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第一章 -6 婆婆

    惊羽卫一行人昼夜飞驰,临近江城的时候,道路上开始出现一队队的流民,都是出去投奔亲友,讨生活的,一路凄凄惨惨。一直到江城城门外,那灾民更多了,都是些青壮年男女,携儿带女。

    众人四顾这情景,不禁开始焦心,水灾又起,只怕朝廷震荡。正要打马进城,忽然城内一队人马奔了出来,为首的正是江城的知府谢百伦。只见谢百伦匆匆迎上来,身上穿着挤满补丁的衣服,满脸愁容,对着还坐在马上的官玉声就是一礼,口中大喊:“官大人,求您救救老百姓吧!”说完立即跪拜在地。

    官玉声掸掸身上的衣服,这才下马将谢百伦扶了起来。

    谢百伦唠唠叨叨开始说起官粮被盗一事,一把鼻涕一把泪的控诉歹人如何将官粮盗走,他谢百伦如何穷极手段查找,依然一无所获。姚子然和苏掩雪对望了一眼,姚子然在鼻子眼里笑了一声,谢百伦演的太好看了,弄丢了官粮是大罪,他虽然穿着补丁衣服,那红润饱满又细嫩的脸颊说明他过的是相当滋润的,怎么看,也不像一个丢了官粮的憔悴知府。

    姚子然和苏掩雪在心中诽腹,这赈灾粮,指不定是怎么失窃的呢!

    忽然,苏掩雪的目光被什么人吸引了,那是一个年迈的老妇人,在纷纷出逃的灾民中跌倒了。出逃的灾民几乎全是青壮年,那些老弱之人,只能待在家乡自生自灭,这老妇只身一人,身边似乎并没有亲人,身上穿的破烂不堪,满身尘土,面容憔悴愁苦之极。她跌倒在地,久久爬不起来,苏掩雪赶忙跳下马,一对经过老妇身边的青年男女已将老妇人扶了起来。

    那青年男女帮老太太抹去蹭上的烂泥,便问道:“老太太,摔坏没有?”苏掩雪停住脚步,从口袋里拿出一锭银子,忽然手腕一沉,被人按住了,她回头,是姚子然。姚子然摇了摇头,四顾之后叹了口气:“给钱没用!”苏掩雪立即明白了姚子然的意思,这种时候,银子买不来粮食,说不定还会给她招来祸端。

    姚子然上前几步,端详了老人,问道:“还有亲人吗?”老妇人木然的看向姚子然,摇摇头,青年男女见有人来管那老太太,立即大步走开自顾自逃命去了。姚子然看到迅速走开的男女,心中感叹,这灾年,人们的善良只能止于此。

    人群中,那老妇人孤零零的站着,姚子然招招手,两个侍卫上前来。姚子然吩咐:“把她带上!”苏掩雪点了点头,转头看向大哥,大哥官玉声正被满脸讨好的谢百伦扶着上马。众人上马,快马奔向城内。

    江城知府府衙,偌大的府邸陈设朴素,谢百伦引着官玉声、姚子然、苏掩雪刚进门,一个圆融如球般的人便滚了出来,口中对着官玉声喊着大人做主,一边迎上来,把众人往里请。

    谢百伦立即解释道:“这是文书,王苟。”

    姚子然诧异道:“王狗?这名字真是清新脱俗啊!”

    王苟点头哈腰:“平常,平常!”凑上去作揖,姚子然已掉转了头。

    对比灾民的褴褛和王苟的圆润,双方的差距实在太过明显。

    官玉声皱了皱眉,苏掩雪心里也很不痛快。这样硕鼠般的人,不知道多少粮食鱼肉,才能把他养的这般富态,何况还只是个文书。这个文书一定不一般!不是三亲就是六戚。看他这般狗腿的性子,不跟谢百伦一起出城去迎接,一定是怕自己这无处安放的肥肉在羸弱的灾民中过分显眼吧!这狗腿子还是挺知进退的!

    王苟殷勤的接过下人送来的茶水,恭恭敬敬端到众人面前,然后立即拿出当时歹人调走赈灾粮的文书,控诉歹人对灾民的伤害。

    官玉声接过官文仔细观看,发现字迹是模仿着王苟的手法来的。官玉声看完之后,递给姚子然,姚子然接过官文,目光落到了下角的官印上,他问道:“歹人是如何有官府的印章的?”

