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第二十六章 JYG外

    赵羡得命领兵,开赴边关,皆驱马疾驰,向JYG而行,骑队在前开路,粮草在中间,余者在后。赵羡不善骑马,勉强支撑,因恐落后被众人小瞧,便令贾源路上演练骑队各式阵法,让长戟队和步弓队也依法习练。耿毅见兵势变换之法,也因此受益。羊裘伯早年追随诚王御边,深知用兵接敌之法,与赵羡一路谈论兵法,见赵羡虽不曾统兵,但熟晓兵书,见地不凡,心中叹服。

    这队兵马迤逦而行,终于到了JYG,守关的大将名唤石华,也是诚王旧部,与羊裘伯一起自行伍而起。石华早接着兵部文书,令其助赵羡,兵马粮草一俱供应。石华迎着赵羡等人,领入军帐坐定,便道:“胡兵每次只有数十人,皆是健将骏马飞驰而来,飞驰而去,我疑心北胡有入寇之意,故派人探我虚实。”

    羊裘伯道:“我等此次来,便要探胡人虚实,如今需分派几队出巡,若见有胡人大队兵马,则可报朝廷集结重兵。”

    石华心道:“我岂能不知。”指着地图说道:“此处往北只有一小城居延,再北便是大漠,几番骑兵出三百里左右并不见有胡人大队,那小股胡骑也不见踪影。”

    赵羡盯住地图,问道:“居延城在此处,那浚稽山在何处?”石华说道:“浚稽山大约在北向一千四百里。”说着指着图上一片山脉,然后补充道:“赵大人可是想说当年李陵驻扎之处?”

    赵羡点头道:“李陵统五千步兵,与胡兵接仗于此,今我等要探胡人之意,不能只巡百里之地。胡骑来去如风,如百里可见有大队胡兵,朝廷再集结重兵已是来不及了。”

    石华道:“我身肩守关重责,不敢轻骑以出,若赵大人能远赴探敌,朝廷之幸也。”

    羊裘伯心道:“你石华倒撇得干净。”便问石华:“石将军可派多少人相助。”

    石华道:“JYG有五千兵马,居延城有八百兵马,这是我麾下所统之兵。守关干系重大,若兵去城空,胡人来袭,可危险得很呐。”

    赵羡说道:“守关须有重兵,我已有五百兵马,你可再与我五百即可。”羊裘伯忙道:“只有千人,要入大漠寻胡兵,无异羊入虎口,赵大人要深思啊。”

    石华道:“未必便有大队胡兵,数十胡骑便敢深入我地,羊校尉何故怯敌如此?”羊裘伯心中大骂,那胡兵视此关无物,还不是你石华只敢巡兵三百里,便反讽道:“出三百里寻胡兵,果然英勇得很啊。”

    赵羡不想两人做口舌之争,便道:“如今先想一万全之策。”贾源道:“不知小股胡骑多久出现一次,为何不设一伏兵在外,先截俘小股胡兵,问他何意。”众人皆以为然,于是耿毅和贾源二人领十余骑伏于关外一山谷中,关上以风筝为号,等那胡骑过来便截杀。

    谁知连等了十日竟不见有胡骑踪影,来送粮草的马倌焦大带来了消息,说赵羡决定不再空等,还是准备深入大漠。本来耿毅见诸将不敢深入大漠,心中颇轻视,闻此言后,就跃上马背,对焦大说:“你先回报,说我先入大漠,为后队兵马探路。”贾源以轻兵冒进乃兵家所忌,劝道:“耿校尉,还是一千兵马齐进为上策。”耿毅本以为贾源会随自己一起,见他如此,便说不必了,带上干粮,策马北去。

    贾源连忙与焦大回到关上,禀报此事。闻报之后,赵羡与羊裘伯商议,让贾源领百骑,带上向导,和耿毅一起探路,后队九百人分三部依次而进。

    再说耿毅一骑正往北驰,一片茫茫大漠,无边草原,不见一人。耿毅不曾见此风物,只觉地大天近,心中豪情顿起,遂长啸几声,但觉襟怀舒展。怎知这啸声恰好惊起隐在凹处的胡骑,原来这队胡骑是北胡派来察看居延城,居延城在JYG外,城矮兵少。北胡打算派五千骑劫掠居延,因担心JYG中有重兵,一直不敢妄动。几番见关中巡兵,不敢远追,知其心怯,正筹划入寇。

