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第353章 谣言起源

    他的视线快速地扫着几人的脸,害得薛林策担心他当场脑瓜爆炸。

    半晌,他好似才终于理清楚脑中思绪,指着薛林策声讨道:“你身为五品知府,不好生读圣贤书,竟整天钻研这些奇巧淫技,成何体统!”

    柯苒早就忍不了了,听到这话干脆上前一步,双手叉腰,架势十足,“那我问你,你又可曾中过举人?”

    连致一怔,苍白的脸上快速飞起一片红晕,他才落第,这话刚好戳中他心窝子,顿时羞愧不已。

    但是低头片刻,他又不知为何添了些底气,“是,我是未曾中举人,但是我身为这城中百姓便不能劝诫官员了吗?”

    他说得头头是道,胸口又剧烈地起伏起来。

    “是吗?”薛林策倒是越发平静从容,甚至唇角上扬,带起一抹微笑,“那你且说说,你可参加了乡试,可有考中?”

    这话正戳人痛处,连致脸上马上青一道白一道,难堪得下不了台,“我……我考是考了,但并未考中。”

    他脸上飞起一道红,一直红到后脖颈,脸上烫得能煮鸡蛋,随后又像是急着给自己找台阶下,“但是,我好歹也是认认真真读过圣贤书的,不像薛大人……”

    “薛大人怎么说也是朝廷五品知府,”柯苒才不给他机会,就是要扫他的面子,“那可是有目共睹的状元郎,若是要比读圣贤书,薛大人怕是比你高到不知道哪去了吧?”

    此话一出,连致脸上立刻青一道白一道,阴晴不定。

    他自知理亏,又再三自取其辱,脸上再也挂不住,双眼一闭,竟淌出两道泪痕来。

    估计是想到男儿有泪不轻弹,他又赶紧那袖子遮住脸,呜咽一声就要冲开众人往大门奔去,想要羞愧逃离,却不想他捂着脸没看路,又差点摔一跤。

    这番景象落在柯苒眼里,他不由得幸灾乐祸地笑了一声。

    连致无暇再管他的嘲弄,只想快些离开,便又赶紧调整姿势往门口跑,这一次,他又被拦住了。

    唐洛瑜脚尖一转,便挡在他身前,“连公子留步。”

    连致胡乱地抹了一把眼泪,脸上还残留着乱七八糟的泪痕,双眼红彤彤的,睫毛湿润,透过朦胧的泪目往前看,他似乎瞧见唐洛瑜脸上挂着明媚笑意。

    读书人就是情绪敏感,他见对方在笑,便觉得她是在挖苦自己,登时脸上又是一阵火辣辣的又烫又红,像是被人打了一巴掌,垂在身体两侧的手也捏紧成拳头,死死攥住衣角。

    “你还想干什么?”

    他想气势十足地质问,哪想一开口便自带哽咽,结结巴巴,毫无气场,脸上便更红更烫了,恨不能找个地缝钻下去。

    柯苒铁了心要看他笑话,双手抱在胸前,轻巧地跳到他跟前,“方才不是还一幅嫉恶如仇的模样吗?我到以为你有多铁骨铮铮呢,结果不过和那些老学究一样,古板得像是块木头,竟因才气不如人就要逃走,误会别人又不道歉。”

    说着,他又忽然一拍脑门,“哎呀,瞧我这脑子,连公子还比不上那些老学究呢,至少那些食古不化的糟老头子都是个举人,再不济也是进士。”

    柴进见他说话越发没有分寸,便抬手轻拍一下他脑门,柯苒冷不防被他这一拍,有些忿忿不平地回头,对上他略带责备的视线后才不服气地闭嘴,退到他身边。

    “连公子,”唐洛瑜开口时虽带着些揶揄口吻,却比咄咄逼人的柯苒温和多了,“你莫不是读书读傻了吧?”

    连致两手捏着衣角,梗着脖子,眉眼却低垂着,下巴几乎抵到胸口,眼睛瞧着地面,从正面只看得见他已经红得发烧的耳朵。

    他捏成拳头的两只手攥得指节泛白,身上冒着冷汗,全无刚才恼怒愤恨的气势。

    “这样吧,”唐洛瑜双手抱在胸前,脑后高高绾起的马尾随着她的动作轻轻地晃,“我也不为难你,倒是想叫你替我做件事,算是赔罪。”

    连致这才缓缓抬起头,狐疑地瞧着唐洛瑜,脸上的深红慢慢退却下来,眼中也逐渐清明,“什……什么事。”

    他眼中含着些戒备,很是提防,似乎仍旧担心唐洛瑜对自己施什么妖法。

    “我们府上还缺个整理卷宗的人,我瞧你能识文断字又是个秀才,可愿意胜任这份差事?”

    连致眉头紧了紧,有些犹豫。

    “你既然好奇我是不是妖女,不如就在这里留下,看看我是不是当真像传言那般是个祸害,你放心,既然你在府上做事,工钱自然不会克扣你,我看你家境也算不上富足,不如一试?”

    唐洛瑜说话直接,连致闻言倒越觉得是自己多想,思考良久,他才冲薛林策和唐洛瑜深深一拜,“方才小人多有冒犯,还请大人和夫人恕罪。”

    夫妻两个对视一眼,知晓连致这便算是同意,不由得相视一笑。

    连致走后几人又聚集在院落中的石桌前,这桌子四四方方,几人刚好一人一方,脑袋挤在一起。

    “话说洛瑜你为什么想要留下这人云亦云的秀才?”柯苒托着脑袋有些不解,“我瞧他算不得聪明。”

    “皆言流言是不胫而走,都以为平头百姓最容易受谣言影响,其实不然,”唐洛瑜贴心解释,一双水眸亮晶晶的,“文人墨客才是最容易相信流言的,他们个个身怀抱负,许多郁郁不得志,若是遇上情绪敏锐的,便索性将这流言写进书里去,叫人误会。”

    她顿了顿,又继续道:“所以啊,这文人才是传播谣言的重要一环,若是能找到这流言的起源,说不定能尽快断绝。”

    “城中之前也并未听过有相关谣言,说不定是从外地流进来的。”

    薛林策在桌下拉住自家娘子的手,温热的皮肤一接触,唐洛瑜心头便升起一股安心之感,暖洋洋如同骄阳高照。

    “我脚力快,”柴进插嘴,双眼坚定,“我去查。”

    柯苒下意识拉住他的手腕,“我也要去。”