第一章 应劫：醉酣
确实没有。
原本西北干燥清明的天空，因时不时掀起的狂风而黄尘漫天。远望风沙烟幕，西突的铁骑就隐没在沙障中，竟有江南泽国云山缭绕之感。
两千人的交接在当日下午完成。卓圭陪同凉王至关城下，见到了阔别十三年的旧部。
为首的阿义十三年前还是一个毛手毛脚的小伙子，十三年来辗转河西，陡增的年岁肉眼可见地出现在他下颌的胡须与眼角足以延伸至两鬓的长纹。
早过了年轻气盛易大恸的年纪，阿义忽地哭腔乍起，一滴泪在眼眶中打了个转，生生忍住了，万千酸楚付之于扎扎实实的一个军礼。
“草民阿义，此前是凉州营城门卫戍一队的，见过凉王殿下。”
阿义忍住了眼泪，凉王却实在忍不住。他忙伸手将阿义扶好，上上下下打量完眼前人又看向他身后的两千兵士。
喉间上涌酸涩，声如洪钟一开口就吼得人一激灵的嗓音难得沙哑。
“诸位弟兄们……辛苦了。”
在十三年前，凉王并不认识这个藉藉无名于众多凉州卫戍之中的阿义。然而十三年后，当他真切地见到并不相熟的故人，相熟的岁月却足以让他梦回原以为再也回不去的曾经。
热血沸腾至血淋淋的曾经。
也怪那个叫阿义的小伙子也确乎没有大名。阿义阿义的，大家都这么叫惯了。直到跟了李若昭，风波庄五堂堂主皆用“温良恭俭让”呼之，姓氏自择。
他说他以“胡”为姓，终身不忘胡儿灭家之耻。
便名曰“胡义恭”。
两人行礼之后，胡义恭忙向着站在凉王身后的卓圭行礼，连带着身后两千人皆看到跟随在后的卓公子，人人皆下意识齐整严肃，礼数不敢有差。
“见过卓公子。”
卓圭眯着眼笑得宽慰，“此前你我同为百姓，本就无需这么客气。如今凉王统帅，定要重用你，就更不必如此自谦了。”
两千人的安置不是一个小工程，萧关本就是为戍守而设立的边塞小城，横亘于陇山东麓山口，扼守关中西北大门以拱卫京畿腹里的安危。
好在凉王于兵事颇为擅长，迅速在城内辟出大营供这两千人驻扎。
当夜凉王巡营毕，该整顿的纪律整了，该安顿的新兵都安顿妥当，加上新得了两千军士高兴，一顿接风宴自是不可少。
当然也朴实，凉王本不是一个看重花架子的人。两坛带劲儿的酒，两碟拍得稀碎黄瓜浇上醋，拉上卓圭和章副将，凑一张圆桌正好。
“卓公子！”
三杯酒下肚，凉王难得有些兴奋上头。原本凉王呼卓圭为“卓先生”，自从听阿义管他叫“公子”之后，便觉得“公子”二字更适合这看似文文弱弱的长安商人。
“本王今日确实高兴。本王自鼎州过来，就是来打仗的。结果一看那帮不成器的兵油子，嗐！”
他拍拍卓圭的袖子，绘声绘色描述道。
“那帮兵油子一个个衣服也穿不好，说一句要顶你十句，叫人头疼。你呢，就真是本王的大救星。那两千人本王适才看过了，都不错，还是老兵用着顺手。”
卓圭端起酒盏，浅笑得恭敬。
“殿下的旧部，也是凉王殿下训练有方，草民岂敢不敬殿下？”
尽数饮下，卓圭又满斟一杯，双手端举，遥敬坐在圆桌另一头的章副将。
“章副将也辛苦，草民忝列两位将军之间，实在受之有愧。这一杯敬章将军。”
章副将坐在那头确实拘束，今日接风宴听说凉王要拉上卓圭便有些不安。看样子两人因为长公主很是相熟，倒显得他这临时代理整顿萧关的副将颇为生分，自凉王开口便沉声坐在一侧一言不发。
等到卓圭主动敬酒，再推拒也不好，只得全数应下，浅浅地抿了一口。
再饮一盏，凉王显然兴奋得过头。他再一次抓住卓圭的袖子，嘟嘟囔囔。
“等你回到长安，告诉昭妹一声，这个人情，算本王欠下了。以后她让本王做什么都行，她的本事，本王放心。”
“长公主心系大唐安危。与殿下，”