    那胡兵见只有耿毅一人,担心有诈,暗自察看,见耿毅驰远,不见后面有兵马跟随,便打算俘下耿毅。只听一阵呼声,耿毅见身后有几十骑追来,心中大喜,连日无功,今日可擒住几个活口,遂掉转马头,径直朝胡兵而去。那胡兵本来呼喊不绝,如同围猎一般,见耿毅竟不逃跑,反而奔来,不由生疑,恃已方势众,还是慢慢合围。

    耿毅勒住马,待胡兵围来,心中虽喜,但他不曾练过骑奔突刺的功夫,立住马握刀在手,心中不定是纵马冲敌,还是弃马步战。那几十胡兵见他驻马不前,只道是他吓破胆,又大呼奔来。耿毅本是艺高人胆大,挥刀纵马,径直向前。两骑胡兵要夹攻耿毅,耿毅待奔近之时,忽然闪向一侧,舞刀直劈,那胡兵举刀格挡,怎奈来刀力重势疾,被劈翻坠马。一招之后,耿毅便知马战要手快力大方是克敌之要。再掉转回来,见那坠马胡兵已经殒命,耿毅此番要捉活的了,飞马俯身,捡起一片碎石,暗运掌力捏碎成几块,待那胡兵又围来时,运力击出。迎面而来的两个胡兵中石落马,耿毅翻身下马,出手快如闪电,那两个胡兵皆被伤腿倒地。

    胡兵们见他一人力战,毫无惧意,心中大骇,便不再奔冲,围着圈,慢慢聚拢,要把耿毅围住。耿毅一声大笑,再纵马左突右冲,那胡兵被冲的七零八落,坠马一片。胡兵见接战不敌,未受伤的便聚在一起,商讨对策。不一会见南面有百余骑汉兵飞驰而来,那胡兵们大惧,忙驱马北逃。耿毅缚住了几个受伤的胡兵,贾源带兵赶到慢慢拷问,耿毅本要追击,贾源说赵大人和羊校尉领兵随后到,先看能不能从俘敌口中问出什么,再做定夺。耿毅本自恃本领,但与这胡兵接战,只觉大漠空旷,骑兵来往如飞,一身本领竟不得施展,方知这军伍进止不能只凭蛮勇。

    军士报说那几个胡兵丝毫不肯言语,只要寻死。赵羡和羊裘伯赶到,见被俘胡兵宁死不泄一语,只好作罢。等霍如青和郭泰赶到后,几人商议,郭泰道:“胡骑北逃,必有大军在彼,我们可先出二十骑,紧随其后,后队慢慢追赶,必能寻到其大军,可一探虚实。”贾源道:“胡人群居,大军少则两万,多则数十万,我等区区千人,遇之不能逃,战之不能胜,徒劳何益。”

    赵羡一心建功,且已出兵至此,若只捉几个胡兵便回,显得胆怯,便道:“区区数十骑竟敢在此横行,轻视我汉兵如斯,兵锋至此不可轻回。”于是令十个军士把俘敌押回JYG,千人兵马继续依次前行。

    向导报说东北向有条河自北来绵延几百里,名作黑河,胡人多喜沿此河游牧,若出动大军或亦靠近此处,行军方不乏水。河的源头便是居延海,北胡牧民多聚居周围。耿毅说道:“方才那几十骑胡兵便是往东北逃,北胡大军或在那里。”羊裘伯问向导:“石将军可派兵巡那黑河边?”向导答道:“巡兵只到那河,并不曾沿河北上。”

    赵羡心中犹豫,见此情形北胡或许有大军在黑河边,若贸然进兵,遇之不能胜,非但无功反而有过。耿毅见赵羡踌躇,便道:“我们此来非要与北胡接仗,只为察其动止,若大队兵马前去,来去皆不自如,莫若精兵骏马前去一探。”赵羡别无他计,只好让耿毅、贾源、郭泰三人带着向导,领五十精兵追去,大队兵马北行百里,寻一处山隘扎营,以为接应。

    耿毅数十人驱马追了一夜,待天露白时,已至黑河,人困马乏,于是寻一隐蔽处歇息,派人轮流警戒。待中午时,正要再追,只见远处一片密密麻麻之物正沿河而来,众人大惊。向导说道:“那是胡民的牧羊,大家不必惊慌。有如此多牧羊,恐怕附近有北胡的部落,我们需隐蔽好,那胡民见了汉兵必然要报知部落首领。”郭泰问道:“胡人的部落会有多少人?”向导盯着羊群,缓缓说道:“看这羊群之大,这个部落至少五万人,控弦之士也会有一万。”

    贾源道:“那逃走的胡兵定然在此部落了,如有部落在附近,必会扎营点火,不如晚上见何处有火光便去一探如何?”向导说:“正是,胡人喜围火载歌载舞,不如且避于此处,天黑再做计较。”