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269·迷迭香的角落

    “哦,那我就把秘方说给你听:要救迷迭香,那汉子就得在我的咽喉里取些血,在你的后颈上割块脂肪把两样东西放在一只锅里熬,然后把原汁涂遍迷迭香的花丛。”(注1)

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    米诺在自己的庭院中为黄月季和白蔷薇开辟出了一个小小的家园,用洁白的栅栏将它们围住,支起桌椅供它们倚靠与攀缘。

    有时候她会坐在被刷得雪白的木椅上,倚着椅背,悠闲地在花丛中享受一段下午的美好时光。当然,这只限于学校没课、她也没有其他事情必须得去做的情形下。

    偶尔米诺也会坐在椅子上朝着隔壁的院子里张望,星期四先生似乎永远都没法将注意力持久地放在某一样事物上。他庭院里的花草植株每个季度几乎都会翻新一遍,甚至不按花期,仿佛只是他个人的强迫症在作妖。

    瑟斯缇的院子的角落里栽着几株迷迭香,据说每年秋末入冬的时节,它们总能打开淡紫色的花冠,等待着拂过的微风来帮助它们授粉。

    这几株迷迭香是从另外一个大洲偏北的地区运送到这座小城中来的,是瑟斯缇的一位友人通过空运送给他的生日礼物。

    栽进院子里的第一天,它们就枯死了大半,勉强焕发出些许生机的那几株也耷拉着脑袋,很难想象它们能成功地坚持到在这片土地上绽放的那天,也许,再等几天,这次的翻新作业就会宣告失败。

    “星期四先生,你为什么要那么在意它们?”

    它们不但看上去活不长了,况且在没开花的时候,几株迷迭香瘦瘦小小的,一点也不吸引人,长得就像街巷中随处可见的野草。

    “也许,”喜欢讲故事的好好先生冲着过路人笑了笑,“它们不喜欢我们这儿的雨水。”

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    斜坡上的学校刚刚敲响了最后一遍下课的铃声,终于熬到放学的年轻人们转头就忘记了今天的四节课讲了些什么,连蹦带跳地奔下斜坡,跑到星期四先生家的院子看看迷迭香活了没有。

    “花丛当然会干枯,但花丛中的姑娘却能完好如初,健康美丽。”(注2)

    “嘿嘿,星期四先生,您是在给迷迭香讲故事吗?”

    “难道您打算去参加哪里举办的演讲比赛,正在努力练习怎么才不会怯场吗?”

    “等等,快看,它们有的已经抬起头来了!”

    几个学生头挤着头,身体紧挨着靠在庭院外高高的栅栏上感受到了金属的冰冷触感。

    星期四先生家的院子可和他那位待人处事和蔼可亲的邻居不一样,他婉拒了用油漆涂刷木头栅栏的提议,在自己的庭院外花了一笔钱购买了些合金,让栽种着他一整个季度的灵感的庭院被不锈钢保护起来。

    “旁边的牛奶是给我喝的。”好好先生合上手中的绘本,将它随意地摆放在地面上,与一旁的盒装牛奶作伴。

    然后他慢悠悠地下腰握住喷水壶的手柄,犹豫了片刻,最终一副放弃了与院子外学生们逗乐的想法的模样,老老实实地开始为他的花们提供水分。

    “可惜,这个世界上不存在龙男与龙女,濒临枯萎的迷迭香也没可能因此得到救赎;这个世界也不存在躲在迷迭香中纯洁可人的姑娘,只有狠毒的姐妹们会去咒骂的虚构下的魔女。”

    “不过,倒是也能凭借着身为主人(园丁)的我对它们的爱意,让它们能在这片土地上生活下去。”

    “然后等冬天到了就把它们给铲了么?”院子外的一个学生显然是耳朵比较尖,听见了星期四先生的小声嘀咕,“如果到时候它们真的能开出花来,您还会和之前对待那些植物一样处理它们吗?”

    “我不喜欢规律。”瑟斯缇皱着眉头,放下了喷水壶,转身面向门外发问的陌生人。

    “等到那时候。”他的语气缓和下来,“我可以考虑把它们转送给你——”他停顿了一下,“还有你们。”

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    “星期四先生”把人们联系在了一起。

    在这个小城生活着的人们中,几乎不存在没听那位好好先生讲过故事的人,他们与这位先生的交情可能会受限于他的性格和古怪的脾气,却也常常折服于他的人格魅力之下,认为这份友谊是值得他们去延续的。

    他就像是一把长长的锁链,链接着每一个被束缚在这片土地上的居民,所有人的记忆中都多出了这么一个角色,包括他带进他们记忆中的五花八门、出自不同知名作者的故事。

    受到推搡而滑倒在自己面前的年轻女孩,她的手中捧着刚从纪念品商店中抱出来的水晶球形状的八音盒,双目呆滞而无神,分明投向某处的视线也没能形成一个焦点。

    “他不见了。”