卓圭浅浅颔首，又再一次抬眼看向章副将。
“还有章将军并无二致。殿下好意，草民想着长公主定然心领。只是凉王殿下可有对策？草民不才，也好跟长公主转告一声，让她放心。”
说到兵事凉王更为兴奋，他起身左手抄个酒坛，右手顺便拔出挂在盔甲旁的长刀，立在地图前随性一指，如泼墨挥毫。
“阿史德这人本王了解，行军最大的特点就是快，等他出现在你面前的时候，大事便晚矣。但问题就在于，为了快，闹出的动静不小。只要广撒斥候，把他的踪迹盯牢了抓紧了，抢在他之前制住命脉，就不愁灭不掉他。”
丢下长刀，抱着酒坛又给卓圭斟满。
“你让昭妹放心就是。”
自己先饮了一杯，复而又拽紧了卓圭的袖子。因为饮酒过多说话也显得尤为真切。
“本王这妹妹命苦，年纪轻轻又是残腿又是守寡的。在长安城，还多望卓公子照料。旁的不说，就卓公子这生意，你也尽管放心。”
极少听见凉王说这么多的话，想来是真的兴奋。卓圭嘴角带涩，浅浅一饮全当致意。
“咱们太需要一场彻头彻尾的胜利了！”
卓圭与章副将都不说话就轮到凉王接着说。
“等到阿史德大军压境，咱们早做准备，别龟缩在萧关城里不出去，要打就打个痛快的。喏，在外头。”
他虚指萧关城楼正对的西北关外。
“就在关外给他一个迎头痛击，以壮我大唐的声势，打得他滚回去吃沙子。这样，陛下和大唐，就都安全了。”
然而，十月二十四日当夜。也就在卓圭断言西突毫无攻城迹象的八个时辰之后，隐没在黄沙之中的西突轻骑兵飞快向东南略去。作为身经的沙场宿将，阿史德命众兵士衔枚裹蹄，广捕斥候，遇之则杀。
萧关五识皆断，阿史德几乎以闪电般的速度神不知鬼不觉潜行至陇山山口。
十月二十五日清晨，西突大军压至萧关。
原本西北干燥清明的天空，因时不时掀起的狂风而黄尘漫天。远望风沙烟幕，西突的铁骑就隐没在沙障中，竟有江南泽国云山缭绕之感。
两千人的交接在当日下午完成。卓圭陪同凉王至关城下，见到了阔别十三年的旧部。
为首的阿义十三年前还是一个毛手毛脚的小伙子，十三年来辗转河西，陡增的年岁肉眼可见地出现在他下颌的胡须与眼角足以延伸至两鬓的长纹。
早过了年轻气盛易大恸的年纪，阿义忽地哭腔乍起，一滴泪在眼眶中打了个转，生生忍住了，万千酸楚付之于扎扎实实的一个军礼。
“草民阿义，此前是凉州营城门卫戍一队的，见过凉王殿下。”
阿义忍住了眼泪，凉王却实在忍不住。他忙伸手将阿义扶好，上上下下打量完眼前人又看向他身后的两千兵士。
喉间上涌酸涩，声如洪钟一开口就吼得人一激灵的嗓音难得沙哑。
“诸位弟兄们……辛苦了。”
在十三年前，凉王并不认识这个藉藉无名于众多凉州卫戍之中的阿义。然而十三年后，当他真切地见到并不相熟的故人，相熟的岁月却足以让他梦回原以为再也回不去的曾经。
热血沸腾至血淋淋的曾经。
也怪那个叫阿义的小伙子也确乎没有大名。阿义阿义的，大家都这么叫惯了。直到跟了李若昭，风波庄五堂堂主皆用“温良恭俭让”呼之，姓氏自择。
他说他以“胡”为姓，终身不忘胡儿灭家之耻。
便名曰“胡义恭”。
两人行礼之后，胡义恭忙向着站在凉王身后的卓圭行礼，连带着身后两千人皆看到跟随在后的卓公子，人人皆下意识齐整严肃，礼数不敢有差。
“见过卓公子。”
卓圭眯着眼笑得宽慰，“此前你我同为百姓，本就无需这么客气。如今凉王统帅，定要重用你，就更不必如此自谦了。”
两千人的安置不是一个小工程，萧关本就是为戍守而设立的边塞小城，横亘于陇山东麓山口，扼守关中西北大门以拱卫京畿腹里的安危。
