里。
“殿下！”凌风惊呼，忙意识到不妥，又抱了抱拳，“请殿下三思啊，这毕竟可能是，二小姐留在世间，唯一的东西了。”
“我知道。”
他目光沉沉，风灯中烛火闪动，映着他的脸。不识人间疾苦的烛焰欢快地打着卷花儿，将没入明亮的白色素绢渐渐吞噬。
“到此为止。日子总要向前看。”
李世默抬头，似是看向窗外。声音枯槁，沧桑如蜡炬成灰。
“凌风，你是不是觉得，我很绝情？”
凌风垂眸。
属下不敢。
李世默自顾自道：“确实绝情，但也唯有这样，才是对活着的人负责。死者长已矣，存者且偷生。我们这些偷生的人，总是念念不忘过去，只会辜负了，亏欠了那些真正活在我们身边的，依旧在乎着我们的人。”
也辜负了当下，在乎的，深爱的人。
李世默深深吸了一口气。
“而我，不想辜负。”
“殿下，是因为，长公主殿下才……”
福至心灵地开口，凌风随即意识到自己说了什么大逆不道的混账话。忙闭嘴，心虚到不敢抬头。
没想到那头，传来一声，极轻，但没有丝毫迟疑的声音。
“嗯。”
凌风跟着自家主子的时间不算少，李世默究竟是什么心思，他模模糊糊也有个大致的猜测，只是没想到他会如此清晰，且毫不遮掩地袒露出来。
只听得他接着道：“这件事，不要对任何人说。凌风你知道，一旦说出去，会有什么后果。”
凌风埋首，“那长公主本人，至少您为她烧了这方帕子，她也……”
她也什么都不能说吗？
“我不是烧给她看的。所以，什么都不要告诉她。”忽地又像想起什么，李世默扯出一个自嘲的笑，“她背负的东西已然够多了，别让她，继续痛苦下去。以及，你所不解的，薛瑶的事……”
屋外，走到一半的若昭忽然想起来，她前来找世默，本来是为了告诉他江南商税一事。没想到刚把帕子还给他，自己就像个鸵鸟一样夺路而逃。
感情误事啊感情误事。
叮嘱雪澜把轮椅推转回来，门内传来清晰的，她熟悉且迷恋的，磁性而温然的声音。
“我与薛瑶，始于情，终于义。查清楚薛家的案子，给她一个交代，这是我能为她做的，最后一件事。至于其他的，从今往后，到此为止。”
她忽地抬手，示意雪澜不要向前了。
“殿下？”雪澜生疑。
不是还有事吗，不进去了？
“阿澜姐，”若昭望向西天沉沉的落日，长安城的半边天，终于染上了血一样的绯红。
“明日把黎叔再请过来一次吧。薛家的案子，之前我曾经列出了几条疑点，至今想不通。卓圭近期是不是要走一趟西域跑生意，拜托他，把这些疑点一一查清。”
“卓公子那边倒不用担心，殿下只要想，他就可以去西域有生意。只是，”雪澜迟疑着，“现在就动手查？我记得殿下你说过，薛家的案子，水很深，连殿下你都……”
绯红被夜晚吞没，暮色四合，疯狂扑杀干净最后的余晖。
她道，斩钉截铁。
“现在就查。”
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