第三章 萧墙：不速之客
三月二十七日傍晚的长欢楼，来了一个不速之客。
此人身高不足六尺，络腮胡生得杂乱，腰间别着个花葫芦酒壶，砰地一声把门推开，手一扬几贯铜钱便撒了出去。
长欢楼毕竟是酒楼欢场，什么样的客人没见过。这种客人大多是火气上头，衣着精致的多半是富贵人家的纨绔公子，像这般穿得不咋样还横的，搞不好是地痞土匪。
接客的老鸨端着一张春风满面的脸，“客官是……”
来者从怀里摸出几块金饼，一枚一枚地排在大堂的柜台前。
“把你们这儿最好的姑娘都给我叫上来，给爷安排个大点儿的场所，爷要一个个地挑。”
他拧下腰间的酒葫芦仰面饮了一口水酒，不放心似的回头指指点点。
“记住，爷要最好的。”
此前东都戒严，长欢楼已经很少看到这么大方的客人，勋贵富商前来寻欢作乐，也都夹紧了尾巴，生怕被洛阳城的新老爷抓个正着。
老鸨不敢怠慢，把长欢楼最大的场子洒扫干净接客，弹琴的吹箫的跳舞的，还有专门吟诗作赋的姑娘，流水似的往里面送，原本不算喧闹的长欢楼一下子变得莺歌燕舞。
那客人似乎完全不解风情，任凭眼前的姑娘挨个儿在他眼前献艺，闷头自顾自地喝了两口酒，才指着坐在角落里弹琵琶的姑娘勾勾手指头。
“你过来。”
弹琵琶的姑娘身着胡姬长裙，一张银盘似的圆脸既甜且媚，她盈盈拜服在这粗鲁客人面前，还未张嘴说话，便被突然拦腰扛起。
“就你了。”
那客人一手扛着琵琶女，另一手从怀里摸出一把碎银子朝身后一抛。前来献艺的姑娘们一涌而上，估摸着傍上这位豪客无望，捡些钱财也是好的。
他推门而出，不管三七二十一转过楼上的包间，挑了个僻静的径直推门而入，火急火燎地直接扑倒在榻上。
琵琶女一双杏眼柔美地望着恩客，指尖轻轻点在那络腮胡大汉的唇上。
“奴家叫絮儿，还未知恩客名字呢。”
那客人从絮儿姑娘身上爬起来，不复门外纨绔行迹。他转身仔细检查房门紧闭之后，向着屏风恭恭敬敬跪了下来。
“公子，人来了。”
屏风后走出了个身着银青色缎面圆领袍的公子，眼眸修长而温柔，眉峰望之如远山青黛，整个人笑眯眯的见之春风拂面。
正是卓圭。
絮儿以为这才是今儿要服侍的恩客，先行一步盈盈拜下，“原来是这位公子看上了絮儿，絮儿……”
絮儿的话再一次没有说完，卓圭蹲下来，拈起絮儿白如葱根的手。
“听闻絮儿姑娘的琵琶弹得极好。你猜，这双纤纤玉手要是坏了，这里的妈妈，会怎么对待你？”
凑近看这张妩媚的圆脸，才觉在群芳竞艳的长欢楼中并不算年轻，脂粉遮掩下眼底已经有细细的纹路，只是圆脸显幼罢了。
那张娇俏的脸上闪过一丝错愕，又被稚拙掩盖。
“公子的话，絮儿不懂。”
“那我便直说了，隆平九年，长欢楼的路掌柜的，他是怎么死的？”
原是为此而来。絮儿规规矩矩双腿跪好，脸上尽是与年龄不相符的平静。
“您既然查到絮儿姑娘和路掌柜的关系，那您也应该知道，絮儿不能说。”
“据我所知，路掌柜已是洛阳有名的富商大贾。这么说，你的新主子，比路掌柜的更有钱？”
“也不是……”絮儿下意识想反驳，又立马摇摇头，“不是不是，絮儿也没见过新主子。您知道絮儿人微言轻，不管长欢楼换不换主子，管絮儿的，都是长欢楼的妈妈。”
卓圭在絮儿周围缓缓踱着步。
“好，你不说，我来说。隆平九年十二月，路府大宴宾客，宴会上请了当时还是长欢楼头牌的一对琵琶女，也就是你和你的姐姐柳儿献艺。据说当夜路掌柜的兴致大好，与你们姐妹嬉戏玩闹一夜。第二天，便发现这位洛阳富商死在了你姐姐柳儿身上。此后，柳儿失踪，知道当初路掌柜之死的，只剩下她的同胞妹妹，也就是絮儿你。