好在凉王于兵事颇为擅长，迅速在城内辟出大营供这两千人驻扎。
当夜凉王巡营毕，该整顿的纪律整了，该安顿的新兵都安顿妥当，加上新得了两千军士高兴，一顿接风宴自是不可少。
当然也朴实，凉王本不是一个看重花架子的人。两坛带劲儿的酒，两碟拍得稀碎黄瓜浇上醋，拉上卓圭和章副将，凑一张圆桌正好。
“卓公子！”
三杯酒下肚，凉王难得有些兴奋上头。原本凉王呼卓圭为“卓先生”，自从听阿义管他叫“公子”之后，便觉得“公子”二字更适合这看似文文弱弱的长安商人。
“本王今日确实高兴。本王自鼎州过来，就是来打仗的。结果一看那帮不成器的兵油子，嗐！”
他拍拍卓圭的袖子，绘声绘色描述道。
“那帮兵油子一个个衣服也穿不好，说一句要顶你十句，叫人头疼。你呢，就真是本王的大救星。那两千人本王适才看过了，都不错，还是老兵用着顺手。”
卓圭端起酒盏，浅笑得恭敬。
“殿下的旧部，也是凉王殿下训练有方，草民岂敢不敬殿下？”
尽数饮下，卓圭又满斟一杯，双手端举，遥敬坐在圆桌另一头的章副将。
“章副将也辛苦，草民忝列两位将军之间，实在受之有愧。这一杯敬章将军。”
章副将坐在那头确实拘束，今日接风宴听说凉王要拉上卓圭便有些不安。看样子两人因为长公主很是相熟，倒显得他这临时代理整顿萧关的副将颇为生分，自凉王开口便沉声坐在一侧一言不发。
等到卓圭主动敬酒，再推拒也不好，只得全数应下，浅浅地抿了一口。
再饮一盏，凉王显然兴奋得过头。他再一次抓住卓圭的袖子，嘟嘟囔囔。
“等你回到长安，告诉昭妹一声，这个人情，算本王欠下了。以后她让本王做什么都行，她的本事，本王放心。”
“长公主心系大唐安危。与殿下，”
卓圭浅浅颔首，又再一次抬眼看向章副将。
“还有章将军并无二致。殿下好意，草民想着长公主定然心领。只是凉王殿下可有对策？草民不才，也好跟长公主转告一声，让她放心。”
说到兵事凉王更为兴奋，他起身左手抄个酒坛，右手顺便拔出挂在盔甲旁的长刀，立在地图前随性一指，如泼墨挥毫。
“阿史德这人本王了解，行军最大的特点就是快，等他出现在你面前的时候，大事便晚矣。但问题就在于，为了快，闹出的动静不小。只要广撒斥候，把他的踪迹盯牢了抓紧了，抢在他之前制住命脉，就不愁灭不掉他。”
丢下长刀，抱着酒坛又给卓圭斟满。
“你让昭妹放心就是。”
自己先饮了一杯，复而又拽紧了卓圭的袖子。因为饮酒过多说话也显得尤为真切。
“本王这妹妹命苦，年纪轻轻又是残腿又是守寡的。在长安城，还多望卓公子照料。旁的不说，就卓公子这生意，你也尽管放心。”
极少听见凉王说这么多的话，想来是真的兴奋。卓圭嘴角带涩，浅浅一饮全当致意。
“咱们太需要一场彻头彻尾的胜利了！”
卓圭与章副将都不说话就轮到凉王接着说。
“等到阿史德大军压境，咱们早做准备，别龟缩在萧关城里不出去，要打就打个痛快的。喏，在外头。”
他虚指萧关城楼正对的西北关外。
“就在关外给他一个迎头痛击，以壮我大唐的声势，打得他滚回去吃沙子。这样，陛下和大唐，就都安全了。”
然而，十月二十四日当夜。也就在卓圭断言西突毫无攻城迹象的八个时辰之后，隐没在黄沙之中的西突轻骑兵飞快向东南略去。作为身经的沙场宿将，阿史德命众兵士衔枚裹蹄，广捕斥候，遇之则杀。
萧关五识皆断，阿史德几乎以闪电般的速度神不知鬼不觉潜行至陇山山口。
十月二十五日清晨，西突大军压至萧关。
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