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第一章 欢迎来到永晴城

    金狮王国地理位置相对神圣武德帝国较高,因此神武人称王国为莱茵高地,帝国除了以凯岩城为中心的塞留古公国,及东北商人都市萨福里外,领土基本都分布在低地地区。帝国与王国之间的界限便是淖水,一条发源于鬣蜥公国群山,河道两侧都是悬崖峭壁的天堑。

    假如淖水是城墙,那中段的卡德门就是屹立千年的天造之门,扼守两国通道。历代攻占卡德门都是极大难题,即使800年前圣人东征,在卡德门的战损也是数以万计。

    纵观淖水整个流域,北部的奔流城附近的河道流速较缓,南部的永晴城河道相对较窄。圣人历788年圣战,神圣武德帝国正是利用奔流城作为突破,然后一路南下攻占了永晴城。

    攻占此二城后,便是一边巩固滩头要塞,抵御反攻;一边利用领先王国的工程技术建造桥梁,运送后援。

    从春季突袭成功,到夏季沼西惨败,从淖水河口海战失利到奔流城的大桥被拆,神圣武德帝国的骑士团的心态仿佛做了过山车,起起落落落落。如今先行入侵的33支骑士团,损失已超三分之一,永晴城的桥梁也成了神武帝国军唯一的往来通路。

    “这仗打得真憋屈!”

    重铠体胖的猛犬骑士团团长大剑巴赫抱怨道。

    “谁说不是呢?”

    黑甲苍老的乌鸦骑士团团长独眼德罗斯随声附和。

    “来永晴城也挺久了,怎么没听到替换我们的动静?”

    “呦,一向好战的你,竟然想开溜了?”

    “虽然我们团损失超过半数,但我们是咬住敌人不松口的猛犬,又不是什么看门狗。与其被压着打,憋屈死在异国他乡,不如撤退从长计议!”

    独眼德罗斯指了指远处肉眼可见的且仍在施工扩建的石桥。

    “再忍忍吧,等这破桥变成大桥,我们应该就能回家了。被打残和想回家的可不止你一家,都在这里排着队等后援换班呢。北方奔流城的桥被拆了,大量的部队都要转移到南方来,这小破桥可没有那么大的承重能力。就算是丹斯骑士团昨晚刚刚撤离。”

    “什么?为什么他们先走?就因为他们骨干是贵族吗?!”

    “小点声,这不是很正常吗。本来丹斯的团长丹斯•帕德里本就是来镀金的,好回去接手他老爹的丹斯郡,如果死在这了,以拉赫派的诸侯们如果结成反战派,搞不好会影响我们的军费的。毕竟我们的军费是来自于诸侯们的战争税和教会的圣赎金。”

    “不给钱,这仗就不打了呗,反正也不是我们想打的。不过,德罗斯团长,你消息灵通,就没有一点好消息吗?”

    巴赫笨重的身躯靠向德罗斯,德罗斯思考了一下,也将头倾向了巴赫,放低了声音。

    “也许不能算好消息,新消息倒是有两个。皇帝下了动员令,诏令高地诸侯和直辖领全体动员,似乎离御驾亲征越来越近了。第二个嘛,就是第三批增员的骑士团今天应该就到了,听说还护送来一位主教,在这里设立教区。”

    “嗬,真没有一个称得上是好消息。话说你曾经不也是主教吗?为什么不直接任命你啊。”

    “别开玩笑了,地区主教不是这么容易当的,是由至少一位白衣大主教举荐,法皇亲自面试册封的。我之前只是个主教之下的教士而已,单是大主教举荐这一步我就做不到。不过主教也有调任地区的,我觉得这次大概率是调任。毕竟没个经验怎么治理这片战乱地区啊。”

    巴赫点了点头,以为然。

    “算了,不想这些了,准备准备喝酒去吧。前敌指挥包了晴天酒馆,说今晚为新来的兄弟们搞个欢迎会,所有骑士团的骨干都要求参加。”

    “啊?那个猪头还有心情欢迎新人?欢迎他们来到这片吃人不吐骨头的异乡?”

