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第82章 新野前哨战(2)

    “怀顺王邀海康伯出阵答话!”

    两骑马缓缓离开了自己的阵地,北边来的,是大清怀顺王耿仲明,南边来的,是大明海康伯李明忠。

    耿仲明一拱手:“荩臣兄。”李明忠还礼道:“云台兄。”耿仲明说:“北国一别,不觉已有十五年,不意兄台清健如昔。”李明忠说:“老矣。明忠一介书生,当年便不及兄台身强体健,如今是更加不如了。”耿仲明说:“当年我等饮酒高歌之场景,尤历历在目,光阴似箭,岁月如梭,不觉十五年转瞬即过,如大梦一场。”李明忠说:“只可惜当年饮酒高歌之皮岛,如今只余白骨。”

    李明忠本是山东昌邑县的主簿,辽东乱起,他投笔从戎,加入毛文龙军中,与孔有德、耿仲明相厚,后来孔耿二人叛国降清,邀李明忠同行,李明忠单骑逃走,却不被朝廷任用,直到弘光朝廷建立,史可法才授了他广东东山参将之职,后来又接受了刘希尧的改编。这一次他统兵六千接受张能的指挥,除了自己的家丁之外麾下都是在粤西招募的本地士兵和广西狼兵。

    耿仲明听出李明忠语气不善:“兄台天下大才,远胜仲明十倍,何苦与流寇为伍。我大清摄政王睿王爷求贤若渴,兄若来归,立得封侯之位,将来如小弟一般分藩开府,也是顺理成章之事。”李明忠笑道:“我若图分藩开府,十五年前便与尔一同降心向北了,今日不是郡王也是公爵,何况区区封侯。荆江伯张公,平定湘楚,秋毫无犯,广宁伯王公,纵横粤中十余年,百姓皆传其任侠之名。彼虽出身草莽,未蒙朝廷恩泽,犹知保国安民,明忠读圣贤之书,受朝廷大恩,岂可后人。尔言彼为寇,尔可知山阳侯刘公兵入广州之时,羊城百姓安堵如昔,不知有兵过。若是耿兄打破广州,不知七十万羊城百姓能有几人得存。登州之乱,尔等负孙府台大恩,涂炭鲁东百姓。更有甚者,竟引虏骑登皮岛,毁毛帅毕生心血。当年毛帅在冰天雪地之中救尔一条性命,尔便是这样报答他的?做此等狗彘之行,尚有颜面诬指他人为寇乎?”

    耿仲明瞠目结舌,不知如何以对。李明忠说:“耿兄,你是武人,我是文人,口舌之争你是比不过我的,我们战场上一决生死便是。你的炮火厉害,便拿被你害死的孙抚台、陆若汉先生、的西劳先生教你的炮术来杀我吧。”耿仲明说:“大清兵纵横无敌,顺天应命,区区闯贼绝非敌手,兄不为自身计,难道不为全家八十余口计吗?”李明忠说:“楚虽三户能亡秦,岂有堂堂中国空无人,如今天下义兵群起,陕西大半光复,山东烽火正盛,自古唯有得人心者得天下,东虏暴过桀纣,国运岂能长久。纵然天不佑我,不使我见山河光复之日,大明忠臣,力尽而死,更复何言。我也劝你一句,东虏素无信义,虽以高爵饵尔辈,心中却视尔等汉将为大患,汝若死不悔改,纵不死于王师之手,亦当为汝主所害。念在昔日交情上,我好言相劝,悬崖勒马,报国赎罪,尚可保全首领,否则必死无葬身之地。”李明忠拔出剑来,将自己的袍角割下一截,掷在地上:“你我兄弟,今日恩断义绝,再见面时,只有你死我活。”耿仲明苦笑道:“要么是耿某死,要么是君侯活,君侯打的真是好算盘。”拨马返回自己阵上,李明忠也回归本阵。

    这种骂战虽然没有什么实际意义,但是自己的主将把敌军王爷骂得哑口无言,还是很鼓舞明军的士气的。一名鬈发黄须,高鼻深目的军官用生硬的汉语问道:“那个人就是耿仲明吗?”李明忠答道:“没错,就是那个打开城门放叛军进入登州城,害死的西劳先生的叛徒。”这名军官说:“那么他是我的师兄了,我可要好好问候一下他。”李明忠点了点头:“开炮吧,轰他娘的!”

    在北方进行的历次战役中,清军炮队都是闯军的心腹大患。刘宗敏听说广东出产红夷大炮,特意嘱咐刘希尧,一到广东就注意搜集大炮和炮手。刘希尧来到广东之后,当即在佛山等冶铸业发达的地方组织火炮的生产。同时,他还了解到一件旧事。明朝的登莱巡抚孙元化曾经从澳门雇佣葡萄牙佣兵,教习炮术,孔有德、耿仲明都是葡萄牙教官公沙·的西劳的学生。后来孔有德发动叛乱,耿仲明打开城门响应,的西劳力战而死。刘希尧当即派人前往澳门,准备再雇一些佣兵。

    此时,南京弘光朝廷派来的使者毕方济也在澳门。毕方济是意大利人,耶稣会的传教士,为弘光朝廷和澳门当局牵线。由于弘光朝廷已经灭亡,澳门当局分析了局势,现在中国最强大的是武昌的明和北京的清两个政权,双方谁能赢得最终的胜利还不好说。但是广东处在明朝的控制之下,明朝与葡萄牙人合作了九十多年,其间虽然有很多不愉快的事,但是大体上还是和睦的。通过和明朝的贸易,澳门的众多葡萄牙商人和耶稣会都获得了巨大的利益。刘希尧是广东的最高军政长官,军事力量强大,在现在的明朝官府中也有很深的背景,如果得罪他,这个眼前亏是吃定了,应该答应他的请求,并借机取得一些利益。这时瞿式耜和焦琏加入武昌朝廷,他们都是天主教徒,也向刘宗敏提到了葡萄牙佣兵的问题。刘宗敏对此相当重视,派了跟着李定国一起从四川来的两个耶稣会教士利类思和安文思,带着瞿式耜的信前往澳门商谈雇兵事宜。

    耶稣会对教友瞿式耜成为明朝的内阁成员感到十分兴奋,自从徐光启去世之后,天主教徒在中国的朝廷中就没有靠山了。瞿式耜和刘希尧的要求很快就得到了回应,澳门当局任命尼古拉·费雷拉为主将,瞿纱微为随军司铎,派出一支军队协助明军抗清。