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第23章 太原保卫战(1)

    忻口的谭泰、固关的巴哈纳、潞安的石廷柱,三路清军在山西的地图上画出三个硕大的箭头,一齐指向太原。

    太原周围已经进行了坚壁清野,城墙之外的村落房屋全部拆除,百姓迁往汾州。田见秀本来还比较犹豫,因为这么做的话难免会有大批百姓死于流徙途中,但最终刘芳亮和袁宗第还是说服了他,如果不把这些百姓赶走,等到清军到来,太原周边变成两军拉锯的战场,他们难道就能活吗?

    拆回来的建材用来修筑顺军的工事,太原作为山西的首府,本就是一座雄城,陈永福更是加班加点强化太原的防御体系,使之成为一座难攻不落的要塞。在组织城防这方面,顺军将领谁也比不过陈永福,当年他死守开封抗拒闯军的技术,现在成了闯军的一张王牌。

    唯一的问题就是,陈永福到底能不能信任?

    田见秀是忠厚长者,坚持认为陈永福不会有问题,只要李自成不下令解除陈永福的兵权,那陈永福就是自己人。陈永福如果想叛变,最好的机会就是田见秀和刘芳亮还在忻口,袁宗第还在寿阳的时候,只要陈永福把城门一关,将他们拒之门外,就可以和清军内外夹击。但陈永福没有这么做,他大开城门欢迎友军,给他们准备了暖屋热饭,补充了大量被服军械,让前线退下来的部队恢复了战斗力。

    刘芳亮和袁宗第就没有田见秀这么容易相信人了,当年和李自成一起米脂起兵的生死兄弟高杰都当了叛徒,现在他们对于任何人抱的都是防人之心不可无的态度。他们带着左营和右营的兵马一左一右驻扎在太原东西两门外,当然太原城里本来也住不下那么多军队,这也不算是猜忌陈永福。

    随着清军的一步步逼近,太原城中的空气也日益紧张。但这时,一个好消息传来了。

    刘体纯、任光荣、任继荣、刘汝魁、郭升等部撤到了平阳地区之后,在十月十二日突然挥师南下,攻下了河南济源,清军的汉军正黄旗副都统、怀庆总兵金玉和急忙赶来救援,驻扎在黄河南岸的顺军王进才部却突然渡河北进,金玉和被前后夹攻,全军覆没,顺军乘势攻下了怀庆。

    一场大捷让太原城中的顺军士气大涨,可是田见秀、刘芳亮、袁宗第、陈永福等高级将领却感到了更多不寻常的信号。现在太原马上就要打大会战了,石廷柱、孟乔芳等人也都北上前往太原参战,为什么刘体纯他们为什么反而向南移动?果然,捷报传来的当天下午,李自成的密令也到了。

    李自成得到了情报,多尔衮见山西的顺军难以对付,决定暂时放弃攻占江南的计划,派出了他的两个同母兄弟——英亲王阿济格、豫亲王多铎,兵分两路对山西、河南、陕西的大顺军发动进攻,意图一举灭亡大顺。阿济格从北京带来的兵力不多,其部以山西原有的清军为主,谭泰、石廷柱、巴哈纳、尚可喜、吴三桂、姜瓖等人的部队都归其辖制,负责解决太原的顺军之后,消灭晋西北的李来亨部,进攻陕北。多铎则从北京又带来了大批援军,与山西战场上的耿仲明、孔有德等部会合,南下豫北,渡过黄河攻击潼关。这个情报不是来自蔡仕,而是直接从北京传出的。

    这一战,清军几乎拿出了全部的主力。除了阿济格、多铎两军之外,还有阿巴泰与豪格指挥的一支部队在山东提防明军,另有数万蒙古军队从贺兰山以西抄袭顺军后路。满蒙汉八旗、汉军四王一公、外藩蒙古的仆从军以及刚刚叛变的山海、蓟门、昌平、保定、宣府、大同、山西七镇的明朝边防军,几乎全部投入了战场,这将是一场比山海关之战规模更大的大决战,将决定整个中国北方的归属。

    为了应对蒙古军队的攻击,榆林、宁夏、固原、甘州等地的边防军队都无法支援山西战局。李自成手上的机动兵力只剩下了自己的亲军,此外就是一些明军降将的部比如说队。比如说四姓家奴白广恩,比如说曾经也是一路反王,但是后来投降了官军的高汝利,还有曾经把李自成打得很惨的马科和左光先。左光先在庆都之战中和谷可成一起给大部队断后,部队损失很大,本人也摔断了一条腿,暂时指望不上。马科本来被李自成派去四川进攻张献忠,但是兵败山海关之后,再和张献忠开战显然不合时宜,李自成紧急召回了马科,让他驻扎在汉中。

    总而言之,现在李自成不可能出兵援救山西战场,除非他打算在山西和清军决战。但无论是补给距离还是人情地情,很明显都是在大顺军的老家陕西与清军决战更有利,而且还能多争取一些时间。仅凭山西战场上的部队,田见秀对阵阿济格已经胜算不大,刘体纯和多铎的实力差距就更悬殊了。如果继续按原定计划在太原与清军进行会战,那么多铎就会攻下怀庆、平阳,切断田见秀等人的退路。所以,李自成命令田见秀等人立刻南撤,与刘体纯等人会合之后,返回潼关,在潼关与多铎进行决战。山西顺军撤回后,李自成将在潼关集结十万人以上的主力,对阵多铎所部六万清军。北路阿济格的八万清军则由陕北的李过、高一功两部五万人进行牵制,待潼关战役结束之后,主力再北上增援。

    田见秀等人立刻研究了战局,太原地区的六万顺军如果就这样全体撤退,在与刘体纯会合之前就会被清军追上,这样一来,极有可能出现全面溃败的情况。

    山西节度使韩文铨说:“泽侯,下官是山西节度使,守土有责,断后之任自当交给在下。”田见秀摇了摇头:“大人之热忱,在下感佩不尽,只是大人是文官,恐怕抵挡不了多久。”田见秀、刘芳亮、袁宗第三人自然都不会惧怕,可他们都身膺重责,需要在潼关之战中发挥作用。如果留下指挥断后部队的主将能力太弱或者不可靠,坚持不了多久,断后也就毫无意义了,可这个任务又太过危险,断后部队的主将极有可能一去不回。李友统带的是李自成的家乡子弟兵,自然不能留下,吴汝义本就不善战,还受了伤,这个任务只能交给白鸠鹤负责了。

    白鸠鹤也是闯军的元老,屡立战功,顺军攻克北京之后,他担任天津制将军,准备南征江南,其军纪之严明让明朝的官员们都不得不服,感叹道:“贼兵反有制,贼将反能制其兵,我之兵将岂不愧死。”白鸠鹤自己也清楚,他的官职、能力和可靠程度都是最适合担任这个断后任务的,正要站起来主动请命,不料有一个人抢在了他前面,文水伯陈永福起身说道:“泽侯,皇上归京之前,命末将守太原,此番太原城守之责,末将责无旁贷。”