第三章 求天马（28）试骑满意依依别

    “驾！”汉武帝抖了抖牛皮缰绳，策动青花马加快速度，疾驰向前。

    长平侯车骑将军卫青和侍中霍去病等人亦策动牛皮马缰，紧紧地跟随在汉武帝左右。

    汉武帝一行时而趟过清澈的小溪，时而跃上低矮的小山，时而穿过稠密的山林。

    不知不觉间，汉武帝一行已经驰行了几十里，来到了养马苑的北部边界。

    只见一道人工种植的绿色屏障矗立在边界线上。高大的翅果油树、冷杉等各种树木层层叠叠，低矮的沙棘、荆条等各种灌木葱葱绿绿。

    “吁——”

    汉武帝勒住了牛匹马缰，在养马苑边界线边停了下来。

    “吁——”

    “吁——”

    ……

    长平侯车骑将军卫青和侍中霍去病等人也纷纷勒住牛皮马缰，停在了汉武帝周围。

    “卫青，你们看，朕的试骑没有问题吧？”汉武帝自信地对长平侯车骑将军卫青等人说。

    “陛下勇武！我等甚是钦佩！”长平侯车骑将军卫青当即答道。

    “章郡守，郎都尉，你们驯育的军马果然不错！朕甚是满意！只是有一事不明，还请二位详说！”汉武帝一边称赞，一边疑惑地问。

    “请陛下明示！”北地郡守章猷和北地都尉郎茂山齐声答道。

    “朕在试骑的路上，看到许多连片的开着黄色小花的牧草，不知是何种牧草？”汉武帝不解地问。

    “陛下明察！这种牧草就是军马特别喜欢吃的野苜蓿。”北地都尉郎茂山当即答道。

    “野苜蓿？”汉武帝一脸疑惑。

    “正是，陛下！这种牧草不仅是军马白天爱吃的牧草，而且是军马夜晚加餐爱吃的牧草。每年夏秋两季，养马苑都会收割大量的野苜蓿，晒干贮藏起来，以备军马冬春季节食用。”

    “一般的牧草，营养价值不高。唯有这种野苜蓿，军马夜间食用以后，增骠强体，马不吃夜草不肥，说的就是这一点。同时，军马长期食用野苜蓿，体健少病，易于饲养和驯育。这也是我郡养马苑的最大优势。”北地都尉郎茂山详细地解释道。

    “善！不知这种野苜蓿可否种植上林苑？若是可以的话，朕的上林苑十万军马即可更加强壮，翦灭匈奴就可以源源不断地供给军马了！”汉武帝颇为高兴地说。

    “回禀陛下！臣定会责令养马苑校尉和军士，在秋天注意收集野苜蓿的种子，一旦搜集足够数量，即刻派人加急送往上林苑养马苑。待明年春天遍种上林苑，夏天即可供应军马食用！”北地都尉郎茂山朗声答道。

    “善！善！善！那就辛苦郎都尉了！朕在长安期待你的好消息！”汉武帝欣喜地说。

    “臣定当不辱使命！”北地都尉郎茂山当即答道。

    “陛下！我们该回军营用膳了！”长平侯车骑将军卫青谦恭地建议道。

    “善！我们回吧！”汉武帝谕令道。

    随后，汉武帝一行策马回到了北地郡养马苑的大门口。

    “章郡守，郎都尉，朕对你们的军马驯育非常满意！期待你们继续努力，驯育更多成熟的军马！朕还会再来看望你们的！”汉武帝有点依依不舍地说。

    “臣等定当不辱使命！”北地郡守章猷和北地都尉郎茂山齐声答道。