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第三章 夜逃

    “陆离你冷静一些听我说,北境象甲军共计有十一万兵马,其中铁骑五万重步兵有大概六万多人,这次仓河谷之战虽然打光了三万骑兵主力,但是剩余的象甲军的班底还在。”

    魏开山看到陆离冷静了下来才宽慰道。

    “朝廷不会彻底解弃用象甲军,他们肯定会委派一名声望足够的将帅继续统领,同时为了避免军中士卒哗变,极有可能只是将象甲军旧部打散,重新整合到各支军队里去。”

    “军队打散军心士气还能剩多少,帝国的气运就是被这群窃国硕鼠一点点蚕食掉的。”

    十年从军见过太多生死离别,陆离对于那些庙堂权贵没有一丝好感,尤其是在鸟不拉屎的贫瘠之地生活本就艰难,还要时不时被那群文官刁难克扣军饷。

    “哎?!魏叔,不对啊,我听你早些年说过,你刚从军的时候可是镇北侯的亲兵啊,你今天来不会就是为了给我看这份战报吧......”

    魏开山还没等陆离继续说下去就打断了他的话,“我就知道你小子鬼机灵,其实侯爷这次出兵的时候就给我来过一封密信。大致意思就是说这次出征恐怕凶多吉少,这些年他镇守边关断了很多人的财路,很多做着边境走私生意的豪门士族早就想除掉他了。”

    说到这魏开山脸上挂上了不甘和无奈,他戎马半生也算是杀伐果断了,可惜他却对有知遇之恩的镇北侯的遭遇无能为力。

    魏开山喝光了碗中最后一口酒,叹了口气说道,“侯爷的夫人难产走了以后,他就没有再续弦,侯爷只有一独女唤作王汐瑶。他希望能将女儿托付于我,让我护送她出关去往大雪山。朝廷知道我是侯爷旧部,这件事我不能亲自出面护送了。所以我......我......我希望......”

    说到这儿他有些吞吞吐吐的始终无法明说。

    听到这陆离已经听出了魏开山的意思,他希望自己能护送这个侯爷独女出关,但是想来此行肯定是极为凶险,魏开山没法直言请求。

    一个能把直爽豪迈的魏将军逼成小女儿态的要求,陆离在心里也估算出了危险程度。

    陆离知道以自己和魏开山的关系,如果不是实在找不到可以信任的人,他是绝不会让自己去冒险。

    陆离听后就在原地来回踱步,也不知在思考什么。

    魏开山和陆大勇只是静静的等候着。

    许久,陆离仿佛是下定了很大决心说道。

    “魏叔,我替你走这一趟,只要我没死就一定会把她安全送到大雪山。我要是回不来了……大勇这儿您老就帮着多费费心,他性格憨厚别让人欺负他,还有......”

    陆离顿了顿接着看着陆大勇说道,“大傻个,天天吃那么多,我出门以后你照顾好自己,家里还有点碎银子,我都埋在床底的老地方。”

    听着陆离的碎碎叨叨,陆大勇突然出声打断了他。

    “哥我和你一起去!”一向把陆离的话奉为圣旨的陆大勇第一次拒绝了陆离。

    陆大勇只是憨厚,但是他并不是傻,陆离和魏开山的对话他在一旁也听了个七七八八。

    “哥我以前什么都听你的,这次你带上我吧,好不好?”

    “不行!大勇你听我说,陆家村只剩下咱们兄弟俩了,咱们兄弟总要留下一个,还有那些战死兄弟的爹娘还需要你去帮扶。”

    “哥,求求你带上我吧,我不会拖你后腿的。我们一起去好不好。”说到这儿的时候,这个憨厚木讷的大个子有些哽咽了。

    “哥除了你我没有别的亲人了。”

    看着陆大勇的样子,陆离心底有些触动了,是啊,除了自己他还有谁呢。

    这个身高九尺的西北从军汉子用最憨厚的语气,说着兄弟间最质朴的请求,同生共死,不想不独活。

    魏开山在一旁看到这一幕,也觉得自己的请求是不是太过分了,这两个孩子也就二十出头,还都是自己看着长大的。

    想着想着魏开山的眼角也有些红了,趁着陆家兄弟不注意,悄悄有袖口擦了一把眼眶。

    “好,咱们兄弟俩就一起走一趟大雪山,当年对上那么多叛军,阎王爷都没有收我,还不一样被你从死人堆里把我刨了出来了。咱们兄弟八字够硬就替魏叔走这一趟鬼门关,也算还了一些魏叔当年的收容之恩。”

    陆离这番话像是说给陆大勇听,又像是说给自己打气的。

    是啊,哪有不怕死的人啊,不过是舍生取义罢了,魏开山再看向陆离的时候,发现他的眼神坚定了下来。

    话分两头。

    镇北侯兵败仓河谷的战报传回象甲城时,紧随着而来的就是一封帝都圣旨。

    天武二十二年,七月二十一。

    征北将军郭泗源亲率三万禁军,从象甲城南门进入,全面接管了城防事宜。

    跟着大军一起来的还有一个身着红衣蟒袍的宣旨太监,当他来到镇北侯府时却并没有找到接旨的对象。

    时间再往前推一天,象甲城,七月二十日晚。

    一队黑衣黑甲的轻骑在象甲城西门集结。

    “小姐这都是侯爷留下的亲卫。”一个年轻军官打扮的小将军伸手指向正在集结的象甲军轻骑说道。

    这名小将叫岳峰是镇北侯的亲卫头领,从小被王翦收养长大,十几岁就开始跟随王翦南征北战,这么多年大大小小历经数十战屡立战功,他也是王翦最信任的人之一。

    “岳将军,我爹他......”王汐瑶想问却又没能说出口。

    “小姐,别多想了,象甲卫会誓死护你周全。”

    大约一刻钟后。

    二百象甲军全部整装待发,黑衣黑甲,沉默而肃杀。

    所有骑卒皆一人双马,为了加快赶路速度,就连王汐瑶也放弃了马车被安排骑马赶路。

    骑队走出城门时,城墙上突然亮起了无数火把,一众镇北侯的老部下全部站在城楼送行。

    王汐瑶见到这种场景默默下马,她双手交叠对楼上众将深深施了一礼。

    城楼上的将领也在无声中施了一个抱拳礼,寂静的夜里只回荡着铠甲叶片“啪嗒,啪嗒”的撞击声。

    待王汐瑶上马以后黑甲马队转身就是朝着西北方向狂奔而去,突然响起的马蹄声在黑夜里犹如惊雷。

    “顾副帅,他们能逃出生天吗?”城楼上一个老将对着顾忠君询问道。

    顾忠君是象甲军副帅,六万重甲步卒都是他调教出来的。

    听到部下的询问,他并没有开口作答,只是双手成拳杵在城墙上满脸愤恨。

    象甲军成军二十年了象甲城所有的中高级将领,几乎都是跟着镇北侯一路浴血厮杀过来的,官职上或许有上下级之分私底下大家都是换命的兄弟。

    城楼上的很多人都被王汐瑶叫过叔叔伯伯,她也是他们看着长大的。

    镇北侯被小人算计,兵败战死仓河谷,不但没有换来封赏,反而等到了那群文臣斩草除根的清算。

    一群重情重义的铁血汉子看着侯爷独女被那些豪门世家迫害的连夜出逃,众将此时的心情不必多言。

    一众将领此时除了造反以外,现在唯一能做的就是尽力保住镇北侯的这个独女。