“长欢楼对路掌柜的死和柳儿的失踪讳莫如深，极少再次提及，絮儿姑娘暂避锋芒多年，前些年才再次出现在欢场之上。”
卓圭轻啧。
“长欢楼的反应也着实令人玩味。让我合理猜测一下，有人买凶谋杀路掌柜，如果此人是长欢楼的外人，拿长欢楼的头牌做局，长欢楼不可能不追究。如果是长欢楼里的人，能在你们姐妹杀人之后依然保了你一口饭吃，是谁有这么大能耐呢？”
他停在絮儿面前，周遭冷意似冰壳，一张嘴冰屑似乎落了絮儿满身。他作势，一脚便要踩上絮儿伏地的那双价值千金的手。
“再说柳儿失踪一事，她不是失踪，是被当作人质胁迫你闭嘴吧？”
絮儿扬眸反问道：
“既然公子如此关心路掌柜的死因，奴家想斗胆问一句，公子是路掌柜旧友吗？”
好家伙，反过来套他的话了，有点意思。
卓圭点点头，“正是。”
“路掌柜已死，今年是第七年，这么多年公子不曾过问，怎么今年突然想着要查？那絮儿也斗胆猜测一番——
“公子是今年刚来洛阳，或者说，今年发生了公子不得不追究长欢楼的事。”
“确实。”卓圭也不否认，“最近发生了些事，让我的主子，不得不重新思考关于隆平九年的长欢楼。”
“那奴家已经知道了。公子为了行事谨慎，不妨现在就杀了奴家。万一奴家嘴不牢，不小心把公子的事儿说出去了，岂非坏了公子的大事？”
“我为什么要杀你？”
卓圭反问，“你都不知道我想要做什么。”
絮儿轻笑一声。
行吧，她自诩看透了这人，这人却还在嘴硬。
被看透的卓圭依然很淡然。
“既然这一次问不到，就等下一次吧。絮儿姑娘，你最好祈求下一次我的主子还有这么多时间。”
遣退了絮儿，此前大闹长欢楼的络腮胡大汉把胡子撕了下来，正是卓圭手下的宋主事。
“公子是觉得长欢楼的背景，在官不在民。而现下东都百官，隆平九年就在洛阳任官的，没几个人，是……”
王珏？还是祁法新？
此人身高不足六尺，络腮胡生得杂乱，腰间别着个花葫芦酒壶，砰地一声把门推开，手一扬几贯铜钱便撒了出去。
长欢楼毕竟是酒楼欢场，什么样的客人没见过。这种客人大多是火气上头，衣着精致的多半是富贵人家的纨绔公子，像这般穿得不咋样还横的，搞不好是地痞土匪。
接客的老鸨端着一张春风满面的脸，“客官是……”
来者从怀里摸出几块金饼，一枚一枚地排在大堂的柜台前。
“把你们这儿最好的姑娘都给我叫上来，给爷安排个大点儿的场所，爷要一个个地挑。”
他拧下腰间的酒葫芦仰面饮了一口水酒，不放心似的回头指指点点。
“记住，爷要最好的。”
此前东都戒严，长欢楼已经很少看到这么大方的客人，勋贵富商前来寻欢作乐，也都夹紧了尾巴，生怕被洛阳城的新老爷抓个正着。
老鸨不敢怠慢，把长欢楼最大的场子洒扫干净接客，弹琴的吹箫的跳舞的，还有专门吟诗作赋的姑娘，流水似的往里面送，原本不算喧闹的长欢楼一下子变得莺歌燕舞。
那客人似乎完全不解风情，任凭眼前的姑娘挨个儿在他眼前献艺，闷头自顾自地喝了两口酒，才指着坐在角落里弹琵琶的姑娘勾勾手指头。
“你过来。”
弹琵琶的姑娘身着胡姬长裙，一张银盘似的圆脸既甜且媚，她盈盈拜服在这粗鲁客人面前，还未张嘴说话，便被突然拦腰扛起。
“就你了。”
那客人一手扛着琵琶女，另一手从怀里摸出一把碎银子朝身后一抛。前来献艺的姑娘们一涌而上，估摸着傍上这位豪客无望，捡些钱财也是好的。
他推门而出，不管三七二十一转过楼上的包间，挑了个僻静的径直推门而入，火急火燎地直接扑倒在榻上。
琵琶女一双杏眼柔美地望着恩客，指尖轻轻点在那络腮胡大汉的唇上。
“奴家叫絮儿，还未知恩客名字呢。”
那客人从絮儿姑娘身上爬起来，不复门外纨绔行迹。他转身仔细检查房门紧闭之后，向着屏风恭恭敬敬跪了下来。