    记忆中突然多出来的那位先生,又在某一时刻消失在了所有人的视野中。

    他的别墅被空了出来,委托给了一位似乎有着正常身份的室友,人们都知道对方从其他的郡来到这儿,好像是背负上了导师的任务而成为了年长者的帮手、年轻人们的同伴。

    “他的父母说他去了国外,乘坐的飞机遭遇了雷暴天气,迫降之后只有他一个人因为身体出现了问题而没能搭上返程的班次。”

    “然后他就再也没有回来过——而他究竟又是哪天离开的呢?这又是一件没有人了解过的事情。大家仿佛都是忘记了更深入地去探讨真相,总是停留在表面上便以为自己已然深入其中。”

    洛林.格特微微侧着头,不让周围越聚越多的普通人们阻碍他的视线——虽然这一举动做了也等于是白做。周围的人实在太多了,若不是他们都被某种无形的力量“静了音”,哪怕是作为始作俑者的他估计心态都得爆炸一次。

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    瑟斯缇最终没等到他的迷迭香展开淡紫色的花瓣,飘出若有若无、不算好闻的清香。

    他的邻居在某天下午搬出准备好的下午茶,坐在被漆成洁白的椅子上打算悠闲地度过这个下午时,惊讶地发现他庭院里的花朵们已经奄奄一息了。

    不知从什么时候起,瑟斯缇再也没出现在他的院子里过。

    不锈钢的栅栏上钉着一张几欲飘走的白纸,上面写着“招室友”的几个单词,纸的最下面留着看不清大概的座机号码,他连手机号都没有留下。

    星期四先生不在他的家里面。

    庭院里的杂草笼盖着一本大开本的绘本,蜡笔画风格的插图似乎很适合年龄再小一些的孩子们去阅览。

    直接标注在画上的文字讲述着与迷迭香有关的故事,让人不禁怀疑,或许星期四先生已经把握住了他的灵感。

    而他现在正在追循他的灵感踪迹的路上。

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    “你是谁?”

    “星期四先生”是所有人心目中被保留下的一个概念、一条锁链,让这座小城中每个人都有了相似之处——而魔法可以利用这一点,让自己身边的朋友不再是朋友,让他变成了另外一个陌生人。

    此时此刻,昏昏欲睡的“罗吉.弗兰卡”倒在什么都没有的楼梯间内。

    室外的雨已经停下了,空气的流通不再受到阻碍,心中的天秤倒向火焰一方的怪物来到了普通人类的跟前,形似正常人的双手攀上了红发男人的衣领。

    然后、将他举了起来,双脚离开了地面,周围所有受困于魔法的人们都倒下了。

    一昧地逃避不可能带他们离开困境,而如果放弃追踪这种现象背后的真相,或许会给他带来更多的麻烦。

    所以人形的怪物十分好心地满足了洛林.格特背后的某个人的愿望,安置好或许本质已经在锁链之下被调换了的朋友后,直接降临在了他的面前。

    拥有实体的怪物让自身的灵力倒灌入红发男人的身体中,对于这个世界的人们而言这是绝对的负担、足以硬生生地将一个人撑裂为不成形状的血肉。

    然而,洛林.格特背后一定存在着其他“人”,通过无法被轻易感知到的灵力线或是魔法媒介操控了他的心神,让他来到了人形的怪物面前。

    枯楼拎起后又甩开洛林.格特的那一瞬间,意识海洋中的合作伙伴也异常尽责地帮忙展开了属于祂们的领域,金色的海洋顿时充斥了他们周身的整一空间,水波映照在红发男人的脸庞上,让它变得扭曲、呈现出男人背后的“本质”。

    若是那“本质”来源于另外的世界,那么这里就成为了枯楼的主场,对方无法确认他此刻的相貌,也再伤害不了商场里的其他普通人类。

    “但是……”被遏制住的傀儡咧开嘴,他同样在惧怕怪物的力量,“牵系着一切的‘锁链’还把握在我的手中。”他如是说道。

    金色海洋的背景在刹那间发生了急剧的变化,淡紫色的迷迭香在庭院里的角落中绽放开来,库劳德看见了那些死在“自相残杀”游戏中的“同伴”,罗吉、以及走上了登天阶梯而进入“第二世界”的设计师瑟斯缇也在其中。

    它们化身为了一条锁链,焕发着金色的光辉。

    若是当它达成了此生存在的目的——缠绕住怪物的时候,想必仍旧留在“第二世界”的那位幕后之人就能锁定住枯楼的身份,然后待“入口”被打开之后,立即找上门来。

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    注1、注2:《迷迭香姑娘》