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第八章 北衙:兰烛重开宴

    正如张怀恩所说的,朝堂上的争端毫无结果。一来反对的声音太大,二来即使是坚定支持两军分立的太子一党,也并没有拿出实打实可行的方案。

    比如被视作太子一党股肱的卫茂良,很是尖锐地指出了分立之后必须解决的问题。这些问题解决不了,分立就无从谈起。

    不过,朝议刚结束,陛下就私下召见了卫茂良,据说有要事商议。只知道陛下遣退了所有人,至于商议了什么,无人知晓。

    张怀恩的眼线把朝堂上的消息送过来的时候,这对亲兄弟还在小小府衙内筹谋。当那小厮一五一十说起宣政殿上发生的了什么时,张怀恩一副早有先见之明的模样,很是洋洋自得。

    “你看见了吧,陛下铁了心要把神策军赶出长安城。唯一可以凭借的,不过是从太原回来的卫茂良。卫茂良是太子的人,我们跟太子已经没有合作的可能了。”

    隆平十三年五月初二,由于后宫中屡次发生财物丢失事件,神策军请调驻扎在京西奉天、扶风、武功三县的驻军入长安。以玄武门为中心的北衙驻军,从不到两万人突然一跃至五万人。

    自北传来练兵的声音震天响,磅礴的浪一下一下拍击着高耸入云的宫墙。风声在激荡,激荡起无穷无尽的回声,如幽灵般飘扬在长安城的两市一百零八坊上空。

    在薄脆如纸宫墙的另一头,后宫中还勉强糊着一派安乐祥和。紧锣密鼓的乐点中,各宫正在专心筹备陈太后六十二岁的寿宴。

    五月十七是陈太后的生辰宴,也是这后宫真正的主人昭示其无可撼动地位的手段。前朝后宫所有人不得不毕恭毕敬,贺礼如流水源源不断涌入寿康宫,织就成华美的锦缎,与笼罩满城的阴云截然相反。

    上午群臣贺毕,一到晚间,后宫中筹备许久的晚宴有条不紊铺开。被党争折腾得四分五裂的后宫,此刻也要端出一副和乐的画面。皇上皇后为首,领着后宫嫔妃并皇子上前祝寿。

    卫茂良也在。原则上他属于外臣,不该参与这后宫的宴会。但陈太后执意要他来,卫皇后也从旁点了火,说是陛下的内弟,都是自家人,带着夫人过来坐坐,也没有什么不妥的。

    也就只敢过来坐坐。后宫的宴席,嫔妃皇子的皆有座次。卫茂良属于外人一个,自请带着秦怀玉坐在靠近宫门的最后头。

    酒过三巡,皇上推说自己政务繁忙,实在疲惫,先回去歇着了。

    “就剩我们这些妇道人家和孩子们了,大家坐的松快些,不必拘束。”

    皇上一走,陈太后也松了松筋骨,露出了一个年过花甲的老妇人脸上惯有的慈祥的笑。

    “哦,差点忘了,允臻也在,今晚吃得可习惯?”

    后宫宴会,卫茂良不得不谨慎谨慎再谨慎,能不抬头便不抬头。满宫的莺莺燕燕,多看一眼都不合适。

    既然太后叫到他的名字,这回是不抬头也不行了。他从自己的桌案后起身走到中间,目光越过各宫的嫔妃,直接看向最上位的太后拜道。

    “回太后娘娘的话,都习惯的。”

    “怀玉呢?”

    秦怀玉也不得不上前,跟在卫茂良身后盈盈一拜。

    “妾身也习惯,就是……”她稍稍迟疑片刻,目光轻瞟小案,“不太能喝酒,只能以茶代酒,恭祝太后娘娘寿安。”

    “哦?怎么回事?”

    满宫基本上都是过来人,陈太后话刚问出口,突然便意识到什么,眸间肉眼可见地泛起亮光。

    “难道是……”

    秦怀玉跪在后头,微微羞红着脸不说话。

    卫茂良适时应道:“是,回太后娘娘的话,昨日刚请医师过府,说是已有一个月身孕了。”

    “那还不赶紧坐着,别跪着了。”

    转头又数落起卫茂良,言语之间全然是一个宽和长辈的念叨。

    “允臻你也是的,不早和哀家说,怀玉有喜了,这可是一件大事啊!可比哀家今日收到的所有贺礼,都要令哀家惊喜。”

    多了太后拿捏卫家的一个筹码罢了。

    丽妃轻嗤一声,埋首端起酒盏。眉眼流转,更胜杯盏之中浮光潋滟。

    “丽妃,说到孩子,怎么没看见李世训?”

    目光越过丽妃,又望向她身后那张沈青绾专坐的桌案。

    “跟着你的宛嫔也不在?”

    “世训给娘娘准备礼物去了,”被太后点到,丽妃拈着帕子,神情随之一换,娇俏地笑出声,“至于宛嫔,娘娘不是看着心烦嘛,那就不要看了。罚她跪在佛堂前,专心给太后抄经祈福。”

    卫皇后把着酒盏的手微微一颤,回眸暼了一眼丽妃身后那张空了小案,眉间涌上浓浓的阴郁。

    琉璃见自家主子不对,走上前来压低了声音,“娘娘您这是……”

    卫皇后抬手止住了她想说的话,拎着裙摆,莲步慢移至太后驾前,也恭恭敬敬拜道。

    “臣妾的弟媳有了喜,母后说是生辰的一份大礼。臣妾适才便想起,臣妾也有一份礼物要送给母后。还请母后稍等片刻,容臣妾准备一二。”

    她起身带着琉璃步出宫外,经过卫茂良的桌案时,停下脚步,向着自家弟弟抛下一个眼色。

    按之前说好的,跟我来。

    桌案下卫茂良还攥着秦怀玉的手,轻轻摇了摇头。

    怀玉有喜了,我得陪着她。

    卫皇后再一次冲着卫茂良挤眉弄眼。

    怀玉不会有事的,我这边真的需要你,跟我来。

    却是陈太后最先注意到宫门的僵局,扬声向着宫门边问道:

    “怎么了?”

    秦怀玉在姐弟两人间打量一圈,从卫茂良紧攥的手中,把自己的手抽出来。起身向前走了几步,刚想跪地再拜,被太后用眼神制止了,只得浅浅得福了福身。

    “是皇后娘娘准备的这份大礼,还需要夫君的帮忙。”

    又望向卫茂良。

    “夫君先随娘娘去吧,宫里有太后照拂,不会有事的。”

    怀玉?

    卫茂良征询的目光也看她。

    秦怀玉也冲着卫茂良挤眉弄眼。

    长姐叫你,快去。