“公子，人来了。”
屏风后走出了个身着银青色缎面圆领袍的公子，眼眸修长而温柔，眉峰望之如远山青黛，整个人笑眯眯的见之春风拂面。
正是卓圭。
絮儿以为这才是今儿要服侍的恩客，先行一步盈盈拜下，“原来是这位公子看上了絮儿，絮儿……”
絮儿的话再一次没有说完，卓圭蹲下来，拈起絮儿白如葱根的手。
“听闻絮儿姑娘的琵琶弹得极好。你猜，这双纤纤玉手要是坏了，这里的妈妈，会怎么对待你？”
凑近看这张妩媚的圆脸，才觉在群芳竞艳的长欢楼中并不算年轻，脂粉遮掩下眼底已经有细细的纹路，只是圆脸显幼罢了。
那张娇俏的脸上闪过一丝错愕，又被稚拙掩盖。
“公子的话，絮儿不懂。”
“那我便直说了，隆平九年，长欢楼的路掌柜的，他是怎么死的？”
原是为此而来。絮儿规规矩矩双腿跪好，脸上尽是与年龄不相符的平静。
“您既然查到絮儿姑娘和路掌柜的关系，那您也应该知道，絮儿不能说。”
“据我所知，路掌柜已是洛阳有名的富商大贾。这么说，你的新主子，比路掌柜的更有钱？”
“也不是……”絮儿下意识想反驳，又立马摇摇头，“不是不是，絮儿也没见过新主子。您知道絮儿人微言轻，不管长欢楼换不换主子，管絮儿的，都是长欢楼的妈妈。”
卓圭在絮儿周围缓缓踱着步。
“好，你不说，我来说。隆平九年十二月，路府大宴宾客，宴会上请了当时还是长欢楼头牌的一对琵琶女，也就是你和你的姐姐柳儿献艺。据说当夜路掌柜的兴致大好，与你们姐妹嬉戏玩闹一夜。第二天，便发现这位洛阳富商死在了你姐姐柳儿身上。此后，柳儿失踪，知道当初路掌柜之死的，只剩下她的同胞妹妹，也就是絮儿你。
“长欢楼对路掌柜的死和柳儿的失踪讳莫如深，极少再次提及，絮儿姑娘暂避锋芒多年，前些年才再次出现在欢场之上。”
卓圭轻啧。
“长欢楼的反应也着实令人玩味。让我合理猜测一下，有人买凶谋杀路掌柜，如果此人是长欢楼的外人，拿长欢楼的头牌做局，长欢楼不可能不追究。如果是长欢楼里的人，能在你们姐妹杀人之后依然保了你一口饭吃，是谁有这么大能耐呢？”
他停在絮儿面前，周遭冷意似冰壳，一张嘴冰屑似乎落了絮儿满身。他作势，一脚便要踩上絮儿伏地的那双价值千金的手。
“再说柳儿失踪一事，她不是失踪，是被当作人质胁迫你闭嘴吧？”
絮儿扬眸反问道：
“既然公子如此关心路掌柜的死因，奴家想斗胆问一句，公子是路掌柜旧友吗？”
好家伙，反过来套他的话了，有点意思。
卓圭点点头，“正是。”
“路掌柜已死，今年是第七年，这么多年公子不曾过问，怎么今年突然想着要查？那絮儿也斗胆猜测一番——
“公子是今年刚来洛阳，或者说，今年发生了公子不得不追究长欢楼的事。”
“确实。”卓圭也不否认，“最近发生了些事，让我的主子，不得不重新思考关于隆平九年的长欢楼。”
“那奴家已经知道了。公子为了行事谨慎，不妨现在就杀了奴家。万一奴家嘴不牢，不小心把公子的事儿说出去了，岂非坏了公子的大事？”
“我为什么要杀你？”
卓圭反问，“你都不知道我想要做什么。”
絮儿轻笑一声。
行吧，她自诩看透了这人，这人却还在嘴硬。
被看透的卓圭依然很淡然。
“既然这一次问不到，就等下一次吧。絮儿姑娘，你最好祈求下一次我的主子还有这么多时间。”
遣退了絮儿，此前大闹长欢楼的络腮胡大汉把胡子撕了下来，正是卓圭手下的宋主事。
“公子是觉得长欢楼的背景，在官不在民。而现下东都百官，隆平九年就在洛阳任官的，没几个人，是……”
王珏？还是祁法新？
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