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第一章 归来的骑士

    一座被人称为公牛的小车站内,这是盖尔兹领主大人的财产,领主花了大价钱建造的车站,里面的马车可以到达盖尔兹堡的任何地区。

    盖尔兹堡的主人就是盖尔兹三世子爵,这位名下拥有十二处庄园、七座磨坊、三座铁匠店,还有八个村庄的领主对自己的子民很是爱护。‘公牛’车站从建造至今已经为他带来了一笔不小的收入,这笔收入让盖尔兹三世放弃了五位骑士的马匹,不过他觉得这笔买卖很划得来,至少名利双收。

    泥泞的道路上到处都是马粪,一位两鬓斑驳的中年人背着包裹走到车站前,抬起腿从地上捡起一块碎瓦片,在台阶上刮去脚上的泥巴。

    “先生,你不能把泥巴留给我,至少这些泥巴太少了,我拿来装进花盆都不够。”

    台阶上一个留着络腮大胡,身材高大的胖子坐在椅子上吃着牛肉炖豆子,腰间挂着一柄出行时防身的短剑,身旁还放着一杯黑麦酒。

    “你的豆子掉了。”

    中年人看了一眼对自己不满的胖子,继续用瓦片刮去靴子的泥巴。靴子是用牛皮鞣制钉上铁钉,很结实也很笨重,刮去靴子上的泥巴后中年人满不在乎的用衣袖拭去台阶上的泥巴。

    “很好先生,不然我保证会用拳头招呼你。”胖子说。

    “这就是你们招待客人的待客之道,我想用一枚银币雇上一辆马车去盖尔兹城堡是不可能了,还是去市集里租用农户的马车吧。”

    中年男人说着从口袋里摸出一枚银币,钱币上刻画的神圣大教堂很是显眼。真正的洛基尔德钱币,由教皇陛下亲自绘画出神圣圣光大教堂的图像,这比其他国家的钱币值钱多了。

    胖子放下手中的食盒,从身旁拿起木杯。

    “先生,我想那些农户不可能给你提供一杯酒供您在车马劳顿中消遣一下,要给您的马车里多放一条毛毯吗?

    今天的天气可是很冷的,保证是清洗干净的,没有其他味道。”

    中年男人丢出手中的银币:“拿着吧,现在它是你的了,如果你把我送到盖尔兹子爵城堡前的话。”

    “感谢你的大度与慷慨,要来一点午饭,牛肉炖豆子火候刚刚好,牛肉烂了,豆子也很入味。”

    中年男人神情愉快的说:“不了,我要留点肚子去品尝子爵殿下家的食物。”

    接过银币的大胡子胖子笑着邀请中年男人坐在椅子上,不忘给他倒满黑麦酒。

    “稍等一下先生,我这就去选一辆好的马车,然后亲自送你去盖尔兹堡。路上太泥泞,其他人可没有我这样好的驾车技术。”

    端起木杯,中年男人一饮而尽,举起滴落的酒杯微笑:“能在给一杯吗,有可能的话我回来也会坐你的马车。”

    “当然没问题,先生。”

    中年男人伸手扶了一下衣袖上的褡裢,这里面可是从军数十年来的财富,十枚洛基尔德金币还有一些铜币,最后的银币已经花出去了。重新回到故乡的感受很不好,特别是骑士团是被教皇下令解散的,突然之间就这样失去一位圣教骑士的荣耀。

    坐在椅子上的中年男人叫伊尔·埃德蒙,这片土地的远游子。衣领上的深红色绶带被冬日的寒风吹起,伊尔紧了一下衣领又喝了一大口麦酒,故乡的寒风还是那样刺骨。

    “请问······”

    台阶下一位金发年轻人,带着插着孔雀羽毛的帽子,身穿一件黑金纹饰的大衣,腰间的短剑镶嵌着一枚玛瑙。

    “有什么可以帮到你吗?”伊尔说。

    “请问您是弥奥圣堂骑士团的成员吗?”金发年轻人的目光留在伊尔衣领上的绶带上,这是弥奥圣堂骑士团的象征,代表牺牲与罪罚。

    “不!这是我从一个浣衣老女人手里买到的,连同衣服和绶带,可能是他的主人遗忘了。”埃德蒙醉意萌发。

    金发年轻人走上台阶,蛮横的从伊尔衣领上将这条深红色的暗金绶带摘走。

    “这是一位富有勇敢和忠诚圣堂骑士的荣耀,我会把它交还给他的主人,衣服是你花钱买的,而这个你买不了。”

    伊尔拿起木杯大灌一口:“随便,这只不过是一条布带子而已。我是说对我而言,还有什么能帮到你的吗?”

    “懒惰的醉汉,父亲应该把你们都赶出领地,盖尔兹的领土上不应该充满像你们这样的无赖。”

    金发的年轻人骂骂咧咧的离开,骑上一匹很强壮的枣红色母马。深红色的暗金绶带被系在他的衣领上,绶带被冬日的寒风吹起,寒风同样吹到伊尔那张布满憔悴的脸上。

    “先生,马车已经准备好了,随时可以出发。”

    络腮胡胖子大腹便便的从车站内走出,手里拿着一张税收纸条,有了它就可以驾驶马车站里的马车。

    “不了,我想盖尔兹子爵现在肯定没时间接待我,知道埃德蒙一家搬走了没有,如果没有那么我们就去那里。”

    “该死的老凯文,那个混蛋留下一个儿子带着他的情人殉情自杀了,你也是来找他要债的吗?”

    伊尔听见询问之人已经自杀没有一丝表情:“那么你知道他留下的儿子在什么地方,我是他的叔叔伊尔·埃德蒙,我可能要肩负起照料侄子生活的责任了。”

    “混蛋老凯文把他的儿子丢在铁匠铺里,鬼知道他都五十多岁了还有女人愿意陪他睡觉甚至去死,上个月他带着领主大人的堂妹回归神圣的怀抱,希望他们两个在天国能够快乐!”络腮胡胖子拿着马鞭十分气愤。

    “什么地方的铁匠铺?”

    “西边二十多公里有一座市集,那是老凯文留下的,但现在归盖尔兹子爵所有,因为他带着子爵的堂妹跳河,所以要补偿。可怜的小埃文无家可归,听说去了子爵大人的城堡当骑士学徒,真是仁慈的领主。”

    伊尔不免撇撇嘴:“一曲仁慈与博爱的赞歌,希望伟大的灵魂能够回归天国。那我们还是去盖尔兹子爵大人的城壁,我见见那可怜的侄子,希望他不会像凯文一样混蛋。”

    “但愿如此,老凯文真不是个好东西。”

    “虽与他是兄弟,但我很认同你的观点,凯文不是一个好东西。当年我被赶出家门就是他干的,现在我回来了。”

    络腮胡大胖子坐上马车的驾驶座吆喝着:“伊尔先生,不快点的话我们就只有明天去子爵大人的城堡,大冬天的我可不敢在夜晚驾车,会死人的。”