    “行了行了。小声点,这种牢骚最好都憋回去。别看咱们前敌指挥一副猪样,毕竟年轻时是人称【暴君】的恐怖人物。铁轮骑士团杀的自己人比异教徒还多,酷刑种类齐全到宗教审判所的惩戒僧都得向他请教。”

    “这不就是典型的内横外蠢?”

    “但凯岩指挥部的那群人可不都是傻子,永晴城缺的就是秩序与稳定。今天上午得到消息,北边奔流城的反叛军已经彻底控制了奔流城,彻底封死了归路。金狮人怕是已经开始清扫现场了。被隔断联络的那10支骑士团,全灭只是时间问题。”

    二人悲从中来。

    “哼!这种时候还开欢迎会?真是混账!”

    “唉。回去收拾下吧。晚上见。”

    晴天酒馆坐落于永晴城北,原本是个戏院,上演一些男男女女的传说故事。后来神武帝国人来了,各骑士团的军纪各不相同,入室抢劫与侮辱妇女的行为不绝于耳,官方觉得这种地方只会刺激士兵们的情欲滋生更多性犯罪,从而影响到“圣战正义”于是下令封掉了。可人算不如天算,速胜的幻想破灭,又连遭大败,士气低落。于是他们从帝国境内征召了啤酒商人,在此开办了晴天酒馆。顺带一提,其中供应的啤酒也算在军费开支之中。

    提前抵达会场的铁轮骑士团团长【暴君】达拉斯,体型胖似酒桶,肥头大耳鼻孔外翻,脸上的油脂似乎帮他抹平了无数岁月的沟壑。两撮雪白的胡子被编成了辫子,这是源自北海的习俗。怎么说呢?的确像一只猪,不过是雄壮的野猪,怒气冲冲,杀气腾腾。

    “他大爷的山羊犊子,这个破城要养近15万大军,这不是开玩笑吗?要我把全部土著都杀光才够把他们都塞进来啊!还要安排欢迎会,军费都拖了一个月了,这群天煞的癞皮狗!”

    “团长息怒。目前看此城驻扎20支骑士团问题不大。如果之后维持攻势,按目前战损看,一个月就能削到10万。当务之急是扩建我们的粮仓和增补马车提升辎重周转能力,申请应该已经送到凯岩城了。不过落地时间,恐怕还是得看石桥扩建进度。”

    达拉斯迫不及待地喝斥他的秘书安因斯坦。瘦瘦高高的他其实是个精明的财务人才,达拉斯能当前敌指挥,也是因为铁轮骑士团虽然战绩一般,但对资源的掌控非常到位。

    “这不全是废话?桥不加固扩建,来这么多兵有什么用?现在哪支骑士团还敢向长草或者沼西方向进攻?这么打下去早晚得被包了饺子,重蹈奔流城覆辙!”

    “团长,目前看还没这么悲观。飞龙、蛮牛、怒狮、狂风、建筑师等五个团在北方愁云山口已经稳住了防线,虽然已经付出了北风和怒火两个骑士团近乎全灭的代价,但冬隼和秋君的部队怕是三个月内也打不过来这道防线。东边虽然缺少险要,但铁鹰的军队似乎除了防守长草没有其他想法。蟒蛇、食人虎、圣墓三支一线骑士团在芳草镇已经驻兵良久,问题也不大。接下来就看凯岩城那边的主攻方向了。一旦定了,让新来的人去送死就是了。这次酒会主要是欢迎新任主教,只要和主教搞好关系,兴许我们就能提前回国了。”

    达拉斯点了点头。

    “也好,给这群山羊犊子演一出万事顺利吧。但是我可不想把头挂在皇帝的凯旋战车上。对了,你去多抓点当地年轻的小姑娘来助兴,教会那群衣冠禽兽最喜欢这些了。”

    “本地的代表水冷翠和郗夷子还请过来吗?”

    达拉斯稍作思考。“小寡妇带过来不太安全,万一新来的冒犯了她和当地豪族人产生冲突,积怨于我们,怕不利于我们,只让那个郗老头儿来吧。”

    “团长英明!”

    暮色渐浓,一场盛大宴会已经准备就绪。