身故

    回到紫藤院的沈念溪，晚膳只用了一碗清粥，洗漱过后靠坐在床头。

    这夜似乎格外漫长，整个承恩伯府灯火通明，所有的丫鬟婆子都缩在房中，连大气也不敢出。

    看着梵娘在灯下静静的绣着帕子，橘色的烛光温暖祥和，可她仍觉心中慌张乱。

    父亲虽是庶子，但因祖父宠爱景氏，因此对父亲和自己也是万分疼爱，这些年在家中幸得有祖父护着，她们四房的日子才过的顺心。

    祖父早年身上就有旧疾，这次突如其来的打击只怕是凶多吉少，原本以为此次承恩伯府或许略有折损，却没想到祖父……。

    梵娘放下手中帕子走到沈念溪的床前，为她放下床边的帐帘：“姑娘，这都子时了，还是睡一会吧”。

    “也好”沈念溪将被子拉到胸口，轻轻闭上眼睛。

    不知睡了多久，朦胧间就听得外间有人低声说话，她强打精神掀开锦被坐了起来向外唤道：“梵娘……”

    “姑娘”梵娘和静檀一起走了进来，二人均是双目泛红，沈念溪的心头涌上一股不好的预感，心突突的狂跳了起来。

    梵娘声音哽咽道：“姑娘，老侯爷去了”。

    摇曳的烛火忽明忽暗，沈念溪猛的起身穿上鞋就要往外走，梵娘急忙拉住她，把她拽回到床前：“先不急过去，尸身正在装殓，还要换孝服，姑娘等灵堂布置好再去祭拜”。

    沈念溪重新躺回到床上，双目无神的望着床顶，静檀走过来替她掖好被子：“姑娘，您要是难过就哭出来吧”。

    沈念溪摇了摇头：“你们下去吧，我想再睡一会”。

    二人对视一眼，默默的退了出去。

    她躺在床上无声的流泪，因景氏的关系，自小沈仲勋待她就不同于其他姐妹，她识得的第一个字就是祖父教的，箭术更得其真传。

    小的时候，每日清晨她都会跑到祖父的院子里，细嫩的小手拉着他粗糙的大手，拖着他往树下立着的箭靶那去，整整八年，从未间断。

    祖父曾说，她最像景氏，比她父亲还要像。每每祖孙二人习字的时候，祖父都要和她说起景氏，说景氏是他见过的最与众不同的女子，她容貌明媚、博学多识，她不会女红，不修妇德，但做的一手好菜，懂得的都是他从未听闻的。

    偶尔他的眼角还会闪现一丝泪光，喃喃的说景氏一定还会回来，说她并未被火烧死，只是躲起来了，不然怎么会连尸身都寻不见。

    沈念溪钻进被窝，用被子蒙住头，在黑暗中独自泣不成声。

    泰安十四年九月初九，承恩伯沈仲勋离世，整个承恩伯府都笼罩在阴霾之中，廊下换上了白灯笼，灵堂也搭建了起来。

    老伯爷的四个儿子，在前答谢前来吊唁的人家，沉寂的伯府哭声一片。

    第二日小殓后，中和堂内，邱老太太形容憔悴的坐在床上，姜氏端着参汤走到床前劝道：“老夫人您年龄大了，又伤心过度，先把这参汤喝了再议事吧，不然身子恐熬不住”。

    邱老太太摇摇头：“过会再喝”，她看向沈君弘：“老大，你父亲，可有什么交待”？

    沈大爷形容憔悴，哽咽难掩：“父亲交待停灵七日后，要归葬祖茔”。

    “回南诏下葬”？邱氏惊愕的张大了嘴。

    沈大爷点点头：“父亲是这样交待的，圣上缠绵病榻已久，太子继承大统己是定局。为保我承恩侯，唉，伯府以后数十年的平安，定要在新帝登基前离京，而且越快越好”。

    邱老太太面色有些发白，一时间心中百味杂陈，干裂的嘴唇张张合合发不出半点声音。

    “三日而殓，三月而葬，从京中到南诏要一个多月，我们这一大家子男女老幼最少也要走四五十天，如果路上再有什么事情耽搁，恐怕时间会更长”，沈四爷沉吟道。

    沈三爷颔首道：“我们至少要在半月之内出发”。

    “老宅多年未住已破败不堪，早年只留了一对夫妇，日常打扫一下院落，这两日就要立刻派人先回去把老宅修缮一下”，沈大爷看向一言不发的沈君同。

    沈锦松二日后就要被赐死，沈二爷就要失了唯一的儿子，见他一脸的愁色并不答话。

    无法，沈大爷只得转头看向邱老太太：“母亲以为如何”？

    邱老太太神情颓然的点了点头，沙哑着嗓子道：“你们兄弟几个商量个章程吧”。她拄着膝头站起身子，姜氏赶忙去扶：“母亲我扶您回房”。

    兄弟几人商量着，三日后派府中的大管家吴兴，带着他的二个儿子先回去修缮老宅，府中众人二十天后启程，愿意跟着回南诏的奴才可以跟着一起走，想留下的发还卖身契。

    宅邸是宫中赐下的不能变卖，府里的田产铺子都要出手，公中带不走的物件按帐收回变卖，各房各自着手准备返回南诏之事。