    谢百伦本来坐在一旁长吁短叹,这会猛然一拍桌子,怒斥道:“那个天杀的造了假的官印,我的官印天天放在身边,寸步不离......”他刚说完,王苟便从怀里掏出了官印,谨慎的捧在手心里。

    见大家都看着他,谢百伦悠悠道:“王苟是我从小一块长大的朋友,是自己人。”

    众人恍然大悟,谢百伦以为大家明白了官印不可能丢,于是更加悲愤的控诉道:“那歹人还伪装成王苟的样子,与我下属斡旋,连船带粮,都被掳走了!”王苟也痛心疾首的唾骂:“不是人呐!”

    伪装?易容?

    电光石火之间,众人的心中立即闪过一个人来—轻翅燕子。轻翅燕子善易容,不论是什么样的人,他都能伪装的惟妙惟肖。可是对比时间,轻翅燕子在江城被捕,那个时候刚好灾粮被盗。

    如果按时间来推算的话,在歹徒计划劫粮的时候,正是惊羽卫给魏闲设局的时候。

    事不宜迟,官玉声、姚子然、苏掩雪立即赶往官船被劫的渡口。

    江城的洪涝还未完全消退,一路上泥泞不已,渡口的水漫过了岸边,水上泊着两只大船,是谢百伦派出去寻找官船的船。

    官玉声四处查勘渡口地势,姚子然带几个侍卫去测量水位。茫茫江面上荡漾着浓雾,苏掩雪遥望那天水相接之处,那就是歹人易容成王苟的样子,用假文书骗走官船后消失的方向。江城三面环水,除了来时的官道,其他三面都是广阔水域,如果查证不出是谁人所为,要想找回官粮何其困难,更何况是现如今灾民饥馁之时。

    能做成这件事的人,一定对官府的流程相当熟悉,会易容,能雕刻官印,还能做到真假难辨,并且除了易容成王苟的人外,那些官兵都是假的,这得是团伙作案才能做到。

    官玉声让侍卫快船去了附近的州府。姚子然立即带人去江上勘察,苏掩雪则带人在江城内走访。

    整整一天,苏掩雪看着老百姓们苦苦挣扎。生计艰难的,都成群结队的离开。

    在这种艰难的时候,居然还有人打灾粮的注意!真是让人生气,凡是为非作歹的人,他们的心肠都跟普通人不一样!

    苏掩雪进入惊羽卫的时间虽然不长,但也是自小在师傅身边长大,耳闻目染,对于作奸犯科的事情也听过不少,她养成了嫉恶如仇的个性,有时候无力改变时,也会觉得无力。越是了解的多了,她越是佩服师傅,师傅是个特别公正廉洁的人,不管什么事情,师傅都是坚定而执着的。在师傅的手中,没有逃脱了的奸人,没有不了了之的罪恶!

    苏掩雪觉得自己加入惊羽卫是不够格的,她不像师傅那样有永不枯竭的精力和正义,在看到无力改变的事情时,她总是想的太多。在这一点上,她觉得大哥官玉声是最像师傅的,大哥也是个坚定不移的人。

    夜幕降临时,苏掩雪才回到知府衙门,姚子然已经回来,和官玉声梳理案情。一个侍卫快步跑进门来禀报:“禀大人,附近的州府都已查访清楚,并没有人贩卖米粮。”

    原来官玉声让人去附近州府是为了查探盗贼是否已将粮米销赃,既然还没有,那么说明粮米还在江城。因为除了最近几个临水的州府有灾情,其他地区情况还可以,并没有那么缺粮。而且若是运到较远的州府去售卖,那就得走陆路,一来需要的人力比较多,二来容易被抓,所以盗贼应该不至于冒这种风险。

    姚子然道:“我今日查了谢百伦的过往,这个人虽然贪婪,但谨慎小心,从不会留把柄给任何人!”

    官玉声若有所思的点点头:“丢失赈灾粮非同小可!找不回来,他得自己扛,犯不着挖坑给自己跳。”

    苏掩雪这才知道,官玉声和姚子然怀疑是谢百伦监守自盗。谢百伦和王苟确实可疑,但目前来看,两人应该没那么明目张胆。

    官玉声撸了一遍近期江湖上出没的大盗,仍无确切的怀疑对象。但三人心中已有了大概的判断,官粮还在城内,销赃的最好地点,不就是在这江城之中吗?将灾粮卖给灾民,大赚一笔。又恶心,又毒辣!

    议定了次日的行动,苏掩雪回到房间。摘了佩剑挂在床头,正要脱衣休息。忽然门外隐约传来悉悉索索的细碎脚步声。苏掩雪立即合上衣衫,将佩剑反手置于身后。

    咚咚,两声敲门声后,门外传来喊声:“苏姑娘在吗?”苏掩雪想起来,这是城门外带回来的--那老婆婆的声音。