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第201章 终局之战

    三万明军对三万清军,如果是过去的明军,一定会认为这是发疯。其实即便是现在,这也是一件极为凶险之事。八旗精锐三万之众,是一支足以纵横天下的力量,就算是李定国、刘芳亮、袁宗第的嫡系精兵,在兵力相当的情况下与他们对决,胜负也不过就是在五五之间。

    假如济尔哈朗能坚决地在东昌决战,明军不付出几万人的生命作为代价,绝无可能消灭清军,济尔哈朗或许会在战死之后,于史书上留下一个刚烈的名声,临死前还能拉几个明军将领垫背。然而,济尔哈朗一直对于把满洲人完整地带回关外老家抱有幻想,这就导致他的举动瞻前顾后。正如他在政治斗争中败给多尔衮一样,这样的作风在军事斗争中更会一败涂地。

    但是从另一个角度来说,济尔哈朗的犹豫狐疑让很多人得以生还,不仅有明军,还有清军。他们中的很多人抛弃了军人身份,回到了自己平凡的家中,或者最终在流放地娶妻生子,经历艰苦的劳作之后有了新的人生。和在史书上成为一个统计数字相比,显然他们更在乎自己的父母妻儿。

    四月二十三日中午,清军在疾驰了二百五十里之后终于进入了直隶境内,来到了故城县。军需官立刻找到县官,让他准备饭食,征调民夫牲畜。三万八旗大爷加上他们的仆从,不下五万人,骡马也有四五万匹,这十万张嘴突然涌入了这么一个小县,急得县令简直要上吊。济尔哈朗没打算在这里久留,计划补给一下便迅速离开,正当人喊马嘶,乱作一团之际。后队来报,明军已经逼近,离他们已经不足二十里。济尔哈朗立刻下令:祖泽润、刘之源、吴守进、李国翰负责断后,大军立刻撤离。

    祖刘吴李四人表示,我去你奶奶个腿的!虽然济尔哈朗的奶奶就是努尔哈赤的妈,这么骂属于大不敬,但是也确实没有更合适的词能表达他们的心情了。都他娘的什么时候了,还在搞满汉之别?而且汉军旗的五个都统里,凭什么只有佟图赖能不参与断后?就凭他祖上是女真人?

    其实济尔哈朗的决定也并不是完全出于歧视,让他们断后是因为他们的步兵比较多,佟图赖不参加是因为他之前在东昌之战中受了伤。但这些被留下断后的汉军旗人哪里顾得上想这些。自从五年前皇太极去世,他们处处感到,摄政王们对待汉人将领远不如皇太极那样公平。尽管对于汉人老百姓是一样的残暴,但是皇太极在拉拢汉人文臣武将时是不遗余力的。

    在一片混乱中,殿后部队中各种奇谈怪论都出现了。

    “此处不留爷,自有留爷处,处处不留爷,老子当流寇!”

    “大清不会用人,国运怕是不久了。”

    “还是安王爷待咱们汉军仁义,杀回京城去请安王爷当摄政王。”

    “让安王爷当皇上才好。”

    “我看端重王爷才是能成大事的。”

    “成个屁大事,你忘了在襄阳死了多少弟兄了。”

    “让他们都闭嘴!”祖泽润对自己的亲兵咆哮道。他的指挥所设在一处坟地边上,这里是个大户人家的祖坟,因为离城较远,所以有个小院落供族人上坟时歇脚。祖泽润看了看那薄薄的院墙,心中苦笑,我就拿它去阻挡明军?这片不知是谁家的坟地或许就是我的葬身之所了。

    副都统祖可法一直沉默不语,见祖泽润心思已乱,而明军马上就要到了,他终于开口说:“左懋泰之言,可行矣。”

    祖泽润心中一震,他知道,离京之前,左懋泰曾经悄悄联络过自己的父亲祖大寿,所谈的内容是他想都不敢想的。

    左懋泰的一生,仿佛就是他那个英雄堂弟左懋第的背景板。左懋第一生勤政爱民,力主抗战,最后誓不剃发,慷慨殉国。而左懋泰先是在北京投降了大顺,清军入关后再度投降,左懋第被关押期间,还曾经去劝降左懋第,遭到了左懋第的怒斥,与他断绝关系。左懋第遇害之后,左懋泰很快也辞官回乡。

    但是去年,左懋泰突然又接受了清廷的征召,来京任职。他本是个窝囊废,也没人在意此事,却没人想到,他的直接上级却是现在担任大明山东布政使的蔡仕。

    “大凌河、锦州两役,守军内无粮草,外无援兵,为全家小而降,实乃迫不得已。降清之后,虽有助纣为虐之行,尚未有丧心病狂之举。若解甲来归,可既往不咎,倘执迷不悟,难免身死族灭。”这是蔡仕传达给祖大寿的话,祖大寿也没瞒着自己的儿子们。现在到了做决定的时候了,但是祖泽润还在犹豫,他降清之后,着实替清朝打了不少仗,太原之战中,陈永福就死在他手里,他的叔父祖大弼当年被调到关内围剿李自成,双方血战多次,仇隙极深。更何况他的父母妻小都还在京城,倘若临阵投降,他们又当如何?

    祖可法急道:“兄弟你还不明白吗!你还以为济尔哈朗能活着回京?岳乐与我家素来交好,即便我二人倒戈,他为了稳定人心,也未必加害父亲。大清这局面,至好也得退回关外,真要是有什么大变故,我们全押大清,岂不是要族灭!”

    祖泽润在屋中又转了三圈,面色忽转刚狠:“先杀李思忠!”

    李思忠出身于将门世家,他的父亲李如梴、叔父李如梓是辽东总兵李成梁的侄子。辽东沦陷之际,李如梴、李如梓兄弟还有李如梓的儿子李一忠、李存忠殉国,李思忠却屈膝投降。祖泽润知道,李思忠是清廷监视他的钉子,不会跟着自己一起干的。祖可法应诺,刚要出去,只听外面一阵人喊马嘶,亲兵来报,刘之源、吴守进二人已经拔营先逃。祖泽润不由得连声催促:“快动手!快动手!”

    明军在故城以北追上了清军的队伍,清军能为祸北方三十年,自也不是废物,他们进行了坚决的抵抗,就连蒙古兵和汉军也有很多死战到底。虽然这是一场追亡逐北之战,明军依然付出了十分惨重的伤亡。不过清军在混乱的局面下,无法组织起大规模的反击,只能各自为战,这样的抵抗终究无用。

    断后的汉军四旗转眼间就只剩下一旗,明军轻易地从李国翰的阵地碾过,讨取了他的首级。

    满洲正黄旗都统伊尔德被袁宗道斩杀;满洲镶黄旗都统,鳌拜之兄赵布泰力杀明军十余人,被乱枪刺死;满洲正蓝旗都统郎球、满洲镶蓝旗都统屯齐聚拢数百精骑,向明军发起决死冲锋,一度逼近李定国本阵,最终全部被鸟铳射杀于阵中。汉军镶白旗都统佟图赖、蒙古正红旗都统恩格图被俘,蒙古正白旗都统色尔格克投降,蒙古正黄旗都统阿赖、蒙古镶黄旗都统达来、蒙古镶白旗都统苏纳被击毙。汉军正黄旗都统祖泽润投降,汉军镶黄旗都统刘之源、汉军正红旗都统吴守进逃得较快,其部最完整地脱离了战场。

    最终留在济尔哈朗身边收拾残局的,居然是刚刚被他打击过的谭泰和巴哈纳。