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第四百五十四章 活祭品

    这个秋天,对于西方部落的兽人来说,是雪上加霜的一年。去年秋收袭掠,虽然击杀了孤狼领的领主加里德-孤狼,并且给孤狼军造成了不小的伤亡,但是,并未有效地掠夺到期望的粮食资源。而蛮王魁洛克的战死,使得西方部落失去了一致认同的酋长,各族亦开始离心离德,难以继续统一号召。

    魁洛克与加里德之间的这场战役,双方都是输家,没有赢家。

    尤其是半人马部落,他们早已拔营而去,前往他们认为食物资源更加丰富的西海岸,留下其他兽人部落依旧滞留荒野。

    魁洛克的养子高泰,继承了可汗之位的新任蛮王,本想着寄希望于今年的袭掠,趁孤狼领失去了统帅,大肆攫取一波粮食资源,以缓和各部落的危机感。却不料,由孤狼之子托马斯率领的铁狼佣兵团异军突起,使得今年的袭掠再一次竹篮打水。

    托马斯无愧为孤狼之子,甚至他在战场上的表现,还要比他的兄长加里德更加优异。但是连续遇到两名这样强大的敌人,这对于食物紧缺中的蛮族来说,无异于凛冬将至。今年,原本就勒紧了裤腰带准备过冬的蛮族各部落,在袭掠中没有得到半分收获的情况下,只怕是要再次上演同类相食的血腥场景。

    高泰与托马斯之间的这场战役,其实也没有赢家,但高泰面临的损失更加惨重。

    无法解决过冬问题,自己将会失去在各部落当中的威信,到那时,整个西方部落,将再次回归到以前,没有蛮王魁洛克的时候,各部落一盘散沙的局面。

    蛮王大帐当中,高泰独自一人坐在火堆前,看着插在火堆中的锯齿大剑,以及那木炭噼噼啪啪燃烧的火焰,沉默不语。时而,懊恼地喘出一阵粗气,接着继续回归平静。

    这是这位蛮族汉子,第一次这样低沉地陷入思索。对于蛮族来说,他们更喜欢用力量、用体格、用战斗、用鲜血、用伤痕来解决问题,而不是像那些智慧种族一样地思考问题。能够把高泰逼到这个份儿上,用他那不擅长思考的、长满了肌肉的大脑,去思考整个西方部落过冬的方案,足可见那铁狼军团的强悍难缠。

    大帐之外,女萨满库金看着苦恼思考着的高泰,心里同样是复杂的。一方面,曾经侍奉过魁洛克的她能够见到,新一任的可汗能够试着用脑子去解决问题,而不是像魁洛克一样只知道动武,这是令她感到十分欣慰地。带领一个族群走向真正繁荣的,必不可能是使用只会蛮力,还需要智慧。

    然而,部落缺粮,这又是一个非常现实,且非常残酷的问题。如果可以的话,库金宁愿,天父用其他难关来考验这个年轻的可汗,而不是关系到整个部落生死存亡的粮食问题。

    事到如今,库金能做的所有,也只是向天父和地母祭祀,希望族人们能够得到更多的猎物,以此来度过今年这场艰难的寒冬。

    而生灵祭祀的祭品,除了珍贵的用作食物的猎物,也还只有用地精来代替了。只希望天父和地母不要嫌弃祭品的低劣,能够在今年给予他们恩赐。等熬过这个艰难的寒冬,到了明年夏天,他们会献上更多更丰盛的祭品,来答谢天父和地母的恩赐。

    以前,有蛮王魁洛克在的时候,每当需要地精来充当炮灰和苦力,魁洛克都可以凭借自己的武力和威严来逼迫地精们。但是现在,没有了公认心服的蛮王,再用武力逼迫地精,恐怕会更进一步激化蛮族各部落间的矛盾。

    因此,库金只能求助于她的朋友,伽茹娜。她知道,伽茹娜一定能有办法,帮她准备好足够数量的祭品,而且还能是足够的质量。

    伽茹娜,这位曾有着众多爱慕者的蛮族女战士,却犯下了一个禁忌的话题——与下等异族通婚。而她与地精相结合,所生下第一个儿子,也集成了他父亲的矮小体格与短暂寿命,如今已经是成年的地精领主。他突出了两个种族危险之处,继承了兽人的勇猛,地精勇于为他而战。

    当库金进入伽茹娜的营帐时,外面的阳光照进了阴暗的帐篷里,外面的空气也同时涌入了湿热的帐篷中。顺着光亮,库金立刻看到了赤裸躺在地上的伽茹娜,以及正趴在她身上攒动的矮小的地精。

    感受到背后的凉气与光亮,胆小怯懦的地精吓得立刻扭头瞥了一眼,竟是库金萨满!地精当场吓得一泄如注,连滚带爬地从伽茹娜的身体上跌下来,并且一路屁滚尿流,让帐篷里的气味更加难闻。

    “库金?”

