第四章 探庙见泉

    转眼三年过去，山上以车敬为首的一帮人成立了“孤崖寨”，过着几乎与世隔绝的生活。他们生活自理，勉强解决了温饱问题，日子过得也算无忧。偶有山上打猎的猎人碰到了，也弄不清这群人的来历，只知道他们寨子有一定的规模，有高高的栅栏围着，有人把手大门，高度戒备，根本弄不清里面的情况，外人不能靠近。车敬与众人约法三章，未经允许，不得私自下山，有生活上的困难，都是互帮互助，必要时派“忠孝堂”的人下山活动。

    说到这“忠孝堂”，正是当初负责下山活动的后生组成的一个机动组织。为首的小头头是纪维和庄庆，身手好，脑子灵光，确确实实的孩子王。纪维是个孤儿，爹娘死于三年前的楚正宪冤案，他对满清恨得透骨，在山上跟着守寨团队“聚义营”的拳脚师傅习武，吃苦受累，练得一身好本事，腿脚快，步履轻盈，敏捷地穿梭于山林中，一眨眼功夫就消失得无影无踪。庄庆比纪维大两岁，成熟稳重，跟同龄人比，显得憨厚得多，性子没有那么急躁，遇事沉着，纪维一惹事，他就出来化干戈为玉帛，是个和事佬，其他孩子推崇他，也是因为他能主持正义，有好点子，让大家少走弯路。车敬比较喜欢这种听话懂事的孩子，所以安排他和纪维搭档，共同负责忠孝堂山下的活动，以防出纰漏。

    民生艰苦，山下贫瘠，哪有挣钱的好营生？庄庆就带着忠孝堂的七八个少年，在山下的乌凡道，这条紫鹿府到芒县的必经之路，给路过的运货马车推推车，割点茅草喂喂马匹，出力气挣点赏钱。有时候货主大方慷慨，还会给他们一些细盐和食物。当然，也有一些无赖，孩子们干完活，他们翻脸不认账，以人多欺少，哄他们走。纪维最看不惯这种卑微的生存方式，他不甘心，自己身手敏捷，凭什么看别人脸色，委曲求全。有几次，纪维险些冲动惹事，幸好被庄庆化解，吃亏受累后，大家办完差事，回寨子复命。

    莽庄到竹溪山的山北麓的山腰，有个山神庙。说是山神庙，原为莽庄大姓戚氏的宗族祠堂，是姓戚的乡绅所建，这戚氏没落后，宗祠无人打理，就荒废在那里，许久无人朝拜供奉了。也只有莽庄的道士端公，带着楚诚，偶尔来打扫下，摆上神明牌位，炉台香烛，糕点供果，祭祀各方神灵，保佑风调雨顺，驱邪避灾。端公年龄大了，腿脚不方便，楚诚接过班，经常来祠堂打理，让这里成了一座有人气的山庙。续了祭品，有了香火味，自然有人光顾，纪维他们就是之一。

    恰逢竹溪山久旱无雨，天地荒芜，竹溪山上用水成了大问题，没有水源，就没有办法保证孤崖寨里面人的生活起居，必须下山取水。这份日常任务就派到忠孝堂纪维他们一伙人的身上。殊不知清冽江早已干涸，山下莽庄的人都是打井取水用，哪有其他水源？贸然进莽庄，庄庆他们可不敢，寨主车敬早已交代，千万不要擅自进入村庄和镇子，更何况进庄取水，引人注意不假，还会招来祸端，万万不可。

    再说这山神庙，虽然破落不堪，无人问津，可也是吸引了纪维的注意。纪维胆大，梁上君子的事情没少干，他经常在庙里偷些供果和糕点吃，对庙里的情况还是略知一二的。山神庙虽然小，可是庙后面别有洞天。乡绅慷慨，原先在这建了一处养鱼池，供人玩乐。养鱼池现在不复存在了，可是池子里面的水却没有干，因为池子旁边有个天然泉眼，涌出涓涓细流不止，常年不涸。纪维便对庄庆透露：我知有一地，必有水源。庄庆不解，纪维继续说，我经常出入半山腰的一个破庙，那里白昼黑夜都有潺潺水流声，我猜肯定有水源，不如一看究竟。庄庆忙摆手不同意：那里是山下村子的祠堂，进去被人发现就犯大忌，惹了事没法收场。纪维对庄庆这胆小怕事的性子很是反感，又怕庄庆在寨主那里打自己的小报告，回去没有好果子吃，自讨没趣。纪维性格要强，自己要做的事情，谁都拦不住，他确定山庙里面肯定有水，不去的话心有不甘，去了大功一件。于是心生一个妙计，先答应庄庆，自己不去山庙了，然后和庄庆商量，为了节省时间，兵分两路寻找水源，庄庆由东往西，沿着乌凡道前往月牙谷附近；而纪维自己，则往反方向，到清冽江岸找水。两人约定两个时辰后，不管有没有找到水，必须天黑前在山脚的乱石岗集合。

