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第92章 浙西保卫战(6)

    花开两朵,各表一枝,回过头来再说严州战局。自从攻下大屿山之后,周家兄弟更得刘希尧信任,此次刘希尧北上,周玉带了五百疍民水鬼随行。这些水鬼个个都是水性武艺俱佳之辈,在水中抡刀使杖,生食鱼虾,如履平地。清军以北方人为主,在江上拿这些自幼生长水中的精锐水鬼无可奈何,只看到一条条黝黑的身影在江中载沉载浮,看着自己的同袍一个个被拖下水去,再也没有露头。清军的船队再无秩序可言,各自寻路逃命,自相碰撞,混乱不堪。装有大炮的船只吃水很深,转动不灵,全部都被水鬼凿沉在江中,运送粮秣的粮船也是同样的下场。周玉略嫌不足,这小小的新安江不比大海,实在太浅了,如今又正值旱季,不少大船甚至沉下去之后桅杆还露在水面上,大炮落水之后依然能捞上来。不过能做到这一步已经不易了,水鬼毕竟不是鱼人,总归要到水面上来换气,船上和岸上的清军开枪放箭,也给水鬼造成了一些死伤。要是上了岸列阵对战,这五百水鬼恐怕连二百绿营都打不过,还是见好就收吧。周玉发出号令,率领众水鬼撤退,同时对攻击码头的明军发出信号。

    四门的明军都迅速撤退了,张季熊之所以费那么大力气突破北门,就是为了把济席哈牵制住。如果仅仅是在北门城外攻击,济席哈就有可能带着主力去防御码头了。济席哈清点战损,发现除了冯用被打死,他手下的绿营淹死不少之外,这一仗倒也没造成多严重的死伤,然而供给多铎大军的粮食和火炮弹药却被送进了江底。济席哈立刻抓壮丁来打捞沉船,但是火炮、炮弹虽然可以打捞,火药和粮食却全报废了,没有火药,要大炮又有何用?济席哈知道这次自己是罪责难逃了,连忙派人前往金华向多铎报告。

    明军的这次行动带来了两个结果:第一,失去了炮兵的优势,清军的攻坚能力大大下降,金华得以长时间坚守。第二,清军的粮秣将尽,多铎要赶快想办法了。多铎能想出什么办法呢?当然是抢了。

    当初闯军撤离西安时,坚持仓廪之中不留一粒粮给清军,的确导致了清军的速度大大减缓,但也使得清军在关中大略一番,至今闯军中仍有人不认同这种做法。现在刘希尧也面临同样的选择,如今的情形等于是他在逼多铎在金华附近劫掠,势必有无数百姓成为刀下亡魂。但刘希尧还是不得不这么做,如果不打败清军,金华全城军民都要死,南方诸省有几十万、几百万的人要死。如果不抗敌而死,那就会屈膝而死。

    “打粮”与“反打粮”的斗争很快变成了一场规模宏大的战役。这是1640年代,不是1940年代,就算刘希尧是农民起义者出身,也不可能发动群众搞人民战争。但是有一些东西,不论在哪个世纪都不会变,乱世之中,农民把粮食看得比命还重要,谁敢抢他们的粮食,他们就敢要谁的命。金华以东一百二十里的义乌最先爆发了抗粮事件,百姓打死了三个下乡劫掠的绿营兵,紧接着,事态就一发不可收拾。这里是名震天下的戚家军的发源地,天底下就没有义乌老百姓不敢打的人。若是单纯的百姓反抗,那也还罢了,可是浙西偏偏还有上万明军。当年刘希尧在大别山占山为王,最擅长收买乡民为自己传递情报,此时浙西遍地烽火,正是刘希尧大展身手的时候,张鹏翼麾下的浙江兵与刘希尧的部下混编,结成许多小队,到处散发武器和官诰,猎杀下乡抢粮的小股清军。张鹏翼的部将张其勋返回家乡严州,和父亲张立中共谋举事。

    当浦江的周鉴,东阳的俞继音、杜学伸,嵊县的钱茂权,建德的张立中、张其勋等人都动辄拉出成千上万的乡勇和清军械斗时,多铎终于意识到了问题的严重性。时当大旱,浙江百姓的生活本就艰难,清军去抢粮,百姓岂有不反之理。更何况现在有大明朝廷和大明官军在背后撑腰,鼓励他们大胆地造反,告诉他们造反有理,造反是忠义,造反能当官,不仅是穷苦百姓,明朝的官员士绅中有节操的那批人也在积极活动,有投身行伍的,有出钱出粮的,有传递情报的。这是一场消耗战,比的是明军的和清军哪一方先把力量耗竭。随着天气越来越热,清军的水土不服现象也越来越严重,金华府城周围已经被杀掠得阒无人烟,清军只能到更远的地方去劫掠,也更容易被攻击。被困在金华城中的朱大典、蒋若来全力守卫,清军多次尝试进攻,城中百姓害怕清军屠城报复,也竭力抵抗。清军虽然杀伤了很多明军和百姓,却始终不能破城,自身的损失也不小。刘希尧和张鹏翼却能源源不断地从江西得到粮食、军火、药材的补给,闯军和张家军都是军纪严明的部队,远比清军受百姓欢迎,走到哪里都有各地的乡绅接应,有老百姓带路。清军的力量在衰弱,明军的力量却在增长,再这样无休止耗下去,清军恐怕就只能北返休养了。

    刘希尧本以为在多铎四处镇压义军的时候,他能找到机会破围救出朱大典,可没想到多铎坚持重兵围城的路线不动摇,仅以绿营、蒙古偏师镇压义军,这些炮灰损失不小,固然浪费了清军很多银子,但是八旗主力并未受损,对金华的包围依然如铁桶一般。如果不是因为金华守军的韧性远超刘希尧预计,他的计划已经失败了。刘希尧别无他法,只能继续咬牙死磕,看看劳师远征的清军和守土抗战的明军哪一个更能坚持。

    可事情并没有这么容易,清军能以数万丁口杀出深山老林,破明败闯,自有他的道理。眼前的困局并没有让多铎萌生退意,反而更激发了他的决心。如果在金华城下无功而返,将来如何立足于朝堂?

    “三通鼓响之后,须当人人奋勇向前,取城砖一块始归,空手无伤归者立斩不赦!”