    伽茹娜没有理会那只地精,在向库金打了一声招呼之后,便缓缓地坐起身来,穿上自己的皮甲。

    “我在准备生第四个幼崽,要想完全控制所有地精,只靠着一两只崽子是不够数的。我想,这样大腹便便的日子,我要试着习惯起来了,因为这些幼崽,不过只有三五年的寿命。”

    想要有六七只地精领主同时为她管理数量庞大的地精族,再加上地精领主从他们父亲那里继承来的短暂寿命,伽茹娜感觉自己真的要一直不停地生下去,才能够保持住这个平衡。

    “库金,你这次需要多少地精苦力?”

    短暂的闲聊之后,伽茹娜便直奔主题,库金这种性格,断不会无故前来打扰她的私生活,所以这次突然拜访,肯定是有用得到她的帮忙。

    说出这句话的时候,伽茹娜是很有底气的,她的长子向她证明了,地精领主的天赋才能。

    “不只是做苦力这么简单,我需要的是向天父祭祀的活祭品,六百只,越精壮越好。”

    如果是在魁洛克时期,库金的这一需要在兽人部落看来并不算什么,那时候西方部落正当繁盛发展,有大量地精可以用作炮灰。可是现在,西方部落连受两战消耗,地精的数量得到了大量的消耗,而高泰的威望,也并不如魁洛克那样强势。

    帐篷的角落里,一个矮小的身影听到库金的话,吓得立刻卷缩起身体来,而这一动静反倒让库金察觉了他的存在。他的形体上虽然有着兽人族强壮的肌肉,但是个头依旧继承了地精的矮小,看上去比起其他兽人幼崽要弱小得多。

    显然,他是知道自己的父亲是一只低贱的地精的,所以才会对库金所说的话感到恐惧。

    伽茹娜朝着角落里这只幼崽招了招手,面对母亲的指令,幼崽终于选择了服从,来到了母亲的身旁,小心翼翼地跪下。在幼崽尚未成年,拥有可以号令地精族群之前,伽茹娜将他们留在自己的营帐中,照顾并且保护他们的性命。当然,看这只幼崽对母亲的敬畏,也能明白伽茹娜并未真正地将他当做自己的孩子,而是时刻让他明白,自己身上有一半的地精血统。

    看着这杂交而生的物种,库金唏嘘不已,他的母亲有着兽人族相当强大的血统,但他的父亲却是血统低劣的地精,因此严重地限制了他的天赋上限。

    “虽然你尚未成年,但号令六七百只地精的能力应该是有的,从今往后跟在库金萨满身边,替她做事,明白了吗?”

    伽茹娜对着自己的第三只幼崽说道。

    尚未成年的地精领主闻言,脸色立刻吓得惨白。地精领主之所以能够号令地精,这与血统的相近度是分不开关系的。对于一个未成年的地精领主而言,要他号令六百多只地精,那么唯一的可能,便是从他出声的那个族群开始,也就是包括他亲生父亲在内的族群。有两个哥哥在前,母亲不会不知道这个道理,此举无异于让他亲手杀害自己的父亲、祖父。

    地精虽然贪生畏死,但是却有着一定的族群观念,对于地精领主而言,自己的亲属族群,也是自己的立根之本,依托他们,自己才能聚集起越来越多的地精族群。在战争时,地精领主们也几乎不会派出自己的亲属族群,去危险的前线,而是将他们留在自己身边。

    伽茹娜的这一命令,对于这个尚未成年的地精领主来说,是一场非常艰难的考验,但是他没有其他选择,因为这是自己高血统的母亲给自己的任务。如果不是母亲生育了自己,那么他只可能是一只普通