    支走庄庆，纪维算是摆脱了管控自己的眼线了，如同脱缰的野驹，一刻也不耽搁，带着自己的小弟们，一路小跑前往半山腰的山神庙。

    到了山庙外的竹林，纪维发现今天有点不对劲，山庙平时并无人烟，可屋顶升腾出淡淡的青烟，料到有人在里面。纪维让同伴们藏好不要出来，自己先一探究竟。蹑手蹑脚摸到庙墙旁边，果然这里供奉着香火，空气中弥漫着一股檀香的味道，夹杂着刺鼻的纸钱焚烧味。纪维正要凑到门前扒门缝，听到呢喃细语，原来有人要出来。他迅速躲到墙角，果然门开后，走出一老一少两位妇道人家，手里挎着篮子，相互搀扶着，低着头迈步沿着石阶下山去。

    纪维看到祭祀的妇人渐行渐远，很快没了身影，于是绕到庙后面，借着一个歪脖子树，爬上屋顶，揭开一片青瓦，俯视山庙正堂，确保没有其他人了，方才学了一声老鸦叫声，示意同伴们过来。

    一群人大摇大摆进了庙堂，看了矗立的神像和灵位，还是心生敬意，纪维领着小弟们跪下先磕了三个头，拜了拜，挺像那么回事。小弟们看到摆放在案台上的糕点和水果，按捺不住，纷纷上前伸手就去拿。纪维给了他们一人一个脑瓜崩：你们能不能有点出息？这是庄严的地方，不可太过放肆！有个叫幺拐的胖子憨笑道：维哥，兄弟们跑了这么远山路，早已饥渴难耐了，再说我们已叩谢过神灵了，神仙们慈悲大度，不会责怪的，你们说对吧。其他兄弟纷纷应诺，咽了口水。纪维说，随你们吧，但不要搞出大动静，别忘了我们此次来的目的，莫耽误正事。

    纪维唇干舌裂，无心吃东西，找水的念头越发强烈。他只身来到庙后，这里有一处假山，下面有一口大缸，大缸旁边是养鱼池。纪维倒吸一口气，此刻欣喜若狂。原来大缸上方有一眼泉水，正淙淙涌出清流，落入缸中，缸中水满则溢，又流淌到这养鱼池，养鱼池水满流到旁边早已挖好的狭道，用于灌溉苗木。水流声是大自然最美妙的旋律，动听无比，给了纪维大大的希望。纪维走到缸前，夕阳的照射下水缸清澈见底，下方除了小石头还有几枚铜钱，想必是山下的信徒许愿求神撒的。此刻纪维顾不得那么多，双手捧起水缸里的水，饮了几捧，甚是甘甜。纪维招呼庙堂的兄弟们过来，兄弟们也是欢喜一番，各种放任饮水，把水缸和养鱼池搅得一片浑浊。喝足后，纪维命大家找存水用具，取水带回去给寨子里面的人用，肯定要被夸赞。纪维沾沾自喜，以为自己立下一大功劳，庄庆都要对他刮目相看了。

    四处找水的幺拐和小弟棒槌，捧着一节竹筒给纪维看。这竹筒很粗大，是被人炮制过的，内壁光滑，接口处是通的。纪维便问他们从哪里捡到的。棒槌说，在山庙南侧的石沟里面有许多这样的竹筒，中间的竹节被打通，一个个连在一起。纪维很是好奇，过去一看，原来流水的水沟一头接着竹筒，很多竹筒一个接一个被人固定在地上，延续着往山下排列，形成一条管道。纪维对伙伴们说，这是一条水道，肯定是山下的村民做的，目的是通过竹筒管道引水下山。这干旱的灾难也波及到山下了，老百姓不得以才费力从山上取用泉水。幺拐愤愤道，这山头是我们寨子占的，山上的水也该我们先用。于是幺拐把石沟里的几节竹筒拿起，让棒槌他们解下腰间盛物用的牛皮口袋，蒙住竹筒一头，然后用麻绳扎紧，一个储水器具算是完成了。就这样，其他人效仿做了七八个，灌满泉水。眼看两个时辰快到了，纪维让兄弟们背上水筒，迅速赶到与庄庆约定好的乱石岗，自己留下断后，排除隐患后速速追上集合。